學宮的夜色中，學宮大宰相加拉蘇姆正在自己的辦公室中忙碌著。
    作為宰相的他負責著整個奧秘學宮的內政、後勤和紀律製度，要管好這幾萬人的吃喝拉撒可並不是一件容易的事，但往日這種工作難不倒他，現在需要加班是因為最近這幾天一直跟隨阿克蒙德校長走啟迪者那邊的事。
    白天的大部分時間，都要用來幫助啟迪者完善那份“政變計劃”以此讓自己和阿克蒙德校長更快的進入喚醒者密教的核心，而自己本職工作內的事就能放在晚上進行了。
    這無疑會影響大宰相的睡眠質量。
    好在他是個水準相當不錯的奧術師，用冥想代替睡眠足夠確保第二天早上起來依然神采奕奕的投入到幫助校長大人奪取權勢的大業中。
    和迪克那種以裙帶關係上位但依然處於邊緣位置的仆從不同，加拉蘇姆在很早之前就已經“綁定”在阿克蒙德大人這邊了，兩人是一榮俱榮，一損俱損的關係，自然要把大人的事當自己的事來做。
    這可是學宮大宰相這麽多年“宦海浮沉”的經驗之談。
    不過即便是已經很苦逼的夜晚加班也難免不遭遇到突然的意外事件，比如現在，在加拉蘇姆要搞定奧秘學宮明年從執政官之座申請的預算的同時，還要再接待一名肩負著“特殊任務”的學生。
    “處理掉了？”
    他一邊用寶石雕琢的奧術法器複查著龐大的預算數字，一邊頭也不抬的問道：
    “怎麽隻有你一個人來？你妹妹呢？”
    “迪亞克姆守備官還沒有死，他剛剛飲下了最後一劑藥水，按照您的吩咐，他會在黎明時分準時魂歸聖光。但那幾個守備官新兵看得嚴，奧蕾塞絲得留在那確保一切都按您的計劃進行。”
    穿著學生袍的薩洛拉絲非常恭順謙卑的送上一枚奧術符石，放在大宰相的書桌上，她低聲說：
    “之後還需要我們做什麽嗎？”
    “人證！”
    加拉蘇姆拿起那塊符石在手中，注入奧術能量讓其將存儲的影像播放。
    在蒼白弧光的背景中看到了虛弱的迪克咳嗽著一點一點說出他在喚醒者密教中臥底的經曆，這讓加拉蘇姆非常滿意。
    有了這個東西，阿克蒙德大人即將進行的“背刺”就有了“為友人和下屬複仇”這新的一重“大義”在身。校長大人為了鏟除奸佞而不惜冒著風險潛入邪教中最終將其一舉剿滅的感人故事最後的拚圖，也就此完整。
    大宰相將符石放下，和顏悅色的看著自己最青睞的天才學生。
    他叮囑道：
    “迪亞克姆守備官在這一係列事情中扮演著相當重要的角色，他被喚醒者邪教徒們下毒暗害的事情你們姐妹全程旁觀，這樣一來在之後的調查中你們也可以現身說法，具體該怎麽說我一會給你個單子。
    你和你妹妹回去之後要勤加練習，萬萬不可在這重要事情中出現紕漏。”
    “好的。”
    薩洛拉絲點了點頭，向學宮大宰相告別就準備轉身離開，但就在她轉身時，加拉蘇姆突然開口說：
    “因為你們姐妹兩為校長大人的事業貢獻了力量，除了預定的傑出畢業生之外，我和校長決定再給你們準備一份前程。
    算算時間，等你們畢業的那年正好到執政官之座的文官輪換的考核期，你們會被送入執政官之座中為大執政官們服務。
    這對於奧秘學宮的畢業生來說可是最完美的職業規劃了，校長擁有的人脈和資源也會為你們兩人開放，幫助你們在艾瑞達文明的權力核心中一路升遷，但不要太親近注定會進入執政官之座的阿克蒙德大人，免得被人看出端倪，維持必要的尊重就好。
    你們的最終目標是接近維倫或者基爾加丹兩位大執政官之一，盡可能的展現自己的資質並努力成為被信任的下屬。
    但永遠不要忘記你們來自何處，永遠不要忘記是誰提攜了你們給了你們施展才能的機會。”
    大宰相語氣不輕不重的說：
    “謀害高階守備官這種事可大可小，但既然已經是利益相關的朋黨，我自然會幫你們壓住這個不會有人知道也無傷大雅的真相。你，懂了嗎？”
    “大宰相！我和妹妹對阿克蒙德大人忠心耿耿啊！”
    薩洛拉絲急忙轉身，露出年輕學生該有的忐忑，她有些青澀的表忠心說：
    “哪怕隻有傑出畢業生的榮譽我們也已經很滿意了，正是因為仰慕阿克蒙德校長驚才絕豔的力量，我們才自願追隨的。是您和校長大人發掘出了我們姐妹兩人的潛力，若沒有兩位大人的幫助，我們現在還隻能在安托蘭平原的小城學校中蹉跎人生呢。”
    “很好，以後在外麵就這麽說。”
    大宰相下巴上的觸須晃動了片刻，點頭說：
    “我們這些奧術師就應該純粹一些，不能給人留下野心勃勃的第一印象，你和你妹妹平日做事太高調，之後要改一改。以後也是要為大執政官服務的人，表麵的謙遜一定要做到。
    去吧。
    幫助你妹妹做完最後的事，然後耐心等待召喚。
    那場即將開始的‘正義之戰’，你們這學宮最優秀的天才施法者也要參加，以此親身見證我們的崛起。”
    “遵命，大宰相。”
    薩洛拉絲接受了指令，轉身離開了辦公室，在走出這座圓形穹頂的建築物時，這位熱情似火的天才奧術師這才長長舒了一口氣。
    她的心髒跳動異常劇烈，皆因為她剛才撒了個可怕的謊。
    她人生第一次當了叛徒。
    背叛的還是在她看來權勢極大的阿克蒙德校長和一手提攜她們姐妹兩的學宮大宰相。
    這聽起來有些無恥，但考慮到這兩人的全部計劃都已經被兩位大執政官知道，甚至基爾加丹統帥已經給了迪亞克姆守備官“秘密指令”來除掉阿克蒙德！
    這就意味著之前他們給予自己姐妹倆的所有許諾都已成泡影。
    真可惜啊。
    薩洛拉絲回頭看了一眼在夜色裏散發出溫和光澤的宰相官邸，她在心中歎息道：
    “如果你們能早點除掉迪亞克姆守備官這個看似不起眼的小人物，您和校長的計劃還真有成功的可能。
    但現在已經晚了。
    對方以不弱於你們謀劃的睿智打出了要命的絕殺，他成為了那隻黃雀，而且即便是為了妹妹的生命，我也必須在這時候棄暗投明了。”
    天才奧術師心中的難過和羞愧持續了好一陣，但在她回到迪克的小院時，已經用事實說服了自己。
    這並非背叛！
    實際上，如果真讓校長和啟迪者的計劃開始執行，整個瑪凱雷地區都會陷入混亂，到時候肯定要死很多人。
    自己和妹妹這是在協助正義的執行！
    毫無疑問，這種行為顯然很符合那些聖光牧師整天掛在嘴邊的道德之舉。
    “你回來了？沒有缺胳膊少腿，看樣子你果然很擅長欺詐。”
    在院落門口迎接薩洛拉絲的是同學院的“學姐”伊米拉，後者譏諷了一句，但薩洛拉絲隻是冷笑了一聲，甩著可愛的小尾巴回懟道：
    “奧術學院的學生要善用智慧，欺詐與狡猾也是生存的智慧之一，可惜學姐你這位‘大好人’好像缺乏這些。
    沒關係，追隨聖光也是施法者的道路之一嘛。
    對於那些天賦平平又菜的驚人的同學們而言，最嚴厲的導師也會無奈的勸說她們不要在奧術之秘的追逐中浪費太多時間，畢竟你和我們姐妹兩不一樣，學姐，追逐真理不適合您。
    恭喜你，伊米拉，在你一事無成的學生生涯最後時期，你終於做了個正確的選擇。”
    “啊，聖光啊，我每次見到你們都會忍不住心中的衝動給你們那妖媚的臉上來一拳，再把你們的尾巴砍下來！”
    伊米拉握緊拳頭，說：
    “但再平庸的牧師也好過濫用天賦傷害他人的奧術師，其實我覺得迪亞克姆長官對你們兩人太仁慈了。就讓你們跟著邪惡的阿克蒙德一條路走到黑，最終被審判庭判決處死才是你們應得的結局。”
    “那隻能說明迪亞克姆長官也看到了我們姐妹倆的驚人天賦。”
    薩洛拉絲哼了一聲。
    她一邊蠻橫的推開攔路的伊米拉，一邊低聲說：
    “身為天才就是可以為所欲為，學姐，咱們奧術師的世界就是如此殘酷，哦，對不起，我忘了，你已經不是我們這些追逐真理的人的一員了。
    願你的聖光祝福你，學姐~”
    丟下了氣的牙癢癢的伊米拉，牙尖嘴利的薩洛拉絲快步走到了正廳中。
    迪克此時坐在椅子上正在接受奧蕾塞絲的幫助，將他那副故意打扮用來“錄小視頻”的“傷病”偽裝祛除掉，法瑞婭和伊米拉都不擅長化妝，但對於薩洛拉絲和奧蕾塞絲這對“茶藝大師”而言，畫美美的妝是她們這種精致姑娘的基本功。
    “明天你們還要再去一趟，傳達我的死訊。”
    迪克對眼前的薩洛拉絲叮囑說：
    “刺客庭那邊會找到一具和我體型相似的屍體，瑪爾德蘭守備官會一手操持我的‘葬禮’，既然做戲就要做全套，接下來還要麻煩你們兩位。”
    “這是我們棄暗投明必須做的事。”
    更理智一些的妹妹奧蕾塞絲輕聲說：
    “我們很感謝您給了我們這做了錯事的人一個離開泥沼的機會。”
    “機會是你們自己爭取的，孩子們，聖光隻是借我之手給你們一絲啟迪，而且你們要做的危險之事不止這些。為了彌補錯誤要行之事就如越過泥潭，絕非你們想象的那麽輕鬆。”
    迪克的話說的冠冕堂皇，但他並不是很信任雙子。
    這兩位在黑暗之門正史裏做的那些事足夠她們觸犯任何秩序世界的任何一條法令。
    和心懷樸素正義的五小強不同，這對雙子天生缺乏衡量善惡尺度的心靈底線，哪怕現在還很稚嫩，但能為了傑出畢業生的榮譽，就做出殺人的事可見她們兩被切開估計都是黑的。
    這兩個年輕姑娘和阿克蒙德毫無疑問是一類人。
    野心勃勃、蔑視道德、自視甚高又天賦極佳，畢竟能在未來做到“欺詐者副官”這個職位已經證明了她們在邪惡之路上的天分不亞於她們驚人的施法天賦。
    不過迪克依然願意給她們一個機會。
    不單純是因為作為兼任體育老師不忍心看到好苗子被帶歪，更因為雙子現在還沒做出天怒人怨的事。
    如果他能殺死阿克蒙德扭轉一段黑暗命運，那麽或許雙子的命運也能因他的介入而改變。
    這樣的天才若能走上正道，絕對是未來會遭遇重大打擊的艾瑞達文明的福氣。
    “在我‘下葬’之後，你們要配合瑪爾德蘭守備官和塔拉娜導師，居中協調並聯絡到學宮執政官薇拉拉女士，勸說她加入這場‘撥亂反正’中。”
    迪克叮囑道：
    “奧秘學宮中也有喚醒者密教的邪教徒，他們隱藏在學宮導師和教務人員之間，形成了一個個小團體。
    我可以明確告訴你們，負責學宮教務的高階啟迪者阿爾貢就是喚醒者密教的骨幹，他是薩奇爾的弟子之一，在喚醒者密教中很有影響力。
    在我們參與到對阿克蒙德和薩奇爾的狙擊的同時，學宮這邊也要維持住最基本的秩序。
    這裏的學生們是無辜的，而能在危急時刻保護他們的隻有薇拉拉女士這位學宮名義上的二把手。
    我不需要薇拉拉女士帶領正義的導師們與邪教徒對抗，瑪爾德蘭守備官會負責這件事，我隻希望薇拉拉女士能在危機時保護學生們，提前將他們轉移到安全的地帶中。
    我手頭沒有可用的人了，所以這件事隻能由你們兩個去做。
    我相信，如果這場風波能平穩收尾，那麽維倫大執政官和基爾加丹統帥也能看到你們棄暗投明的決心。
    就和我一樣。
    走錯過路，但最終回到了正道上。”
    兩姐妹對視了一眼，她們沒有猶豫太久就接下了這個任務。
    作為學宮這幾屆裏最耀眼的天才，她們兩和學宮執政官薇拉拉女士也有交情，由她們完成這件事確實很合適。
    這大概就是“學霸的優勢”了。
    待雙子去旁邊房間休息之後，五小強被召集到了房中，迪克已經換上了一套用於偽裝自己的遠行者打扮。
    他披上了兜帽身旁放著一個背包，坐在椅子上對眼前的五個新兵說：
    “我得在黎明前轉入陰影裏，並準備前往啟迪者薩奇爾那裏完成計劃的最後一環，這次很危險，所以就不帶你們了。
    你們留在學宮中接受瑪爾德蘭守備官的指揮，一旦喚醒者們的政變執行，學宮也會淪為戰場，你們這幾天裏的訓練成果就能派上用場了。
    我也沒有太多能叮囑你們的，在臨別之際，我祝福你們能在聖光的指引下成為保衛艾瑞達文明的光耀勇士。
    我相信你們的天賦和你們的決心一定可以做到這件事。”
    “迪克大人，別弄得好像交待遺言一樣啊。”
    伊米拉忍不住說：
    “您應該心懷希望，一切都會順利收尾。”
    但其他人沒有讚同伊米拉的說法。
    他們能理解迪克長官接下來要深入邪教徒大本營承擔的可怕風險，但他在被啟迪者殺死的威脅麵前並未退縮，而是勇敢的承擔了自己的職責，這足以讓五名新兵看到高階守備官的“風骨”。
    以及更深刻的體會到聖光對他們的“指引”。
    作為和聖光共生千年的種族，堅信命運中的一切起伏都來自聖光指引是艾瑞達人的新傳統，他們很喜歡在這些物質世界的變化中尋找“聖光的啟迪”，雖然這確實很迷信。
    比如現在的五小強就認為，迪亞克姆長官這個有複雜過去但最終直麵命運的長輩，就是聖光派來教會他們一些事情的。
    至於他們能從其中悟出些什麽，這就是仁者見仁智者見智的事了。
    迪克將自己身為高階守備官這些年收集的武器和盔甲留給了五小強，他自己穿著一身舊盔甲在五小強的含淚相送中離開了這個自打穿越以來就沒離開過的院子。
    瑪爾德蘭守備官已經在前方等待，他將手中的塔布羊韁繩遞給了迪克。
    在後者翻身騎上雄健的塔布羊之後，瑪爾德蘭開口說：
    “不管遭遇生命危險，迪亞克姆，一定要堅持下來並呼喚聖光的保佑，我在學宮這裏完成職責後會第一時間前去奧羅納爾城營救你。”
    他又壓低聲音，說：
    “不要太信任刺客庭的承諾！作為大執政官麾下專門負責國家陰暗麵事務的結構，他們在完成任務和保護他人之間更傾向於前者，迪亞克姆”
    “你可以叫我迪克，瑪爾德蘭，我覺得我們已經修複了過去三十年中糟糕的同事關係，你說呢？”
    迪克拉起兜帽。
    看著眼前深沉的黑夜，他輕聲說：
    “在經曆了那些事情之後，在死亡邊緣徘徊過之後，我已經決意不會再把我的命運隨意交到他人手中，我或許會死在即將開始的風暴裏，但也隻有我自己能決定我將死於何地，又以什麽樣的理由直麵末日。
    你知道，瑪爾德蘭，我還在尋找我的聖光道義。
    我有種感覺，如果我能活下來，我就能再度踏上聖光為我安排好的道路。”
    “但你越是這麽說，我越感覺你此時像個‘殉道者’，迪克。”
    瑪爾德蘭歎息道：
    “在我成為守備官之後，在那些對抗異界生物和流竄野獸的戰鬥中，我也曾見過類似的人。我不知道該怎麽勸說你，但千萬不要為了獲得聖光的認可就去做危險的事。
    那是本末倒置了。
    那隻是一份道義而已，迪克！
    就如守備官隻是一份工作，有了它你會更堅定，但沒有它你一樣可以活得很好。”
    “能讓你這虔誠的信徒說出這種話來安慰我，看來我們之間的關係果然改善了很多，但也別這麽喪氣，說的我好像真的回不來了一樣。”
    迪克笑了笑，說：
    “如果我能活著回來，你會邀請我去你家裏吃頓晚飯嗎？”
    邀請他人前往家中共進晚餐，對於已經成家的艾瑞達人來說是隻有親密朋友之間才會發出的邀請。
    作為永生種，年紀越大的艾瑞達人越喜歡和家人獨處，瑪爾德蘭的年紀是迪克的兩倍以上，他已經到了那個“學著享受自我與孤獨和解”的階段了。
    聽到迪克的玩笑，瑪爾德蘭笑了笑，這嚴肅刻板的守備官點頭說：
    “我會讓妻子準備一桌好菜，再將你介紹給我的孩子們，迪克，要活著回來！”
    “嗯，我會努力的。”
    說完，迪克拉起韁繩，讓塔布羊在夜色中奔騰起來，載著他向奧羅納爾城的方向疾馳而去。
    沿途巡夜的守備官們都是瑪爾德蘭的親信，他們都知道迪克要去幹什麽，於是紛紛停下腳步，向這位曾經平庸但如今鼓起勇氣直麵命運的同僚致敬。
    學宮大門處的高階守備官，專門負責學宮門禁的“警衛”誇拉姆親自操縱著巨大的奧術警衛為他讓開道路。
    在迪克回頭時，還能看到那位老守備官站在塔樓上向他致敬。
    “這氣氛搞得好像我真的在奔赴死亡一樣，哎呀，你們這些艾瑞達人真是晦氣”
    迪克在奔馳的塔布羊上吐槽著。
    對他而言，離開學宮反而有種“自由”，在一群相處三十年的同僚麵前，他隻能盡力維持“迪亞克姆”的形象，仿照對方的方式說話，甚至不能隨便開幾個玩笑，但真實的他更希望自己能瀟灑一些。
    “這下海闊憑魚躍，天高任鳥飛了。”
    奔馳了一個小時後，迪克從懷裏取出聯絡刺客庭的裝置，將其按下讓符文石破碎。
    他在靠近本地最大水源艾瑞達斯湖邊的一處涼亭中休息，又很愜意的製作了一個粗糙的魚竿隨手丟進了水裏，等待塔爾加斯的下屬前來和他匯合。
    結果沒幾分鍾就感覺到了魚竿的晃動，迪克將木棍提起然後晦氣的看到繩子上纏著一條顏色鮮豔的水蛇。
    他把這小東西摘下來準備扔進水裏，又突然想到萬年後，這處水源中會盤踞一條危險的巨大水蛇怪物。
    很難說那家夥是不是自己手裏這條扭來扭去的“小可愛”。
    “唔，我記得你叫‘希裏索恩’來著，不知道是你的名字還是你的種族名，但我知道你們也和艾瑞達人一樣可以活很久。如果吃多了惡魔發生變異，沒準就能活更久了。”
    迪克對手中掙紮的水蛇說：
    “回去吧，藏好了，在你強大起來之前別亂跑，等惡魔登陸後記得多吃個惡魔崽子，給這個注定淪陷的世界狠狠出口惡氣。
    說不定我們在遙遠的未來還能再見麵呢，小家夥。
    祝你好運，也祝我好運。”
    他將水蛇丟回了水中，隨後就聽到身後傳來調侃的聲音：
    “對於一個即將執行危險任務的人而言，您的心態還真夠好的，迪亞克姆先生。”
    迪克聳了聳肩，回頭看著身後那位背著藍寶石獵槍，有一頭白色長發的刺客庭女士，他說：
    “心態再糟也不能讓我拒絕基爾加丹統帥的密令，我自然要想辦法調整一下，所以我們可以出發了嗎？這位颯氣的女士。”
    “喲，還挺會說話，不像是一個刻板的守備官。”
    帶著刺客麵罩的女艾瑞達人笑了笑，指了指身後的飛鰩，說：
    “跟我來吧，就等你了，另外，我叫奈麗，刺客庭高階遊俠隊長，很高興與你共事。”