愛德華·狄瓦諾克。
    今年三十七歲，出身名門，頭頂無數光環。
    他身姿挺拔，雙腿修長，厚重的軍靴和筆挺的製服，典雅而莊重。
    微微壓低的帽簷和他的氣質一樣充滿壓迫感。
    肩章上銀色的優香花更是說明了他高級軍官的身份。
    寒風冷冽，吹拂著鐵軌兩旁的枯草，兩列長長的火車在站台上猶如蟄伏的鋼鐵巨獸。
    男人輕浮的話語聲散去，卻帶著讓馬海特保持低頭的壓力。
    馬海特的嘴角不經意地動了動，一絲笑意悄然無息地散去。
    就在前一刻，他都還在嘲笑博馬歇的悲涼喪氣，而現在他居然有些理解了。
    馬海特已經得到了克萊門特家族的信任，可是他知道克萊門特家族也絕不可能用太多的資源把他推上和愛德華同樣的高位。
    可是在如今各方勢力盤根錯節的軍方，沒有足夠的背景和資源，光憑自己，根本沒有希望再進一步了。
    狄瓦諾克家族，在櫻羅蘭帝國時期便已經是名門望族，比克萊門特更有底蘊。
    家族中的優秀子弟，根本不需要多麽的努力，隻要不犯錯不叛逆，按照家族的安排，隨隨便便就能夠成為普通人想都不要想的高級軍官。
    自己現在看著愛德華，和博馬歇看著那位七階魔法師，何其相似。
    不——魔法更加公平，博馬歇隻要更加努力學習和修煉，即使無法踏足七階魔法師的層次，但終究會變得更加強大。
    可是在軍方的體係中，努力有用嗎？拚命獲取的成就，也許什麽都換不到，反而會被別人摘果子。
    馬海特忽然變得坦然，不再忐忑，平靜地匯報：“任務失敗了。”
    愛德華的眼眸中閃過一絲一樣，重新打量著軍靴沾滿汙穢，製服滿是褶皺，狼狽的馬海特。
    “怎麽可能？”愛德華不信，盡管馬海特也不像開玩笑。
    “全軍覆沒，博馬歇在酒館修整，也可以讓他來做更詳細的匯報。”馬海特抬起頭來，露出些歉意，但更多的是無奈，“我們遇到了一名七階魔法師。”
    愛德華不由得抬起雙手，整了整自己的軍帽，難以置信地盯著馬海特。
    “你是說，在紅榛子鎮這個鄉下地方，忽然出現了一名在國都也難得一見的大魔法師，把你一個五階聖騎士和五階魔法師帶領的魔狼怒獸部隊，全部消滅了？”
    要不是馬海特素來辦事穩重嚴謹，他真懷疑這是什麽惡作劇玩笑。
    馬海特點了點頭。
    人在感覺不可思議的時候，往往會發笑，愛德華哈哈大笑幾聲，抬手拍了拍愛德華的肩膀。
    笑聲戛然而止，愛德華的手掌用力，冷冽的眼神緊盯著馬海特。
    “準確地說，這位大魔法師是奧爾多斯家族的幫手，他使用了一個七階魔法，讓整個部隊瞬間失去了戰鬥力。”馬海特回憶著當時麵對七階魔法時的場景，依然感到恐懼和雙腿發軟。
    愛德華收回手掌，緊攥成拳頭，指甲掐著掌心，漸漸冷靜地接受現實，看來這真不是玩笑。
    他朝著站長辦公室的方向招了招手，喚人去找博馬歇。
    “大小姐呢？”愛德華往馬海特的身後望了一眼，沒有看到塔莉莎。
    “大小姐決定獨自執行任務，潛入了奧爾多斯莊園，再也沒有線索——她麵對的是一名七階魔法師，除了被俘沒有別的可能。”馬海特肯定地說道。
    博馬歇也是這麽想的，所以他才當機立斷帶著馬海特就跑了，就憑他們兩個，根本沒有機會去營救塔莉莎，隻會讓俘虜從一個變成三個。
    愛德華沉默地跺著步子，雙手背在身後，繞著馬海特轉了一圈又一圈，最後停住腳步，伸手撐著自己的下巴，久久沒有說話。
    站台上陷入死寂般的沉默。
    “七階的大魔法師——盡管隻是剛剛邁入大魔法師的行列，可那也不是一般人能夠對抗的。”愛德華的呼吸也平靜下來，堅實的胸口再次平整安穩，“可是他怎麽會在奧爾多斯家族？”
    “其實並不奇怪。當年愛德絲特蓮女士第一次被世人所知，就是在紅榛子鎮，協助她行動的就是奧爾多斯家族的祖先魯法斯特。或者那個地方有一種吸引高階魔法師的特殊原因，我們尚未得知罷了。”馬海特早已經思考過這個問題。
    即便紅榛子鎮曾經有過光輝時刻，但依然總是被人小瞧，普通人的思維總是那麽平庸而充滿莫名其妙的優越感，卻不會去想，為什麽是紅榛子鎮？
    偶然有時候也許是必然，馬海特對家鄉的人沒有什麽感情，但那方水土在心中總是有些特殊的，誰都想抬高一點自己的家鄉。
    愛德華再次陷入了思索中，馬海特說得有道理，誰也不會多想愛德絲特蓮女士第一次光輝戰績為什麽是在紅榛子鎮，隻覺得是偶然碰上了。
    可現在又出現了高階魔法師，就難以讓人覺得還是巧合了。
    “魔狼部隊全軍覆沒，克萊門特家族的心血白費，你想想怎麽向他們交代吧——接下來一係列的計劃都需要重新製定，我們是按兵不動，還是繼續出擊，都要慎重考慮。”
    愛德華說完，頓了一頓，“目前最重要的，還是營救塔莉莎。”
    馬海特沒有再說什麽，他知道愛德華隻是在自言自語，而不是真的在和他商議什麽。
    逃亡者總是不值得再委以重任，好在愛德華並不會越俎代庖，替克萊門特家族來懲罰他，但等待他的又會是什麽呢？
    除非他能夠在營救塔莉莎這件事情上將功補過，馬海特不得不主動請纓，“我對奧爾多斯莊園的情況比較了解，我會盡我所能提供更多更準確的消息。”
    愛德華點了點頭，這也是他現在克製住沒有嗬斥馬海特的原因之一，他需要一個可靠的信源。
    這件事情馬海特和博馬歇肯定要擔責，但並非兩人就不值得信任了，要說他們會一起背叛了克萊門特家族和魔王會議，愛德華也不信。
    七階魔法師可怕，克萊門特家族和魔王會議也不是吃素的，尤其是魔王會議的清道夫，即便是愛德華想想都覺得背脊發寒。
    “有辦法確定塔莉莎的死活嗎？”愛德華問道。
    兩家的聯姻，他並不十分重視和關注，但是他真的想娶塔莉莎。