偌大的場地，司天監泰半術士聚集於此。
    十數組蒸汽機，每架一旁都站了數名術士。
    這些人彼此有交流，感慨比自己更好的設想，完善自己的設想。
    一雙雙眼睛時不時看向入口，眼中充斥期待。
    不多時，魏安、懷慶與褚采薇來了。
    “魏師。”
    “魏師。”
    “…”
    聲音、動作並不齊，稱呼卻統一。
    加之所有術士一擁而上，震撼感撲麵而來。
    驚得懷慶身後的女侍衛立即上前，護在其身前。
    褚采薇雖知師兄師弟、師姐師妹們對魏安的態度，但真實發生在眼前，心仍有些顫顫。
    老師，您再不見魏安，司天監真要讓他搬空了啊。
    魏安還禮揖了揖後，轉身對懷慶道，“殿下，能否再等一等，我還請了一人來旁觀。”
    懷慶秀眉微蹙。
    她不禁想起那時熱氣球試驗，也是等一人。
    “好。”
    她不動聲色點頭。
    魏安主動交代道，“殿下，是國師。”
    “我此前曾向國師求道丹，得知人宗最忌沾染因果業力，因此想還了國師這份恩惠。”
    原來如此。
    懷慶再輕輕點頭。
    眉宇間給魏安的感覺已起了變化。
    “無恙知恩圖報，大善。”她誇讚道。
    魏安，“…”
    小一會兒，洛玉衡到來。
    原本以她父親與監正的糾葛，她不會踏入司天監。
    這次能來讓不少司天監的術士側目。
    “殿下。”洛玉衡微微打了個道稽，倒不是放低姿態，單純看在某人麵上。
    “國師。”懷慶輕輕頷首。
    “好了，諸位，展示吧。”魏安目光掃過一眾術士，笑道。
    後者一一與他目光相接，仿若打了興奮劑。
    “魏師，這是我的設想，我欲以其來轉動這輪大扇葉，如此，炎炎夏日，百姓便不必再受酷暑迫害。”
    魏安點點頭，“嗯。”
    蒸汽機版風扇，占地大了點、成本大了點、噪音大了點，似乎也沒啥毛病。
    “魏師，這是我的設想，以蒸汽機來帶動這組滑輪，以助搬運重物。”
    魏安繼續點點頭，依舊隻是‘嗯’一聲。
    這名術士與前麵那名術士一般，目光不由黯淡，存最後一分期望。
    “魏師，這是我的設想，可用於…抽水。”
    這名術士聲音有些弱，畢竟抽水有水車、井其他可以替代。
    “不錯。”
    魏安終於變了神色。
    那名術士一愣。
    魏安不多說，道，“點火燒爐。”
    那術士大喜。
    懷慶目光在這組蒸汽機多停了。
    她想起魏安曾說起提升礦產產出一事。
    不過魏安不說，她也不問。
    三人繼續往下一組。
    這組隻有一人，宋卿。
    這位研究近乎癡迷的術士對作品一向有高要求。
    “魏師，這是我根據水輪船改進的設想，以蒸汽機為動力，可使船速增加。”
    宋卿依舊那張臉，不鹹不淡。
    實在這次研究並非他鍾愛的生物領域。
    魏安能如何說？
    金子放在哪兒都亮眼！
    可惜是根據水輪船改進的。
    何為水輪船，就是在船兩側裝有像水車一樣的槳輪，原本是人力驅動，輔助行船，宋卿給改成了蒸汽驅動。
    也算是蒸汽船吧。
    “待會兒再與宋師兄探討探討，可以再改進改進，大有前景。”
    宋卿怔了怔。
    他在這次設計上沒花多大心思。
    “此物可提升幾節船速？”
    見魏安多說了幾句，且不似安慰，懷慶開口問道。
    宋卿臉有點繃。
    “不急，水輪並不能發揮蒸汽機的最大效用，等有成品再請殿下來。”
    魏安幫忙解圍。
    宋卿臉一燥，同時也下定決心，一定好好完成之後的設想。
    “魏師，我這設想…”
    一共十三組，除了抽水和船，之後沒一個亮眼的，不談性價比，實用性也低。
    設想倒是天馬行空。
    魏安不願扼殺這些人想象力，思忖斟酌，道，“各位的設想實在不錯，有些叫我也汗顏，不過以蒸汽機的動力未必合適，在不久的將來，我以為定有更合適的動力、器具完成諸位的設想！”
    說罷，他從懷中掏出一疊紙，從中挑選兩張，一張遞給卡七品的那兩名男術士，“你二人給沐師兄搭把手，將這張圖紙完成，不拘今日，還是明日，這不是個小物件。”
    又遞給宋卿一張，道，“麻煩宋師兄，這個設想更耗費時日。”
    宋卿一臉正色，“定不負魏師所托。”
    見宋師兄都這般，那兩人立即作揖道，“必全力以赴！”
    “好。”
    魏安點點頭。
    重回到抽水這組。
    已經開始運轉了，抽水的效果一般。
    主要是進水口和出水口設計不好。
    魏安招來宋卿和沐慶，還有其他兩名六品術士，拿了張空白的圖紙做了點改動。
    四人合力將他所要的做出來。
    安裝好後，魏安將管子放入水井。
    重新點火，隨連杆緩緩拉動，帶動橫梁這邊的連杆，活塞往上，井水從管子被吸入，注滿缸體後，又從這邊出口湧出。
    前兩下出水口的量不大，後麵庫庫往外冒！
    “殿下，如何？”魏安看向懷慶，笑道。
    “匠心獨運，精妙絕倫。”懷慶美目中盈盈閃光，連口稱讚。
    洛玉衡微微凝眉。
    這兩人定是背著她聊了些什麽。
    不然為何懷慶知曉，她偏沒聽明白。
    魏安留意到絕美道姑的表情，解釋道，“以此來抽取礦井中的事，或可增加采礦速率。”
    “不止如此，也可以這個上下運送礦石，勝人力，也省人力。”
    懷慶似乎來了靈光，指向第二組的滑輪，道。
    “殿下高明。”魏安捧了句。
    懷慶笑地搖搖頭，“何及你半分？無恙，你在改變這片天地。”
    她話落，冥冥之中，有什麽變化。
    洛玉衡立即有所感應，看向魏安臉頰的眼中閃過一絲凝重。
    …
    一處宅邸
    忙碌了一天的朱陽回到家，甫一進花廳，遙遙便聽見花瓶碎一地的聲音。
    他知道，這是自己小兒子在作怪。
    作為打更人衙門十大金鑼之一，他是最早追隨魏淵的一批人。
    隻是這份情義被歲月、理念、現實磨滅，他與魏公漸行漸遠，早背道而馳。
    他在仆人的服侍下換上常服，進入正廳。
    “爹。”
    見父親回來，朱成鑄沒了之前囂張，臉上卻掩不住狠戾和火氣。
    “又怎麽了？”
    朱陽沉聲問道。
    朱成鑄沒立即回答，等收拾花瓶碎片的仆人退出去，才道，“爹，那狗腿子越來越囂張了，他請打更人這麽多金鑼、銀鑼去教坊司，偏漏了我，更不請您，也不請我，何曾將我、將您放在眼中？”
    朱成鑄話聽得朱陽隻想一巴掌呼上去。
    他還挺振振有詞！
    什麽沒出息的玩意！
    為教坊司的女子爭風吃醋！
    “也不知他走了什麽狗屎運，竟捉回了周赤雄！我觀魏公對他頗有栽培之意，爹，魏公是眼瞎了嗎？我才是打更人年輕一輩的魁首！”
    朱成鑄嫉妒得已然質壁分離。
    “住口！”
    朱陽怒目瞪過去，先喝止小兒子。
    “滾回去！”
    又將小兒子罵走。
    正廳之中，隻餘他一人。
    打更人…
    齊黨…
    他不停思索。
    晚輝漸漸地退出屋內，最後朱陽整個人融入黑暗之中。