希瑪利亞。
    森林女神的名字。
    眼前老婆婆的名字。
    非常好聽的名字，雖然沒有見過她年輕時候的樣子，但僅是通過名字，艾克能夠想象出眼前老婆婆年輕時，一定非常的美麗動人。
    根據艾克的了解，森林女神是森林精靈的領路人，原先精靈沒有細致的劃分，信仰森林女神，統稱為森林精靈。
    “你居然帶著森林精靈至寶‘力量之戒’，不管是怎麽來的，這都說明了你我的緣分。”
    森林女神看了一眼艾克食指上的戒指，笑道。
    艾克有些尷尬，這戒指得來的可不光彩。
    “坐下來，我們慢慢談。”
    森林女神看上去很虛弱，哪怕彎腰坐下都要小心翼翼。
    二人坐到木凳上，艾克問道：“神明大人！不知道有什麽地方需要我效勞？”
    “神明大人？”
    森林女神嗬嗬一笑，擺手道：“不要這麽稱呼我，如今的我就是一個即將死去的老婆子罷了，那裏是什麽神明大人。”
    艾克聞言，沒有接話。
    “如今的我生命即將終結，我需要你的幫助，做我重生後的守護者，你可願意？”
    森林女神問道。
    重生後的守護者？
    艾克麵露疑惑，森林女神詳細的解釋一番。
    森林女神自從諸神之戰後身受重傷，傳說沒有錯，她在這裏住下養傷，以期痊愈，可惜事情並沒有按照她的想法發展下去，她傷得太重，這麽多年苟延殘喘，如今生命已經到盡頭，如果艾克再不出現的話，她恐怕就要窩囊的死在這裏。
    隻要艾克答應做守護者，森林女神就會重生，重生到嬰兒時期，脆弱的她需要照顧，一直到她重新覺醒神力，這是一個不確定的時間，可能二十三十年，也可能二三百年，但不管怎麽說，最初的她需要照顧，如果沒有人照顧，就算重生，哪怕歸為神明，也將必死無疑。
    一個嬰兒如何活下去。
    這裏又要解釋一下雪藤森林，這座森林是由世界之樹繁衍出來，如今他們所在的樹幹內，實則就是世界之樹的樹幹，世界之樹是世間第一顆樹，森林女神是在這棵樹誕生，它擁有著無窮無盡的生命力，不過這棵樹的大小和森林女神的實力強弱成正比，曾經世界之樹與神國連接，現在則是弱小太多，不忍直視。
    當初森林女神躲進世界之樹，目的是療傷，雪藤的出現是為了抵禦入侵者，但隨著她傷勢的嚴重，雪藤失去控製，她無法完全的控製雪藤，這就使得當她需要外界來人幫助她時，根本無法接納外麵的人進來，尤其是毒霧，必須是守護之力才能抵擋，但這個世上隻有聖女才擁有守護之力，光明教廷聖女又如何會來到利格凱蒙？
    艾克的出現是冥冥之中自有天意。
    之前艾克在行進的過程中，雪藤的藤條準備發動進攻，這是森林女神使出最後的力量進行幹預，也就是說，雪藤在釋放毒霧的同時可以用藤條進行攻擊。
    森林女神將所有的希望都寄托在艾克身上。
    “這份守護並非無償，我會給你報酬，但同樣為了保證你信守承諾，我還會在你的體內下一道禁忌，你可以考慮一下。”
    森林女神說話很直白，看得出來，如今的她很著急。
    “女神大人，我能得到什麽報酬？”
    艾克也很現實，既然有報酬，自然要看個明白，他認為守護對方，絕對不是一件容易的事情。
    “我會將如今這顆世界之樹贈予你，它擁有聖階的力量，還擁有許多的妙用。”
    艾克聞言，精神一振，非常心動。
    “你把世界之樹給你，難道你不需要？”
    “我會將世界之樹的種子帶走，這顆世界之樹便不會繼續生長，成為類似於武器般的死物，你能理解麽？”
    森林女神解釋一句，艾克點點頭，明白‘種子’才是重中之重。
    “你要給我下一道怎樣的禁忌？”
    艾克開始關心第二個問題。
    “同生共死的契約，以保證你會遵守承諾守護我。”
    森林女神的話令艾克非常抵觸。
    同生共死。
    一旦簽訂，艾克就是想反悔都不行，畢竟他可沒有能力解除神明設下的契約。
    “如果我死了，你也會死？”
    “你死我不會死，但我死你一定會死。”
    “………………”
    “這也叫同生共死？”
    艾克無語道。
    “身為神明，你不會認為我是一個蠢貨吧？”
    森林女神直言不諱，這句話的潛台詞是她知道艾克不是一個好人。
    艾克此時算是見識了神明的精明，不過這才是正常現象，身為神明，見多識廣，閱曆無數，想要糊弄他們，隻能說明自己是蠢貨。
    “你願意做這筆交易麽？”
    森林女神發出最後一問。
    艾克還想討價還價，到嘴邊的話最後又咽了回去，繼續下去，隻能繼續證明自己的愚蠢。
    “沒有問題。”
    艾克爽快的答應下來。
    有得有失，**險意味著高回報。
    這是艾克一直以來信奉的準則，這幾年他的行事作風有所改變，因為他已經不需要再去鋌而走險，但這並不意味著他不會再做鋌而走險的事情，主要還是看這件事情對他的幫助有多大。
    從前一枚金幣就可以讓艾克殺人。
    現在就是給艾克十萬金幣也無法打動。
    但如果價碼提升到一百萬呢？
    每個人的心裏都有價碼，這筆交易，艾克可以得到聖階的力量，這個價碼夠了。
    森林女神讓艾克來到她的跟前，她牽起艾克的手，綠色的光芒浮現出來，艾克感到身體一暖，有一樣東西鑽進他的身體，無法探查。當綠色光芒消失後，艾克的左胳膊出現一個紋身，一棵樹的紋身，正好和外麵的世界之樹如出一轍。
    “世界之樹的力量已經進入你的體內，如何使用需要你自己慢慢探索。”
    森林女神此時更顯蒼老，皮膚幹枯，艾克正要說些什麽，神奇的一幕出現了。
    森林女神開始煥發生機，她的樣貌由蒼老變得年輕起來。
    老年、中年、青年、少年、童年、幼兒、嬰兒。
    短短幾個呼吸的時間，森林女神完成了返老還童的神奇之舉。
    艾克看在眼裏，渾身汗毛豎起，感覺太不可思議了，同時也心生懼意。
    這就是神明的力量麽？
    森林女神變為嬰兒，看樣子也就是剛出生的模樣，一隻手就能握住，生命極為脆弱，但艾克知道，在她覺醒之前，自己要好好的照顧對方。
    艾克將森林女神拿衣服包裹起來，抱在懷中，感覺眼前發生的一切都好不真實，自己像是在做一個夢，這個夢永遠也醒不了，但當艾克接受眼前的一切後，嘴角露出滿意的笑容。
    “希瑪利亞，從今天開始你就是我的孩子，這裏已經沒有什麽好留戀的了。”
    艾克看了看周圍，轉身離開，當他和克勞斯匯合後，艾克沒有將希瑪利亞的真實身份告訴他，但克勞斯就算再傻也知道這個嬰兒絕非尋常。