馬戲團的表演，對於胡圖克要塞地區是一件大事，邊塞苦寒之地的人們難得有這樣的娛樂活動，紛紛奔走相告。
    隻要沒有被大雪封閉，還能夠趕來的村鎮，人們往往都是攜家帶口共赴盛宴。
    一時間整個胡圖克要塞都擠滿了人，城裏的旅館、酒店生意好得不得了，即便是流浪漢和乞丐的日子，都比往常要好一些。
    許多荷包鼓起來的小攤小販，甚至希望馬戲團永遠不要離開——這當然不可能，而且當人們都看過一遍以後，繁榮的景象終究會散去，沒有強大經濟支撐的胡圖克，會回歸到它原來的樣子——落魄、不景氣、沒有活力。
    可至少現在，大家臉上都洋溢著愉悅的神情，不是嗎？
    泰瑞思也有點被感染，整個人都很興奮，她拿著相當於後麵平民一個月收入的香水在空中噴灑，調節著氛圍。
    這種香水比較熱烈，能夠讓人產生一種浪漫而澎湃的情緒，是約會中的利器。
    她真的沒有想到克萊姆會答應她的邀約，否則應該去更私密一點的環境，說不定克萊姆在香水的撩撥下，也會激情和衝動一次呢？
    不過說到底，讓泰瑞思著迷的就是克萊姆這種沉穩的性格啊。
    “你在看什麽？”泰瑞思腰肢扭動，身體微微傾斜，眼眸略帶歡喜地瞟了一眼克萊姆後，湊過來看他手裏的演員名單。
    大型的馬戲團裏，許多演員都享受明星的待遇，是家喻戶曉、津津樂道的對象，他們是馬戲團的招牌，能夠讓觀眾清楚地知道有哪些大牌演員的名單，是很好的宣傳，提升觀眾的期待值。
    “馬戲團的表演中，演員們之間的默契非常重要。一個陌生的搭檔，沒有人敢把那些危險的動作保護責任，交給他。”克萊姆奇怪地琢磨著：
    “馬戲團的行程，至少是在半年前就定好的，所以很早就出了演員名單，臨時加人真的很少見啊……我擔心今天的演出會出事故。”
    泰瑞思咯咯笑起來，這讓她的胸口也一顫一顫地擠壓著克萊姆的胳膊，她嬌笑著說道：
    “你這是職業病犯了——作為機師，確實需要注意每一個隱患，可是馬戲團的演員們，他們也會為自己的生命負責，這三個人加入，肯定也是經過他們審核和仔細考慮的啊。”
    克萊姆這才點了點頭，可那個能散發出五階魔力波動的人是怎麽回事？
    一個五階魔法師成為馬戲團演員，這基本就和勳爵夫人決定去大斧頭酒館當女招待一樣讓人無法理解。
    算了——不關自己的事，胡圖克要塞這種地方，也確實什麽人都有，每年都有不少懷著各種目的的人，穿過這裏邁入危險而又蘊藏著無數寶藏和機會的北境。
    “這麽短的時間裏，我們已經成為馬戲團的台柱。看看我們多受歡迎……當然，其實我們在胡圖克要塞還沒有什麽知名度，但隻要一場表演，一場，就一場！”
    演員和觀眾見麵後，演出即將開始，在後台單獨的休息室裏，博馬歇充滿期待地說道：“剛剛那些熱烈的掌聲、崇拜的眼神、還有歡呼，都將專屬於我們。”
    博馬歇很清楚，在一個剛剛加入沒多久的馬戲團，他們的名字就能夠出現在正式的演員名單海報上，這是一種非常少見的待遇，意味著團長盧恩對三個人十分滿意、十分認可。
    馬海特看著博馬歇笑了笑，此時此刻博馬歇的精神狀態十分飽滿，整個人散發著積極昂揚的狀態，這和他以往是截然不同的。
    看得出來，博馬歇十分享受。
    不管是自己，還是博馬歇，都不可能在馬戲團裏呆一輩子，然後有這種體驗似乎也不錯，馬海特渾不在意地聳了聳肩膀，看向一旁的愛德華。
    愛德華緊皺著眉頭。
    盧恩馬戲團是一個十分適合藏身的地方，但是博馬歇和馬海特都有點不思進取，似乎有點過於投入，真的把他們當成了馬戲團的一員。
    這從他們日常生活的細節就可以看得出來。
    博馬歇時常向馴獸師薇恩獻殷勤，甚至討論起了雙方出生地的婚嫁習俗。
    薇蒽是個小個子女人，穿著兔女郎皮衣，小翹臀很飽滿，雙腿不是很長但勻稱，腰肢細細的，人也小小的，和猛獸形成鮮明的對比。
    可是她卻有著馴獸的天賦，能夠讓獅子、老虎、黑熊等凶殘的大家夥在她麵前溫順得猶如貓貓狗狗，她的節目總是充滿著掌聲和倒吸一口涼氣的喟歎。
    即便是對馴獸不感興趣的人，看看她的容貌和身材也很滿意。
    博馬歇似乎被她迷上了。
    馬海特稍微好一點，但盧恩團長的妻子塞納十分迷戀馬海特的身材，有一次愛德華看到塞納借口幫馬海特安裝義肢，手掌在馬海特發達的胸肌上摸來摸去。
    這兩個蠢貨！
    女人——女人隻會害了你！
    她們無情無義。
    她們為了自己勾搭上的小白臉，會親手葬送自己的丈夫、情人、未婚夫！
    她們目光短淺，沉湎肉欲，完全沒有理智，一旦遇到能夠投其所好的男人，她們就會像被黑魂蠱惑了一樣，哪怕飛蛾撲火也在所不惜。
    愛德華胸中憤怒和複仇的火焰熊熊燃燒著。
    他穿著厚厚的鬥篷，看上去不再像是一個人類高階戰士，更像一個低調不想引人矚目的魔法師。
    鬥篷下麵是褶皺領的古典風格襯衣，還環繞著一條厚厚的毛巾把整個脖子都藏得嚴嚴實實。
    因為那裏有一條觸目驚心的傷痕，上邊布滿了猶如蚯蚓蠕動的疤，就像是把頭顱摘下又重新縫合後留下的痕跡。
    事實好像就是這樣啊……隻是把他的頭移植到了別人的身軀上罷了。
    盡管愛德華已經行動無礙，可是疤痕上時時刻刻都傳來灼燒般的痛感，有時候讓他忍不住半夜跑出去，光著身子抓起冰雪覆蓋在疤痕上。
    這時候痛感減輕，取而代之的是麻癢，仿佛真的有蚯蚓在皮膚下蠕動一樣，讓他控製不住地把疤痕抓爛。
    很顯然，奪取科柯爾托的身體確實抱住了他的命，卻讓他在接下來的每一天都飽受折磨。
    這時候他也真正體會到，科柯爾托在為他尋找骸器時的慎重和嚴謹，確實是出於魔法科學的態度，是為了保證他在以後能夠最大程度地正常生活。
    人們在身體移植的研究曆史上，發現非常有趣而神奇的一點就是，人類使用同族的移植肢體和器官，往往會出現強烈的排斥反應，反而是接受魔物的肢體或者器官移植，成功率更高。
    愛德華感覺有點對不起科柯爾托，可是真的沒有辦法……愛德華當時已經等不下去了，他惶恐而不安，一時間失去了理智。
    愛德華至今都無法理解，他當時為什麽能夠做到那麽恐怖的程度，他模模糊糊的隻覺得意識渙散，眼睛裏看到的和自己感受到的，好像是別人在操控著自己一樣。
    等到他完全清醒過來以後，便是現在這般模樣了。
    他也顧不得許多，隻是慶幸著自己暫時獲得了自由，而且逃離了緋霧回廊號，也就逃離了那個恐怖的佐漢——
    從科柯爾托躲進客房裏瑟瑟發抖，再也不肯靠近奧爾多斯莊園一步，就可以看出自己曾經是在接近一個多麽令人恐懼的怪物！
    “博馬歇，你還是要時刻注意細節。我們是在偽裝，其實內心深處並沒有真正把自己當成馬戲團的演員！”愛德華聲音嘶啞地說道，“你剛剛好像泄露了自己的魔力波動！”
    博馬歇也知道，可他並不是很在乎，作為五階魔法師他的精神力感知依然十分敏銳，“是的——前排有個年輕的小夥子好像感覺到了，他奇怪地看著我。”
    愛德華差點跳起來，壓低聲音叫喊著：“他是什麽人！他居然注意到了，你這個成事不足敗事有餘的瘋子，你剛才為什麽要散溢自己的魔力波動，你還想在觀眾見麵會時釋放一個群體魔法什麽的，以便把氣氛推向高潮不成！”
    馬海特依然和往常一樣打圓場，抬手壓了壓兩邊，冷靜地分析：“那個小夥子我也注意到了，他應該是和旁邊的漂亮姑娘一起來的，兩個人穿著體麵，氣質和其他人也格外不同，皮膚也很好，不像是本地人。所以結合這一切——我有理由懷疑，他們是巴丹提爾勳爵夫人的人，胡圖克要塞裏的高收入人群，幾乎都和她有關。”
    “什麽！”愛德華緊緊地抓住馬海特尚且完好的一隻手臂，“你們知不知道，我們就是為了躲避巴丹提爾勳爵夫人，這個可惡的女人，在整個崔絲塔邊境領都有眼線和勢力分布！”
    愛德華在逃離緋霧回廊號以後，就迅速沿著鐵軌逃亡。
    火車站毀掉了，很長一段時間都不會有列車行駛，可以說是一段非常隱蔽而安全的路線。
    他在這沉靜而專心的逃亡之路上，想到了巴丹提爾勳爵夫人前往奧爾多斯莊園，肯定也是想要結交佐漢。
    否則這位夫人的商業版圖中，主要是開發黑洞礦產而非傳統礦業，她跑到全部是傳統礦業開發的紅榛子鎮幹什麽？
    佐漢和博馬歇、科柯爾托一樣，都是魔法師，也就必然是好色之徒，他絕對會和巴丹提爾勳爵夫人勾搭成奸。
    愛德華當然知道勳爵夫人的美色，在雨崩城都是大名鼎鼎的，佐漢無法抗拒她的魅力，同時兩個人勾搭在一起後，佐漢提供強大的魔法，勳爵夫人提供人脈、資金和影響力，雙方合作百利而無一害。
    這樣的情況下，佐漢如果利用勳爵夫人的人脈和情報網絡，搜尋愛德華三人的下落呢？
    又或者勳爵夫人為了調查緋霧回廊號上的凶殺案，而在佐漢的建議和幫助下，主動發起調查呢？
    總之，現在最需要躲避的就是巴丹提爾勳爵夫人的眼線和情報網，這個女人絕對不是好對付的！
    “沒有關係。這裏是胡圖克要塞——別說我隻是一個五階魔法師，就算是有六階、七階魔法師偶爾出現的情況，大家也不會特別關注。”博馬歇毫不在乎地說道。
    他笑著搖了搖頭，眼下氣急敗壞，動不動就跟被踹了一腳的狗嗷嗷叫喚的愛德華，比以前看著順眼多了。
    他接著說道：“人家今天晚上有浪漫激情的約會。就算覺得一個五階魔法師混到馬戲團裏可能有些問題，和他又有什麽關係呢？這個地方沒有幾個人喜歡多管閑事的人，就算他懷疑——隻要他不是地區市政府的人，又能怎麽樣呢？”
    “對，他更有可能是勳爵夫人的下屬，還有他的女伴，都不像威克提姆的人。”馬海特說到威克提姆這個名字，不由得也輕哼了一聲。
    威克提姆·奧爾多斯，對於這個姓氏的人，馬海特沒有任何好感，盡管馬海特離開紅榛子鎮還是受到了威克提姆的激勵。
    聽他們兩個解釋，愛德華這才稍稍放下心來——三個人隻要不惹是生非，安安靜靜地呆在馬戲團，等到胡圖克要塞地區的演出結束，就可以隨著馬戲團一起離開這裏了。
    “據說巴丹提爾勳爵夫人，美豔動人。她或者不是雨崩城最美的女人，但絕對是最讓人垂涎和想入非非的貴夫人。”博馬歇側頭詢問馬海特和愛德華。
    博馬歇作為五階魔法師，屬於魔王會議裏的精英骨幹，平常也沒有那麽多功夫關注花邊新聞，卻也知道巴丹提爾勳爵夫人，足以說明她的豔名遠播。
    可惜他沒見過，就算在胡圖克要塞，明知道她就在這裏，博馬歇也沒有機會一窺芳容。
    他現在倒也沒有那麽色欲熏心，嬌小纖柔的薇蒽，散發著一種獨特的魅力，讓曾經喜歡高達兩米五的雌性魔狼的博馬歇特別著迷。
    “在雨崩城的時候，她參加教會聖典，我見過——怎麽說呢？一般女人的眼睛，如果很漂亮的話，就是又大又閃亮，水汪汪的。巴丹提爾勳爵夫人的眼睛卻是狹長而嫵媚，被她看一眼，要麽覺得害怕，要麽被迷得神魂顛倒。”
    馬海特回憶著，他固然對奧爾多斯夫人有一些初戀的情懷加成，但也沒有因此失去自己的審美，巴丹提爾勳爵夫人的魅力，絕對能夠讓任何男人動心。
    “你們別惦記著她了，我不是和你們說了嗎，她一定會和佐漢勾搭在一起。”愛德華的呼吸沉重，“一個能夠和八階魔法師扯上關係的女人，你們如果還想活著，就別去打她的主意！”
    “誰會去打她的主意啊？”博馬歇腦海中浮現出薇蒽緊繃繃的屁股，又有些同情地看著愛德華，若不是愛德華那個女人，他也不會經曆這一切，現在看上去距離真正瘋癲也不遠了。
    “你現在相信佐漢先生是八階魔法師了？”馬海特並不是諷刺，而是歎息，“其實當初相不相信，我們的命運也不會有多大改變——從覬覦不屬於我們的東西開始，就已經注定會受到懲罰。”
    馬海特的這句話出自《聖典》，神官們總是習慣說一些蘊含大道理的話，但這時候愛德華認為很有道理。
    盡管真正覬覦的是克萊門特家族和狄瓦諾克家族，即便是愛德華，也隻是奉命執行罷了，他個人其實對那些礦產興趣並不是很大。
    “我不得不信——”愛德華倒吸了一口涼氣。
    八階魔法師——光是提起這個層級，就讓人感覺到無力對抗。
    緹娜緹雅·索留香，鮮血羅蘭共和國明麵上唯一的一位八階魔法師，她是什麽地位？
    人們不敢褻瀆教典，不敢開古神教會的玩笑，但私底下誰不認為這位曾經愛德絲特蓮女士的助手，現在已經是“行走人間的神”？
    一些愚昧的人們，常常等候在魔導科學院門口，就是為了在她走過以後，親吻她留下的腳印。
    每每此時，那些人臉上狂熱和無比尊崇的神情，都說明她的聲望和地位，甚至不會亞於教皇冕下——
    當然，這隻是在教國勢力難以滲透的鮮血羅蘭共和國，在其他國家教皇冕下的地位才是無上尊崇。
    科柯爾托隻會在麵對真正的八階魔法師，並且在意識到自己是在打對方主意的時候，才會恐懼和後怕地瑟瑟發抖，躲在勳爵夫人的飛艇裏，企圖借貴族的庇護求得諒解或者是無視、忽略、遺忘。
    這種心態，對於六階魔法師來說，應該已經是一種難以承受的屈辱了。
    如果對方隻是七階魔法師，科柯爾托都可能還會掙紮一下，做作一下，勉強保持點臉麵和尊嚴。
    能夠把科柯爾托的驕傲完全摧毀的，隻有更加強大的八階魔法師。
    “博馬歇，你還是很有眼光的。你為什麽不趕緊把這個訊息傳達回魔王會議？這個佐漢絕對不是正統出身！”愛德華肯定地說道：
    “國都魔法師協會占了地區的好處，才有一位注冊的八階魔法師緹娜緹雅女士。其他魔法師協會最高也隻有七階……也就是說這位八階魔法師尚未注冊，他要是能夠被魔王會議吸納，你也是有大功勞的！”
    博馬歇不所為動地聳了聳肩膀，“沒空——我最近在練習鏡麵人生的魔術，這個魔術要巧妙地釋放魔法，並且盡量不引人矚目，以保證五階魔法師以下的人群察覺不到那細微的魔力波動。”
    愛德華的眼皮子跳了跳。
    馬戲團很受歡迎，可是日常開銷也大，即便盧恩團長人還不錯，可是薪水也就算過得去，談不上豐厚。
    正常來說，一個五階魔法師的年收入會是他在馬戲團裏獲得的一百倍以上。
    一點也不誇張。
    更不用說社會地位和名望了，博馬歇要是正常在地區魔法師協會注冊，一定會被搶著要，馬上就能夠獲取廣闊的人脈和知名度。
    例如為勳爵夫人工作，年收入就是上千萬的級別。
    博馬歇又看向馬海特。
    馬海特是古神教會的聖騎士，可是在鮮血羅蘭共和國境內的聖騎士，並不向教國效忠，而是像魔法師的登記注冊程序一樣，在某個地區教會掛名，然後就可以自由活動了。
    馬海特為克萊門特家族做事，主要是為了大家族的人脈資源等等，收入倒是一般，但也比在馬戲團強太多了啊！
    “博馬歇說他如果將來有機會和薇蒽結婚，會脫離馬戲團成立個人表演工作室，我打算加入他。”馬海特不假思索地說道。
    博馬歇和馬海特對視一眼，桀然一笑。
    愛德華感覺頭痛，盡管他曾經怨恨過博馬歇和馬海特臨陣逃脫，棄他而去，可是後來也釋然了。
    換做是他自己，大概也隻能這樣做了，麵對八階魔法師那毀天滅地的強大魔法，還能怎麽樣？
    所以愛德華在順著鐵軌逃亡，半路上遇到在火車轉運站修養的馬海特和博馬歇，依然選擇了和他們同行，然後又遇到了盧恩馬戲團……
    ……
    ……
    紅榛子鎮。
    佐漢其實並沒有聯絡貝洱姿，讓他去搜尋愛德華等人的下落……他確實有些好奇愛德華殺害科柯爾托的真相，但也僅僅隻是好奇，他更希望貝洱姿能夠排除掉嫌疑和威脅，方便雙方展開工作。
    他真正感興趣的是蛇形尾戒，那東西可能和愛德華身上的異常現象有關，也可能和老師有關。
    隻是貝洱姿似乎顧慮重重，又或者是對佐漢還懷有戒心，所謂的坦誠姿態也隻是獻上了一些物資和一個漂亮的女仆投其所好。
    這對於佐漢來說，當然是不夠的。
    最珍貴，也最能夠獲取信任的，當然是人心。
    像奧爾多斯夫人就是將她心中的陰暗、自私和對權力、財富的渴望，還有那種願意為實現野心付出一切的誠意，打動了佐漢。
    這就是她獻出來的人心。
    妮娜也是如此。
    對於一個傳統的居家婦人來說，當她願意掀起裙子，讓他窺視和欣賞到她最隱秘的美麗時，已經把羞恥心、矜持和綱常倫理都踐踏粉碎，呈現的人心是悔恨、報複、渴求新生。
    至於塔莉莎——她隻有狼子野心，佐漢不太關注她內心到底是什麽，以免受到汙染。
    勳爵夫人嘛——看似獻出了誠心，可是總讓佐漢覺得，她好像有兩顆心，一顆在表演，一顆主動或者被動地藏匿著。