第十四章 新的一年
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最新網址：.. 秋季過去，冬天降臨，小馬穀迎來了偃旗息鼓、休養生息的季節。
與冬天呈現的蕭瑟之景不同，小馬們將度過最熱鬧的三個月：一年的生產結束，幾乎全用來享受生活，包括打雪仗、滑雪、堆雪馬、家庭聚餐……節慶也充滿了快樂，暖爐節便是期間最突出、最重要的節日。
暖爐節前夕，紫悅、珍奇、碧琪、蘋果嘉兒、雲寶、柔柔、穗龍以及一些小馬，被邀請到坎特洛特重演小馬利亞建國史，這也是坎特洛特大遊行的一部分。
奇跡先生和可愛軍團三小馬也一起跟著去了，即使他們對那些上流小馬的印象不好，也不影響對節日和活動的期待。他們欣賞了演出，和大家一起聚餐，一年就這樣快結束了。
等再過一兩個月，送冬迎春節就來了，這是小馬穀的專屬節日，因為他們要親自把冬天送走，而不是像其他地方要麽用魔法，要麽等待自然更替。
紫悅期盼這個獨特的節日已然許久，這是她來到小馬穀第一次參加這種活動，下決心要全身心投入其中。然而一開始，她對自己的角色並沒有把握。
好在她想起自己不是唯一後麵才來小馬穀的——奇跡先生也是。當她找到他時，他正在自己溫馨的郊外營房他隻要有空，就一直在擴建、裝修自己的住處）貼什麽東西。
營房門口兩側豎著貼了兩條長長的紅紙，門上方橫著貼的紅紙短許多，門中央貼的紅紙則為棱形。所有紅紙的邊緣都用金色絲線繡過，上麵的內容卻不知道是哪裏的文字。
紫悅走上前，對這種從未見過的習俗很好奇。“奇跡先生，你這是在做什麽呢？”
“這是我們那兒的‘送冬迎春’習俗，雖然我不確定能不能對應上小馬穀的曆法，但節日主旨是類似的——送冬迎春，收拾情緒，開始新一年的工作。”奇跡先生說到這裏停了一下，似乎在猶豫要不要全告訴紫悅，最後他還是說出來：“它叫‘春節’。”
“這些紅紙是什麽？”
“這些？我得想想怎麽跟你解釋。”奇跡先生一隻蹄子摸下巴，來回踱步思考許久。“這叫‘春聯’，由左右上三部分組成，稱為‘上聯’、‘下聯’和‘橫批’。對聯和橫批都要從右邊開始讀，因為我們那兒古時候，寫字都是從右到左、從上到下寫的；門中間的則是‘福’，代表幸福到來。”
“真有意思，你這套‘春聯’寫的是什麽？”
“這是我們那裏的文字，很難翻譯成‘小馬的語言’，主要都是吉利的詩句，寄托我們美好的願望。上下聯要對仗工整——或近義、或反義，但也不絕對。對仗在我們那裏是文學的一大講究。”
“穗龍，你看到了嗎？這些文字的形式很奇特，看上去很有力量。”紫悅又爆發出學者心思，來回審視這些字。
穗龍湊近一看，完全看不懂。
紫悅笑了他幾聲，繼續問奇跡先生：“你們那兒也像小馬穀一樣，要小馬親自送走冬天麽？”
“那倒不是，那裏就和永恒自由森林一樣，日月交替、植物生長、四季變換……全都是自然發生的。很少有土地能有小馬利亞這麽繁盛，在過去生產力不夠，冬天一般過得都很辛苦，所以當冬天過去時，他們會慶祝又熬過一個冬天，鼓起繼續生活的勇氣，因此這個節日對我們非常重要；當然現在的生活好起來了，所以喜慶和快樂是這個節日最大的主題。”
“真是一個意義深遠的節日。那麽在這個節日裏，你們都會做些什麽呢？”
“很多。最重要的是在節日前夕和親屬一起聚餐……無論多遠都會趕來團聚……”奇跡先生的聲音漸低，直到最後默然不語，臉上開始浮現出淡淡的憂傷。
“噢……我想，你一定很想家吧？”
“當然。”奇跡先生抽抽鼻子，緩和了一下情緒。“任誰漂泊在外，都會想家，不是麽？”
坦白來說，他隻有在小馬穀才體會到了真正的快樂；但在那邊，他唯獨放心不下他的父母。長久以來他一直在回避這個問題，但等到不得不想到了，那份憂傷便如影隨形。
“的確如此，不過我的父母和哥哥都在坎特洛特，我可以隨時跟他們寫信，也能隨時去看望他們，所以不至於難過。”紫悅說著，突然有了主意，提議道：“也許我能陪你回一趟家？反正小馬穀的居民們也不太需要我……”
“什麽？”奇跡先生有點震驚，但想到她對自己的情況知之甚少，倒也正常，於是解釋說：“你有這份心，我很感激；可是我的家鄉離這很遠，很遠……非常遠。”
“連火車都通不過去？”
“連火車都通不過去。”
“那……好吧，我很遺憾。”紫悅也不知道怎麽安慰，隻好岔開話題道：“你想參加小馬穀的送冬迎春節麽？我們可以一起找出適合自己的任務。”
“當然！”奇跡先生擦掉微不可見的眼淚，很幹脆地應下了。“首先我要勸你不要急躁。你最後會找到自己位置的。”
“看來你已經預知到了。”紫悅歎了口氣說。“可是我能幹什麽呢？所有隊伍都不需要我的幫助……我什麽也不會。”
奇跡先生笑道：“你隻是不習慣‘他們’的方式。或許你應該照‘自己’的節奏來。”
“自己的節奏？”紫悅陷入沉思。“你是說用魔法？”
“當然不是！魔法可不是你唯一的特長。”
“那我得好好想想。”
於是他們倆，噢還得算上穗龍，總之他們仨一起回了小馬穀，努力尋找自己能為小鎮做什麽。
第一站是珍奇的鳥巢工作站，她要負責為歸來的鳥兒們編織舒適、溫馨的小窩。作為小馬穀最心靈手巧的裁縫，她做起鳥巢來一樣不含糊，用奇跡先生的話來說，就是“高端大氣上檔次，低調奢華有內涵”——這還剛好是一副對仗。
“謝謝你們的讚美。要不要嚐試一下？”珍奇問。
“我嗎？奇跡先生，你以前做過嗎？”紫悅轉向奇跡先生，顯然是想得到一點指導。
“沒有。就像我說的，我們那裏的小鳥自己回北方、自己做巢。”
“那……好吧，我隻能自己來試了。珍奇，我該怎麽做？”
“你隻需要一些幹草、樹枝，再加上緞帶……噢，呃，紫悅你做的……我想這樣也行——噢，天哪……”
在珍奇的委婉說辭下，紫悅編好了一個鳥巢——當然和珍奇編出來的相比，就是“雲泥之別”。
一向直性子的穗龍更是直言道：“那鳥巢看上去沒救了。”
奇跡先生笑道：“不管你們信不信，我們那裏的鳥巢就是這樣的。”
“你就別安慰我了。”
“這是真的！呃，當然不是所有鳥都這樣，有些品種的鳥是天生的建築師……好吧，我們換一個活動。”於是他們仨繼續轉移陣地，留珍奇給紫悅的作品“做些小修改”。奇跡先生臨走時勸珍奇不要糾結那一個鳥巢，但她沒聽進去，一門心思“修好”紫悅的鳥巢。
接下來他們來到了湖邊，一個粉色身影正在湖麵上悠哉遊哉地滑冰。隨著她的行進，冰麵上出現一條一條的劃痕。
“你們好啊！”碧琪打招呼說。
她解釋這是用冰刀切割冰麵，這樣冰就會沿著劃痕碎開。顯然這份工作並不輕鬆，因為小馬穀不止一個湖。
“你們也想幫忙嗎？”碧琪問。
“當然！”紫悅很幹脆地答應下來，卻沒考慮自己到底會不會滑冰。
“呃……我不會滑冰。”奇跡先生脫口而出，對自己有清醒的認識。“我剛來小馬穀時還在學走路呢。”
“噢，別擔心，很簡單的。”碧琪自信地說。“我相信你們肯定也是天才！”
然而事實證明他們並不是，滑冰對他們來說很難，非常難，他們的嚐試在對撞後就結束了。於是碧琪介紹他們去幫柔柔。
等到了地方，他們就看見柔柔正一個洞穴、一個洞穴地叫醒動物，她聲音盡可能溫柔、動作盡可能小心，避免帶去驚嚇。這樣做的代價就是效率奇慢無比，她擔心無法及時喚醒所有動物。
“就讓我們來幫你吧！”紫悅提議道。
“那真是太好了。”柔柔說完，把鈴鐺交給紫悅。
“我們開始吧，就挑那個洞穴好了。”紫悅叼起鈴鐺，就要鑽進最近的洞穴。奇跡先生立刻提醒道：“我建議你最好換一個洞穴。”
“因為裏麵的小動物可能會嚇到我？拜托，小動物們都很可愛，怎麽可能——”她一邊說一邊鑽進洞穴中，緊接著突然喊道：“啊——！是蛇——！”
奇跡先生無奈地搖搖頭，對穗龍說：“準備好番茄醬，得給她好好除除異味。”
“除異味？可是她現在沒——”
然後紫悅就在驚嚇中一連驚到了好幾窩動物，包括蝙蝠和蜜蜂，最後被臭鼬熏暈過去。
“好吧，我懂了。”穗龍掩嘴偷笑。
在清理時，穗龍仍在規勸紫悅使用魔法，但她堅持要“入鄉隨俗”。奇跡先生也讚同這點。等把一身臭味清理掉，他們仨來到了廣袤的原野上。蘋果嘉兒正率領大批陸馬清雪播種。
“隻有等所有的雪都清理了，我們才可以開始澆水播種。”蘋果嘉兒解釋道。
“那看起來還有很多雪要清理。”紫悅說。
奇跡先生看上去有話要說，但最後還是打住了，選擇聽從蘋果嘉兒的指示。但她看上去並不是很願意接受他們的“幫助”。
紫悅強烈要求一個機會，開始推鏟雪車。她的力氣顯然不夠，鏟雪車紋絲不動。在她用魔法之前，奇跡先生在背後幫她推，但速度還是比其他小馬慢很多。最後蘋果嘉兒委婉地讓他們去其他地方，看看有沒有更適合的工作。
“唉，小馬們都全身心地投入節日，而我卻什麽也幹不成……”紫悅一邊走一邊歎氣道。
“你會做很多事情，隻是不會編鳥巢、滑冰、叫醒動物、清理雪地而已。”穗龍試圖安慰她，但他的話顯然不是安慰。
“如果我說‘我也什麽都不會’，你會不會好受點？”奇跡先生說。接著他抬頭看了一眼前麵，改口道：“其實用不著我安慰了。”
“什麽？”紫悅問。
“你自己看吧。”奇跡先生指了指前麵。小鎮廣場上，蘋果嘉兒和柔柔正在爭辯融雪還是不融雪，搞得雲寶是一個頭兩個大。緊接著鎮長出來指出目前為止積累的各種錯誤——春天又要像以前一樣遲到，小馬們開始互相指責。
“她剛才說‘遲了’？”紫悅有點不敢相信。
“沒錯，到你發揮的時刻了——用你自己的節奏。”奇跡先生說著，衝她眨了一下眼。
紫悅趕緊跑過去，讓穗龍拿來她的寫字板，對小馬們宣布道：“我知道大家都想讓春天及時到來，但爭吵解決不了問題。你們隻需要一點‘條理’——這件事就交給我好了。”
於是新一輪的送冬迎春開始，但在正式上工前，紫悅覺得有必要征求一下奇跡先生的意見。他長久以來都表現出絕非普通小馬的聰明才智，也許他有辦法能讓整個過程再快些。
奇跡先生便開始解釋大自然變化的原初動力——熱量。如果積雪融化成水，那麽田地就不需要清雪，也不需要澆水；如果小動物們被熱醒，也就不需要小馬們主動叫醒它們……按照紫悅的原計劃，所有任務都是互相孤立的，的確一個一個完成會很有條理，但在效率上就有折扣；可如果以熱量將引起的變化為導向，隻需要稍微調整一下工作的順序，就能事半功倍。
先清理部分雲層，讓地麵逐漸升溫，同時開始切割冰層；等小動物醒來後，一邊繼續清理雲層，加快升溫速度，一邊清理危險地帶的冰錐和積雪，其餘地方的積雪就等自然融化；在鳥巢編織方麵，減少工序，加強實用性；不用等積雪全部融化，就可以開始犁地播種，最好將深層土翻到表層，蓬鬆的雪還有助於保溫……這樣一來，小馬穀第一次沒遲到的送冬迎春節，圓滿完成。
……
在小馬穀緊張地送冬迎春的同時，坎特洛特皇家宮殿的月亮公主也有自己的事業要忙。新的一年，她要讓整個小馬利亞的防衛力量“脫胎換骨”。
她不想重蹈她在“電腦”上看到的覆轍，她必須證明自己、姐姐以及全體皇家守衛的實力。
她就像紫悅一樣列了個長長的清單，上麵都是她認為需要改變的東西——鎧甲、武器、訓練、陣型、反應體係……諸如此類。以前她還不覺得皇家守衛有什麽問題，但經過奇跡先生一提醒，她也覺得空著蹄子的皇家守衛好蠢。
不止如此，聽說以後的衛隊要讓閃電馬格努斯訓練，更讓她覺得衛隊需要改革。不是說閃電馬格努斯本身怎麽樣，他畢竟是古代英雄；關鍵是他的戰術、理念、訓練方法都是古代的，到時候讓他訓練，豈不是說明現在的水平遠不如古代？
為此，她特意招來閃耀盔甲，皇家衛隊隊長，商議改革的事。
“我一直覺得皇家守衛軍備鬆弛，我們應該盡快改革，加緊訓練！”宇宙公主不在，月亮公主便在正廳召見閃耀盔甲。
“呃，公主殿下……這是宇宙公主要求的？”
“不，當然不是。但她不說不代表這事不重要，我們將來要麵對許多危機，現在就要做好準備。”
“那好吧，我現在就去吩咐他們。”說完閃耀盔甲就想告退。月亮公主一看立刻叫住他。
“等等，我都沒說怎麽改呢，你怎麽就走？”月亮公主有點困惑。
閃耀盔甲露出尷尬又不失禮貌的笑容，說：“呃，以前宇宙公主都這樣。她隻需要告訴我們要做什麽，具體的辦法就由我們——專業的皇家守衛研究。”
一聽“專業”，月亮公主頓時笑場。換做是以前的她肯定不會這麽失禮，但自從聽了皇家守衛們未來的“豐功偉績”，她就沒辦法正視這些穿著鎧甲的小馬了。
“公主殿下，您笑什麽？”
“我想起開心的事。”月亮公主努力憋笑，好久才恢複端莊的樣子。“嗯，我是公主，對吧？姐姐也讓我和她一起統治小馬利亞，不是嗎？”
“回公主殿下，的確是這樣。”
“那麽你就應該先聽聽我的看法。”月亮公主展開自己列的清單，嚇了他一跳。“首先是武器問題。據我所知，衛隊有長矛，但我卻從沒見他們用過。”
“的確如此。”
“據我所知，在天馬城邦時期，天馬們有一種稱為‘騎槍’的武器。”
“的確如此。”
“據我所知，希桑王子用過某種戰車，就刻在壁畫上。”
“的確如此。”
“據我所知，小馬利亞運動會有冰箭比賽，那些冰箭能一刹那凍住任何物體，我們卻從未當作武器。”
“的確如此。”
月亮公主一攤蹄子，說：“明白了嗎？”
“公主殿下，請問明白什麽？”
“武器！我們小馬利亞有這麽多種武器，衛隊卻從來沒使用過！”
閃耀盔甲恍然大悟，接著為難地說：“這些武器……有點‘暴力’？宇宙公主怕影響不好。”
“影響不好？又不是隨時都拿著，隻是危機來臨時再拿出來。起碼的訓練要有吧？”
“是是是，公主說得是。”
月亮公主看向下一條，說：“我們的皇家守衛由陸馬、天馬和獨角獸組成，對不對？”
“的確如此。”
“但我看你們操練時，為什麽都是一窩蜂衝上去？明明天馬可以從空中發動攻擊，獨角獸也可以使用魔法。”
“呃……”閃耀盔甲有點汗流浹背。長久以來守衛都是這麽訓練的，他當守衛時，上一任隊長也是這麽教他的。他還從來沒想過“發揮所長”這個問題。
月亮公主搖搖頭，繼續說：“我們守衛巡邏總是隻有明哨，沒有暗哨，對不對？”
“公主殿下，請問什麽叫‘暗哨’？”
“明著能被其他小馬看見的，就叫‘明哨’；小馬看不到的，在暗中觀察的，就叫‘暗哨’。”
“我不明白，守衛不就是要震懾入侵者嗎？看不到的話，還怎麽震懾呢？”
月亮公主一隻蹄子捂臉，無奈地解釋：“守衛的確有這個作用，所以才要明哨和暗哨搭配。而哨兵主要的任務是發現入侵者，暗中觀察的話，入侵者就很容易放鬆警惕。”
“原來如此。”閃耀盔甲這下才當月亮公主是認真的，趕緊用魔法取來紙筆，開始記載。
月亮公主一臉無語的表情。看來衛隊改革的確迫在眉睫。
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