半個時辰後
    魏淵擺脫大理寺卿常言的糾纏，上了馬車。
    “義父，我這便安排人去將齊黨那處賊窟端了！”
    南宮倩柔臉上閃過陰狠，語氣夾雜一絲對報複的期待。
    幸有魏安昨夜送來的情報，這才給他們及時反製的由頭。
    “不急。”
    魏淵淡淡道。
    不管朱陽投了齊黨，還是齊黨拉攏了朱陽。
    朱陽成了二五仔！
    這人三分真七分假地捏造出一份奏折，彈劾一些打更人收受賄賂、以權謀利、貪贓枉法等事。
    今早元景便以此做了文章，大發雷霆！
    他知道齊黨的心思。
    更清楚元景的心思。
    …
    魏宅
    為兌現承諾，魏安今日起了大早。
    灶房裏，一口鍋噗噗升騰熱氣，正在熬煮雞湯。
    魏安站在院中，他卷了卷袍袖，手指微動，井中飛一注水，落入自動翻抖的筲箕，淘洗香米。
    這是道家天宗手段，格物致知（禦物）！
    也是魏安篤定自己能照顧自己的倚仗。
    一旁砧板上，一大塊新鮮的牛肉。
    一隻陶盆裏，蜃、蛤（花甲、蛤蜊）時而張開貝殼，冒出一粒粒小氣泡，吐出泥沙。
    毗鄰的另一隻陶盆裏，是秋汛捕撈所得的螟蝦（明蝦），通體透明的螟蝦頭部有紅膏凝結，看著就鮮美。
    最後是一隻闊肚大木桶，半桶的水中，一隻四斤六兩的烏鱧（黑魚）將整個空間撐開，它隻能緩緩轉動身子，不得翻跳撲水。
    魏安望著烏鱧地包天的嘴唇，那雙眼珠透露幾分呆氣，想起在魚攤與其‘搏鬥’的場景，他不由笑了聲。
    不多時，懷慶和褚采薇聯翩而至。
    魏安將她們迎至膳廳。
    二人卻要去灶房瞧一瞧。
    褚采薇沒什麽，懷慶身份尊貴。
    尤其懷慶身後的侍衛一個勁給魏安使眼色。
    “君子遠庖廚，你既不拘小節，我隻瞧一瞧，又如何？”懷慶笑道。
    她假作不經意地一瞥，某侍衛老實地低下腦袋。
    “實則我也未自己動手。”魏安道。
    褚采薇眸子一亮，“你請了桂月樓的大廚？”
    這妹子，淨想著吃！
    魏安頗無語道，“沒那麽些錢。”
    見懷慶目光看過來，他又立即道，“桂月樓的大廚也不見得會做我這道美食。”
    再慢一步，隻怕富婆便要對他進行金錢腐蝕。
    “我相信你不是胡吹大氣，可別讓我失望嗷。”褚采薇元氣十足地道。
    三人往灶房走去。
    “無恙，今日父皇在禦書房召見群臣，有打更人彈劾魏公。”慢步中，懷慶挑起話題道。
    “打更人也出了二五仔。”魏安嘖了聲。
    “朱陽已投大理寺。”懷慶再補了一句。
    魏安笑地搖搖頭，“正好，叔父將打更人肅整一番。”
    他一點不擔心的態度讓懷慶有些猜測。
    定發生了什麽。
    魏安將她神情變化收入眼中，道，“說與殿下也無妨。”
    他雖這般說，卻瞥了褚采薇一眼。
    “小看我？”
    褚采薇領會得不慢。
    不過魏安不是小看她，而是在等懷慶的態度。
    “無妨，采薇與我關係匪淺。”
    如此，魏安解釋道，“昨日…”
    懷慶先啞然失笑，齊黨對魏公下前，魏公竟已抓住了齊黨的把柄。
    旋即她又不禁歎了聲，喃喃道，“黨爭，黨爭。”
    “可惜，諸公不知無恙之壯舉，隻著眼朝堂一畝三分地。”
    “我這些設想又非為彼輩。”魏安立即道。
    懷慶默然，唇角微勾。
    三人來到灶房。
    雞湯已熬得差不多。
    褚采薇上前嗅了嗅，“雞湯，香米，蛤，還有烏鱧，牛肉，這是…打甂爐？”
    吃貨的直覺！
    魏安點點頭。
    褚采薇不免有些失望。
    打甂爐沒什麽稀奇的。
    “我這甂爐清淡、鮮香，似你整日不停嘴，我以為你應當會喜歡。”
    魏安道。
    褚采薇也不生氣，反而認真地辯駁道，“日日大魚大肉我也吃不起，鹹菜滾豆腐我也喜歡。”
    潛台詞她葷素搭配。
    她也是有情商的，沒說出其實她也常吃清湯甂爐換口味。
    “你來看。”魏安說著，右手一翻，鍋蓋自動移開，滾滾雞湯飛起，湧入另一口鍋中；同時筲箕中的香米也飛起，在空中畫出一道弧線，與雞湯於半空相碰，最後交融在鐵鍋之中。
    他手再一翻。
    一根根木柴飛入灶膛中又燃起。
    又對懷慶和褚采薇介紹道，“這一步要耗費些時間，待香米熬至開花，直至化入雞湯之中，以笊籬撈出不容易融化的香米，鍋中湯汁便是鍋底。”
    “此後，將洗淨、焯水後的蛤先下，滾熟之後，將蛤撈出，再依次下螟蝦、牛肉、和烏鱧魚片，每下一份，熟了都要撈出，如此每份食材的本味會留下湯汁之中，再沾上下一份食材，這湯汁濃稠，細膩柔滑，最善吸收食材鮮味。”
    他越是描述，褚采薇越聽出這鍋底凸出之處。
    她雙眼愈來愈亮！
    那噗噗噴灑熱氣的鐵鍋在她看來宛如珍寶！
    …
    兩個時辰後
    浩氣樓
    “義父。”
    南宮倩柔布置好了人手，再次來請命。
    從薑律中等人被捕至今，衙門之中無半分異動，或有望風使舵之人，但應無朱陽之輩。
    魏淵將早批好的條子蓋上章，交給義子。
    “動手吧。”
    “是！”
    …
    魏宅
    “嘚個嘚個嘚個，燙～”
    好不容易等待蛤撈出，褚采薇迫不及待地用筷子夾起一個，結果…顯而易見！
    “這兒還有麻油（芝麻油）和古月粉（白胡椒粉）。”
    魏安掏出兩小罐放在褚采薇手邊，笑意有些壞。
    褚采薇似想到什麽，催促道，“快，接著滾別的。”
    她給小瓷碟中加了點麻油，重夾起那隻了沒吃到嘴的蛤。
    樸素雅致的膳廳，魏安三人有說有笑。
    …
    此刻
    內城一座大宅
    比魏安家華貴不知多少的一大間膳廳，也是談笑風生！
    “哈哈～”
    “單兄，你是未瞧見魏淵那樣兒”
    “我真是太享受他那張臉，看不慣我，又無可奈何。”
    “可惜，隻是傷了魏淵些許元氣。”
    “瞧魏淵的意思，不怎麽樂意與我等交換。”
    “垂死掙紮而已！”
    “稅銀案，折了戶部侍郎，桑泊案又折了禮部尚書，梁黨更全軍覆滅，陛下豈會坐視他一黨獨大？”
    “多虧了單兄及時察覺，才沒失了先機，此正是我等齊黨崛起之時！”
    “當浮一大白！”
    “哈哈哈～”
    “…”
    “嘭！”
    猖獗的笑聲因突然打開的門戛然而止！