陳旺的目光所及之處，夜色似乎都變得輕淡。

    那股淩然殺氣，連夜都怕！

    “白白回來了？旺娃子也在？”

    正當此時，劉菜花看到陳旺兩人，欣喜呼喚。

    聞言，陳旺收回目光，散去滿身殺氣。

    “旺娃子回來了？”

    吳過也從劉菜花家走出來，焦急地來到陳旺身前。

    “你這臭小子，跑哪去了？這麽晚才回來？”

    吳過臉上滿是擔憂，忍不住用力拍了拍陳旺的肩膀。

    陳旺訕笑解釋“爺爺，我感覺心裏悶，就跑去山裏練秘法，我想著，山裏靈氣充裕，修煉起來可能更容易些。”

    “你……”

    不等吳過再說，胡白白笑著打斷“吳過爺爺，你莫要說陳旺哥哥，若不是他，我怕是還回不來。”

    “哦？還有這事兒？”

    吳過略微詫異，追問道“到底怎麽回事，白白你跟我說說。”

    胡白白便將方才發生的事情，簡單告知吳過。

    “你說啥？旺娃子會在天上飛？”

    吳過聽後更為詫異，疑惑地上下打量陳旺。

    “爺爺，你不是教過我白鶴展翅……”

    陳旺心中早有說辭，還順帶低聲道“燃爐秘法我摸到門檻，已經點燃爐火，所以用白鶴亮翅時，有些厲害。”

    他沒敢說自己活煉修為早已超越吳過，以免太危言聳聽，隻是假裝自己才入門。

    “啥？”

    吳過瞪大雙眼，還有些許質疑。

    “仙氣身中聚，爐中大火燒！”

    陳旺深吸一口氣，修長的身姿微微臌脹，身上隱隱有熱氣蒸騰。

    他控製體內活煉鼎爐，隻動用了百分之一的氣血之力，做給吳過看。

    “真成了？”

    吳過大喜，用力拍著陳旺的肩膀，“旺娃子，你不愧是天生活煉種子！好！好啊！”

    “行了！外麵那麽冷，進屋說。”

    劉菜花在屋子裏招呼“再不進來，兔子肉都要涼了。”

    “走走！旺娃子，進屋吃兔肉！好娃子，你可要多吃點！”

    吳過老臉笑得擠成一堆褶皺，看陳旺的眼神越發滿意，如同看傳家寶。

    幾人進屋後，陳旺微微一怔。

    “小旺哥！”

    吳佑德跟陳旺打招呼。

    他旁邊，吳岩笑著看向陳旺，點頭示好。

    他們父子怎麽也在？

    陳旺心思電轉，麵上卻依舊如常，笑眯眯向兩人打招呼“七爺好。”

    吳岩笑嗬嗬點頭，向吳岩道“三哥，我今日還錯怪了小陳旺，差點鬧出烏龍。”

    隨後，他主動說起懷疑陳旺的事情，還向陳旺道歉。

    “你小子，把老子收的幹孫子當什麽了？”

    吳過氣呼呼道“咱家旺娃子可是天才！啥是天才你知道不？就是三歲識千字，七歲會作詩！十歲考舉人的主！”

    “那在山外麵，是要當大官的！”

    “三哥，是我太心急，我的錯。”

    吳岩舉起酒杯賠罪，老哥倆順勢推杯換盞，喝酒聊天。

    陳旺自始至終，沒有多解釋，隻是靜靜聆聽。

    在飯桌上，幾人也談論起王大牛家的事情，但都是毫無頭緒，隻能商量著加強防護。

    這些寨子裏沒有大仙的日子，三人分別身為族長，守香人，巡夜人，自然是最為著急，也是擔子最重的。

    陳旺把飯菜悄悄收進人皮藏物中，心中也在思索。

    “蟲蠱的事情不著急，且先靜觀其變，若是出山去，或是去其他寨子，也就罷了，我不必多管閑事。”

    “反倒是何家父子和蟬屍，這兩日要盯緊，莫要讓他們鑽了空子。”

    想到這裏，他輕輕放下碗筷，剛打算說吃飽了。

    吳岩卻話鋒一轉，忽然說道“三哥，我有件事情要求您……是關於咱們家族的事情！”

    陳旺重新拿起碗筷，繼續往人皮藏物裏裝飯菜。

    吳過微醺，老臉泛起醉酒紅意，“老七，咱哥倆還說什麽求不求？三哥我雖然名字不在族譜上，但咱是親兄弟，根還是在老吳家！”

    “說！有事你盡管說！”

    “好！”

    吳岩把杯中酒悶入口中，才道“三哥，我不想讓小德子接替族長之位，想讓他跟著你學本事，等及冠後，便出山去……”

    “出山？”

    吳過手中酒杯微微一抖，緩緩放下，神情瞬間凝重，“老七，你可知道你在說什麽？”

    吳佑德也愣了愣，說道“爹，我不當族長，那誰來當？”

    “你閉嘴！”

    吳岩喝止吳佑德，怒聲道“你隻管聽著！不想聽就滾出去！”

    吳佑德張張嘴，沒說話，隻得低著頭扒飯。

    “我吃飽了！”

    胡白白抖著小耳朵，笑道“小德子，陳旺哥哥，我們出去吧？”

    “好！白白姐，我也吃飽了。”

    吳佑德放下飯碗，急忙起身。

    顯然，胡白白是刻意給吳佑德解圍。

    “我還沒吃飽，我再吃碗飯就出去找你們。”

    陳旺想聽，所以沒起身。

    待到吳佑德兩人走後，吳過才點點頭，“老七，說罷，孩子們走了，想說什麽就直接說。”

    吳岩才繼續道“三哥，你可知，當年大爺為何不當那族長之位，甚至不惜將你和大哥的名字遷出族譜，也要帶你們離開吳家？”

    “不知。”

    吳過搖搖頭。

    “我料定如此……這個秘密，隻有族長才會知曉。”

    吳岩歎了口氣，默默扯開衣衫，露出胸膛後背。

    隻見他身上用赤紅色顏料，刺出一副古怪的符籙，遍布上身。

    這是吳家起乩請靈秘法的根本，吳過隻需借助身軀上的符籙，便可請吳家老祖宗上身誅邪。

    但此刻，吳過的胸膛之上，有一塊皮肉蒼老，軟塌塌地垂下，似是遲暮老人。

    “這是咱家起乩秘法的後遺症？”

    吳過眼光閃爍，“今日你請老祖上身，傷到身子了？”

    吳岩苦笑“哪一次不會傷身子？隻是之前我年輕，還能扛得住，但如今年紀大了，便不能再抗。”

    “依照當下勢頭來看，我若不再起乩，大概還能活個七八年，若是今後還要起乩，每次最少會減一年的壽命……”

    吳過悶了口酒，沉默不語。

    陳旺微微眯眼，暗自思索。

    吳岩請靈的法子，也應該是鬼魅江湖的路子，不食氣修行，借他力使用秘法。

    所以，他才會傷及根本，壽命驟減。

    “隻要當上族長，就一定要成為吳家乩童，這事兒七哥你應該有所耳聞。”

    吳岩沉聲道“咱家的族長，每一任沒超過十年的，正是因為起乩消耗壽命。”

    “而每一任族長死後，就需要子承父業，若沒子嗣，便要弟繼兄位……當年大爺正是怕你們步入後塵，所以才會不惜退出吳家。”

    “我不想小德子也被吳家的擔子壓垮，所以……”

    “等等！老七，你說的不太對！”

    吳過皺眉道“咱家有的是不當族長的先輩，但壽命也極短，這跟當不當族長關係不大！”

    吳岩張張嘴，欲言又止，最終別過頭去，沉重歎息，又悶了一杯酒。

    “罷了！三哥您也不是外人，我一並都說出來！”

    他沉聲道“咱家孩子及冠以後，都需刻命牌，放入祖祠，這事兒吳家人都清楚。”

    “但很少有人知道，那命牌到底是怎麽回事……那年六哥從山外回來，卻是偷偷告訴了我。”

    “老六？”

    吳過眼光閃爍，“他一個書生，怎麽知道這麽多？”

    吳岩道“三哥別忘了，我六嫂可不是尋常人，那可是狐仙洞的大仙兒，白白的生母！六嫂的本事，恐怕比胡花太奶也不差！”

    “若不是咱家命牌有問題，你說胡花太奶當年為何大鬧一場，讓白白不能姓吳，隻能跟她姓？”

    話到此處，陳旺眼光越發明亮，心中不由暗歎。

    這吳家人的關係可真是亂啊！

    如此說來，胡白白的生父，便是吳家六郎，是吳過的六弟。

    而胡白白的母親，則是胡花的九姑娘，也是胡老七的九姑姑。

    怪不得，方才吳佑德叫胡白白姐叫得那麽親，算起來，他們還真是堂兄妹。

    “也是……你接續說。”

    吳過喝著酒，皺眉聆聽。

    吳岩繼續說道“那日六哥偷偷告訴我，他在山外見過咱們祖祠的這種法子，此法名為養命魂！”

    “咱吳家血脈的子孫，隻要命牌放入祠堂，壽命和運勢都會被老祖宗采補，用以修行某種秘法……”

    “竟有此事！”

    吳過麵色驟變，眼中隱隱有怒意。

    陳旺聽到此處，已是心中了然。

    “嗬嗬！搞了半天，吳家那老賊也是修的中品食氣法子，不過卻是采補子孫後代的邪性之法！”

    吳岩所說的食氣之法，算是中品食氣法的一種。

    不過，不同於修祠建廟，收集香火，他是吸別人魂魄。

    大概是因為忌憚大青山的規矩，或是懼怕山君，吳家老賊不敢貿然吸收旁人魂魄，所以才窩在大陣裏麵，采補子孫後代。

    我吃自己的孫兒，總沒人能管了吧？

    而且這種吸食人魂魄的法門很是少見，成的‘仙’，也與普通的仙不同。

    至於到底是何不同，還要看法門的區別。

    等陳旺真的見到吳家老賊真身，才能確定他要成什麽‘仙’！

    陳旺暗道“如此說來，常壟不想管吳家祖祠的事情，大概也是明白，吳家老賊作繭自縛，早晚把子孫吸光，所以也懶得管。”

    “在吳家沒阻礙我之前，可以把老賊的事情往後放放。等我收拾完眼前棘手的事情，若有閑心，再去管他。”

    他如此想著，吳岩兄弟兩人也已經把後續事情說明白。

    “若是小德子不當族長，你可想好如何給老祖交代？”

    吳過問道“咱們本家人就隻剩你這一支兒，已經沒有人可以再繼承你的位置。”

    “三哥，你以為老祖宗活了那麽多年，是白活的嗎？”

    吳岩苦笑“早在三年前，咱吳家旁支的許多子弟都被選了命牌，放進祖祠中，即使把小德子送出山去，我也死了，新族長依舊能從旁支中選。”

    “隻是不知道為何，老祖這兩年要的命牌越來越多，咱吳家旁係那點人，也堅持不了幾年。”

    吳過聞言，酒一杯接著一杯的喝。

    半晌，他才道“明天開始，讓小德子跟著我學燃爐秘法，無論成與不成，等他刻命牌之前，我都會安排他出山！”

    “走江湖，他也許不行，但幸好你哥哥我收了個好孫子……”

    說著，吳過轉過頭，拍拍陳旺的肩膀，眼神中有幾分歉意。

    “旺娃子，爺爺知道，如今給你說這事兒，可能有點早，還有些不近人情……但爺爺還是要求你幫幫忙。”

    “方才的事情你也都聽明白了，小缺德肯定是不能在山裏呆著。”

    “如果哪天，你真學成了秘法，要去走江湖，帶他一個，無論是給你提包趕車，還是端茶倒水……不用舍命護他！隻需讓他跟著你，或是讓他找個能安穩活下去的地方……”

    “他能在山外活下去……就好！”

    吳過心中十分清楚。

    等真要出山的時候，以陳旺的天資來看，隻需他幫一把吳佑德，就能讓他從山外活下去。

    “陳旺娃子，我也求你……”

    吳岩歎了口氣，恭敬起身，要向陳旺下跪。

    “七爺莫說求！”

    陳旺扶住吳岩，“爺爺待我如親生，秘法都肯教我，這點事還要七爺跪我？”

    “此事我答應二位爺爺，隻要我出山，就會帶著吳佑德……別的不敢說，我隻能保證盡力保他周全。”

    有這句話，吳岩和吳過都長舒一口氣，眼神中充滿感激。

    “好好好！旺娃子，爺爺沒白疼你！”

    吳過哈哈大笑，摸了摸陳旺的腦門。

    陳旺跟著笑了笑，心中卻自有盤算。

    真到出山那天，以他目前的處境來看，能不能自顧都是問題。

    讓他分心保護吳佑德，簡直天方夜譚！

    不過，在出山之前，若是能教吳佑德食氣，讓他有些許本事，也不是不行。

    讓他有自保能力之餘，還能當個幫手。

    畢竟，吳過收養他，還教他燃爐秘法，這恩情要還。

    有了打算，陳旺也收拾碗筷起身，“兩位爺爺慢慢聊，我吃飽了。”

    他走出門後，看到吳佑德正和胡白白坐在門檻旁，唉聲歎氣。

    方才的話，吳佑德兩人應該是偷偷聽到了。

    “小旺哥……”

    吳佑德滿臉無奈，“我不想麻煩你，方才我爹的話，你權當是當應付他。”

    “我若真要出山，我肯定自力更生，不會拖你後腿！我也是頂天立地的男子漢……”

    胡白白也道“陳旺哥哥莫要擔心，我也會想法子幫小德子的。”

    “男子漢，也得活下去，才能頂天立地！”

    陳旺輕笑，拍拍吳佑德的肩膀，“跟我來，我有話要跟你說。”

    “哦！”

    吳佑德點點頭，跟著陳旺來到吳過家，胡白白懂事，並未跟過來。

    陳旺讓他在堂屋等著，進屋後從人皮藏物中取出幾本書，又出屋遞給吳佑德。

    “這幾本書是我從山外帶來的，你仔細看，若是對其中那個法門有興趣，便嚐試著學，不會可以問我。”

    陳旺沉聲道“但有一點，此事隻能你知我知，爺爺和你爹都不能知道！”

    “這幾本書，你也隻能在我的屋子裏看，不能拿出屋子！”

    從他接觸吳佑德來看，吳佑德挺聰明，人情世故也頗為老道，遠超同齡人。

    這些叮囑說給他聽，應是能聽懂。

    若是他聽不懂，沒守住這個秘密，那就更簡單！

    在山中確定吳佑德不是當幫手的料子，總比出山後才發現的好。

    可以及時止損！

    屆時，隻需帶吳佑德出山，然後找個地方安頓好他，沒必要再下心思。

    “我曉得！”

    吳佑德用力點頭，看陳旺的眼神中多了幾分崇拜和堅定。

    “小旺哥，我從知道你會批命看麵相那刻起，就知道你不簡單！但你放心！既然你信我，那我必然不會讓你失望！”

    “好！”

    陳旺拍拍他的肩膀，沒再多說。

    ……

    這夜過後，吳家寨子難得安寧，竟然三日都沒太大動靜。

    何家人忙著準備出山，好似真的不知道蟬屍的事情，絲毫沒有異動。

    那些玩蟲蠱的家夥，始終沒有出現。

    但是，寨子裏還是出了點問題，不時有人病倒，得些頭疼腦熱的病，而且數量越來越多。

    寨子裏的人都在傳，要鬧瘟疫了，搞得人心惶惶。

    但好在，那熱病不會持續太久，一日後自然會消退，才讓寨子裏的百姓沒有大鬧。

    隻有陳旺清楚，這是玩蟲蠱的那群人在搞鬼。

    風雨欲來。

    這一切安寧的表象，隻是暴風雨來之前的假象。

    這日晚飯後，夜色朦朧。

    “三伯，製香的香料我都磨好了，放在哪？”

    吳佑德舉著曬好的香料，走進堂屋。

    “放堂屋裏。”

    吳過叼著煙鍋子來到吳佑德身旁，捏起笸籮裏的香料粉末，滿意點頭。

    “這龍涎香曬得挺好，精血香粉也都曬完，明日就能製造血香了。”

    “小缺德，叮囑你旺哥早起，明日我教你倆製造血香。”

    “我曉得的，三伯！”

    吳佑德笑著回應，“那我先回屋了！”

    那夜過後，他就住到了吳過家中，跟陳旺同屋。

    吳過搖搖頭，“又去看那些小話本？你練把式的時候有看話本上心就好了！”

    “白白姐家的話本太好看了！我今晚少看點，明日努力練把式！”

    吳佑德嘿嘿直笑，含糊掩飾過去，轉身鑽進屋中，關好門。

    屋中。

    有一張大床，還有一張小床，小床是臨時加的。

    吳佑德看了眼大床上修煉的陳旺，沒有作聲，默默坐到小床上，翻開那本《九州雜記》。

    這本書他看了三日，才看過十分之一。

    陳旺給他的書想要都啃完，最起碼要三個月起步。

    大床上，陳旺盤膝而坐，從敞開的上衣胸襟裏能看到，右臂肩頭有一顆屍釘，若隱若現。

    陳旺早在兩日前，就開始修煉第二顆屍釘！

    而且，第二根童子血燭也已經使用大半，隻剩下個底！

    他的右臂已經磨煉到三分之一，透出詭異的赤紅色。

    丹田中的活煉鼎爐，也已經從‘二耳’變作‘六耳’，活煉實力翻了兩倍有餘！

    如今，尋常凝爐境巔峰的修者，陳旺隻憑活煉本事，便可以輕鬆拿捏！

    “呼——”

    陳旺輕吐氣息，緩緩睜開雙眼，暗道“活煉法門果真強！隻是活煉凝爐六耳，便可勝過凝爐九腳的食氣修士！”

    “難不成？這是活煉法門的獨特之處，還是說我獨自鑽研的活煉法子非比尋常？”

    此事，暫且不好定論，需要遇到活煉同門才可確定。

    “但第二根童子血燭也快要用完，剩下的那點得留給小德子，活煉的進度便又要慢下來……”

    “這樣也好！我體內的浩然正氣已經平複，明日開始，可以轉回修煉食氣法門。”

    隨後，他取出還剩下大拇指高的童子血燭，扔給吳佑德。

    “明日開始，每次煉把式前，燒著這根蠟，滴一點在胸口。”

    “哦！知道了，小旺哥！”

    吳佑德接過童子血蠟仔細觀瞧，並沒有多問，小心翼翼將血燭收好。

    自從那夜兩人談心過後，陳旺吩咐的事情，他從不多問，隻管照做。

    聰明人從不多嘴，這點陳旺很滿意。

    “我今晚可能有事要出去，你自己在家小心。”

    陳旺從懷裏掏出張黃色符紙，“家中若是有怪事，點著這張符籙通知我。”

    “曉得！”

    吳佑德點點頭，又收好符紙。

    陳旺沒有再多說，立刻打開木窗，悄悄翻出去。

    沒過片刻，隔壁劉菜花出靈，魂魄踩著香火氣向著寨子而去。

    胡白白輕盈跟上，身後五隻小鬼蹦蹦跳跳，隨劉菜花一同巡遊。

    陳旺躲在陰影中，目送他們離去。

    又過了半炷香，一張血肉紙人從遠處夜色中飄蕩而來，落到他手中，嘁嘁喳喳說著什麽。

    “何家父子倒是沉得住氣，等到要被趕出山去的最後一晚，方才動身……不過，還是被我逮到了！”

    陳旺嘴角勾起一抹輕笑，“何家的下半場好戲，開場！”

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