朱天壽被說的有些張口結舌，飲了一口茶湯緩緩心神後說道：“劉太尉當真小心。”
    “這是自然，兵凶戰危，稍不留神就是全軍覆沒，不得不小心。”
    “那劉太尉有何章程？”
    管崇彥擺手說道：“先不說這個，統製郎君專門讓俺首先來問問朱三爺，那日朱三爺帶過去的心腹中，為何有人想要放箭行刺於他？”
    朱天壽又是愣了一下，卻是猛然醒悟。
    這件事絕對不能算是個小事，因為在朱天壽看來，劉淮會因此懷疑那個刺客是被忠於金國之人收買，而故意破壞兩人會麵。
    那麽就說明兩人交通的消息已經被泄露，劉淮會因此警惕起來，擔心被暗算而不會來攻沂水縣。
    心中暗自罵了一句之後，朱天壽知道此時不能再猶豫或者沉默，否則說不得麵前的管崇彥就會認為自己在編造謊言。
    “唉……射弩的人喚作胡二，是俺的心腹。”朱天壽長歎一口氣：“也是家門不幸，難以啟齒。”
    說著，朱天壽對門外吩咐：“將彭五帶上來。”
    少頃，一名雙手反剪捆綁的男子被推了上來，這人渾身濕淋淋的，似乎是才從水缸裏被撈出來一般。
    這人抬起頭來，滿臉橫肉的臉上已是蒼白一片，滿是畏懼。
    以管崇彥的見識，不難看出這人一定遭遇了水刑，但時間不是太長，因為長時間泡在水裏，就不止是臉上發白了，站都不一定能站起來。
    他見了朱天壽連忙叩首：“三爺，俺錯了三爺，饒俺一條命吧。”
    “閉嘴！”朱天壽冷冷出言。
    那漢子當即保持著腦袋拄地的姿勢，一動都不敢動了。
    “讓管七郎見笑了。”朱天壽複又笑著說道：“俺這人，說的好聽一點叫湖海豪氣，說的難聽一點就是好麵子，所以來往豪傑在俺這裏都會受到款待。”
    “前幾日，家住益都府臨朐的林正奇林二爺宦遊回鄉，路過俺這裏，俺自然要好好招待，就殺了豬牛，蒸了饅頭，烙了大餅。
    我們二人自然是吃不了許多，所以就流水而上，流水而下。
    胡二偷偷藏了兩塊撤下的肥肉，給了他家婆姨養身子，這麽一點小事卻被長舌頭的告到了俺這裏，俺就讓彭五這廝去問問咋回事。”
    說到這裏，朱天壽也有氣急敗壞之態：“誰知曉彭五這廝拿著雞毛當令箭，偷偷去找了胡二的婆姨，用俺的命令為借口，逼奸胡二家的。
    胡二家的倒是有點貞潔，直接投井死了。胡二找彭五算賬的時候，這廝竟然絕口不言如何逼奸胡二家的，卻把所有因果都退到俺身上，隻說是奉俺的命令，這不是胡扯嗎？
    胡二這廝腦子也是缺根筋，也不來問問，就直接想殺俺。偏偏又是時間緊迫，他找到的機會正好是劉統製與俺會麵的時候，就生了如此大的誤會。”
    說到最後，朱天壽的憤懣之態消失不見，取而代之的卻是滿臉無奈：“俺知道這種時候，隻有一個人證，不可能取信於劉統製，卻也沒有其他辦法了。”
    管崇彥看了看那喚作彭五的受刑之人，又看了看眼前的朱天壽，心中莫名覺得有些怪異。
    然而還來不及去找這怪異的感覺來自何方，管崇彥就依照劉淮的囑咐，點了點頭：“如此這般，事情就明了了。其實我家大郎也是要一個說法而已，因為若真的是因為那胡二被金人買通而刺殺於他。在金國正軍過兩日就來的情況下，朱三爺肯定不會像現在這般穩坐，說不得已經準備收拾細軟逃亡了。”
    朱天壽複又愣了一下，終於歎道：“劉太尉果真慧眼如炬。”
    “如此這般，就沒什麽問題了。”管崇彥咳了兩聲：“統製郎君有軍令，在後日，也就是八月二十七日清晨，他會親率五個都的甲騎而來，屆時朱三爺打開城門，統製郎君率軍入城，則大事可定！”
    五個都就是五百人，足以打一場小規模戰鬥了。
    朱天壽又驚又喜，卻又立即說道：“劉太尉是要從官道一路奔襲五十裏殺來嗎？需要俺掃清官道嗎？”
    管崇彥搖頭：“朱三爺沒有行過軍旅，不知兵，奔襲五十裏，如何還能有戰力？自然是明日出發，明日夜間在官道旁紮營歇息，後日一早，再直接殺來。”
    朱天壽拍了拍額頭笑道：“俺也隻是帶著十幾人打過鄉間爭地爭水的群架，並不知曉大軍如何行動。還好劉太尉是天下名將，否則聽了俺的就壞菜了。”
    管崇彥沒有回應對方的吹捧，將碗中茶湯一飲而盡，隨即一拱手，作勢要走。
    朱天壽起身相送，卻見管崇彥複又止步，回過身來，麵露好奇之色：“朱三爺，俺有個私底下才能問的事情，還望朱三爺賜教。”
    朱天壽止住了腳步：“七郎但說無妨。”
    管崇彥：“今日來的時候，見到百姓被征為民夫，秋糧被征為軍糧，朱三爺身為沂水縣大豪，難道不能管一管嗎？”
    朱天壽歎了口氣，沉默片刻才說道：“既然管七郎私下問，那俺就要私下來對，如若管七郎告知於眾，俺是不會認的。
    征軍糧，征民夫的命令，是沂水知縣大平正下的，這廝也是個胡人，他眼中隻有仕途和女真軍兵，如何有漢兒呢？漢兒會不會餓死，他又為什麽要管呢？
    至於俺……”
    說著，朱天壽指了指自己：“至於俺為何不阻止。一來是因為正是關鍵時刻，俺跟知縣翻臉，就是打草驚蛇，最起碼他絕對會把看守城門的土兵弓手全換了，那俺有該如何為劉太尉打開城門呢？
    二來……”
    朱天壽長長吸了一口氣後誠懇說道：“二來，若是劉太尉，若是忠義軍真的棄了俺，不管俺們沂水縣人生死。那俺就要為了莊子與鄉民去奉迎金軍，為他們的馬前卒，與劉太尉決生死了。
    七郎，俺的家人，俺的親朋摯愛都在這裏，俺可以帶著幾百青壯一走了之，他們卻走不了……俺得為他們搏生路的。”
    “不過隻要挨過這兩日，劉太尉就能來主持大局，沂水縣百姓也就不用遭受盤剝之苦了。七郎，現在是一動不如一靜，動作多了，如果讓大平正那廝反應過來，那原本能活得人，也得死上許多了。”
    管崇彥終於點頭，複又一拱手：“這倒也是人之常情，是個說法。朱三爺，後日再見！”
    朱天壽連忙相送，卻被管崇彥以兩人身份不宜被他人所察為理由，將他攔了回去。
    待到下人通報管崇彥已經出了莊子之後，朱天壽臉上的笑容才逐漸消失，眼神變得狠厲異常。
    朱天壽拔出身側侍衛別在腰間的解腕尖刀，伸手將捉住彭五的發髻，將對方腦袋向後拉起。
    朱天壽沒有再聽彭五模模糊糊的求饒聲，手向前一伸，輕鬆劃開了對方的喉管。
    “備馬，去縣衙。”
    朱天壽任由彭五捂著喉嚨在地上撲騰，徑直離去了。
    幹他娘的幽魂！！！！！