皇上知曉陸棠的本事，也知道這次岐人和談是為了卷土重來，所以他才會有乘勝追擊的念頭。
    五皇子被掠不管是真是假，這都是一個好由頭！
    若想如他所願，那陸棠就要同曾經那般，將民間財富以她的形式迅速聚集起來。
    如此一來，他不必增加稅賦，不影響他明君的名聲，也能籌得足夠的軍餉糧食。
    能輕而易舉籌得三萬兩黃金，試問整個大盛哪個能夠做到？
    有一就有二。
    許晏舟見皇上眼底閃爍不已，暗道一聲不妙。
    十萬大軍的軍餉，哪是那麽容易就籌集起來的，皇上定會想辦法逼迫陸棠。
    就在許晏舟心中焦灼地思索該如何讓皇上打消出兵的念頭時，殿外來報，大司命覲見。
    方聞洲大步走進殿內，周圍的溫度好像降了些許。
    一些官員不自覺垂下頭，眼神移向他處。
    “陛下。”
    方聞洲將一個密件呈上去。
    皇上打開之後，雙眼不易察覺地輕眯一下，眼底閃過一抹異色。
    “有事明日再議，退朝！”
    隨著太監尖銳的聲音響起，眾官麵麵相覷，有幾個欲言又止，卻見皇上已經離開了。
    方聞洲有意無意地看了許晏舟一眼，幾不可見地頷首，隨即跟著皇上離開。
    後殿中，皇上屏退四周，揚眉問道：“這件事你知道？”
    方聞洲頷首：“不錯，隻是五皇子一事是意料之外的。”
    皇上沉吟片刻，隨即書信一封交於方聞洲。
    殿外，眾官往宮外走去，偶爾對視一眼，對方眼底的疑慮之色顯而易見。
    “張大人可有什麽消息嗎？”
    張大人一攤手，“大司命帶來的消息，誰能知道？”
    如今大司命可謂是權勢滔天，不僅整個城防全部由皇城司掌管，大盛的機密要件也全部都由方聞洲負責。
    除此之外，他的師妹打造的火器幾乎呈壟斷式，說是技術交由樞密院，由大盛統一打造，但樞密院是誰掌管著？
    正因此，文官愈發忌憚他們。
    “他們皇恩正盛，恐怕一時動不得。”
    大理寺卿的府內，幾個幕僚正在商議著。
    “本來今日有機會讓他們和皇上產生嫌隙，結果方聞洲橫插一腳！”一個幕僚冷哼一聲。
    若是皇上執意讓陸棠出麵籌集軍餉，他們自然會從中作梗。
    不管是找機會將她的名聲弄臭，還是想辦法拖延時間，延誤軍機，都夠她狠狠吃一壺的。
    最重要的是，一旦陸棠等人對皇上產生了嫌隙，以他們的本事，極有可能生出異心。
    那個時候他們文官出手，穩定朝野，這個大盛還是他們文官的天下。
    “不知道方聞洲到底帶來什麽消息，會讓皇上直接退朝去商議。”一個幕僚蹙眉說道。
    不管是什麽，對於他們的計劃都沒有好處。
    同幕僚商議的場景不僅發生在大理寺卿府內，各個府內都在關起門來相談，就連勳貴和武將也不例外。
    許晏舟回到王府，將朝上一事悉數說與陸棠聽。
    原以為陸棠會好奇方聞洲所帶來的消息，沒想到她隻是淡淡地點了點頭。
    “岐人和大盛已經不死不休，眼下的和平隻是一時的，皇上如此想也難免。”陸棠說道。
    許晏舟自然知道這一點，見陸棠如此有大局觀，忍不住唇角微揚。
    大局觀是一方麵，但他依然不願意讓陸棠成為眾矢之的，籌集軍餉的事情，本就不是她應該做的。
    那些文官之所以這樣，必然是挖好了坑等著陸棠往下跳。
    ……
    薛青末等人風采露宿，終於在最短時間內進入岐人境內。
    到此，他們才長長呼出口氣。
    一個岐人從馬車底部拽出一個麻袋，隨即扔在地上，麻袋中傳出一聲悶哼。
    薛青末冷眼看著，開口說道：“看來還活著，博魯，把麻袋解開。”
    博魯上前解開麻袋，露出一張慘白的小臉，十二三歲的樣子，唇色發白，氣若遊絲。
    另一個岐人通加蹙眉，“九殿下確定此人乃大盛五皇子？”
    薛青末輕哼一聲，“他身上有皇室玉佩，還能錯的了。”
    通加嘿嘿一笑，“既如此，我們這次收獲可大了！”
    博魯卻有些擔憂，“我們綁了他們的五皇子，他們知道了怕是要生氣，這和我們談判的初衷不符。”
    他們原本是要繞路摸一下大盛的幾個糧倉，結果沒想到遇到喬裝的大盛五皇子。
    也因此，他們不得不放棄原本的路線，將五皇子藏匿於馬車下方的間隙當中，一路從大盛回到大岐。
    通加啐了一口，“你個慫貨，我們還能怕他們不成，他們若是敢來，我們傾盡全力也要殺他們片甲不留！”
    博魯翻了個白眼，暗罵一聲莽夫，大岐為何爭取幾年喘息的功夫，無非就是因為大盛的火器太厲害了。
    他們若是硬碰硬，除了持續損失大岐將士，丟失好不容易打下來的國土，沒有一點好處。
    博魯給五皇子喂了點水，便將他裝進馬車裏。
    接下來的路程他們就不必東躲西藏，可以一路到大都範圍內了。
    一行人當中無人理會五皇子，連同薛青末都沒太將他當回事，隻有博魯簡單地照顧著他，不至於讓他餓死。
    五皇子雖然體弱，但也算頑強，硬是在這種環境下撐了下來。
    進了大岐境內三日，五皇子的狀態好了許多，不再萎靡不振昏昏欲睡，一副瀕死的樣子。
    讓博魯感到意外的是，這個五皇子看似年幼，實則相當能忍耐。
    在了解到自己的處境之後，沒有驚慌失措，也沒有蠢到掙紮反抗，而是相當配合。
    漢人有那麽一句話叫什麽來著，識時務者為俊傑？
    十來歲，在他們大岐還是個到處惹禍的小崽子，再看看這個！
    果然漢人都是狡詐陰險的。
    博魯心中鄙夷，卻也多了幾分佩服和警惕。
    看到這個五皇子，博魯不由得將目光落在薛青末身上，眼底始終帶著一抹審視。薛青末似乎察覺到有人盯著他，回過頭去，又沒看到是何人。
    他心裏清楚，岐人中不服他的人居多。
    “九殿下，前邊有牧民帳篷，我們可以在那裏歇歇腳。”通加指著不遠處凸出來的地方說道。
    大岐境內，以遊牧為主的百姓占了大部分，剩餘一部分依靠天時地利以種植為主。
    這邊導致糧食在大岐非常稀缺，需要依靠進口補充需求，價格普遍較高。
    牧民戰戰兢兢地伺候著一行人，結果還是惹到了這群凶神惡煞。
    牧民的兒子因為害怕手抖將羊奶灑在桌子上，濺到博魯身上，被他一怒之下斬斷一隻手。
    “若不是爺爺今天心情還不錯，定要了你的賤命。”
    牧民一家顧不得哀嚎的兒子，跪下又是磕頭又是賠罪，索性是保住了孩子的一條命。
    五皇子被封著口，四肢捆出了血痕，他麵色發白，眉頭輕蹙，目光幽幽地透過小窗戶看向外邊。
    夜色深沉，外邊好似藏著洪水猛獸般，要將一切吞噬。
    如此寂靜時，五皇子神情微動，轉眸看向門口。
    ‘吱呀’一聲細微的響動，門口出現一道身影。
    看到來人，五皇子卻沒有露出意外之色。
    ……
    深夜，陸棠看著熟睡的雙生子，眉宇間的愁容稍稍淡了幾分。
    “夜深露重，早些歇息吧。”
    一個骨節分明的手落在陸棠的削肩上。
    這些日子，她又消瘦少許。
    許晏舟眼底隱去一抹心疼。
    陸棠白淨的手輕輕覆在肩上，回頭莞爾。
    “不必擔心。”
    許晏舟緩緩坐在她身側，語氣暗沉，“如今朝堂看似平靜，實則暗波湧動，我們需養精蓄銳，才好應對接下來的事情。”
    陸棠點點頭，忽然一頓，隨即看向他，“聽聞陛下身子不大爽利？”
    許晏舟沉默片刻，點頭道：“近月餘的事情，依照太醫院的說法，是之前毒害一事影響的。”
    陸棠微微頷首，雖然她引出了劇毒，但對皇上的身體有著不可逆轉的傷害，這種傷害會隨著年紀愈發明顯。
    世上沒有不透風的牆，就如同五皇子被掠，盡管封口得足夠快，外邊依然有各種風聲。
    皇上的身體狀況知曉的沒有幾人，可風聲依然還是傳出去了。
    如今大盛太子位空懸，有想法的人應當不在少數，即便三皇子低調，四皇子透明，仍舊難掩小動作。
    朝中動蕩，於他們而言算不得好事。
    二人相繼無言，目光落在雙生子上，隨即視線交匯。
    為了三個孩子，他們也要搏個未來才是。
    夜深無言，許晏舟擁著陸棠入睡，門外忽然傳來一陣細微的夜鳴。
    這聲音隱在黑夜中，讓人聽不真切。
    許晏舟佯裝翻身悄然離開陸棠身側，趁著夜色隱入黑暗中。
    在他離開後數吸，陸棠緩緩睜開眼睛，看著映在窗上的影子出神。
    她早便知道大師兄和許晏舟瞞了她事情。
    陸棠並未跟出去，這二人身手皆是了得，跟出去也必然會被發現，倒不如靜觀其變。
    “還沒探聽出來嗎？”陸棠的聲音輕緩，對著虛空說道。
    一道似有似無的聲音響起，“方師兄謹慎的很，我們不敢太過激進。”