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    以艾絲特的認知而言，夢境到這裏應該結束了。
    但就像是有人打翻了調色盤，在陷入黑暗後，展現給她的畫麵再度浮現出顏色。
    畫麵中心的是一位年輕卻憂鬱的女士，她安靜的氣質配上那柔美的外貌，很容易給他人留下印象。這位女士戴著荷葉帽，金色順滑的長發披散在臉頰旁，那雙碧綠的眼眸卻缺少焦點，寬鬆的長裙下小腹高高隆起，她正將手放在肚皮上，臉上掛著恍惚的微笑。
    這位女士緩步走進了黑荊棘安保公司，來到艾絲特再熟悉不過的接待前廳，克萊恩、倫納德和羅珊都在這裏。
    他們似乎說了些什麽，但是這段夢境不再有任何聲音，隻有斷斷續續的耳鳴，艾絲特好像聽到了心跳聲。
    為什麽會有心跳聲？
    克萊恩狂奔進入後門，跑向地下通道，應該是去跟鄧恩報告了。倫納德給這位女士倒了溫水，渾身僵硬地坐在沙發上。艾絲特努力辨認著他們嘴唇開合的樣子，勉強認出了出現頻率最高的一個詞，那是一個名字：
    蘭爾烏斯。
    克萊恩再度折返的時候，小聲勸走了羅珊，艾絲特看到羅珊眼裏發紅的眼眶與其中的敬佩。
    心跳聲逐漸劇烈起來，“砰砰”的聲音直接敲在艾絲特的聽覺上，嗡鳴聲仿佛在與它較勁，同樣變得越來越響。
    西迦值守在查尼斯門前，在與克萊恩進行簡短的交流後，她進去取出了一件封印物，那是2-105的血管小偷，一根粗大僵化的血管，擁有奇異的偷盜能力。
    這一幕讓艾絲特瞬間認清了這件事情發生的時間，這是今天西迦的排班！
    所以這都是今天將要發生的事情？
    畫麵再度轉回接待廳，倫納德的神態還是那麽微妙，他並不是個太擅長偽裝情緒的人，尤其是在那位女士直接從頭上撕下一把頭發後，倫納德的臉色又變差了。
    一把又一把，那位女士似乎完全察覺不到自己的異常，她不斷端起杯子喝水，抿一口又放下，然後抓一把頭發下來，就像是有強迫症一樣。
    她的神情越來越扭曲，直到她抓向的不再是頭發，而是自己瘦削光潔的臉頰，她輕而易舉地用指甲撕扯下一條皮肉，還衝著倫納德“充滿歉意地笑了笑”。
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    心跳聲開始充滿起伏，就像是因為畏懼不安而強烈，與之相對的嗡鳴聲越來越清晰，艾絲特忽然想起在哪聽過類似的聲音了，是她頭發間那些光點在劇烈運轉的時候！
    倫納德忽然起身走向後門，克萊恩和鄧恩都在那，倫納德拿過了克萊恩手上的那件封印物，鄧恩手上抱著一個銀製的方盒子。
    他們全都做好了迎接戰鬥的準備，西迦仍在鎮守查尼斯門，其他文職人員已經被疏散，按照值夜者內部的流程，警方應該已經開始疏散這附近的居民了。
    鄧恩踏進接待廳的瞬間，那位女士就指向鄧恩，尖叫著站了起來，她的嘶喊忽然出現在靜默的畫麵之外，讓艾絲特耳中的嗡鳴聲都短暫停歇了一瞬：
    “你想害死我的孩子！”
    所有畫麵立刻溶解成模糊的色塊，像極了一副抽象派畫作，讓艾絲特什麽都看不清楚。那尖銳的聲音一下又一下響起，如同砸破湖麵平靜的石子，掀起一圈又一圈漣漪。
    “你必須死！”
    “——”
    那個聲音似乎被什麽力量阻止了，模糊的色塊在晃動，緊接著，艾絲特“看見”的一切都被太陽般刺眼的光球吞沒——她幾乎能直接感受到畫麵裏傳來的淨化力量，純粹、狂盛而猛烈，讓她有種似是而非的熟悉感。
    但是事情沒有結束，艾絲特眼前的畫麵仍維持著混亂調色盤的景象，隨著幾道黑色身影再度發生碰撞與交錯，艾絲特知道值夜者們還在堅持著這場戰鬥。
    從其中一個人影上蔓延出大片的黑暗長線，幾乎織成了網，即將籠罩在場中最敏捷的那個半黑半白的人影上。
    “哇——”
    一聲嬰兒的啼哭打破了所有畫麵，將艾絲特耳邊苦苦支撐的嗡鳴聲衝散。
    這段景象展現以來，就是這個嬰孩的心跳聲就在不斷幹擾艾絲特的視線，當它發出啼哭聲的瞬間，所有的畫麵和聲音都沉入了完全的黑暗。
    艾絲特從床上突然坐起身，她大口用力地呼吸著，仿佛一個差點窒息的溺水者，屋裏隻有艾絲特自己劇烈搏動的心髒在不斷叩問她的胸腔。
    在睜眼的瞬間，艾絲特就看到了自己周身的異狀：黑色的石屋裏被幾十道光點照亮，所有的光點都在按照圓形的路徑，有規則地轉圈，在空中畫出一眼數不清的圓環，緩緩盤旋在艾絲特的身邊。
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    艾絲特怔怔地看著這奇異而美麗的景象又持續了十幾秒，那些光點才緩緩停下來，無序地在空中亂飄，她揉了揉跳動間發痛的右眉心，感覺整個人都要虛脫了。
    在艾絲特招了招手後，那些亂晃光點便按照她的心意紛紛靠近，重新攀附在艾絲特的頭發裏，鑽進她的腦袋。
    這算什麽，寄生關係？
    艾絲特此時終於能冷靜下來，重新找回自己的思維，雖然她的腦袋仍然一跳一跳地發疼，但至少她耳邊不再有那些恐怖的聲音了。
    那個容貌姣好的孕婦和她肚子裏的嬰兒，又是什麽來頭？她跟倫納德聊天時，頻繁提起的“蘭爾烏斯”分明就是個名字，聽上去很熟……
    艾絲特坐在床邊，一邊揉著右眉心，一邊摸到燈罩，讓燭光照亮自己的屋子，熟悉的環境讓她心神安定了不少，她回顧兩遍夢裏的細節後，果斷地起身換衣，準備將這件事報告給隊長。
    艾絲特慌張地奔進鄧恩的辦公室，她流於表麵的焦慮讓鄧恩心裏一緊：“發生什麽情況了？”
    在望向鄧恩的瞬間，艾絲特的視線突然變得朦朧，那種色塊般的景象再次在她眼前展開，雖然隻是幾秒鍾，但足夠她看清具體的景象了：
    身穿黑色薄風衣的隊長，張開五指插進自己心口，將心髒抽出來放進了一個銀色的盒子中。
    那顆心髒還在跳動。
    但最後，這顆心髒的力量被盒子裏散發出黑色絲線的物體完全汲取，它化為了光點徹底潰散。
    渾身是血、胸口空洞的身影往後跌去，倒在一片斷壁殘垣上。
    那是戰鬥過後，地麵建築已經被毀滅的黑荊棘安保公司。
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