山霧朦朧。
    一老叟緩步行來。
    他頭戴鬥笠、身著蓑衣，左手提一魚簍，右手握持一根竹節魚竿。
    沉甸甸的魚簍，好似滿載而歸。
    鬥笠下的麵頰滿是褶皺，渾黃的雙眼不知見過多少世事，已然沒了波瀾，平靜的好似幽潭。
    來人正是有著‘海外奇人’之稱的破限大宗師，騎鯨客牧北庭！
    “萬彩布行朱會首，江湖百年來最年輕的歸藏宗師。”
    目視朱居，牧北庭音帶感慨：
    “今日得見，果真是名不虛傳！”
    “前輩過譽。”朱居翻身下馬，拍馬讓其遠離，方轉身看向對方：
    “前輩乃當世奇人，權利、名望、財富唾手可得，想不到也能看上萬彩布行。”
    “萬彩染布暢銷八方，誰人不知誰人不曉。”牧北庭也未著急動手，慢聲道：
    “有人告訴我，隻需十年不到的時間，萬彩布行就能積得一座金山……”
    “如此厚利，誰人能不動心？”
    “何況！”
    目視朱居，他雙眼微眯：
    “閣下年不足二十，就已證得歸藏，就連我那劣徒鄒炎也非你的對手，假以時日莫說破限大宗師，就算是成為傅玄第二也不是不可能。”
    “木秀於林，風必摧之啊！”
    朱居皺眉。
    他能從對方身上感受到那刺骨殺機，但聽話裏的語氣，似乎又並非隻是為了錢財而來。
    至於名聲……
    騎鯨客牧北庭作為當世頂尖高手之一，成名數十年，怕是早就無感。
    何況都已經這把年紀了，也不可能再進一步。
    “有人請前輩殺我？”
    朱居眼神閃爍：
    “誰？”
    他自從來到此界，就沒有離開過越城，更未曾得罪過什麽有背景的人。
    怎麽突然蹦出來這麽一位頂尖高手來搞刺殺，就因為擁有成為天下第一的潛力？
    “嗬……”牧北庭淡笑：
    “江湖就是這樣，很多事都無法得到答案。”
    “前輩。”朱居深吸一口氣：
    “能否高抬貴手？”
    “不能。”
    “彭！”
    朱居腳下的泥土轟然炸開，整個人好似離弦利箭直奔牧北庭而去。
    與氣血相比，勁力在瞬間爆發上有著明顯優勢。
    赤血神爪！
    這門爪法陰狠、詭詐、迅疾，可能勁風還未出現，五指已至對方麵前。
    “赤血教的功夫？”
    牧北庭雙目一睜，一股浩如煙海般的恐怖氣血自他那幹瘦的身體內迸發。
    一瞬間。
    朱居感覺麵前站著的並不是一個人，而是一頭披著人皮的蠻荒巨獸。
    一條暢遊北海的巨鯨！
    破限！
    氣血武道，一境壯血：壯體內氣血；二境凝血，凝練氣血；三境淬體，以氣血淬煉肉身；四境歸藏，氣血透體而出，匯成氣血狼煙、無形罡氣；五境破限，重納浩瀚氣血入體，打破人體極限，百尺竿頭更進一步。
    與勁力相比，氣血武道早期很吃虧，壯血、凝血境幾乎不增加戰力。
    但從淬體開始，氣血武道漸漸顯露不凡，至歸藏已經補足之前缺陷，而破限……
    已是肉身圓滿、堪比內氣境界的高手！
    “唰！”
    牧北庭手腕輕顫，以虎筋蹂煉而成的魚線當空交織，罩向來襲人影。
    魚線成網，猛然一撈。
    “彭！”
    勁氣隔空對撞。
    十三橫煉加純陽一氣訣對戰滄海遊龍功。
    兩人身周勁氣激蕩，落葉紛飛舞動、草皮離地而起，人影當空交錯。
    鐵樹銀花！
    漫天掌影出現在場中，把牧北庭身影盡數籠罩，恐怖勁氣連連爆發。
    “好掌法！”
    牧北庭仰天長嘯，身周勁氣層層疊疊，好似海中旋渦迎向來襲掌影。
    “彭！”
    “轟……”
    混亂中，一人飛速倒退，腳尖輕點地麵，朝著一側的密林深處投去。
    “想逃？”
    牧北庭麵色陰沉：
    “你是逃不掉的！”
    如果動手之前他還會惋惜武學奇才早逝，看不起某人的小題大做。
    現在……
    二十歲不到，竟然在短時間內與自己有來有往，力道大的匪夷所思，一旦破限那還了得？
    有望絕世大宗師？
    絕非虛言！
    即使成了不第二個傅玄，隻要朱居能夠突破歸藏成就破限，定然是赤血教教主、圓定聖僧那般人物。
    殺！
    此子絕不能留！
    …………
    不久。
    “彭！”
    兩道人影在懸崖上相撞，其中一道吃力不住朝後倒退，跌向深邃崖底。
    “啊！”
    朱居身體後仰，墜向雲霧縈繞的懸崖，口中發出臨死前的絕望咆哮：
    “牧北庭，我就算是做鬼也不會放過你！”
    “哼！”
    牧北庭落在懸崖邊，朝下看了看，隨即眉頭微皺，甩出魚線纏住下方一塊凸起的巨石，身體則是借力朝下落去，如此幾次借力緩緩落到底部。
    崖底是一條遄急河流。
    “沒有屍體？”
    檢查了一圈，並沒有朱居的屍體，理應是落入河水被衝到了下遊。
    這麽高的高度，若是不能中途借力，就算是絕世大宗師來了也活不成。
    當高度達到一定程度後，柔軟的水麵也會變成堅硬的鋼鐵，血肉之軀落在上麵隻會粉身碎骨。
    摸了摸下巴，牧北庭並未就此罷休，而是循著河流朝著下遊尋去。
    他活了七十多年，墜崖不死的事雖然罕見，但並不是沒有發生過，作為老江湖，他不介意多花些時間確保萬無一失。
    *
    *
    *
    幾天後。
    朱居的身影出現在他在越城的院落內，翻牆而入的聲音也驚動了一人。
    “誰？”
    秦靈薇披上外套，手持長劍躍出。
    “是我。”朱居手捂心口，麵色慘白，腳步踉蹌來到屋內：
    “秀心哪？”
    “她回了武館。”秦靈薇收起長劍，攙扶著他坐下，麵露擔憂道：
    “公子這是怎麽了？”
    “遭到一個老怪物追殺，僥幸逃了回來。”朱居輕歎，擺了擺手，示意對方不要多問：
    “能夠保住性命已是僥幸，其他的不提也罷！”
    “商會情況如何？”
    “一如既往。”秦靈薇回道：
    “言館主說您訪友未歸，其他並無變化。”
    “幸好。”朱居鬆了口氣。
    也幸虧他經常失蹤，且每次離開都需一段時間才出現，商會的人已經習慣，不然解釋起來也是麻煩。
    “我身受重傷，那老怪物怕不會善罷甘休，最近一段時間不可讓外人知道我的情況。”
    深吸一口氣，朱居悶聲開口：
    “此外，我還需要一些養元湯劑，你快去幫我取來，切記不可告訴其他人。”
    “是。”
    秦靈薇麵露肅容：
    “公子放心，我這就去準備。”
    說著扶朱居坐好，快步出門，趁著夜色朝言氏拳館所在方向奔去。
    在臨近武館一條街的時候，她美眸微閃，朝後看了一眼，折身躍上一處屋脊。
    隨即施展身法來到一處無人院落，翻身躍入偏房，取出一隻信鴿。
    她快速寫好信息，塞入信鴿腳筒，正欲放飛之際，動作突然一僵。
    “果然……”
    朱居的身影不知何時出現在窗外，看著她輕輕搖頭：
    “當日獨孤鳴說你居心不良，我就覺得奇怪，你果真有其他背景。”
    “是誰？”
    他當日看似落下懸崖，其實是回了主世界，自然沒有受傷，不過此番試探倒是有了意外收獲。
    “……”秦靈薇死死盯著朱居：
    “你一直都不信任我？”
    “沒辦法。”朱居聳肩：
    “我從未遇到過主動投懷送抱的女人，難免狐疑，所以多了份警惕。”
    “看來……”
    “不是我想多了。”
    “公子。”秦靈薇苦笑：
    “以您的身份地位，隻要願意，主動投懷送抱的女人不要太多。”
    “是嗎？”朱居不為所動：
    “說吧？”
    “你為誰做事？赤血教？應該不可能，那你又能效忠於誰？請騎鯨客殺我的那位？”
    “唰！”
    寒光一閃。
    朱居屈指輕彈，刺來的軟劍就被彈飛出去。
    “公子神功了得，小女子佩服。”秦靈薇也隻是做最後的嚐試，眼見不中麵上當即露出絕望神色。
    嗯？
    朱居麵色微變，快速靠近。
    “噗！”
    秦靈薇嬌軀顫抖，嘴角湧出黑血，緩緩倒地。
    “服毒自盡？”
    朱居麵色陰沉：
    “好手段！”
    能讓一個女人做到這種地步，定然十分了得。
    視線一掃，他探手抓住屋內的一隻信鴿，取下綁在腿部的信箋，眼神不由微動。
    “傅家？”