雖然誇張，可卻能說明一點，東方的那個大國正在雄起，再也不是以前聽說的那種了。而那個大國幅員遼闊，又有無數財富，可以想象，一旦出海了，艦隊數量絕對不會少。至少如今那個東方大國，已經不是英國隨便派點船隊就能撈到好處的了。

    查理一世心中想著，甚至更為悲觀，至少要歐洲這邊幾個國家聯合起來，才可能有實力去和東方大國過過招。

    這麽一想，查理一世心中一動，或者還真可以派人去其他幾個國家看看，至少摸清下，他們對於東方那個大國，如今是個什麽態度？

    他正在想著，威德爾又在那邊說道：“陛下，我在想著，既然孟加拉灣那邊已經是明國戰艦巡航了，還有馬六甲海峽那邊也是，那巴達維亞那邊的荷蘭東印度公司會如何？呂宋的西班牙殖民地會如何？我覺得，很有可能被明國消滅了。不如派人去這兩個國家看看，要是有可能，我們可以聯合起來一起對付東方的大國，至少要迫使明國能答應按照我們的條件來貿易！”

    一聽這話，查理一世不由得一喜道：“不錯，我也是這個想法！”

    威德爾聽了，心想這是英雄所見略同，連忙又補充道：“果阿和獅子國是葡萄牙人的殖民地，那裏離孟加拉灣很近，肯定也會受到威脅。還有，葡萄牙人在遠東地區，也有殖民地，估計現在也被明國奪走了。要不，葡萄牙那邊也可以聯係看看，我覺得有戲。”

    “不錯，很好的主意！”查理一世聽了，立刻同意，反正成不成，先派個人過去問問，又不會少塊肉。

    於是，威德爾立刻奏請，自動請纓去當使者。

    就這樣，一場針對大明的陰謀開始有了雛形。

    時間很快到了崇禎十年中旬，崇禎皇帝從聊天群中知道北美基地那邊的情況，便下旨給在倭國坐鎮的盧象升，從他這邊的遼鮮海軍中撥出一部分，帶著倭人俘虜，前往北美，開始擴建那個基地。

    倭國這邊，已經分封了五個藩王，即九州島一個，四國島一個，本州島三個，最靠北邊的藩王，連帶著北海道一起都算上了。當然了，按照慣例，倭國的幾個港口，是作為大明直轄的，不算藩國領土。

    分封了這麽多藩王出去，如今大明國內的藩王就隻剩下了十來個。他們看著好像沒有地方了，就有點慌了。分封上書給崇禎皇帝，表達了他們迫切想要一個好一點的地方。

    崇禎皇帝見此，就把果阿拿了出來作為下一個分封之地。當然，不是讓他們馬上就去，而是拍賣，拿出錢財來作為軍需，打仗要用。

    在倭國的軍隊調用孟加拉那邊太遠，也不現實。因此預備的軍隊，還是從廣西、雲南等地調過去。這次的作戰任務，由在唐國那邊的閔洪學作為統帥，海軍將領自然是梁曉珍了。攻打獅子國，就準備由海軍執行，而攻打果阿，則是陸軍的任務。

    這邊有個考慮，就是一旦占領果阿之後，很可能會引起莫臥兒王朝的關注，引發連鎖的反應。因此，孟加拉這邊，要有足夠的軍隊坐鎮才行。

    由此，藩國人馬也奉了崇禎皇帝的旨意，征調坐鎮，另外，秦良玉考核訓練的軍隊，也有從貴州和四川那邊調過去。

    大明的戰線終於拉長了。

    之前一直在雲南、廣西一帶的總督朱燮元，則調往京師進入內閣。

    次輔孫承宗年紀大了，自己告老還鄉，回高陽老家，頤養天年去了。

    這中間，誰也沒有在意，有一個事情在崇禎皇帝默默地安排下，在做悄悄地改變。也就是大明高級官員之中，南方籍的官員在增多，北方的在減少，至少在中樞是這樣。

    這一天，崇禎皇帝又一次微服出宮，不過沒有出京師，而是去了徐府。

    之所以是微服出宮，不是說要做什麽見不得人的事情，而是不想折騰徐光啟。畢竟他是在養病，皇帝駕臨的話，那是得迎駕的，整個徐府都得忙碌。

    徐府門房一見敲門的，亮出東廠提督的腰牌，就知道這位廠公所恭敬服侍的那年輕人是誰了。事實上，他都去奉天門廣場上看過一次，因此對皇帝的麵容有印象。這一下，他就嚇壞了，連忙想跪倒迎接。

    王承恩一見，阻止了他，然後問他道：“徐大人在那裏，前頭帶路，皇上過來看看他。”

    門房一聽，不敢不從，連忙小心翼翼地在前頭引路。

    崇禎皇帝隨在後麵，信步走著，打量著徐府。一眼所見，並沒有多少奢華之風，就普普通通的而已。過了兩道門之後，來到後院，這裏沒有平整的大理石，而全是菜地，這讓崇禎皇帝稍微吃了一驚。

    就見徐光啟坐在院子大堂台階上，有幾個仆人正在伺候這塊菜地，不時指著菜地說什麽，一時之間，竟然沒有發現有人過來了。

    崇禎皇帝看到這塊菜地上，種了各色作物，他所認得的，不認得的都有。

    門房看到院子裏的人都沒發現，連忙隔空喊道：“老爺，皇上來看您了！”

    聽到這話，院子裏的所有人都下意識地聞聲看了過去。至少徐光啟是熟悉的，看到了崇禎皇帝在王承恩的陪同下，就在那微笑著看著自己。

    他很是意外，連忙站起來，就想迎駕。

    崇禎皇帝一見，一邊穿過菜地，一邊擺手道：“朕此乃微服出宮而來，就是不想多禮，影響了徐卿的身體。”

    徐光啟聽了，不由得很是感激，連忙回答道：“老臣多由陛下所賜各種保養之物，身體還行！”

    “那就好！”崇禎皇帝聽了不由得一笑道，“朕正好有事找卿，原本還擔心卿的身體！”

    聽到這話，周圍的那些仆人雖然不說什麽，可心中卻在想著：老爺都因病告老還鄉，這麽大年紀了，皇上竟然還要老爺去勞累，這是往死裏用啊！

    說實話，這麽一想，他們都覺得皇上有點過份，往死裏用他家老爺！

    徐光啟倒沒有這個想法，連忙想起皇帝進大堂說話。

    但是，崇禎皇帝又一次擺擺手，吩咐王承恩從裏麵搬來一條凳子，就坐徐光啟身邊，類似嘮嗑那種道：“朕坐這裏挺好的，看徐卿在做些什麽？”

    徐光啟聽了，便笑了下，揮手讓那些仆人繼續，而後他回答崇禎皇帝道：“這些作物的習性，老臣有的不是很了解，有的想配種雜交，看能否培育出更好的來，正在擺弄著呢！”

    聽到他這麽回答，證實了自己的想法，崇禎皇帝不由得微笑著說道：“徐卿啊，你還真是閑不住！”

    “唉，老臣這是身子骨不行了。”徐光啟一聽，歎口氣回答道，“要不然，總能再多做點事情。”

    說到這裏，他心中惦記著，便主動問崇禎皇帝道：“不知道陛下來找老臣，是有什麽事情要老臣去做？隻要力所能及，老臣一定盡心盡力！”

    聽到這話，菜地裏的幾個徐家仆人不由得都抬頭看了一眼他們老爺，臉上並無高興的神情。

    他們自然知道，徐光啟的身體，也就坐邊上，口頭說說還行，真要親自幹活，那身體還是受不了的。這幾個仆人，因為都跟了徐光啟幾十年，對農事熟悉，也因此，對徐光啟的感情很深。

    其中一人膽子比較大，甚至都在想著，要是皇上要讓老爺去做什麽勞心勞力的事情，萬一老爺累到了，有個三長兩短怎麽辦？他心中打定主意，到時候就算老爺一心為國答應下來，他也要勸上一勸。

    崇禎皇帝自然不知道菜地裏這幾個在想什麽，他也沒關注，隻是看著徐光啟說道：“今年的會試馬上就要開始了，徐卿應該知道，這一次的會試和往年不同，是朕推廣的科學技術知識第一次被用於科舉考試的會試，對於科學技術領域來說，是一次具有非常重大的事情。”

    說到這裏，他看了下徐光啟的表情，見他非常關注的樣子，便又繼續說道：“這一次的會試，必定將會記入史冊，為後人所銘記。朕想著，徐卿是為我大明科學技術學識方麵第一人，這樣的盛事，徐卿要是錯過，就有點可惜了。卿看這樣是否可以，卿擔任這次會試的主考官，但具體的事情，不用徐卿操心，朕會另外安排人，卿隻需要做個樣子，主持會試，留名史冊即可。如何？”

    一聽這話，徐光啟不由得愣住了。他覺得皇上來找他，肯定是有什麽要緊事，這皇上都親自登門了，那自己無論如何，隻要還有力氣能做，就一定要做到。

    隻是他實在沒想到，皇上竟然是讓他去做一個名譽上的會試主考官，就是要給他這樣一個機會，留名史冊的機會。說句實話，這樣的機會，對於他一個文臣來說，是最為渴望的事情。

    這麽想著，他頓時激動了起來，知道這是皇帝的心意，他連忙想站起來，可被皇帝用手按住了，就隻好回答道：“陛下，這次會試的主考官，肯定有非常多的人想著。老臣不做什麽事情，就占了這麽重要的官職，這怕是不合適吧？”

    他能肯定，這樣的機會，首輔都會搶著想做，畢竟史書上，對於科學技術學識這種新的流派進入科舉考試，肯定是要記上一筆的。

    菜地裏的那些仆人也同樣沒想到，皇上竟然微服來府，卻隻是邀請他們老爺做這樣隻有收好處，不用費什麽力氣的活，顯然是在照顧他們家老爺，頓時也都很意外。

    按照一般情況來說，老爺這身體，已經再無可能出仕為朝廷做事的了，皇帝為了籠絡大臣，讓大臣更好地做事情，顯然應該把這種好事情留給他信任的在職臣子才對！

    這麽一想，他們不由得份外感激皇帝，知道皇帝這是惦記他們的老爺，給他們老爺的恩遇。

    再說崇禎皇帝聽了徐光啟的回答，便搖搖頭笑著說道：“你為大明的科學文化知識推廣，不知道花了多少心血，就你現在在指點的這些農事，其實也可以歸為科學文化知識當中。如此勞心勞力，朕以為，這第一次的會試主考官，非卿來擔任才合適。”

    說到這裏，他收了笑意，極其莊重而認真地說道：“卿的功勞，朕都是記在心裏的。原本擔心卿的身體，但如今看來，做一次名譽上的主考官，還是沒有問題的。這份榮譽，該是卿所得，別人再怎麽想也沒用！”

    聽出了皇帝話語中斬釘截鐵的意思，徐光啟非常地感動，隻好應了下來。他非常地激動，有點感慨地說道：“老臣恨不得年輕幾十歲，還能繼續當這科學技術知識推廣的急先鋒！”

    崇禎皇帝理解他的心情，便安慰了幾句，隨後對徐光啟說道：“徐卿當安心休養身體，來日方長著。朕隨後就會有旨意，徐卿有個心理準備就成。”

    說完之後，他站起來，不想再打擾徐光啟休息了。

    徐光啟見皇帝要走，就要起來送。崇禎皇帝不讓，結果他死活不肯，就隻是說：“老臣也是要時常走動走動的，就當鍛煉身體，走去門口好了。”

    就這麽著，徐光啟硬是親自把崇禎皇帝送出了門。

    看著他們一行人離開後院，那幾個菜地裏的仆人互相看看，最後都感慨道：“皇上真是沒得說，竟然對我們老爺如此恩遇！”

    “可那不是，皇上一直以來都是這樣的，我早就知道了！”

    “……”

    崇禎皇帝這次沒有在宮外多待，他就是為了徐光啟的事情專門出宮的。隨後，就開始操心這第一屆有科學技術知識為考試內容的會試。

    群臣對於皇帝下旨徐光啟擔任這一屆的主考官，也是有些意外。不過想想，也在情理之中，畢竟徐光啟的科學文化學識，可是名聲在外的。

    在眾人期待之下，第一屆會試結束，公布榜單，隨後舉行殿試。

    崇禎皇帝在拿到名單的時候，有點意外，因為他看到了一個他比較熟悉的名字。

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