張四維，嘉靖三十二年金榜二甲第八十六名進士出身。
    這樣的名次，別被扔到六部觀政，能補個知縣實缺兒已經算燒高香了。
    然而，張四維的舅舅是時任南京兵備副使王崇古。王崇古的親家是時任吏部尚書，楊博。
    於是張四維拜到了楊博門下，成了時任吏部天官的學生。
    吏部天官的學生破格授翰林院庶吉士豈不是很合理？
    庶吉士雖是皇帝欽點。但嘉靖帝也要給楊博幾分麵子。
    林十三拱手：“啊，原來是張庶常。失敬失敬。”
    庶常是對庶吉士的尊稱。
    張四維的身邊有一隻羊。這隻羊已被開膛剝皮收拾好了。羊身上掛著一塊紅綢。
    張四維道：“林兄，今日你救了家師的命。按九邊軍中的規矩，過年前要給救命恩人送一隻整羊。家師特遣我來行這邊軍規矩。”
    林十三拱手：“我隻是盡了本職，怎好收楊部堂如此重禮。”
    張四維擺擺手：“此言差矣。家師常言‘誰與我並肩作戰，誰便是我的兄弟’。做兄長的過年給兄弟送禮是常情。”
    “啊呀！是我唐突了。若按家師的說法，我該尊您一聲‘世叔’。”
    “世叔，有禮了。”
    張四維看著比林十三大十歲呢。卻一口一個“世叔”。
    論無恥，林十三又遇到對手了。
    二人一番客套。張四維告辭離去。
    林有牛跟碧雲快步走上前。林有牛的老臉笑成了橘子皮：“乖兒子，我早就看出你有出息。嘿，過年兵部尚書派人來送禮，了不得啊！”
    碧雲卻看到林十三一身血汙，手腕上還纏著白布。她聲音顫抖著問：“你，你怎麽了？”
    林十三輕描淡寫的說：“沒事，抓了幾個蟊賊，受了點皮肉傷不礙事。”
    夫君是碧雲的命。
    碧雲的眼淚像蔥油麵一般流了出來：“你不是隻辦尋寵差事嘛？我剛在廂房裏怎麽聽到那位張庶常說，你在香山”
    林十三伸手擦了擦妻子的眼淚：“別怕。我這不是全須全尾的回來了嘛？你要心疼我，趕緊切幾大盤子羊肉，晚上咱們涮羊肉鍋子，給我好好補補。”
    火鍋始自漢。涮羊肉則是蒙元時期開始流行的。如今大明甚至有專門製作火鍋的官營作坊，隸屬於工部營繕司。
    嘉靖三十四年臘月二十七的冬夜裏，林家人圍著一頭羊忙碌了起來。
    這頭羊頗為講究，是古北口的大尾羊。肉質鮮美、細嫩。
    林十三手裏拿著一把厚背刀，將刀鋒放在羊腿上。父親林有牛在一旁拿著一柄木槌猛擊刀背。
    碧雲手裏拿著一柄鋸子走了過來：“一看公爹和你以前就沒收拾過整羊。天這麽冷，肉凍得梆梆硬。得拿鋸子拉。”
    林十三笑道：“還是賢妻懂廚房裏的事啊。還曉得它梆梆硬。”
    林有牛尷尬的咳嗽了一聲：“咳，我還在這兒呢。不規矩的話留到不規矩的時候說。”
    父子二人聽命於碧雲，接過鋸子開始鋸羊腿。
    王小串在一旁喊著號子：“嘿呀！哈呀！哇呀！”
    大黃狗圍著那隻羊轉圈，不住的搖著尾巴，仿佛再說：鏟屎的愚蠢兩腳獸，別忘了給俺分一大塊羊肉。
    切下一整隻羊腿後，碧雲將羊腿拎進了廚房切塊。
    林十三父子則合力，將缺了腿兒的羊埋進了雪堆裏。那雪堆裏除了這頭羊，還有些雞鴨魚肉幹貝幹蝦之類。都是過年的食材。
    碧雲在廚房裏忙不迭的拿溫水化羊肉，剔骨取肉切塊。
    活兒忙的差不多了，她還不忘把帶著不少肉的羊腿骨扔給大黃狗“貓兒”。
    大黃狗得了羊腿骨，“嘎巴嘎巴”大嚼起來。
    忙活了半個時辰。一家人終於進了飯廳用飯。
    一個銅火鍋擺在了飯桌上。裏麵“咕嘟咕嘟”燉著大塊羊肉，熱氣騰騰。鍋裏除了羊肉，還有幹貝、幹蝦等等輔菜，香氣四溢。
    林十三笑道：“爹，過了上元節，你回趟老家看看咱家祖墳。”
    林有牛問：“怎的？你還怕被雷劈了不成？”
    林十三道：“的確怕。今日衛裏陸都督發話，升我為北鎮撫司總旗，仍留馴象所辦事。”
    林有牛以為自己耳朵出毛病了：“再說一遍，升了啥？”
    林十三答：“升了北鎮撫司總旗啊。”
    林有牛這老人不含糊，“啪啪”給了自己正反兩個大逼鬥。
    林十三驚訝：“爹，你這是做什麽？”
    林有牛答：“我，我，我怕被喜痰迷了心竅。扇自己倆耳瓜子清醒清醒。”
    “你才升了從七品小旗，怎麽又升正七品的總旗了？”
    抱著虎兒的碧雲道：“你這升遷是不是今日在香山拿命換的？我寧願你不升，天天平平安安。”
    林有牛笑道：“婦道見識了不是？大丈夫生於天地之間，豈能鬱鬱久居人下？”
    “不過啊，好兒子，你聽爹一句話。如今你當了總旗，遇到拚命的事兒讓手下的人往前衝就是。你隻管在他們屁股後麵做垛兒。”
    林十三敷衍道：“曉得，曉得。”
    王小串有些急不可耐：“太公，爹，娘，咱們是不是該吃飯了。小串肚子快餓扁啦！”
    她未來的夫君虎兒“咿咿呀呀”。仿佛在表示讚同。
    林有牛拿起筷子：“吃吃吃。羊肉燉得時候長了可就不鮮了。”
    說完他夾起一塊冒著熱氣兒的大塊羊肉，放進了王小串碗裏。
    林十三也夾了一塊，放進嘴裏咀嚼。他邊吃邊讚不絕口：“不愧是古北口的大尾羊啊，味道就是不一般。”
    林有牛笑道：“還是兵部尚書送的大尾羊。味道就更不一般了。”
    “咻，啪！”不知哪家貪玩的孩子，把家裏除夕夜用的二踢腳提前放了。
    二踢腳在空中炸裂，火光轉瞬即逝卻又絢爛。
    與此同時，西苑永壽宮。
    嘉靖帝坐在青紗帷帳內，擼著那隻名叫“眉霜”的愛貓。
    陸炳和黃錦跪倒在嘉靖帝麵前。
    嘉靖帝的口氣中明顯帶著不悅：“陸炳，你不是百密一疏，而是百疏一密！”
    “土魯番那麽多狼滅暗樁進了京城。錦衣衛竟絲毫不知情。香山又出了一百多狼滅謀刺兵部尚書的事。聳人聽聞！”
    “楊博若死，九邊誰能撐得起來？你陸炳？還是嚴嵩、徐階那些人？”
    “朕將錦衣衛交給你，你就是這麽辦差的？”
    嘉靖帝罵人，向來惜字如金。“欺天啦”三個字一出，不知要有多少人頭落地。
    隻有對待親近的人，才會滔滔不絕的罵。
    陸炳挨了罵，心裏竊喜：看來皇上沒怎麽生氣。這一關可以過了。
    嘉靖帝突然一聲怒吼：“黃錦！朕的銅磬呢？被你藏起來了？”
    龍顏大怒之時，黃錦卻絲毫不懼。他笑盈盈的說：“回皇上。銅磬是被小奴藏起來了。它這一年過得著實不易，被摔了沒五十回也有三十回。”
    “小奴想，讓那銅磬也過個好年。”
    嘉靖帝的口氣終於和緩了起來：“蠢奴！罷了，它托你的福，就免了這一遭難吧。”
    “炳哥兒，起來回話吧。”
    “炳哥兒”是嘉靖帝登基前對陸炳的稱呼。一聲“炳哥兒”讓陸炳渾身暖洋洋的。
    陸炳站起身，垂手而立。
    嘉靖帝道：“難得你對朕說了實話。朕不怕下麵人犯錯，隻怕他們不說實話。”
    “嗬，想不到楊博被救，竟還有黃錦這蠢奴的一份功勞。若不是他讓馴象所那個小旗偷猴，此刻朕恐怕要給楊博擬諡號了。”
    “那個福將叫什麽來著？”
    陸炳答：“回皇上，名叫林十三。”