臨走前趙知晏忍不住問：“皇兄對臣弟，還有允恪，是否會因為嘉華表姐的緣故有偏頗？”
    如果是因為他沒有迎娶宋玥，導致失去了那個位置，他心裏有些不是滋味。
    兩人四目相對。
    北楚帝蹙眉：“八皇弟就這麽在意這件事？拋開皇位，你可曾在意阿玥，三年前要是沒有東瀛，南疆來和親，你會不會如期娶了阿玥？”
    話說到這個份上，趙知晏的臉色隱隱有些難看：“自然會！”
    他會娶她。
    他們是命中注定的姻緣。
    “臣弟奉命去塞北三年，回來後小丫頭就變了，允恪趁人之危……”
    說到這個他就一肚子怒火。
    要不是允恪趁他不備，勾搭了宋玥，依宋玥的脾氣，又怎麽會輕易點頭嫁給允恪？
    他在外拚死禦敵，卻被親近的人給背叛，這叫他心裏如何好受？
    北楚帝聽出他話裏的埋怨，反問：“三年前你不顧一切將八王妃帶入八王府，可有想過阿玥的感受，被人看盡笑話，你將八王妃帶去塞北，她幾乎閉門不出，從未提過退婚，若不是八王妃挺著孕肚回來，又是和親公主的身份，她不想鬧得太難看，所以才提出退婚，阿玥有何錯？”
    趙知晏驟然失語，指尖一頓，心裏有些不是滋味。
    北楚帝又斥責：“你用軍功給八王妃換平妃之位，可曾同阿玥商量過？”
    “臣弟……”趙知晏嘴巴有些苦澀。
    “阿玥性子傲氣，又退過兩次婚，當時多少人笑話她命硬，你可曾站出來替她辯解一句？”
    北楚帝語調揚起，心口起伏，語氣裏難掩失望。
    趙知晏抬眸：“小丫頭嫁給允恪，也不會幸福的。”
    說罷，他拂袖而去。
    允恪自小身子孱弱，就算是宋玥會醫術，也未必能讓他長命百歲，兩人之間注定要有隔閡。
    北楚帝怒極反笑，閉著眼將騰騰怒氣給壓住了。
    屏風後嘉華公主走了出來，嘴角勾起譏笑：“皇上又輸了。”
    兩個時辰前嘉華公主入宮陪著北楚帝下棋，聊起了攻打南疆的事，嘉華公主提議打個賭。
    瞧瞧這位八王爺會不會讚同他禦駕親征。
    “老八一向不讚同打仗，除非迫不得已，朕賭他會勸阻。”北楚帝認為一碼歸一碼，趙知晏心裏還是百姓的。
    對於皇位，趙知晏未必放在眼裏。
    有些時候情勢所迫，一個柔太貴妃，一個八王妃從中作梗而已。
    嘉華公主信誓旦旦的保證：“本宮敢打賭，八王絕不會說一個反駁的字，定會恭祝皇上凱旋而歸！”
    北楚帝半信半疑。
    經過試探之後，懸著的心終於死了。
    他無奈歎氣。
    “皇上，太後，太後往這邊來了。”禮公公著急忙慌地趕來。
    北楚帝眼皮一跳。
    十有八九是為了選秀的事而來。
    嘉華公主長眉一挑，猶豫了片刻想要退下，卻被北楚帝攔住了：“表姐難道要扔下朕一人？”
    徐太後這次來肯定不會有好話。
    沉思間徐太後手上握著簪子抵在了脖子上，一臉怒火，紅著眼睛走進來，
    看見嘉華公主的那一刻，怒火又添三分：“嘉華，你明明答應過哀家是給新帝選秀的！”
    “太後，本宮隻默認選秀，從未說過給新帝選秀，且皇上身體康健，無病無災，必定能萬歲萬萬歲，新帝的事還沒影子呢，皇親國戚那邊能等得急？幾個花樣姑娘還不得蹉跎成老姑娘了？”
    嘉華公主理直氣壯的說。
    “你！”徐太後一聽說是給北楚帝選秀，且已經聖旨賜下，連位份都定好了，她的怒火就不打一處來。
    她心裏就跟明鏡似的，北楚帝不能生養，入了宮，就是一顆死棋，注定要孤獨終老。
    “太後這是在詛咒朕？”北楚帝挑眉，語氣低沉，眸光落在了徐太後手裏的簪子上：“太後還是小心些，免得簪子紮破了脖子，無藥可治！”
    徐太後憤憤的將手放下，氣不過道：“哀家不是那個意思，隻是皇上這麽多年都沒有選秀了，突然選秀，實在令人驚訝。”
    “朕是個正常男人，身為帝王，選秀不應該？”北楚帝反問。
    徐太後被懟的無話可說，但看著北楚帝站在那，臉色紅潤，一點兒也沒有病的不行的樣子。
    她狐疑：“皇上當真遇到了神醫？”
    北楚帝一隻手繞到了後腰處，抬腳朝著皇位走去，頭也不回地說：“神醫談不上，是寒光寺的師傅。”
    徐太後猛然語噎，眼底甚至還有些心虛。
    末了，也隻能作罷。
    選秀的事塵埃落定。
    次日貴妃，賢妃，德妃，淑妃，良妃，還有兩位貴人，一共七人全都被抬入宮，分別住在了東西六宮。
    當晚
    北楚帝便下旨宣布禦駕親征。
    六宮妃嬪坐不住了，尤其是栗貴妃，一氣之下當場就暈了過去，被宮女搖醒之後趕緊帶著人去了一趟議政殿。
    還未靠近就被小太監給攔住了。
    “本宮是來見皇上的。”
    “貴妃娘娘，皇上正在和軍機大臣，幾位大人商量重要事，任何人不許靠近。”
    栗貴妃小臉扭曲，身子輕晃，鬢間的朱釵也隨之搖晃，她仰著頭：“本宮等著。”
    小太監倒是沒攔著。
    沒一會兒，其他妃子也來了。
    齊刷刷占了一排。
    “貴妃娘娘，皇上究竟是什麽意思？白日裏抬咱們入宮，晚上就要禦駕親征，這一去還不知道要多久呢。”唐淑妃撇撇嘴，手裏的帕子都快捏得不成型了。
    章德妃眼眸一暗：“再等等吧，總該給咱們一個交代。”
    這一等就是大半夜。
    議政殿燈火通明，直到第二天早朝結束之後，小太監才將幾位妃嬪請過去，幾人強撐著腿腳不適，一個個麵露委屈，含羞帶怯地盯著上首穿著明黃色龍袍的男子。
    “皇上……”
    “皇上……”
    一個個嬌滴滴捏著嗓子喊人。
    北楚帝看著來人，眉頭就沒鬆開過，沉著臉道：“朕不日就要禦駕親征，從今日開始你們就在後宮給朕祈福誦經，沒有吩咐，不要擅自離開宮殿。”
    幾位嬌滴滴的美人傻眼了，這是要將她們給禁足了？
    栗貴妃大著膽子上前一步：“皇上，朝廷能用的人太多了，您又何必冒風險，非要禦駕親征呢。”
    北楚帝忽然勃然大怒：“放肆，後宮不得議政，貴妃好大的膽子，來人將貴妃禁足，沒有朕的允許不準踏出宮門半步！”
    栗貴妃睜大眼睛，一臉無辜：“皇，皇上？”
    “來人，都送出去！”
    一聲嗬斥。
    禮公公彎著腰將栗貴妃等人給請走了。
    耳根子安靜後，北楚帝揉了揉耳朵，一臉的不耐，禮公公折身回來後，笑著說：“這些人沒有一個能跟公主比較，簡直俗不可耐！”
    那一個個眼珠子都快黏在皇上身上了，恨不得將其生吞活剝。
    滿眼都是權勢，恩寵。
    北楚帝不悅：“她們也配跟表姐比較？”
    禮公公趕緊回應：“不配，自然是不配的，是老奴說錯話了。”
    很快就到了禦駕親征的日子。
    北楚帝身穿一襲銀色鎧甲，坐在馬背上，威風凜凜，身邊多了個英俊秀氣的棠將軍。
    棠，是嘉華公主的小字。
    宋玥紅了眼眶，依依不舍地站在人群裏盯著棠將軍，母女兩已經徹夜談過了，可這次分別，她仍是不舍。
    直到大部隊看不見身影了，才算是作罷。
    自北楚帝出征之後，允恪身為太子就忙起來了，手握玉璽，暫代朝政，處理不完的奏折，早出晚歸，常常看不見人影。
    宋玥手握鳳印，暫時管著後宮。
    她看著內務府送上來的賬本，厚厚一摞，無聲的歎了口氣，好在長嫂蔣瀅和堂妹宋環時不時來看望她。
    “太子妃，沈國公夫人求見。”雲冬道。
    宋玥撥弄算盤的手指一頓，道：“快請進來。”
    母親臨走前交代過一定要善待沈家。
    沈國公夫人進來就衝著宋玥行禮：“臣婦給太子妃請安。”
    “沈夫人快起來。”宋玥親自將人扶起來，又將她扶到一邊坐下，沈夫人較比之前蒼老了許多，眉眼處已經爬上了不少細密的皺紋。
    “太子妃，有件事難以啟齒。”沈夫人麵露難色。
    宋玥揮揮手，叫人都退下：“夫人可是為了如韻嫂子來的？”
    沈夫人點點頭，心裏又氣又無奈，好不容易養大的嫡長女卻被騙了，嫁給了宋茂那個假嫡子，如今有家不能歸，還有在外吃苦受罪，一想到這，沈夫人恨的牙根癢癢。
    “母親說過若是如韻想要嫁人，就許她郡主之位，風光大嫁，若不想嫁人，從宋家宗族裏挑選一名孩子，給個爵位，保住如韻一世榮光。”
    沈夫人道：“太子妃，臣婦怎麽舍得讓如韻小小年紀就守寡？”
    宋玥想想也是，她壓低聲音在沈夫人耳邊嘀咕幾句，沈夫人一愣，隨機又驚又喜；“多謝太子妃成全。”
    安撫好了沈夫人，將人要送走時，沈夫人忽然說：“太子妃，這些日子沈國公府並不太平，府上頻頻出現盜賊，好幾個庫房都被踩過點子。”
    這話點到為止，沈家當年藏匿的金銀珠寶全都上繳國庫，有人卻盯上了沈家。
    十有八九是因為沈國公如今還負責糧草運輸。
    “太子妃放心，沈家永遠效忠皇上。”沈夫人道。
    宋玥微微笑，將人送走。