胡桂揚一連三晚住在東跨院，第四天夜裏，回前院的臥房，躺在自己的床上，他覺得舒服多了，幾乎閉眼就成眠，沒有片刻猶豫。

    夢裏他又與小譚比武，打得難解難分，周圍觀者如雲，全都支持小譚，賣力地呐喊助威。

    胡桂揚很生氣，可是越想盡快抓住對手痛打一頓，小譚越像是泥鰍一般滑溜，每每一觸即逃。

    即使是在夢裏，胡桂揚也怒不可遏，讓自己的手臂變長，將小譚圍住，一點點收縮——這是他的夢，他可以隨意耍無賴，不會感到羞愧，反而得意地大笑。

    終於，他抓住小譚的一條胳膊，舉起另一隻手，握成拳頭，一通亂打，嘴裏叫道：“讓你跑！”小譚則縮成一團，嗚咽哭泣，連聲討饒。

    胡桂揚突然睜眼，因為他真聽到“討饒”的聲音。

    夜色正深，胡桂揚左手裏握著一隻活生生的手腕，手腕的主人正在奮力掙紮，怒道：“放開我……”

    胡桂揚左手一鬆，隨即握緊，“聞不語？”

    聞不語停止掙紮，低聲道：“先放開我再說話。”

    胡桂揚挺身坐起，右手入懷摸了一下，發現玉佩還在，笑道：“這麽晚了，摸進教主房裏，你意欲何為？不會……我剛剛娶進門一名宮女，你還看不出我喜歡什麽人？”

    聞不語既怒且羞，“教主別開玩笑，我是為了……為了……”

    “玉佩？”

    “對。”

    胡桂揚仍不鬆手，反而將聞不語拉過來一些，小聲道：“這是誰的玉佩？”

    “得先弄清它究竟是不是神玉，然後再定歸屬。”

    胡桂揚右手一拳擊出。

    可憐聞不華一身武功，感覺到黑暗中的拳風，也知道該如何躲避，手腕卻受製於人，再多招數也無從施展，隻能稍稍歪頭，避開要害，臉上重重挨了一拳。

    聞不華憤怒地還手，兩人一個坐在床上，一個彎腰站在地上，大打出手。

    彼此打了五六拳，聞不華叫道：“住手！”

    胡桂揚又打一拳，保證自己不吃虧，“怕了？玉佩是誰的？”

    “不管玉佩是不是神玉，都蘊含了不起的力量……”

    胡桂揚再擊一拳，“沒問你這個。”

    “玉佩既在教主身上，眼下就屬於教主。”

    胡桂揚還沒滿意，揮拳又要打。

    聞不語馬上道：“以後也屬於教主，永遠。”

    胡桂揚硬生生停下拳頭，笑道：“這才像話，告訴你，就算我死了，它也屬於我，或是給我陪葬，或是傳給我那還沒出生的兒子，你想要玉佩，隻有一個辦法。”

    “什麽辦法？”聞不語自己也不明白為何要問這一句。

    “認我當義父。”

    論年齡，聞不語比胡桂揚大出至少二十歲，聽到這句話，臉色一沉，可是在夜裏，臉色沒人能看到。

    胡桂揚笑道：“對，好好想一想，隻要你誠心誠意，年齡不是問題，你看宮裏多少老頭兒拜年輕的小太監為父，一口一個‘幹爹’，叫得可親切了。”

    “教主又在開玩笑。”聞不語強壓心中怒火，“教主不想知道玉佩的底細嗎？”

    “想，你能查出來？”

    “或許。”

    胡桂揚終於鬆手，“這枚玉佩不是神玉，就是蕭殺熊的神力，你的‘或許’一點用處沒有。連宮裏都沒派人過來檢查真偽，你憑什麽？”

    “宮裏不派人來，隻有兩個可能：一是他們知道教主手中玉佩絕非神玉，二是知道這是神玉，但是希望放長線釣大魚，用這枚玉佩引來何三塵。”聞不語後退兩步，輕揉手腕，驚詫胡桂揚的功力之強。

    “東廠告訴你的？”

    “東廠怎麽可能信任我們聞家人？我猜出來的。”

    “你倒是挺聰明。告訴我，如果拿到玉佩，不管它是什麽，你要怎麽處置？”

    “當然是還給教主，在下不敢有非分之想。”

    “你越來越聰明啦。早這樣不就好了？幹嘛要偷偷摸摸呢？”胡桂揚拿出玉佩扔過去，“接著。”

    雖在黑暗之中，聞不語也準確接到玉佩，驚愕地說：“給我了？”

    “剛誇你幾句，聰明就不夠用了？讓你檢查玉佩的底細，馬上還我。”

    聞不語將玉佩握在手裏，沉默片刻。

    “摸摸自己的臉，你就知道該怎麽做了。”胡桂揚提醒道。

    聞不語被打得鼻青臉腫，疼痛仍在，於是笑道：“教主多心了，我是在檢查玉佩。”

    “這就開始了？”

    聞不語含糊地嗯了一聲，真正開始檢查玉佩。

    聞家莊功法眾多，內外兼俱，全來自於天機船上的僬僥人，於是挨項選用，開始隻是站立不動，沒過多久開始手舞足蹈，在屋子裏亂走。

    胡桂揚下地穿上靴子，盯著黑暗中的那團身影。

    聞不語沒逃，良久之後終於停下，氣喘籲籲，“奇怪，直是奇怪……”

    “先將玉佩還給我，再說哪裏奇怪。”胡桂揚走上前來。

    聞不語伸出手臂，胡桂揚接住玉佩，聞不語卻沒有立刻鬆手，又等一會，才極不情願地完全交出。

    “玉裏肯定蘊藏神力，多少不知，但是……”

    “但是什麽？”

    “教主接觸過神玉，有什麽特別感覺嗎？”

    “入手有點涼。”

    “能吸出神力嗎？”

    “當然不能，這枚玉佩也不能。”

    “神玉可曾激發教主的功力？”

    胡桂揚想了一會，“神玉雖然曾在我這裏，但我很少碰它，不知它能否激發功力。”

    聞不語長歎一聲，像是惋惜，還像是失望與責備，“神玉圓滿，我猜它不會激發功力，否則的話，何三塵、聞空寅不會舍得交給你。”

    “嗯，算是一個理由。”

    “這枚玉佩能夠激發功力，而且非常明顯。如果我猜得沒錯，功力不會平白增強，消耗的其實就是神力。”

    “玉佩裏的神力會減少？”

    “對，而且很可能正在減少，因為教主的功力一直在增強。”

    “神力轉化為凡人的功力，有趣，可是少了一個‘神’字，凡人功力不免遜色許多。憑我現在的感覺，功力也不如神力好用。”

    “神力來得快，但是會被奪走，功力增長得慢，卻永遠是自己的。”

    “嗯，有道理。你剛才增長了多少功力？”

    “一點點而已，剛剛感受到其中的妙處，就將玉佩交還給教主。”

    “嗬嗬。我又想起這枚玉佩的一個好處，它可以激發許多人的功力，這樣一來，一分神力能夠造出多名凡人高手。”

    “教主說得對，教主能生此心，全教上下……”

    “我隻是一說而已，不會真分給別人。”胡桂揚打斷道。

    聞不語咳了兩聲，“玉佩歸教主所有，一切皆由教主定奪。”

    胡桂揚沒吱聲，聞不語拱手道：“那個……我就不打擾教主休息了。”

    “等等。”

    “教主還有事？”

    “你說神玉不會激發凡人的功力，陳遜是怎麽回事？他拿到神玉不長時間就變成了高手，連江耘都不是他的對手。”

    “我也隻是一猜，畢竟我從來沒見過神玉。”

    “但你猜得很對，我拿過神玉，時間雖然不長，但也不算短，如果它能激發功力，我應該能夠感受到，為什麽……”

    “難道陳遜拿到的並非神玉，就是這枚玉佩？”聞不語也明白過來。

    “但你不敢保證自己的判斷是正確的，或許這兩三年裏神玉發生了變化。”

    聞不語又糊塗了，“這世上或許隻有何三塵能夠辨別真偽。”

    “所以你們都盼著她來。”

    “教主功力與日俱增，別人怕是沒有機會見到何三塵。”

    “你們準備得怎麽樣了？”

    “什麽？”

    “後麵的屋子裏，你們一直在折騰的玩意兒。”

    “哦，那個……還好吧，比較順利。”

    “別害怕，我不會阻撓你們與東廠的計劃，隻是好奇而已。你們是在造機匣吧？”

    “嗯。”

    “比正常機匣要大許多？”

    “呃……是。”

    “這麽大的機匣，施展的時候，整個趙宅都難以幸免，何三塵隻要敢來，就逃不出去，凡人功力再強，畢竟不是天機術的對手。”

    “計劃如此，變數總是有的，誰也不知道結果會是如何。”聞不語難得謙虛。

    “你們試過嗎？”

    “試過什麽？”

    “屋子大的機匣，你們試過嗎？”

    “沒有那麽大，許多機匣放在一起，每隻機匣隻是放大一些，與原匣相比，什麽都沒變。”

    “嗬嗬，我對天機術隻是略知皮毛，不比你們聞家人。可我想，一直以來機匣都造得很小，其中必有原因，單純將它放大，未必有效，否則的話，凡人豈不是能夠造出天機船了？”

    “沒關係，我們心裏有數。”

    “那就好，造得差不多了吧？”

    “呃……嗯。”聞不華實在不願透露太多消息。

    “能不能多派幾個聞家人去銃藥局幫忙？”

    “可以，天一亮我就再派兩個人……五個人過去。”

    “多謝，銃藥局若是造出無敵神銃，首功歸你們聞家人。”

    “嗬嗬，教主行事公正、體貼下屬，我等感激不盡。”聞不語拱手告辭，在外麵輕輕關門，呆呆地站了一會，無比懷念剛才持玉的感覺。

    “為什麽好事總是落不到聞家人頭上？”聞不語仰頭看天，質問那條不知所蹤的大船。

    房間裏，胡桂揚輕輕摩挲玉佩，喃喃道：“不管你是什麽，不管你是什麽……”心裏卻不能不生出諸多疑惑。

    天亮不久，果然有五名聞家人過來向“教主”告辭，準備前往銃藥局，看他們的樣子，對這位教主並不怎麽當真，反而疑惑聞不語為何要將自己支走。

    午時剛過，鄧海升過來致謝，胡桂揚道：“正好你來，我有個想法，你看可不可行。”

    “胡校尉請說。”

    “神銃一定要造成銃的模樣嗎？”

    “胡校尉此言何意？”鄧海升沒聽懂。

    “我覺得隻是改進的話，神銃威力畢竟有限，能不能膽子再大一些，造一個鋼鐵機匣？大個兒的。”

    鄧海升一愣，隨後笑道：“胡校尉敢想，好吧，我回去試試。”

    胡桂揚送到大門口，“說試就試，不怕失敗，但你別敷衍我。”

    “胡校尉放心。你好像又有客人，告辭。”鄧海升匆匆離去。

    胡同外駛來一隊騎士，直奔趙宅而來，街上行人紛紛避讓。

    還沒看到來者容貌，胡桂揚就已猜出是誰。

    西廠廠公汪直勒住坐騎，不看人，抬頭看匾額，“這麽大的事情，怎麽能少得了我？”（101novel.com）