意大利，羅馬教廷。
    隨著一道身影騎馬飛奔進入梵蒂岡，教廷幽暗通道內的燭火接連燃起。
    一處隱秘的房間內。
    現任的教皇利奧六世表情陰沉，注視著眼前跪地的使者，緩緩道：“聖杯儀式？”
    “不列顛大主教想做什麽？”
    “用聖杯的力量來對付我們嗎？”
    自從聖帕特裏克一世完成了聖杯儀式的召喚部分後，它就一直用來解決跟異教徒的紛爭，不過早期的聖杯儀式並不完整，存在一定的漏洞，所以有可能會出現意外。
    後來數百年的時間，聖杯的力量逐漸穩固，成為了第一序列的聖物，慢慢地轉化為了一種奇跡般的魔法。
    嚴格來說，它類似於龍與地下城的傳奇級‘神跡術’或者‘許願術’。
    它模擬出來的效果，無限接近於神話降臨。
    這時，一旁的某位主教低聲道：“不列顛教區一直在跟我們作對！”
    “上一次在羅馬尼亞。”
    “也是他們終止了吸血鬼的傳說誕生。”
    那是一次小規模的聖杯儀式，或者說，它是教會信仰的分支，關於魔鬼，關於吸血鬼，關於取代‘龍’傳說的一次行動。在歐洲的大地上，一直有一道恐怖的身影鎮壓著教會，不破除掉關於他的‘龍’傳說，守舊派推舉出的教皇始終坐立難安。
    那場發生在羅馬尼亞的隱秘戰爭，其實就是為了解決‘龍’，以吸血鬼取代關於‘龍’的民間傳說。
    隻要龍的傳說衰弱，吸血鬼便開始流傳。
    教會黑白兩道的傳說都要，他們要用魔鬼取代舊神，用吸血鬼等怪物取代舊時代的民間傳聞，最終一切皈依於教會的神話體係。
    這過程是一個慢慢弑殺其他神靈的過程。
    就比如說愛爾蘭地區，戰爭女神莫瑞甘就被變成了民間的‘報喪女妖’，這位神靈在現實世界徹底消亡。
    教會的守舊派勢力暗中謀劃了兩百多年，一直到聖帕特裏克三世死後，才尋找到了機會，並且依靠操控鄧肯四世，完成了守舊派勢力的重新崛起，再度奪回了教皇的寶座。
    那使者低聲道：“不列顛教區突然主動提出用聖杯儀式來決定什一稅的執行。”
    “法蘭克主教擔心他們秘密準備了什麽。”
    “可能跟那位陛下有關！”
    不朽者。
    神話時代消退後，最接近神靈的那個男人。
    聽到對方的話，教皇利奧六世也不由表情凝重無比，他緩緩道：“你說是他們想要召喚那個人降臨現實？”
    那使者低頭道：“極有可能。”
    “上一次在大日耳曼尼亞的儀式，北歐的祭司們不就試圖召喚過索爾嗎？”
    “不列顛島除了那位，還有誰能對抗我們？”
    利奧六世的表情越發凝重，他轉頭望向了一旁的壁畫，上麵是一個英武逼人的年輕男人，他手持守誓者長劍，緩緩地放在了聖帕特裏克一世的肩膀上，這是帝國皇帝冊封教皇的壁畫。
    守舊派的人一直想要毀掉它，但是為了避免刺激新教派，隻能強忍著不敢有所動作。
    “應該不可能！”
    利奧六世緩緩搖頭道：“守誓者一直在我們的手中秘密保管，他們沒有守誓者作為聖遺物，怎麽可能召喚那位陛下？”
    旁邊的主教提醒道：“別忘了羅馬尼亞的那一次。”
    “他們召喚了女武神，還有帝國的宰相，威爾士公爵，大德魯伊塞維魯。”
    “這些人一直秘密保存著其他的聖遺物。”
    教皇利奧六世沉吟道：“那你是說？這一次我們必須全力以赴？”
    “還有哪位聖徒的遺物可以使用？”
    一旁的人表情遲疑，小心翼翼道：“一般的聖徒遺物恐怕無法贏得這一次的戰爭，哪怕是降臨屠龍者聖喬治，萬一他們真的召喚了那位皇帝陛下，也同樣不是敵人的對手。”
    教皇利奧六世皺眉道：“那我們怎麽辦？”
    “否決聖杯的裁決？”
    他身旁的一位主教道：“這很難。不列顛教區本來就跟我們矛盾諸多，萬一公然拒絕了聖杯派的提議，他們有可能倒向敵人。”
    “據我所知。”
    “不列顛島的激進份子一直渴望發動世俗戰爭！”
    在這數百年的發展時間裏，不列顛王國的實力遠超於其他地方，他們擁有一支強大的海軍，占據了進攻的主動權，法蘭西帝國就是海軍上吃了虧，很難獲得主動優勢。
    真要論陸軍實力的話，法蘭西的步兵可以說是雄霸歐洲的，法蘭克聖騎士更是冠絕當世。
    不過隨著早期火銃出現後，重騎兵的戰鬥力也在不斷下降。
    教皇利奧六世沉聲道：“那你有什麽建議？”
    “難道想辦法召喚天使降臨嗎？”
    借助聖杯儀式的力量短暫神話降臨也是有限製的，不可能你拿朗基努斯之槍作為聖遺物，就能把你想召喚的存在召喚出來。
    要真能這樣。
    北歐信仰就不是嚐試召喚索爾的化身了，他們大概率想要直接召喚奧丁。
    利奧六世看了看在場的其他人，緩緩道：“說說你們的想法吧。”
    四周一片死寂。
    隨後，在場的主教們對視了一眼，各自說出了一個名字，都是有可能召喚降臨的存在。
    左側的一人站在陰影中，吐出了一個名字：“該隱！”
    這個名字讓其他人遲疑。
    利奧六世眉頭緊鎖道：“上一次在羅馬尼亞，降臨該隱就失敗了。”
    “吸血鬼的傳說不能再次失敗。”
    “要不然，教會根本無法用吸血鬼取代其他的民間傳說。”
    這時，右側的一人輕聲道：“吉爾伽美什，怎麽樣？”
    “聖地似乎送來了一件來自美索不達米亞的聖遺物。”
    他的話，讓在場的其他人沉思。
    這時，一位大主教質疑道：“吉爾伽美什是異教徒，他會為我們作戰嗎？而且強製支配英靈的咒令尚未設計完成！”
    “異教徒隻會添亂吧？”
    說到這，一旁的主教輕聲道：“你們別忘了阿喀琉斯，第一次聖杯儀式，他被召喚後，不但攻擊了北歐陣營，還攻擊我們的人。”
    那是一次失誤。
    來自於希臘地區的隱修士召喚了希臘傳說中的英雄，可是阿喀琉斯敵視一神教，兩邊一起打，反而造成了大混亂。
    從那以後，他們就沒有再試圖召喚降臨過古希臘英靈了。
    這時房間內的火焰明滅了一下。
    其中一個主教站出來道：“吉爾伽美什恐怕不行，美索不達米亞的傳說早就消亡了。”
    “我倒是有一個人選。”
    在場的其他人不由望向了此人。
    隻見他緩緩道：“所羅門王！”
    這個名字讓其他人沉默許久，最終教皇利奧六世拍板道：“立刻派人將聖遺物送往不列顛。”
    “什一稅必須普及到所有的教區。”
    什一稅象征著教會擁有國家般的征稅能力，這一條法令將讓教會淩駕於世俗之上。
    神權與王權的鬥爭從未停止過。
    當教會擁有了征稅的權力，後麵就連冊封國王都能嚐試一下。帝國已經崩滅了，一個強盛的帝國會極大的壓製神權，他們這些守舊派忍了將近兩百年，絕對不允許那個男人重新歸來。
    在其他人退走後，教皇利奧六世沉吟了片刻，緩緩道：“把聖地送來的遺物也帶過去。”
    “也許吉爾伽美什會有點用途，讓他們自行定奪。”
    如果這一次的紛爭不能在超凡世界解決，那麽下一次爆發的時候，就是世俗的大規模戰爭，不列顛王國和法蘭西帝國注定還要再打一場。他們用宗教紛爭牽製了德意誌王國，隻要能再讓不列顛臣服，教會就控製了絕大部分的歐洲區域。
    到時候，教皇的權力將會淩駕於一切國王之上！
    鄧肯廢了那麽大勁，想要跨過中世紀，但一個時代的進程哪有那麽容易跨過，有些守舊勢力還是卷土重來了。
    牛鬼蛇神不會消失，他們隻會換個方式歸來。
    隻要教會還存在，守舊派的勢力就存在，他們的貪婪、欲望、野心等等，會在一時被鎮壓，但是幾十年上百年後，當鎮壓他們的帝王不在了，他們就紛紛都冒出來了。
    什一稅在六世紀末就悄悄出現了，守舊派的膽子很大，而且足夠貪婪。
    夜幕下。
    一隊教會的聖殿騎士朝著法蘭克地區趕去，他們護送著一個秘密的黑匣子，表麵銘刻著無數符文，還有古代教會的聖印。當隊伍停下來時，那個黑匣子裏麵立刻便傳來陣陣詭異的嚎叫聲，兩側的教會隱修士便立刻緊張地念誦起聖經鎮壓。
    所羅門王的常規遺物，不會有這麽大的動靜。
    但是教會的手中一直有一件作為禁忌的存在，它象征著所羅門王與七十二位魔神簽訂的契約。正常情況下，教會情願動用朗基奴斯之槍這個級別的聖物，也不願意將那件東西拿出來。
    但那個男人給教會的壓力太大了！
    哪怕僅僅是跟他有關的傳聞，也不得不讓教會傾盡全力應對。如果不是那個男人重塑帝國鎮壓了教會的氣數，他們早就已經統一整個歐洲的信仰了。
    能夠與那個男人一戰的存在，隻有曆史上神話時代的冠位魔法師所羅門王了！
    三王會戰。
    吉爾伽美什算是一個添頭，萬一能發揮點作用呢。
    這已經是教會所能拿出來的最強底牌了，再往上隻能神降召喚真正的神靈級存在，但那個男人可是有‘弑神者’之名的。
    作為整個歐洲曆史上的冠位魔法師之一，所羅門王可以說是碾壓其他人的存在。
    但召喚他也是有代價的！
    因為所羅門與七十二柱魔神，也代表著人類的七大罪。
    與此同時。
    在不列顛的彼世入口處，一道身影跨越了現實的屏障進入其中。
    此時影之國已經被重新分割，化作了裏外兩個半位麵，在那一望無際的平原上，可以看到一條鋪設的四方大道，數十輛馬車正在趕往遠方的高聳城堡。由於不列顛的局勢越來越動蕩，許多巫師家族向學院請求庇護，他們將子女送到了彼世的秘境中。
    接下來的戰爭有可能波及到超凡世界，不列顛的巫師們也有可能參戰。
    現任的巫師學院院長是尼可勒梅，他是出身法蘭西的魔法師，在煉金術上造詣極高。
    此時，這位第五任院長正在辦公室翻閱古代卷軸，突然間他好似感覺到了什麽，抬起頭驚訝道：“梅林閣下。”
    “你打算去哪？”
    在他的身後是懸掛在牆壁上的畫像，排在最上麵的是大魔法師梅林，第二列則是一位美麗的女性，她是第二任的學院院長，摩根勒菲，此刻她正在整理自己的著裝，一副盛裝打扮的模樣。
    這位在生前一直以刻板嚴肅著稱的女院長，此刻居然還在畫像裏麵拿出工具準備化妝，甚至就連身上的裙子都換了一套色調更鮮豔的。
    “去迎接一位尊貴的客人！”
    大魔法師梅林以奇特的靈體方式出現，他也整理了一下衣角，讓自己看起來像是一位彬彬有禮的紳士。
    一看到梅林要走，那畫像裏麵的摩根勒菲頓時急了，惱怒道：“老師。”
    “等我一下！馬上就好！”
    此時，第四任的學院院長在畫像裏麵托著下巴沉思，他很年輕，因為死得早，隕落於羅馬尼亞，他疑惑道：“一位重要的客人？”
    “是誰？”
    最後的一個畫像裏麵是一個呼呼大睡的灰袍巫師，他是第三任的院長，此刻他頭都沒有抬，拿起煙鬥道：“可能是那位陛下吧。”
    “畢竟能讓兩位院長一起迎接的人，也沒有幾個。”
    聽到他們的對話，尼可勒梅驚訝道：“那位陛下？”
    “是學院大門口雕像上的那位嗎？”
    “他蘇醒了？”
    這位第五任的學院院長慌慌張張地起身，整理了一下衣服，也迫不及待地跟了上去。
    此時摩根勒菲已經盛裝打扮完畢，她就好像是一個貴族小姐般，撚著裙角，拿著一把小洋傘跟了過來。
    很快。
    尼可勒梅便看到了一個漫不經心地年輕人躺在迷霧森林旁的大石頭上。
    他正在曬太陽。
    那人抬起頭，朝著他們笑了笑，然後看了看旁邊的摩根勒菲，親切地招了招手，那位以嚴厲刻板著稱，執掌了巫師學院一百二十七年的女院長便宛如活潑的小女孩般小跑了過去，直接半倚躺在了那年輕人的大腿上。
    在尼可勒梅吃驚得瞪大雙眸的表情中，這位在他眼中極為嚴厲的女院長還宛如小貓般地在那人身上蹭了蹭。
    “原來是小摩根啊……”
    “都長這麽大了！”
    鄧肯微笑著注視眼前有點撒嬌意思的‘小姑娘’，伸出手揉了揉她的腦袋。
    因為伊格賴因的關係，摩根勒菲也算他半個養女。
    “陛下！”
    “你回來了。”
    此時大魔法師梅林整理了一下衣角，朝著眼前漫不經心地年輕人單膝跪下，主動問候道：“好久不見。”
    鄧肯起身，拍了拍身上的樹葉，點頭道：“是啊。”
    “好久不見，大概有三四百年了。”
    “沒想到你居然還願意稱呼我一聲陛下。”
    “有心了。”
    這一次回歸現實，也不是所有人都願意稱呼他一聲陛下。
    畢竟時代變了。
    巧了。
    他正好也想改變這個時代，給時代的列車踩上一腳油門，直接轟隆隆的碾過去。
    ………………
    與此同時。
    在遙遠的東方，正處於平安時代的日本（公元794年—1192年），一位極為妖豔美麗的女子緩緩抬起頭來，她凝視著地球的西方，呢喃道：“好強的魔力！”
    “是誰降臨了？”
    一刹那間，她的雙眸好似貓一般變化，九條蓬鬆的狐狸尾巴顯露出來，將現實的界限分割。
    整個世界都在神話大退潮。
    哪怕是強大如她，這樣的上古大妖，也不得不遠遁扶桑，隻有沒有神話退潮的地方，才能讓她強行留在現實世界。
    這極為妖豔的女子凝視著天空中閃爍的紫薇帝星，喃喃道：“是龍嗎？”
    不管是東方還是西方，龍都是傳說與魔力的象征。
    ………………