洪爺打聽林十三來釣蚌街的目的。
    林十三長了個心眼。
    山中遇險之後這倆月，林十三怎麽琢磨怎麽感覺不對：那天洪爺傍晚回了趟順天府，晚上就有殺手要截殺我？
    這裏麵要沒蹊蹺才是見了鬼。
    林十三跟要找的鴿子劉關係匪淺。找鴿子劉打聽事兒，用不著洪爺當中人。
    於是林十三扯謊道：“手頭有些閑錢，來淘換隻好蟲。”
    洪爺道：“嗬，攀上了羅龍文羅郎中，果然發了大財啊。”
    林十三一愣：“你怎麽曉得？”
    洪爺答：“整個京城鬥蟲行，誰不曉得羅郎中拜了你當師傅？”
    “你來釣蚌街可要小心些。不知道多少鬥蟲販子想弄死你呢。”
    林十三問：“此話怎講？”
    洪爺冷笑一聲，開始哄騙林十三：“嗬。羅府賞蟲會的那些高官大吏，在鬥蟲販子眼裏都是人傻錢多的壽頭。”
    “可經過你提點，現而今那些壽頭個個精得很。曉得什麽是好蟲，什麽是孬蟲。好蟲底價是幾許。”
    “鬥蟲販子們不知少賺多少銀子。自古斷人財路如殺人父母啊！”
    “所以說，你來逛釣蚌街，最好由我陪著。省得被人打了悶棍。”
    林十三這人長了毛比猴還精，怎能上洪爺的套？
    他心中暗道：怪哉。洪爺這麽想跟著我？不惜編出這麽一個聽著靠譜其實扯淡的理由？
    想到此，林十三裝出一副趾高氣昂的日子：“我今日倒想看看花鳥魚蟲市裏誰吃了熊心豹子膽，敢打錦衣衛在冊校尉的悶棍！”
    “錦衣衛在冊校尉乃是皇家緹騎。攻擊皇家緹騎，等同於謀反！誰活膩了可以站出來！”
    洪爺輕笑道：“嗬，真是士別三日當刮目相待。你小子升了在冊，脾氣也大了起來。”
    孫越在一旁幫腔：“我們十三爺還是督捕司羅郎中的座上賓呢！他在釣蚌街若出一丁點閃失，錦衣衛、刑部可能會聯手把花鳥魚蟲市給掀了！”
    洪爺伸出了大拇指：“厲害，厲害。”
    林十三反過來套洪爺的話：“坐狗人王老串的命案，順天府那邊查的怎麽樣了？”
    洪爺敷衍道：“丟狗的人報複，打死偷狗賊。這種案子多了去了。查來查去都是不了了之。”
    林十三追問：“哦？您是第一個發現王老串被殺的捕快。命案沒破，您沒被懲處不說，怎麽還高升到了這油水多多的釣蚌街？”
    洪爺怕林十三再問下去，他會露出馬腳。隻好說：“啊，閑言少敘。我還有公務。你也趕緊去買你的蟲吧。”
    三人分手。林十三師徒走進了花鳥魚蟲市。
    孫越有些奇怪：“師父，鴿子劉的店麵在東邊。咱怎麽往西邊走？”
    林十三壓低聲音：“你輕輕回下頭，離咱們三十步的地方是不是有人跟著？”
    孫越聽命，回了下頭，隨後道：“師父，您老真神了。洪爺那老東西探頭探腦的，就在咱們三十步後。”
    林十三道：“前麵有兩條胡同知道吧？左邊是肉葫蘆胡同，右邊是蟣籽燈胡同。我往左走，你往右走。進了胡同疾步快行，甩開洪爺後在腚片胡同口匯合。”
    林十三和孫越都是二十來歲的年輕人。洪爺始終上了年紀，腳力不足。
    一刻之後，二人順利甩開洪爺匯合。
    孫越氣喘籲籲：“可累死胖爺了！師父，洪爺怎麽盯咱們稍？”
    林十三意味深長的說：“洪爺是洞庭湖的老麻雀；西山裏的老狐狸；隔了年的兔爺，老陳人兒。”
    “那晚在髫髻山我就覺得他蹊蹺。今日看果然如此”
    孫越道：“師父您滿嘴順口溜，要考秀才啊。我明白了，這老小子有鬼。”
    林十三道：“罷了。橫豎已經甩開那老狐狸了。咱們去找鴿子劉。”
    釣蚌胡同的最北邊有一家偌大的鋪子。鋪子上掛著一方幌子，大書“天南地北各色飛奴”。
    飛奴是鴿子的雅稱。唐人張九齡喜愛養鴿，稱自家鴿子為“飛奴”。
    這鴿子鋪的主人，是名震南城的打行巨佬鴿子劉。
    京城內的地痞，分為大鍋夥、訪行、打行三種。
    大鍋夥多由北方人組成。取一鍋吃夥飯的意思。坑蒙拐騙、明搶暗偷得了錢財，便交給鍋主，本鍋人人有份。
    訪行、打行則是進京的南方人組成。
    訪行多行騙術，或與訟棍、官府勾結，讓百姓惹上官司敲詐之。
    打行則顧名思義，打人為生。平日跟小商小販收“平安錢”。
    京城“裹鴿子”的地痞們，裹得了別人家的好鴿子，需一個地方銷贓。
    打行巨佬鴿子劉便開了這飛奴店，幫著同行銷贓，賺取巨額差價。
    自古官盜一家。天子腳下亦是如此。鴿子劉的飛奴店有順天府治中老爺的股份。雖幹得是銷贓生意，卻能在花鳥魚蟲市堂而皇之的開店。
    林十三師徒來到店門口。店門口站著八個五大三粗的漢子。這八個漢子個個短打扮，褲腿處用黑布裹著，鼓鼓囊囊，一看就知道藏著“攮子”。
    知道的這是鴿子鋪，不知道的還以為是賭坊呢。
    林十三剛抬腿邁進店門的門檻。八個壯漢捏著嗓子，齊聲細語道：“恭迎客官！客官稱心如意。”
    林十三笑道：“稱心，稱心。”
    飛奴店裏的氣味兒不怎麽好聞。裏麵密密麻麻擺滿了幾百個鴿籠。鴿屎味兒頂腦瓜子。
    一名站櫃先生問：“哎呦，這不是馴象所的十三爺？來淘換好鴿子？”
    林十三掏出了腰牌，在站櫃先生麵前晃了晃。
    站櫃先生驚訝：“啊呀。十三爺高升了啊！佩上了錦衣衛的腰牌。恭喜恭喜。”
    林十三道：“讓你們掌櫃的出來。我有事找他。”
    站櫃先生點點頭，去了後院，找來了鴿子劉。
    不多時，鴿子劉來到二人麵前。此人三十來歲，長得跟個小豆子似的，一雙眼睛卻是炯炯有神。
    鴿子劉用一口濃重的鬆江口音說道：“十三，膿吼，膿吼。”
    林十三笑道：“我的劉爺，能不能別說你那亂七八糟的話。說官話成嘛？”
    鴿子劉尷尬一笑：“剛招待了兩個老家來的買主。沒改過口音。抱歉啊。”
    林十三跟鴿子劉交情匪淺。他開門見山：“賢良寺那邊丟了一隻鴿子。我來你這兒尋尋。”
    鴿子劉一口答應：“成。隨我去後院吧。”