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    可便是模糊的銅鏡, 亦能隱隱照出個影兒來, 蘇令蠻睜大雙眼, 仔仔細細地端量著。

    鏡中人臉上的肉長滿了, 就往脖子下麵溜，脖子因此顯得又粗又短。

    身形豐腴得過了分, 襦裙緊緊束在胸前, 勒出一層的肉，一條紅痕隱約可見。因為坐著，腹部的贅肉亦鬆鬆垮垮地墜著, 一層疊一層擠擠挨挨的, 桂綠羅群貼在身上, 將一切顯露無疑。

    房內並不冷, 蘇令蠻起身將半袖脫了，兩條渾圓白胖的臂膀露了出來, 拍上去, 怕是能發出“啪啪”的響聲。

    蘇令蠻又默默地將半袖穿上了。

    她突然有些理解鎮哥哥的行為了, 對著鏡中人，便是她自己，也絕不會有多歡喜——這，大約是人之常情了。

    以前她一直不肯正視自己, 此時做來，卻也覺得未必多難。

    蘇令蠻坐了會, 突然想起幼時, 在六歲以前, 她亦是玉雪可愛人人誇讚的，並不如此癡肥——

    這一切究竟是何時開始的？她揉了揉太陽穴，竟是有些記不清那時的記憶了。

    “巧心，你進來。”

    巧心掀簾進門，關切地問道：“二娘子可是渴了？”

    蘇令蠻搖搖頭，若有所思，“巧心，你還記得，我是何時開始發胖的？”

    巧心不意她會問起這個問題，驚訝地抬頭望向梳妝鏡前的女子。

    定州城遠在北疆，冬天肅殺陰冷，太陽一向沒什麽力道，此時懶洋洋地通過窗紗照進來，灑了一地碎光。二娘子恰好被遺落在陰影裏，看不清麵上神情。

    巧心心中微微揪緊，“二娘子你問這個作甚？”她眼前突然浮起一張粉雕玉琢般的小臉來——那是幼時還未發福的二娘子。

    說起來，她第一回見二娘子時，還不到四歲，二娘子長得玉雪可愛，如一尊瓷娃娃似的，又精致又漂亮，便現在人人稱道的大娘子，亦比不上當時二娘子的一成。是以當夫人將她派到二娘子身邊時，她還滿心雀躍。

    “這你莫管，隻需告訴我，可還記得？”

    “大約是記得一些，二娘子六歲時，不知怎麽大病了一場，城裏的大夫是誰瞧也不好，倒是夫人上香遇上一個遊方郎中，一劑偏方就給治好了。”巧心對這件事印象極其深刻，當時她還在二娘子旁邊打了一月的地鋪。

    “隻是後來，二娘子你便開始一個勁兒地長胖了。”

    大約是病過一場，一直迷迷糊糊的關係，蘇令蠻對這一段記憶很淺，便巧心說了，她亦是想不起這一截來。

    “病過一場？”蘇令蠻轉過身來，身下特質的椅子被她壓得嘎吱嘎吱響，兩人俱是習以為常，巧心上前，為她將身上皺了的半袖捋平，才道，“是啊，也不知真的，伺候二娘子便跟吹了氣似的，怎麽也瘦不下來了。”

    “這麽說，大約是那貼方劑的關係？”

    蘇令蠻敲了敲桌子，沉吟半晌道。初時她本還想靠著少食就瘦下來，孰料竟是連喝水都胖，後來幹脆就自暴自棄了。

    可從那個做了三日的夢裏，蘇令蠻突然見到了另外一種生活——

    那分明就是她自己。

    蘇令蠻突的起身，重新取了件大麾披上，穿上木屐便往外走，“巧心，小八，你們隨我去阿娘那一趟。”

    正院離攬月居不遠，穿過月亮門，繞過曲池，便已經看到了門口的兩盞大紅燈籠。翠縷守在門外，見到蘇令蠻匆匆行來，福了福身，“二娘子。”

    鄭媽媽在裏頭聽到動靜，趕忙迎了出來，她曾經做過二娘子的乳母，對這個被自己奶大的孩子有份天然的親近感，笑眯眯道，“二娘子怎的來了？不在屋裏多歇息歇息？”

    話裏的親昵，讓蘇令蠻不由麵上也帶了笑，她嗔道，“鄭媽媽，屋裏悶得慌，便尋摸著來這看一看了。怎麽，阿蠻不能來？”

    “哎喲，我的小祖宗，這話不是折煞老奴我麽，快進，快進。”

    鄭媽媽掀簾，等蘇令蠻一行人入了廳，才壓低了聲音道，“夫人自花廳回來後便喊著頭疼，如今正臥床休息，二娘子不如去看一看？”

    蘇令蠻朝內室瞧了一眼，大紅灑金牡丹紗幔無聲地垂著，裏麵一點聲音都無。她腳步頓了頓，繼而又直接往那行去，邊走還邊問，“可尋過大夫了？”

    “大夫還未來，”鄭媽媽歎了口氣：“夫人打小身子骨便不強健，前幾日二娘子病了，夫人熬了幾晚睡得不安穩，一早雪又下個不停，來回路上吹風淋了淋雪，這不，人就不舒坦了。”

    她沒說的是，早先稟告了老爺，孰料老爺已經約了人出去喝花酒，隻丟下一句“隨便”。

    兩人小聲來去間，蘇令蠻已經走到了窗前。

    吳氏已然睡著了。

    她娟秀的麵上有著揮之不去的疲憊，一雙攏煙眉微蹙，唇色偏淡，看著便是生了病的模樣。吳氏整個身子窩在被子裏，隻露出一個頭來，看著像一朵嬌怯怯的丁香花。

    蘇令蠻將手覆到她額頭上，發覺有些燙：“約莫是有些燒，大夫何時去請的？”

    “已經有小半個時辰了，我讓前院的小六子駕了馬車去的。”

    蘇令蠻不禁有些後悔，剛剛在花廳說的話太重，便阿娘懦弱了些又如何？她總是疼愛自己的——雖然這疼愛越不過對她丈夫的恭順。

    她幫吳氏輕輕掖了掖被角，見她睡得還算安穩，便示意鄭媽媽與她一同出了臥室，一行人躡著腳輕輕走了出去，沒露出丁點任何聲響。

    抄手遊廊外，是一片冰天雪地。積雪將路堵住了，小院內，有幾個仆役拿著簸箕在掃雪。蘇令蠻一時沒說話。

    “二娘子叫老奴來，不知所為何事？”

    鄭媽媽看蘇令蠻臉色凝重，不由也端起了肅麵。

    “鄭媽媽對我六歲那年之事，還記得多少？”

    “六歲那年……”鄭媽媽敲了敲腦袋，突然一拍額道，“當時二娘子生了場大病，過了許久才好。”

    這事，她記得真真切切的，畢竟她奶了二娘子有一整年，雖後來被吳氏調回身邊，但對二娘子總比對旁人多了幾分關心。

    “鄭媽媽可記得，是什麽病？”

    “這老奴就不清楚了，那些大夫說的天花亂墜，文縐縐的，實在是記不住。不過大約是風寒引起的……”鄭媽媽說道這個，還有些憤憤，“當年若不是大娘子帶二娘子去花園池子邊玩耍，兩人一同落入了池中，二娘子也不會吃這個苦！”

    “池子？你是說，我當時與大姐姐一同落入了池子，風寒入體，最後一直不見好？”蘇令蠻搖頭不解，她怎一點記憶都沒有？

    “當時二娘子被嚇壞了，日日做噩夢，若非大娘子也一起掉進了池子，一番責罰必是少不了的！”鄭媽媽歎了口氣，“大娘子當時也不過大你一歲罷了。”

    不過大娘子身體康健，第二日就活蹦亂跳了。就是苦了自家二娘子，活生生受了許久的罪。

    “那個給了阿娘偏方的遊方郎中，如今可還能尋到？”

    鄭媽媽疑惑道，“二娘子要尋那遊方郎中作甚？”

    “鄭媽媽，”蘇令蠻嬌道，“這你就別管了，隻需告訴阿蠻，可還能尋得？”

    “當日上香，是花媽媽陪著去的，”鄭媽媽搖頭道，“聽夫人說，尋到那遊方郎中亦是機緣巧合，哪裏還能碰上第二回的？若非當日你大姐姐機靈留下了那郎中，恐怕你這病啊，不知何時才能好呢。”

    怎麽哪兒都有她？——蘇令蠻不免嘀咕了聲。

    “阿娘上香，與大姐姐有甚關係，怎麽就說大姐姐機靈了？”

    定州位於大梁北疆，東臨突厥，自二十年前梁太宗年年歲貢之後，才勉強與突厥保持住將近二十多年的“和平”。

    說起東望酒樓，亦是定州一奇。

    自西晉破國，梁□□兵建大梁統一六國這四十餘年間，東望酒樓曆經兩代，撐過三帝，不但不見頹勢，反有越來越旺之像。定州城囊袋裏略有些富餘的，都愛上東望喝兩盅。東望酒樓的大掌櫃，從青蔥少年幹到垂垂老矣，從爺至孫，任外界風雨如何飄搖，這一家子都巋然不動，活得有滋有味。

    酒樓三層木質結構，絳紅實木建製，並不見精細雕鏤，卻透著北地獨有的大氣敞亮，一個精神氣十足的清秀跑堂搭著褡褳在門口迎來送往，熱鬧得好似完全沒有受到這霜雪天氣的影響。

    “蘇二娘子許久不見，您這回來還是老位置？”馮三笑盈盈地迎上來，並不為蘇令蠻寬胖於常人的身材側目。

    蘇令蠻丟了一粒碎銀：“二樓帶路。”

    東望酒樓的一樓，為平日愛飲些小酒的市井小民常去之處，吳鎮等人自是不會與這等閑雜人混在一處。二樓則專為定州城有身份之人所設，至於三樓，在蘇令蠻有記憶起，便沒見人真正踏上去過。

    據傳那裏，有天下最烈的美酒，最豔的美人。

    ——就連定州太守，亦隻能在二樓逗留。

    按東望酒樓的規矩，三樓隻招待兩種人，藝絕天下，或位尊極頂——這藝，不單指文武之藝，醫術、調香、舞藝等等小道，亦囊括在內。而這位尊極頂的話一放出，更讓人覺得這掌櫃是癡心妄想，除開位尊九五的聖人，還有誰能稱位尊極頂？

    據傳有一任定州太守不信邪，掀桌強登，最後卻不知為何悻悻而去，就此不了了之。

    於是，便有人暗中揣測，這東望酒樓敢如此狂妄，背後必是有京畿的權貴撐腰。便城裏最橫的地痞流氓，也識趣地繞道而走。

    蘇令蠻從來不信這三樓的美酒美人，權當掌櫃為自己貼金，但這不妨礙她喜歡酒樓的好酒好菜，來得勤，與馮三便也熟了，台階被她踩得咯吱咯吱響，掩蓋住她低下去的聲音：

    “小三兒，我鎮表哥在哪個廳？”

    “鎮小郎君並未在雅座，今兒個，我東望來了一群京畿國子監儒生，說是要破一破這規矩，鎮小郎君與他同窗都在外間觀看。”馮三一臉與有榮焉。

    蘇令蠻愣了愣：“你們酒樓的規矩，都傳到京畿去了？”連國子監儒生都上門踢館？這該有多閑？

    馮三被她一臉的不信刺激了，忙解釋道：“可不？這大梁開國以來，可還有哪家酒樓有我東望的淵源？”

    從古至今，不論是文人騷客，還是世家列族，都愛問個出處，酒樓界壽歲最長的東望酒樓，確實在大梁朝還是頭一份的，尤其是這規矩——

    大約這世上自命不凡之人都希望能搏一搏眼球的。

    可惜，東望酒樓的掌櫃奇怪，不開連鎖，更不愛往長安洛陽這等繁華之地跑，隻肯守著這北關，卻也正因這不同尋常商賈的風骨，倒讓各地有才藝之人一波一波的湧來。

    即便如此，蘇令蠻仍覺得奇怪，不由問道：“東望自是不俗，可國子監人又如何會來這北疆之地？”

    北疆距離長安何止萬裏，便乘上最速之舟，亦需半月。

    而就連她那頑劣的庶弟都知曉，學不可一日懈怠。國子監裏那些，將來可都要為官做宰的，怎麽出得來到得了？

    差異讓她幾乎忘了剛剛“捉奸”的勁頭，馮三神秘地笑了笑：“蘇二娘子，此事……便不是小三兒能說的了。”

    兩人說話間，已經踏上了二樓。