龍城的初雪停了，鉛灰色的天空低垂，寒風卷起地上鬆軟的雪沫，抽打在臉上，帶著刺骨的寒意。
    臨淵軍龐大的營盤已拆卸大半，輜重車輛整齊排列，沉默的軍士們正做著最後的拔營準備。
    黑色的軍陣在蒼茫雪原上，如同即將遷徙的鋼鐵洪流。
    金頂王帳前，空曠的雪地上。
    耶律嫣然孤身而立。她沒有戴那頂沉重的金狼頭冠，烏黑的長發用一枚樸素的墨玉簪綰起。
    身上依舊是那件墨紫色鑲金邊的王袍，在灰白的天色下顯得格外莊重，卻也格外孤寂。
    寒風卷起她袍服的下擺，獵獵作響，單薄的身影仿佛隨時會被這北原的朔風吹散。
    肩傷處似乎又在隱隱作痛，但她挺直了脊背，如同風雪中傲立的青鬆，目光穿透彌漫的雪塵，遙遙落在轅門處那道即將離去的身影上。
    蘇淵。
    他已換回那身熟悉的玄色精鋼鱗甲，猩紅的披風在寒風中翻卷，如同燃燒的火焰。
    他正與蕭奪天等幾名北遼重將做最後的交代，聲音低沉平穩，聽不清具體內容，隻能看到他冷峻的側臉和沉穩的手勢。
    臨淵親衛牽著神駿的戰馬侍立一旁，馬匹不安地刨著積雪，噴出陣陣白氣。
    耶律嫣然的手指在王袍寬大的袖中，無意識地攥緊了那枚冰冷的狼牙。
    昨夜王帳內那場精心策劃的“意外”，那杯加了料的烈酒，蘇淵看似飲下卻毫無異狀的反應……
    以及最後他離去時，那深如寒潭、仿佛洞悉一切卻又毫無波瀾的眼神……
    如同冰冷的針，反複刺紮著她的心。
    她知道，他知道了。以他的敏銳，怎麽可能不知道？
    羞恥、難堪、失落……種種情緒如同毒藤纏繞著她，幾乎讓她窒息。
    她甚至不敢想象蘇淵此刻心中如何看待她——一個為了穩固權位，不惜使出如此下作手段的女人？
    一個……連自己情感都無法正視、隻能借由藥物來索取的可憐蟲？
    可她能怎麽辦？
    王庭初定，暗流洶湧。
    蕭奪天和那些老臣看向她時，眼底深處那抹對繼承人的憂慮，她看得分明。
    那些剛剛歸附的部族頭人，敬她畏她，更在暗中觀望。
    一個沒有血脈延續的女汗，如同無根的浮萍。
    北遼的狼群，隻臣服於擁有獠牙和延續力量的領袖。
    她需要時間，需要根基，更需要一個擁有強大血脈、能讓所有覬覦者徹底死心的繼承人！
    蘇淵……他是最好的選擇！
    他的強大，他的智慧，他的血脈……更重要的是，她心底深處那點連自己都羞於承認的、隱秘的渴望——若真能有一個像他的孩子……
    但這念頭本身，就是對兩人之間那份在梅洲血火中淬煉出的、純粹的盟友情誼最大的褻瀆！
    她利用了那份信任，利用了那份在生死關頭將後背交給彼此的珍貴情誼！這比戰場上的刀劍更讓她無地自容！
    蘇淵交代完畢，微微頷首。
    蕭奪天等人鄭重抱拳行禮。他轉身，朝著轅門方向，朝著早已等候的戰馬，邁開腳步。
    步伐沉穩有力，踏在積雪上，發出咯吱咯吱的輕響，卻如同重錘，一下下敲在耶律嫣然緊繃的心弦上。
    他沒有回頭。
    沒有朝著王帳的方向看哪怕一眼。
    仿佛昨夜的一切從未發生，仿佛她這個人，連同這座剛剛被她握在手中的王庭，都隻是他北境之行中一個需要了結的段落。
    耶律嫣然的指甲深深掐入掌心，狼牙尖銳的棱角硌得生疼。
    她想開口，想叫住他，想解釋，想道歉……哪怕換來一句冰冷的斥責，也好過這令人窒息的沉默！
    可喉嚨像是被冰雪堵住，一個字也發不出來。她有什麽資格解釋？
    她的行為本身，就是最徹底的背叛——背叛了他們之間那份建立在生死與共之上的、純粹的信任與尊重！
    蘇淵走到了戰馬旁，伸手接過韁繩。
    他動作利落地翻身上馬，猩紅披風在風中揚起一道凜冽的弧線。
    他終於……緩緩地轉過了身。
    目光，穿越了數十步的距離，穿越了彌漫的雪塵，穿越了金頂王帳的威儀，也穿越了昨夜那場心照不宣的算計與不堪，直直地落在了耶律嫣然的身上。
    那目光，太複雜。
    沒有憤怒，沒有鄙夷，甚至沒有失望。
    隻有一種深沉的、仿佛能包容一切的理解，以及一種……近乎悲憫的疏離。
    他理解她的不易。
    理解她一個女子，身處這虎狼環伺的北遼王庭，想要坐穩這染血的汗位，需要付出怎樣的代價，需要做出怎樣的抉擇。
    她的勇敢，她的果決，她在梅洲城頭與他並肩死戰不退的英姿……都讓他由衷地敬佩。
    昨夜之事，或許在她看來，是絕境中唯一能抓住的、帶著刺的希望。
    他並不怪她。身處其位，有些選擇，身不由己。
    但理解，不等於認同。
    更不等於可以當作未曾發生。
    那杯酒，那道目光，已經在他們之間劃下了一道無形的、冰冷的鴻溝。
    那份在硝煙與血火中淬煉出的、純粹而珍貴的信任與情誼，終究是……蒙上了塵埃。
    再麵對她，麵對那雙承載了太多算計、太多野心、太多連她自己都理不清的情愫的眼眸……太難。
    他無法再像在梅洲城頭那樣，毫無保留地將後背交給她。那根名為防備的刺，已經悄然紮下。
    兩人，隔著風雪，隔著王庭與軍營的界限，隔著昨夜無法言說的尷尬與鴻溝，遙遙相對。
    雪沫在兩人之間無聲地飛舞、盤旋。
    時間仿佛凝固。
    王帳的肅穆，軍營的喧囂，風聲的嗚咽……一切聲音都消失了。
    耶律嫣然在那雙沉靜如淵的眼眸中，清晰地看到了自己的倒影——一個裹在華貴王袍裏、臉色蒼白、眼神複雜、充滿了無措與愧疚的……陌生人。
    她不再是那個與他並肩作戰、生死相托的耶律嫣然。
    她是北遼的女汗，一個為了權位不擇手段的……盟友。
    蘇淵的目光在她臉上停留了許久，仿佛要將這一刻，連同這座風雪中的龍城，都深深烙印。