當埃爾文再次恢複清醒，發現自己被銬住手腳，牢牢地綁在一張椅子上。
    無論他如何掙紮都使不上半點力氣，反而是手腕和腳踝被金屬手銬磨得生疼，每一次扭動隻能換來更深的痛感。
    他抬起頭，環顧四周，赫然發現自己竟身處自家的地下室。頭頂的白熾燈發出刺眼的光芒，將整個房間照得通明。
    燈光下，一個亞裔年輕人緩緩走近，麵孔逐漸清晰。埃爾文的心猛地一沉——是叫維克多的那小子。
    看清周青峰的臉，埃爾文不再掙紮了。他知道自己落入了對方的掌控之中。
    他想開口說話，試圖解釋或狡辯，但嘴巴卻被一張厚厚的膠帶封得嚴嚴實實，隻能發出含糊不清的嗚咽聲。
    周青峰身後，身材高大的康格斯陰沉著臉，拳鋒捏緊，目光如刃，死死盯著埃爾文，恨不得將他生吞活剝。
    房間裏還有一個老頭，用疑惑的目光打量著埃爾文，奇怪地問道：“維克多，這人是誰？你綁架他做什麽？”
    周青峰沒有立即回答，而是剛剛用埃爾文的手指解鎖了他的手機，翻看相冊，很快找到了好幾段秘密拍攝的視頻。
    視頻中清晰地記錄下了周青峰殺人搶彩票的全過程。這證實了卡爾的推論，勒索的人不是康格斯，而是眼前這位。
    康格斯一肚子的惱怒和疑惑，目光在現場幾人之間來回掃過。他選擇先問個簡單的，“這老頭怎麽回事？”
    周青峰頭也不抬，淡淡地回答道：“老年癡呆，間歇性失憶，經常會忘記幾小時前發生的事，必須反複提醒。”
    說罷，他讓漢默查看自己的手機。老頭會時不時給自己記事留言，裏頭有所有的前情提示。
    康格斯皺了皺眉，疑惑反而更深。
    三天前，他突然被馬修局長強製停職，理由是FBI接到關於他‘暴力執法’的舉報。
    在被帶回FBI分局的半路上，押解康格斯的車輛遭到襲擊，兩名FBI探員被殺，但康格斯逃了出來。
    他立刻給妻女打電話，告知自己遇到麻煩，肯定是有人不希望他繼續活下去。
    考慮到妻女應變能力差，自己又正在逃亡，他特意拜托埃爾文幫忙把妻女接到安全地方。
    兩個是合作五年的搭檔，平日關係極好，麵對各路罪犯‘豪傑’，他們結下了過命的交情。
    康格斯認為自己唯一能信任的就是埃爾文。
    沒想到這混蛋狠狠背刺一把，不但沒有安頓好茱莉亞和賽琳娜，還把二女交給死敵。
    局長馬修用賽琳娜的手機給康格斯發信息，威脅說若是膽敢成為FBI的汙點證人，他的妻女必死無疑。
    這兩三天，康格斯不但要東躲西藏，還要承受巨大的心理壓力，要不是他體格健壯，都要撐不下去。
    他知道自己沒辦法長時間躲藏，更知道馬修絕不會放了妻女，索性賭一把，試圖反擊重新掌握主動。
    就在大概半小時前，康格斯冒著極大風險蹲守追蹤埃爾文，眼看就要成功了......不成想遭到周青峰的伏擊，中了一發麻醉針。
    幸運的是，周青峰隻是順帶將其放倒了。
    接下來的行動就是要快......
    周青峰把兩個壯漢拖進皮卡，並選擇回頭闖入埃爾文.懷特的家裏。在其地下室，他找到了一台電腦，裏頭有全部拍攝的勒索視頻。
    還有平常錄製的康格斯語音，AI聲音偽造軟件，還有變音軟件。
    電腦桌麵上甚至有個計劃文檔，是埃爾文為勒索周青峰做的所有設想和推演。
    給FBI邁阿密分局的副局長發私人郵件，以便給周青峰製造壓力，阻止其拿錢就跑——這條步驟赫然就在文檔上。
    此外還有直接綁架周青峰的計劃，以及將部分案發視頻發給媒體，讓周青峰官司纏身，不得不妥協的方案。
    在文檔中，埃爾文特意提醒自己——不能低估十幾億美元的威力。
    一定要在周青峰拿到錢之前給他製造足夠壓力，逼他就範。又不能逼的太緊，免得那小子狗急跳牆。
    若是讓周青峰獲得十幾億美元的支配權，必然會反擊。所以不能太貪心，拿到兩三億美元就要把罪證公布，把周青峰送進監獄去。
    為了誤導周青峰的反擊，埃爾文毫不猶豫將頗為照顧自己的康格斯推出來做擋箭牌。
    文檔中也有埃爾文的疑惑——周青峰是怎麽知道彩票信息的？為什麽殺人手段格外嫻熟？
    光是這份勒索計劃就讓周青峰直冒冷汗，但凡自己有些許妥協退讓的意思，必然要被埃爾文死死拿捏。
    但這家夥還是太低估十幾億美元的威力，哪怕兌獎流程還沒走完，光是周青峰‘即將拿到錢的預期’，就讓他獲得不可忽視的實力。
    埃爾文被冰冷的手銬緊緊束縛，手腕處傳來陣陣刺痛。他不停地發出含糊不清的嗚咽聲，試圖降低姿態，展現自己的弱勢。
    但他的大腦在飛速運轉，瘋狂地計算著自己手中還剩下多少籌碼。
    “主動求饒？”這個念頭一閃而過，但很快被他否決。
    埃爾文清楚，麵對眼前這些人，示弱隻會讓自己顯得更加不堪一擊。特別是周青峰真的殺過人。
    “宣布自己還藏有勒索視頻？”他心中暗想，或許這能讓周青峰有所顧忌。
    畢竟，那些視頻是他精心留存的‘保險’和‘籌碼’，足以讓周青峰陷入絕境。
    “又或者公開自己聯係過FBI副局長？”這個想法讓他稍微安心了一些。
    FBI的威懾力足夠大，是他最後的底牌之一，肯定能借此震懾對方。
    “再或者，以茱莉亞和賽琳娜的安全作為交換條件？”埃爾文知道康格斯對家人的重視遠超一切。
    埃爾文連續深呼吸，強迫自己冷靜下來。他的目光在房間內掃視，仔細觀察著眼前的三人：周青峰、康格斯和那個神秘的老頭。
    他試圖從三人的表情、動作中捕捉到一絲破綻，尋找可以談判的餘地。
    周青峰正專注地擺弄著地下室的電腦。
    埃爾文的目光落在電腦屏幕上，心中強烈不安。
    他就沒想過周青峰能這麽快找上門來，且有膽子光天化日之下動用無人機發動偷襲。
    無人機是讓‘灰鯊’幫忙購買並改裝，麻醉針則來自‘收屍人’夫婦。隻要花錢，有的是地下灰產在提供這方麵的服務。
    那台電腦裏存儲著埃爾文幾乎所有的秘密——登錄賬號、瀏覽記錄、個人存檔、社交留言……每一個細節都可能成為他的致命弱點。
    更糟糕的是，瀏覽器裏的大部分賬號都是自動登錄的，少數需要手機驗證。
    周青峰迅速聯係了‘灰鯊’，利用網絡進行遠程登陸，準備將埃爾文的私密信息一網打盡。
    埃爾文的心沉了下去。他知道，一旦那些信息被挖出來，自己將再無翻身之地。
    他試圖引起周青峰的注意，但對方卻對他視若無睹，仿佛他隻是一團空氣。
    無奈之下，埃爾文將目光轉向了康格斯。這個大塊頭男人顯然是最容易突破的防線——除非他不在乎妻女的死活。
    康格斯的確心急如焚。他早已向周青峰坦白了自己的處境，迫切地想要從埃爾文口中逼問出妻女的下落。
    然而，就在這大塊頭警長準備上前逼問，一直沉默的漢默老頭卻攔住了他。
    “我們現在沒時間浪費，”老頭帶著很專業的語氣說道：“必須用最高效率的審問方式。如果你心急，就來給我幫忙。”
    康格斯心說：“我幹了十多年的警察，誰能比我更精通審訊？”
    周青峰在旁邊說了句，“漢默先生之前是CIA的人，現在退休了，成了個花錢就能雇來的‘鍾點工’。”
    一聽‘CIA’的大名，康格斯立馬識趣的讓開，準備給老頭打下手。
    他還問出了心底最深的疑惑，“維克多，你怎麽知道茱莉亞和賽琳娜被抓了？”
    “我不知道這事，我隻是被你的搭檔勒索了一億美元。我要幹掉他。”
    周青峰將埃爾文的手機用USB線跟電腦連接，將剩下的工作丟給‘遠程’的‘灰鯊’。
    康格斯有所明悟，忽而說道：“茱莉亞曾經跟我說，你有天晚上大半夜溜出去過，那天正是......”
    周青峰點點頭，直麵康格斯，承認道：“沒錯，就是我幹的。”
    “Fuck you，維克多。”一連串事件在康格斯腦海串聯起來，他總算明白了所有麻煩的前因後果。
    周青峰對此坦然接受。
    漢默老頭則在旁邊喊了聲，“大個子，來幫忙，先救你妻女吧。”
    埃爾文被連人帶椅拖進了衛生間，椅子被放平，他的身體被迫仰麵朝天。
    漢默老頭從架子上取下一張毛巾，輕輕蓋在埃爾文的臉上。
    埃爾文的呼吸頓時變得急促，他的眼睛在毛巾下瞪得老大，心中湧起一股不祥的預感。
    “審訊目標是個黑警，”老頭坐在衛生間外的椅子上，平靜的說道：“他肯定有很強的反審訊意識和能力。
    揍他一頓，隻會讓他感到些許痛苦，了不起斷幾根骨頭，流點血，但效果並沒有想象的好。
    我們要做的是盡快摧毀他的抵抗意誌。
    水刑是個不錯的選擇，它不會造成不可逆的傷害，但足以給這家夥留下終生難忘的記憶。”
    埃爾文聽到這番話，心髒猛地一縮。他當然知道水刑是什麽——那種窒息般的痛苦，足以讓人迅速崩潰。
    他的身體開始劇烈掙紮，四肢拚命扭動，試圖掙脫束縛。
    康格斯上前，以更強的力量壓製住埃爾文，無論對方如何掙紮，都無法擺脫那雙鐵鉗般的手。
    漢默老頭繼續道：“審訊就是心理鬥爭，隻要目標心理崩潰，他會迫切的想要結束痛苦，頭腦中無法產生抵抗情緒，問什麽他答什麽。”
    康格斯拿起一個杯子，從水龍頭下接滿水，然後緩緩將水倒在埃爾文臉上的毛巾上。
    冰涼的水迅速浸透了毛巾，貼在他的麵部皮膚上。
    埃爾文的呼吸變得越來越困難，他的胸口劇烈起伏，試圖吸入一絲空氣，但濕漉漉的毛巾卻像一層無形的屏障，將氧氣隔絕在外。
    窒息感如潮水般湧來，因為缺氧，埃爾文的大腦立刻變得混沌。
    他的意識在清醒與模糊之間掙紮，耳邊仿佛響起了自己急促的心跳聲。他知道，這隻是開始，真正的折磨還在後麵。
    “堅持住，”他在心中對自己說，“你不能就這樣屈服……”
    然而，隨著康格斯一次又一次地倒水，埃爾文的意誌瓦解的非常迅速。
    他的身體不再掙紮，隻剩下本能的抽搐。他的腦海中閃過無數畫麵——茱莉亞和賽琳娜的臉、FBI副局長的電話、那些勒索視頻……
    每當埃爾文掙紮的越來越弱，漢默就讓康格斯稍為緩緩，替對方揭開封閉口鼻的毛巾，還將其扶正，讓他喘口氣。
    每次扶正，埃爾文都會劇烈呼吸，大口吐水。可隻要他的體力和意識稍微恢複，又會被放倒，繼續毛巾貼臉。
    來回那麽三五次，耗費十幾分鍾，埃爾文的精神就崩了，腦袋有氣無力的耷拉著，思維一片空白。
    周青峰上前，撕掉封堵其嘴巴的膠帶，從其口中緩緩抽出堵嘴的布條，問道：“說吧，茱莉亞和賽琳娜在哪裏？”
    下午三點，距離周青峰逮住埃爾文才過去一個多小時。
    小鎮內依舊平靜，街道上偶爾傳來車輛行駛的雜音，遠處有鎮上教堂的鍾聲悠揚地回蕩。
    警局那邊毫無動靜，沒有人察覺有個警察失蹤了一個多小時。
    有個好消息，埃爾文崩潰了。在水刑的折磨下，他的意誌徹底瓦解，像一隻被剝光了刺的刺蝟，毫無抵抗之力。
    漢默老頭親自操刀審訊，反複追問每一個細節，交叉驗證其回答是否有隱瞞或錯誤。
    埃爾文的供詞被一遍遍拆解、重組，直到老頭確認沒有遺漏。
    ‘灰鯊’也在遠程協助，通過埃爾文的電腦和手機，迅速驗證了他的供詞。
    那些曾經威脅到周青峰的黑料視頻被一一找到並刪除，仿佛從未存在過。
    壞消息也隨之而來。埃爾文並不知道茱莉亞和賽琳娜的下落。
    三天前，他將母女倆騙上了自己的車，隨後將她們交給了局長馬修。至於馬修把她們帶去了哪裏，埃爾文一無所知。
    “你他媽再說一遍？！”康格斯猛地衝上前，一把揪住埃爾文的衣領，將他連椅子一起提了起來。
    他的拳頭攥得咯咯作響，眼中燃燒著憤怒的火焰，仿佛下一秒就要將埃爾文的腦袋砸碎。
    “我……我真的不知道！”埃爾文的聲音顫抖著，臉色蒼白如紙，“我隻把人交給馬修，別的什麽都不知道！我發誓！”
    康格斯的拳頭懸在半空中，遲遲沒有落下。他的胸口劇烈起伏，呼吸粗重得像一頭受傷的野獸。
    最終，他狠狠地將埃爾文連椅子一起丟下，轉身一拳砸在牆上，發出一聲沉悶的巨響。
    周青峰心中五味雜陳，走到康格斯身邊，輕輕拍了拍對方肩膀，“馬修局長到底在暗中做什麽見不得人的生意？”
    康格斯沉默了幾秒，隨後深吸一口氣，緩緩開口：“人口販賣……還有非法的人體實驗。”
    “白灘鎮有一家叫‘天啟生物’的製藥公司。這家公司為了節省臨床驗證的成本，長期需要大量外來移民進行藥物實驗。
    他們之所以選擇白灘鎮，就是因為這裏靠近邊境，有豐富的‘實驗資源’。”
    周青峰聽得皺眉，追問道：“實驗資源？你是說……那些非法移民？”
    康格斯點了點頭，聲音低沉得幾乎聽不見：“馬修一直在為‘天啟生物’提供便利。
    他騙那些沒有身份的非法移民去賣血，但實際上，他們不僅僅是賣血……還是實驗耗材。
    那些人根本不知道自己會遭遇什麽。即使他們死了，也會被馬修迅速送去火葬場，消失得無影無蹤。”
    康格斯最終發出長長歎息，“我討厭那些非法移民，慢慢就成了馬修的幫凶，於是越陷越深，直到現在......”
    周青峰看向漢默老頭。
    後者淡定地聳了聳肩，諷刺的笑道：“維克多，你好像很意外？但這是美國製藥企業的常規操作。
    我敢打賭，一切都被包裝的很合法。”