第二天白天。
    奧格登安排一眾手下，外出采購各種具備法術特性的材料。
    當萬事俱備後……娜塔麗在府邸中布置好了儀式現場。
    木地板上，布置著一個由各種法術材料鋪設而成的巨大圓形法陣。
    諸如幹燥的魔植花瓣、魔礦細砂、魔獸的身體部位……
    法陣外緣的三個位置處，擺放不同數量的法術蠟燭。
    儀式現場，在奧格登的指示下，已經做好了嚴格的保密措施，並且由奧格登的隨行親衛重重把守。
    而後，娜塔麗正式開始舉行上古薩滿儀式法術——【特林米爾回溯儀式】。
    屋內，隻有娜塔麗、奧格登，以及看不見的沈遲。
    娜塔麗輕聲說道：
    “萬事萬物於天地之中，自有其恰當的位置。”
    “每一件事物，當它與這世間相關聯時，都不可避免地留下各種時空信息。”
    “隻要回溯其身上附著的歲月痕跡，追尋其上殘留的種種時空信息，就能窺見其久遠的過往。”
    “而我現在要做的，就是回溯這滴眼淚中，凝聚的曆史信息……”
    娜塔麗取出數份具備法術特性的幹燥木枝和草藥。
    將其點燃後，再以之引燃地上法陣中的蠟燭。
    而後，她讓奧格登將玻璃瓶遞過來。
    這個玻璃瓶中，正盛放著黃金雕像泣下的淚水。
    娜塔麗打開玻璃瓶，小心翼翼地將這滴眼淚，傾倒在法陣中心的銅缽之中。
    再然後，她退出到法陣的邊緣。
    取出一顆碩大的水晶球。
    用雙手托舉在胸前。
    閉上雙眼，默念繁瑣、玄奧的長篇禱文。
    地上法陣中的各處燭火，火光被牽引而出，紛紛搖曳不定。
    似乎在回應著娜塔麗念誦的咒語。
    隨著娜塔麗不斷念誦咒語，法陣中所有材料的法術特性被相繼激發出來。
    這些法術特性按照特定的法陣線路傳輸、排列，直到最後，匯聚於法陣中心處的銅缽。
    銅缽中的那滴眼淚，承受了強大的法術特性之後，開始閃爍著強烈的光芒。
    直到最後——
    室內的場景驟然一冷。
    銅缽中的眼淚，爆發出無數的法術輝光。
    輝光閃爍數下，微弱下來。
    然後……法陣上空。
    出現了一道人形的虛影。
    這是一個透明的女人身影。
    她靜靜懸浮在半空，沒有焦點的目光散布開來，充滿了迷茫。
    沈遲和奧格登隻看了一眼，就認了出來……
    這個女人的容貌，赫然與那尊宮廷女性的黃金雕像相差無幾！
    女人的半透明身影，就這樣靜靜懸浮著，一動不動。
    然而，娜塔麗卻鎮靜地徑直問道：
    “你為何名？”
    女人愣了一下。
    似乎聽見了娜塔麗的詢問，她怔怔回答：
    “我……我是凡妮莎。”
    娜塔麗眼神專注地看著女人，平靜而有力地問：
    “那麽……凡妮莎。”
    “你與倫達克的皇帝，澤維爾是什麽關係？”
    自稱凡妮莎的女人，聽到了“澤維爾”這個詞，臉色一驚。
    而後，似乎陷入了沉沉的回憶中。
    “我是……”
    在娜塔麗耐心而細致地引導下，凡妮莎如實回答了各種關鍵的問題。
    這些答案，也漸漸勾織出了一個關於澤維爾的過往。
    ——凡妮莎，是澤維爾的妻子，是倫達克最初的王後。
    凡妮莎，曾陪伴著澤維爾建立帝國的最初時光。
    在娜塔麗的引導下，她講述了澤維爾隱藏最深的秘密，關於倫達克的建立……
    十數年前。
    當時還是倫達克城邦的城主的澤維爾。
    從曆代城主的寶庫中發現了一份古老的地圖。
    他根據地圖，在茂密蒼莽的懷亞特大森林深處，發現了一個古老的石陣。
    他在石陣中心，發現了一座矮小的石碑。
    石碑前，匍匐著一具人類的骸骨。
    澤維爾驚訝地發現，這具骸骨，居然由純金打造而成。
    他繞過骸骨，走到石碑麵前。
    石碑之上無字。
    澤維爾卻好像聽見了石碑的呼喚——
    [你想要建立一座偉大的帝國……]
    [你想要成為一名偉大的君主……]
    [而我可以實現你心中的欲望。]
    澤維爾心中一驚。
    這座石碑……居然能夠讀取他內心深處最核心的欲望。
    澤維爾回應了石碑的呼喚。
    在此之後……
    他擁有了無限的黃金、無垠的財富。
    他憑借著自己的智謀，施展恐怖的金融手段，收割天下的人才、權力、力量。
    短短十年間，將獨立城邦倫達克，打造成了一個輝煌的帝國。
    一個被大陸上所有文明承認的強盛國度。
    然而……
    澤維爾突然發現。
    石碑賜予他的力量……原來是一種詛咒。
    他可以擁有無數的財富，然而，他的軀體，將漸漸轉化為黃金。
    當澤維爾第一次發現，自己的右手尾指變成了黃金之時。
    他大驚失色，慌亂無比。
    澤維爾驀然想起了最初在古傳送陣見到的那具黃金屍骸。
    他的野心才剛剛要實現，他絕不允許自己遭遇這個詛咒。
    於是，澤維爾向石碑傾訴。
    石碑回應了他的第二個欲望……
    每當黃金詛咒降臨之時。
    他可以選擇將詛咒，轉移給身邊一個至親之人。
    所以——
    當下一次黃金詛咒到來之時。
    澤維爾讓他的王後，凡妮莎來承受這場詛咒。
    當凡妮莎的身體轉化為黃金時。
    凡妮莎最後的眼神，充滿了不解與哀傷。
    澤維爾，目光定定地看著她。
    看著她最後一縷發絲化作純金。
    ……
    凡妮莎的眼淚中，記載的曆史信息到此為止。
    到她身負黃金詛咒的這一刻為止。
    凡妮莎的身影，漸漸消散。
    當晚。
    沈遲照例召開夢境會議。
    沈遲、奧格登和娜塔麗三人，開始梳理今天得到的情報。
    奧格登沉默片刻，而後發表看法：
    “所以……奧格登這十多年來，一直在讓他身邊的至親之人，代替他承受黃金詛咒。”
    沈遲接著說：
    “而到了現在，他麵臨的黃金詛咒越發頻繁。”
    “為徹底打破這個詛咒……他隻能寄希望於那位‘神使’，以及之後要舉行的‘天授’儀式。”
    娜塔麗輕輕搖了搖頭。
    “凡妮莎帶來的信息……還不夠。我們隻是知道了澤維爾成為魔族附庸的動機……然而，關於魔族真正的目的，關於他們要做的事情，我們一無所知。”
    沈遲和奧格登互相看了一眼。
    娜塔麗抬起頭，徐徐道來：
    “我們需要……追尋更關鍵的信息，回溯更久遠的過往。”
    奧格登疑惑道：
    “但是，凡妮莎的眼淚所蘊含的所有時空信息，我們已經解析完全。”
    娜塔麗回答：
    “所以，我們需要——直接鎖定澤維爾的過往之中，最關鍵的那一樣事物。”
    沈遲明悟：
    “預言石碑。”
    “他最初碰見的，就是那塊石碑。此後，他與奧克塔維亞人聯係的方式，恐怕也脫不開預言石碑。”
    奧格登卻沉默了下來。
    “現在，那塊石碑就在倫達克王宮的大殿之中，被一眾裏裏外外的宮廷施法者維護。”
    “……要我給你們把石碑偷出來？”