孫不甚的慘叫聲，漸漸遠去，不知被拖去了哪裏，更不知道未來的命運如何。
    其餘眾人，神色尷尬。
    但更多的，還是發自內心的深深恐懼。
    秦楓秦大人……
    是個狠人啊！
    現在，誰還敢把他當成是一個嘴上沒毛，易於對付的年輕人？
    人家一開口，恨不得把那孫不甚的祖宗十八代都說得清楚明白，一樁樁一件件，說得那個在江浦縣經營多年的孫縣令啞口無言，隻剩下求饒的份。
    那，我們呢？
    但凡不是個傻子，都不可能還存有什麽僥幸心理。
    難道秦大人隻調查了孫不甚一個？
    甚至是跟孫不甚配合演戲，來故意立威？
    不存在的！
    姓孫的都被打成什麽樣了啊，演戲怎麽可能如此逼真。
    唯一的結論，隻能是秦楓雖然才做了不到半個月的知府，卻不知通過什麽手段，已經對治下的八縣，全都調查得清清楚楚，洞若觀火！
    那我們……
    魯岩等人相互對視幾眼，隻覺得身上抖得越來越厲害，險些無法維持表麵上的平靜。
    大家都是做了至少十年知縣。
    說得光棍一點，誰的屁股底下，不是一堆屎啊？
    現在秦楓隻要把他們從光鮮亮麗的縣令位置上拉下來，那些不堪入目的沆瀣汙濁，立刻就能大白天下。
    然後，對於這種情況應該怎麽辦，大明律上早就寫得一清二楚。
    不死，也得扒層皮啊！
    “秦大人！”上元縣縣令魯岩，忽然踏前一步，咬著牙高聲叫道：“下官剛才，一時手滑，竟然漏了些東西……這是早就給秦大人準備好的一點小小賀禮，不成敬意……”
    話音未落，魯岩竟然再次取出足足兩千五百兩銀票，跟剛才的一起，疊在桌上！
    嘶！
    四千兩？
    一個小小的上元縣，竟然能拿出這麽多錢？
    厲害啊！
    眾人的臉色都變了。
    就連剛剛被拖出去，還沒走遠的倒黴蛋孫不甚，也聽到了魯岩的高聲，差點氣得背過氣去。
    這廝！
    說什麽隻準備了一千兩……全是假話！
    可笑我為了給自己做鋪墊，還特意給了魯岩五百兩銀票，沒想到現在倒成了他孝敬秦大人的賀禮。
    四千兩白銀！這下秦大人應該滿意了吧？
    有人帶頭，頓時應者雲集。
    畢竟，剛才膽敢不給錢，還大放厥詞的孫不甚，能保住性命已經是最大的盼望了，這身七品官服，注定是沒了的。
    誰還敢藏著掖著？
    眾人紛紛上前，掏空口袋，把暗自準備的所有底子，全都掏摸出來，在知府衙門的公案上，擺滿了一大堆。
    沒辦法，這位新任知府的胃口大，本事更大，恐怕已經掌握了每個人的罪證詳細，現在大家不過是花錢買平安而已。
    嗬……
    秦楓忽然輕輕歎了口氣。
    他望著這些琳琅滿目的銀票。
    並不意外，但也意外。
    三年清知府，十萬雪花銀啊！
    如今，我是知府了，才知道這個話說得，恐怕已經非常保守了的。
    之前秦楓讀書少的時候，還以為這句話裏的“清知府”，指的是腐敗的清朝裏麵的知府，三年的時間，能貪十萬兩銀子。
    後來才知道，貧窮限製了想象，這個數額，多少是有些侮辱知府這樣的正四品官員了！
    這句話的本意是，一個相對比較清廉的知府大人，在三年的時間，也能輕鬆獲取十萬兩白銀！
    至於腐敗的，那可就沒邊了……
    現在，數一數吧。
    扣掉已經拉下去的孫不甚，扣掉已經死翹翹的周康寧，再扣掉由秦楓自己擔任的淳化縣。
    應天府下轄八縣，隻有五個縣令在這裏。
    但是堆積如山的銀票，總數額加起來，明顯已經超過三萬！
    大家這是頭回到知府衙門拜年，頭回跟新任知府大人打交道，每個人身上果然都是存著貨的，隻不過一開始還有試探的心思，怕摸不準秦楓的脈。
    孫不甚被殺雞儆猴之後，所有人都嚇破了膽，掏空口袋，這才是他們真實的實力。
    也就是，平均每個縣，這次的新年孝敬，竟然就超過了六千兩白銀！
    其中，平常並不顯山露水的溧陽縣縣令叢重，竟然一舉拿出了一萬兩千兩銀子！
    一縣之地！
    這僅僅是一縣之地啊！
    秦楓目光平靜，腦子裏卻浮現出前幾天才翻閱過的溧陽縣魚鱗冊。
    那並不是個什麽富庶的地方，人口也隻有不到十萬，田畝大約有二十萬畝不到。
    那麽按照每畝五石的收成，一年下來，這二十萬畝田地，最多也就是百萬石稻穀而已。
    百萬石稻穀，按照朝廷三十稅一的標準，應交田稅大約三萬石。
    即便是後來戶部推行攤役入畝，這個總的田稅，也不會超過五萬石。
    五萬石稻穀，無非就是兩萬多兩白銀。
    可是這個叢重，一出手就是一萬多的孝敬！
    這筆巨款，從哪來的？
    “鼎臣！”
    秦楓籲出一口濁氣，神色卻愈加清明，一聲輕喝，讓剛剛奉上重禮的諸位知縣，再次心中一凜。
    鼎臣？
    這名字好熟！
    啊！
    是徐鼎臣！是那個叫徐鼎臣的孩子！
    人的名，樹的影。
    去年，也就是洪武四年年底，發生了一件意想不到的大事。
    原本隻是一樁還算平常的凶殺案，最後竟然導致當朝宰相胡惟庸垮台，被全家抄斬，這會兒怕是陰曹地府裏都入了輪回。
    這樁大案，最大的贏家，自然是之前的淳化縣知縣，現在的應天府知府，秦楓。
    但因為案子鬧得大，內容又是老百姓最為津津樂道的民告官，最後還告贏了，關於案子的細節，無數人都喜歡添油加醋地宣揚，於是消息不脛而走，這會兒不但是應天府，隻怕是周遭的幾個府縣，也都能說得有鼻子有眼。
    除了秦楓之外，徐鼎臣這個名字，也是如雷貫耳！
    起初，正是這個徐鼎臣，因為姐姐身死，竟然獨自一人闖入六合縣衙，擊鼓鳴冤，麵對草菅人命的六合知縣周康寧，侃侃而談，曆數周康寧徇私枉法的過錯，差點就讓那個堂堂七品縣令下不來台。
    如此少年，前途可期！
    隻是今天……
    大過年的，秦知府剛收了這麽多錢，忽然叫這孩子做什麽，莫非……這孩子是給秦大人管賬的？
    沒道理啊……