十三皇子捂著肚子蜷縮在宮女懷裏，聞言後怕地抬起頭。
    “母妃，兒臣以後不會再吃凝安郡主給的東西了，母妃你不要，不要生氣。”
    溫嬪忽然心口劇痛，緊接著像是破了個洞，呼嘯著往裏灌入冷風。
    她的兒子今日出宮，再回來時，臉上難得露出歡欣雀躍來。
    可她呢？她幹了什麽？
    她不僅沒有給兒子分享喜悅後的快樂，她還試圖去毀了兒子在宮外美好的記憶，甚至對他發了從未有過的一頓火。
    一切卻也隻是源於她的恐懼？
    溫嬪忽然開始大笑，笑聲苦澀撕裂。
    她想，她大概就快要被這吃人的皇宮給逼瘋了。
    ——
    翌日早朝，隊列前方空了好幾個位子。
    前來上朝的皇子，僅有慕容懷一位。
    下朝後，海祥公公當著眾人的麵，笑眯眯地攔下欲要出宮的慕容懷。
    “九殿下，皇上讓您去禦書房敘事。”
    慕容懷微微頷首，跟著海祥往禦書房的方向去了。
    待人走遠，餘下的大臣們三兩成群地交頭接耳，竊竊私語聲此起彼伏。
    江淮晏看了眼慕容懷遠去的背影，回過頭繼續往宮外走。
    這期間還看見了被一個太監攔下的盛明淵，看衣著是宮中嬪妃身邊的太監。
    具體是誰的人不知，但看盛明淵一臉的為難和欲哭無淚，江淮晏大概能猜到是誰了。
    他收回視線不打算管，明麵上，江淮晏向來都是獨自一人。
    盛明淵倒是看到江淮晏的身影了，但咬了咬牙，還是聽天由命地跟著那太監走了。
    禦書房內，皇帝負手立於窗前，慕容懷垂眸站在殿內中央。
    宮女太監們上好茶，點好線香，魚貫而出退離大殿，隻餘海祥一人縮在博古架角落，殿內陷入一片寂靜。
    皇帝望著窗外碧空如洗的大晴天，眉間難得浮出許久不見的舒展。
    “老九，不知你可察覺，這京中近來太亂了，亂得朕心力交瘁啊。”
    慕容懷低著頭沒說話，想聽聽皇帝今日葫蘆裏到底想賣什麽藥。
    皇帝沒聽到回話，回頭看了他一眼，見他像根木頭似的在殿中央站樁，語氣依舊緩和地伸手拍了拍麵前的窗欞。
    “來，與朕說話站那麽遠幹什麽？到朕身邊來。”
    慕容懷依言上前，停在皇帝身後側方一步之外的距離。
    皇帝重新看向窗外，貌似是後宮的方向。
    一隻紙鳶自紅磚金瓦的層層宮牆中躍出，隨風遨遊在晴空上。
    被線拴著的自由，與下麵四四方方的紅牆，顯得格格不入。
    慕容懷大致看了眼紙鳶飛出來的方位，似乎是後宮新人居住的地方。
    也對，這宮裏待久了，活人哪還有心思放紙鳶。
    慕容懷悄然將目光移向側前方，皇帝對著宮中少見的鮮活，也看得入迷。
    “老九，最近朝局翻湧，朕深感疲憊，不知你可有什麽想法啊？”
    慕容懷麵上閃過一絲厭煩，語氣佯裝惶恐地開口：“父皇，兒臣萬不敢有半點想法。”
    皇帝嫌棄地回頭看了他一眼，“朕就差明著點你了，你卻還要演下去嗎？”
    話中意思，便是不要不識好歹。
    慕容懷自然聽得出，卻也越發感到厭倦。
    “父皇，兒臣、兒臣也隻是想保全自己，好好活下來罷了。不該兒臣的，兒臣斷不敢妄想。”
    哪知皇帝冷笑一聲，“什麽叫不該你的？朕的兒子，每一個都該有資格去爭，去搶。你看看你幾個兄弟，哪個不是卯足了勁兒，在朕麵前擠得頭破血流，怎麽到你這，就成不該了？”
    慕容懷見狀低下頭，掀袍跪下，“父皇，皇兄們爭，兒臣不敢去湊那個熱鬧，況且，輪不到兒臣的東西，兒臣也不願癡心妄想黃粱一夢。”
    “輪不到？誰說你輪不到了？”皇帝雙眸一眯，背著手轉過身來，居高臨下地看向他說道：“小你兩歲的老十都知道南下賑災去曆練，你”
    皇帝的話音忽然頓住。
    他突然想到，十皇子慕容桉南下賑災這活，還是慕容懷開口才點給老十的。
    最初他好像，是想讓老九去的。
    是老九推脫了嗎？
    皇帝忽然感覺有些頭暈，暗想自己的記性是越來越差。
    “罷了，從前你偷懶，朕也就不說什麽了，可你不能當真這般不爭氣下去，你自己看看你幾個兄弟的性子，若是他們有禦龍衙在手，隻怕早就把朕的江山都翻了個底朝天了。”
    慕容懷垂眸，不卑不亢道：“正因如此，父皇您才將這個名頭交到兒臣手上，且這麽多年都不曾收回，不是嗎。”
    “你”皇帝一噎，指向他的手指顫了兩下，“唉！你個扶不上牆的東西！”
    慕容懷忽然抬起頭，迎麵對上皇帝背著光看不清神色的臉。
    “父皇，您知道的，兒臣向來老實。”
    是啊，老實的朕現在看來，都想抽你這個沒用的東西一頓了。
    皇帝大喘了幾口氣，一甩袖子走回龍桌旁。
    海祥注意著皇帝的眼色，連忙鋪開六尺宣紙，準備好筆墨放在一旁。
    皇帝提起鬥筆入墨過舔，落筆不見猶豫地寫下一行大字——行險路當由己，不由人。
    “這幅字你今日便帶回去，掛在你的書房吧。”皇帝撂下筆時說道：“這是朕今日給你的話，好好參悟一番。”
    慕容懷目光從‘當由己’這幾個字略過，而後收回視線，順應著回了句是。
    皇帝不願看他一副死氣沉沉的模樣，擦了擦手背過身重新回到窗邊，話鋒突然一轉：“那些慘死官員所留遺書的內容，汪玄策可給你看過了？”
    “不曾。”
    “當真？”
    慕容懷抬眸，目光平視著望過去：“汪首領確實不曾給兒臣看過，兒臣沒必要欺瞞父皇。”
    給他看的當然不是汪玄策，而是江清月。
    江清月提前設好那些遺書的內容，給他看過做過修改後，才讓禦龍衙內擅長模糊字跡的人去處理的。
    “罷了罷了。”
    皇帝擺了擺手，視線又凝聚在慕容懷身下。
    “你走路，似乎不跛了，什麽時候好利索的？”