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    > 謝林將行李放置在馬爾福家族的專用包廂後，與達芙妮、莫瑞、蘇珊在包廂內匯合。隨後，四人並肩前行，朝級長專用包廂走去。
    經過一個暑假的沉澱，三人的氣質悄然發生了變化——達芙妮的冷豔愈發沉靜，眉宇間多了一絲不易察覺的威嚴；莫瑞那股曾經帶著些許稚嫩的知性氣質，如今更加自然流暢，舉手投足間透著一股渾然天成的從容；蘇珊則比以往更顯穩重大方，溫和的笑意下隱藏著不容小覷的堅定。
    除此之外，她們身上還隱隱縈繞著一股更強大的魔力波動，如輕霧般流轉不定。謝林隻是略一思索，便立刻明白了緣由——她們都已度過十五歲生日，魔力隨之迎來了新一輪的躍升。
    穿過幾節車廂後，謝林來到靠前的級長車廂。打開車廂門前，他從口袋裏掏出級長徽章別在胸前，然後才開門走進去。
    聽到開門聲，整節車廂裏的人全都扭頭看了過來。
    謝林見到不少的熟人。
    格蘭芬多的羅恩和赫敏，拉文克勞的安東尼·戈德斯坦，還有赫奇帕奇的厄尼·麥克米蘭都成了級長。
    當然，他們的前任，6年級和7年級的級長們也都在這裏。
    車廂內的目光紛紛投向謝林，他的出現似乎成了某種無聲的信號，讓原本隨意交談的級長們都下意識地安靜了片刻，但沒有人對他的出現感到意外。
    說真的，如果謝林落選這一屆的級長，那霍格沃茲隻會淪為國際教育界的一個笑柄。
    然而，被眾人注視著，謝林卻從容自若，絲毫不覺不自在。他步伐閑適地走入車廂，深色的長袍襯得他身形頎長，舉手投足間帶著不經意的優雅。
    他的目光掠過車廂內的人群，似乎早已了然一切，嘴角掛著一抹若有似無的微笑，既不盛氣淩人，也不顯得疏遠，恰到好處地拿捏著分寸。
    跟隨在他身後的三位女孩同樣引人注目——達芙妮冷豔端莊，莫瑞沉靜自信，蘇珊溫婉大方，三人環繞在謝林身旁，隱隱讓人覺得，他們與其說是級長，不如更像是某個貴族的核心幕僚。
    謝林隨意挑了個位置坐下，達芙妮與莫瑞分坐左右，蘇珊則落座在莫瑞旁邊，整個布局讓他自然而然地成為這間車廂的焦點。
    男學生會主席塞德裏克·迪戈裏率先迎了上來，臉上帶著一貫的溫和笑意，主動伸出手：“謝林，恭喜你成為級長。”
    謝林微微一笑，抬手與他相握，掌心溫暖而有力。他的目光輕輕掃過車廂，隨即落在另一位學生會主席身上——格蘭芬多的艾露茜·蒙哥馬利。
    蒙哥馬利無疑是個相當出色的學生，金色長發柔順地垂落肩頭，碧藍的眼睛透著精明與自信。她不僅在ow考試中拿下了10張優異證書，還是本屆芬克裏施咒手法的冠軍。
    除此之外，她在霍格沃茲的社交圈中也頗有名氣——謝林記得她還曾經是羅傑·戴維斯的女友，兩年前兩人曾在帕笛芙夫人茶館約會被謝林撞見過，而那場戀情最終因羅傑後來轉而迷戀上芙蓉而告終。
    如今的蒙哥馬利，依然是霍格沃茲公認的美女，在謝林看來，單以美貌而言，她在現在的霍格沃茲也是可以排進前五名的存在。
    她微笑著向謝林伸出手：“歡迎加入級長團隊。”
    謝林輕輕一笑，握住她的手，適度地回禮，並風度翩翩地問道：“蒙哥馬利女士近來可好？”
    這話讓蒙哥馬利微微一愣，隨即露出一抹驚訝的笑意：“你認識我母親？”
    “曾在學術期刊上有過一些交流。”謝林語調平穩，帶著幾分漫不經心，卻讓人無端生出敬畏之感。蒙哥馬利女士是本世紀僅有的七位登記在案的阿尼瑪格斯之一，學術造詣不凡，謝林與她的書信往來，可不是普通學生能做到的事。
    謝林這隨口一句話，瞬間讓車廂裏不少人麵露驚色——誰都知道蒙哥馬利女士是個大人物，而謝林不僅認識她，還曾在學術上與她交流。一時間，許多級長們看向謝林的目光中都多了幾分複雜的意味。
    然而，就在這時，一聲輕咳打破了眾人的思緒。
    “好了，人都到齊了。”塞德裏克清了清嗓子，試圖找回掌控權，開始講解級長的職責和權力。
    然而，盡管他盡職盡責，條理清晰，可隨著時間的推移，不少級長的注意力早已開始渙散。
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    畢竟，級長的職責大家心裏都有數，無非是巡邏、維護秩序、製止違規行為，以及帶領新生適應校園。相比之下，級長專用的會議室和盥洗室反而更讓人期待。
    偏偏，塞德裏克不知是太過認真，還是有意表現，一板一眼地詳細講解了半個多小時。到最後，許多人都露出了不耐煩的神色，偷偷望向謝林——畢竟，從他進門起，他的從容、優雅、與生俱來的貴族風範，早已蓋過了塞德裏克的光芒，讓許多人下意識地想看看他是否也對這冗長的講解感到不耐。
    然而，謝林隻是靜靜地靠在座椅上，手指輕叩著扶手，臉上依舊掛著淡淡的笑意，仿佛這一切都盡在掌控之中。無論是塞德裏克的發言，還是周圍人漸漸浮現的不耐，他似乎都不在意，卻又讓人覺得，他才是這裏真正的掌控者。
    塞德裏克的冗長演講終於落下帷幕，車廂內響起一陣敷衍的掌聲，氣氛頓時輕鬆了不少。
    接下來便是級長們自由社交的時間，這也是許多新任級長最期待的環節。
    所有人都清楚，級長不僅僅是一個職位，更是一種身份象征——這個小圈子匯聚了霍格沃茲最聰明、最有潛力的學生，而這段校園時光所建立的人脈，極有可能在未來的巫師社會中成為他們邁向成功的關鍵一步。
    果不其然，隨著自由交流的開始，整個車廂很快就分成了幾個小圈子，大家三三兩兩地攀談起來。而此刻，眾人的視線卻不約而同地被一個人吸引——謝林·馬爾福。
    艾露茜·蒙哥馬利是第一個主動找上謝林的人。
    她走過來時，金色的長發在燈光下泛著柔和的光澤，臉上掛著得體的微笑，舉止優雅自信。她的目光在謝林身上停留片刻，然後自然地開口道：“謝林，暑假過得怎麽樣？”
    謝林微微一笑，輕輕舉起手中的茶杯，悠然地回應道：“還不錯，雖然忙了一些，但總歸還算充實。”
    謝林與蒙哥馬利其實並不陌生，兩人都是變形俱樂部的成員，在此之前就在俱樂部的活動裏有過不少交流。
    謝林記得原著中關於她的描述——她還有兩個在赫奇帕奇就讀4年級的妹妹，還有一個三歲的弟弟，其母親蒙哥馬利夫人是個正直的純血巫師，原著的第七本中，蒙哥馬利夫人因為拒絕幫助食死徒而受到報複，最終她那五歲的小兒子被芬裏爾咬成重傷，送院後不治身亡。
    雖然謝林與蒙哥馬利一家交情不深，但是謝林深知優秀人才在巫師界的可貴，巫師社會若是想要向前發展就離不開優秀的人才，而蒙哥馬利一家顯然具備足以讓謝林重視的才華，也因此讓謝林生出了想要幫助她們，去改變未來家庭破碎的悲慘遭遇的念頭。
    兩人迅速地交談起來，話題從暑假經曆，到變形俱樂部的最新研究，再到最近巫師界的一些風雲變幻，言談間自然而流暢。相比起同一學院的羅恩，艾露茜與謝林的交談顯然更加輕鬆愉快，甚至帶著幾分默契，若不是兩人身上巫師袍顏色的不同，根本看不出兩人分屬不同的學院。
    整個過程中，她臉上始終掛著甜美的笑容，目光從來沒有離開過謝林身上，眼神還不時流露出讚許和欣賞之色。
    而這一幕，落在羅恩眼裏，卻顯得格外刺眼。剛才，他也試過找這位同一學院的美女主席攀談並介紹自己，對方卻隻是不冷不熱地將自己打發，若是她性格不喜社交也就罷了，現在她卻和敵對學院的人如此熱情，這分明是在看不起自己！
    他坐在不遠處，嘴角緊緊抿成一條線，手指無意識地捏緊了手中的杯子，盡管努力維持鎮定，但眼底那抹陰沉的光芒還是被謝林敏銳地捕捉到。謝林沒有多說什麽，隻是意味深長地看了他一眼，唇角輕輕揚起，仿佛一切盡在掌握。
    事實上，盡管塞德裏克才是學生會主席，但整個車廂的氣氛卻隱隱以謝林為中心。
    無論他開口還是沉默，眾人的目光由始至終都在關注著他的舉動。他的一言一行，甚至一個眼神，都能影響車廂裏的氣氛，而這種無形的影響力，讓塞德裏克的存在感被悄然削弱。
    當然，塞德裏克也察覺到了這一點，他的目光掃過車廂，看到幾乎所有級長的注意力都集中在謝林身上，心裏不免有些說不出的複雜情緒。
    可就在這時，謝林恰到好處地朝他投去一個略帶歉意的微笑，仿佛在無聲地示意：“並非有意搶走你的風頭。”
    塞德裏克一愣，本來隱隱的不快頓時煙消雲散。他甚至覺得，這樣的場麵似乎是理所當然的——畢竟，眼前這個少年，是三強爭霸賽與魔藥錦標賽的雙料冠軍，更是在威森加摩闖下名號，整個巫師界誰人不知道他就會是巫師世界的明日之星、下一個鄧布利多。
    另一邊，羅恩並沒有沉浸在這股“謝林旋風”之中，他正緊緊抓著赫敏，圍繞著格蘭芬多的級長們，試圖建立起自己的小圈子。他的口袋裏，一本厚重的《級長怎樣獲得權力》不經意間露出書角，書頁邊緣翻得有些卷起，顯然已經被他翻閱了無數次。
    當他的目光與謝林交匯的瞬間，他故意挺直了背脊，唇角揚起一抹挑釁的弧度，眼神中滿是隱晦的不甘與野心。
    謝林微微一挑眉，眼神意味深長地掃過羅恩手中的書本，隨即露出一抹輕笑——沒有諷刺，也沒有敵意，隻有一種旁觀者般的淡然。
    這讓羅恩的表情一滯，臉色不由得更難看了幾分。
    ……
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    謝林剛和蒙哥馬利結束交談，餘光瞥見達芙妮、莫瑞和蘇珊正被幾名男級長圍在一旁。領頭的正是格蘭芬多的考邁克·麥克拉根，他神采飛揚，仿佛在努力展現自己的風趣與自信，而其他人也紛紛附和，試圖在三位女孩麵前刷足存在感。
    謝林眼中閃過一絲冷笑。可憐的家夥們，他們不知道的是，他們根本沒有任何機會。
    他隨意地在包廂一側落座，修長的手指漫不經心地沿著茶杯杯沿輕輕滑動，神情淡然自若，仿佛對四周的一切不以為意。
    整個車廂內的級長們交談熱烈，但他始終是場上最引人注目的存在——就連許多原本圍著學生會主席攀談的人，也忍不住頻頻朝他投去視線。
    與此同時，坐在不遠處的赫敏一直在暗自留意謝林。她輕輕咬了咬下唇，手不自覺地攥緊了長袍一角，仿佛在給自己打氣，然後邁步朝謝林走去。她的臉頰微微泛紅，顯然是鼓起了很大的勇氣才做出這個決定。
    當赫敏的身影出現在謝林麵前時，他微微一怔，抬眸看向她。那雙清澈的眼睛中閃過一絲意外，但隨即，他挑了挑眉，露出一個溫和而疏離的微笑。
    “格蘭傑小姐，找我有事？”他的聲音一如既往的沉穩從容，語調不疾不徐，禮貌而不失分寸，仿佛在等待她的開場白。
    這番話看似客氣，卻將兩人之間的距離無形中拉遠了一些。赫敏微微一顫，心中不知為何升起一絲異樣的失落。
    “馬爾福，”她努力壓抑著心底複雜的情緒，刻意讓語氣保持鎮定，但仍帶著一絲拘謹，“恭喜你獲得魔藥錦標賽的冠軍……還有，成為級長。”
    謝林微微一笑，視線在她臉上停留片刻，然後慢條斯理地開口：“哦？這可真是難得，格蘭傑，謝謝你。”
    他語氣輕鬆，像是隨意接受一個無關緊要的祝賀，隨即頓了頓，嘴角笑意加深，“那我也要恭喜你成為級長，不過——”
    他故意拉長尾音，目光意味深長地看著她，仿佛在等著什麽有趣的反應，“你該不會是打算效仿珀西，每天拿著《級長手冊》四處巡視吧？”
    赫敏的神情一僵，臉頰的紅暈瞬間蔓延至耳根。
    “我——我才不會！”她下意識反駁，語氣甚至有些急促，像是被人戳中了心事。
    “哦？”謝林微微揚眉，語調帶著幾分玩味，“真的嗎？可我記得，有些人特別喜歡熟讀校規，確保自己能把每一條條例都倒背如流。”
    赫敏的嘴唇動了動，似乎想辯解什麽，但最終隻是瞪了他一眼，惱羞成怒地嘟囔道：“我隻是希望所有人都能遵守規則！”
    謝林輕笑出聲，端起茶杯，指腹漫不經心地沿著杯沿滑動，似乎對她的反應十分滿意。他抬眸，透過杯沿看向她，語調慵懶卻意味深長：“嗯，那我希望你能管理好你的搭檔。”
    赫敏一怔，隨即反應過來，他指的是羅恩。她下意識地朝羅恩的方向望去，隻見他正與格蘭芬多的幾名級長交談，神情認真，卻隱約透著某種讓她看不太懂的情緒。
    她的眉頭不自覺地皺起，心底泛起一絲說不清道不明的擔憂。
    但很快，她又恢複了鎮定，重新看向謝林，眼神複雜，卻沒有再多說什麽。
    謝林笑了笑，故事終於來到了這一刻——原則上他並不討厭原著裏的哈利三人組，甚至他還曾經出手從伏地魔手中救走哈利一次，從摩根·勒菲手中救走赫敏一次，但這一切的前提是，他們不要擋在他的道路上……
    眠龍社，已經成為他心中最為珍惜的事物，他隻希望，哈利三人組有點自知之明，不要再參與到鳳凰社、鄧布利多的事情，這樣的話，他們至少不需要成為敵人……
    
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