時間來到午夜。
    賈伊德已經用塔布羊騎士可以發揮出的極限速度，將第一批珠寶匠送到了石化森林的聖石附近。
    五小強在這裏搭建了一個臨時的營地，就位於迪克記憶中的克羅庫營地的位置上。
    哈頓總督在這裏架起工作台，帶著珠寶匠們的專業工具細細打磨著手中的聖石碎片，他們從聖石上鑿出盡可能細膩的原石，然後再分切打磨，力求每一塊碎片都要被合理且妥善的使用。
    後續來的珠寶匠看到總督都親自上手了自然不敢耽擱。
    艾瑞達人天生的珠寶加工天賦讓他們在這種事上做的又快又好，盡管迪克要求不要添加任何多餘的裝飾，力求用最簡單最迅速的方式製作出第一批世界之心神器，但珠寶匠們顯然有自己的想法。
    專業人士顯然不能允許自己的手藝得不到發揮的空間，這是所有世界的所有“手藝人”特有的堅持。
    因此在午夜到來時，當哈頓總督將第一枚製作完成的“阿古斯之心”戒指遞給迪克時，已掄大錘敲了好幾個小時聖石的迪克便絕望的看到這玩意的戒麵上依然點綴著精致的艾瑞達施法符文，整體也有明顯的雕琢痕跡，雖沒有施加太多炫技的工藝，但僅從戒指品相而言，這已經算得上一枚相當精致的珠寶了。
    “不是都說了不需要這麽浪費時間嗎？”
    他接過那枚尾戒樣式的戒指放在手中查看著，而麵對迪克的吐槽，哈頓總督哼了一聲，帶著匠人的驕傲搖頭說：
    “雕刻這符文並塑造古老的法式甚至沒浪費我十秒鍾，這個戒麵本來就是做好的框架，是我準備送給賈伊德做三百五十歲生日禮物的一部分，但此時送給你也一樣，迪亞克姆。
    你也是我看著長大的孩子，而且比賈伊德有出息。”
    “千萬別這麽說，我隻是做了點微不足道的工作而且運氣好罷了，讓賈伊德在我的位置上，他肯定做的比我更好。”
    迪克謙虛的擺了擺手，繼續查看手中的尾戒。
    上好的天界金製作的戒身使用了艾瑞達人特有的“晶鑄”技法，讓它點綴著稀碎但堅固的晶石，整體輕便但堅固，不會因為撞擊和磕碰就改變形狀，平坦的戒麵上本該鑲嵌華美的寶石，但此時僅僅鑲嵌著一枚被打磨成三角立體形的聖石碎片。
    不過因為聖石非金非玉，質地特殊，飽含元素力量的天然結晶讓它和最好的水晶相比也毫不遜色。
    被切割完美的角度映射出絢麗的弧光，再加上戒麵周圍銘刻的祝福銘文和古老法式點綴的艾瑞達文字，讓這東西看起來就充滿了一種“大巧不工”的藝術品氣質。
    不愧是艾瑞達珠寶大匠手作的精品，他們這個種族在珠寶加工方麵實在太有天分了。
    但外表的華美隻是一方麵，已經背負世界契約的迪克更注重的是這東西的功能性，他撫摸著戒指本體，很快就有金色詞條在他眼前跳出：
    【
    飾品名稱：末日決戰·阿古斯之心【迪亞克姆專屬·裝備唯一】
    飾品品質：世界神器【僅能在阿古斯世界生效】
    飾品特性：上古元素祝福·世界精華容器·世界之力媒介
    飾品特效：當‘世界精華’灌注的時，賦予佩戴者耐力、力量、敏捷、智力、精神、能量適性與能量操縱全方位的強化！
    提示！
    該強化效果可隨著佩戴時間和戰鬥時間而累積直至抵達當前生命狀態可承受最大強化，可少量多次使用也可在蓄力後將其一次性釋放；在一次性釋放強化力量時，個體的短時間強化將超越生命階位限製。
    警告！
    一次性釋放大量世界之力會對佩戴者造成極端的生理與精神壓力，不建議在短時間內多次使用，否則會引發極端後果。
    提示！
    該特效僅可在阿古斯世界疆域內生效，一旦脫離世界之魂所在區域，該裝備除‘上古元素祝福’外的所有特效都將被封印。
    裝備說明：
    【來來來，瞧一瞧看一看啦！限量版阿古斯之心神器出貨啦，八星八箭，足克足兩，神器品質，傳家好物！狗日的黑暗泰坦帶著小兄弟阿古斯跑路啦，原價99999998的阿古斯之心現在不要998，不要98，不要98，隻要你敢跟著‘聖光吊哥’一起賭命就白送啦，統統白送啦！】
    “我踏馬”
    在看到這讓人眼前一黑的物品說明時，迪克差的氣的背過氣去。
    多好的東西啊，被那個藏起來說風涼話的混蛋這麽一編排，好像瞬間就掉了好幾個檔次。
    但實話實說，除了那見鬼的物品說明之外，這枚阿古斯之心確實達到了迪克想要的結果。
    雖然在功能性上遠遠無法和記憶中有“三環強化”可以同時容納十幾個強勢祝福效果，能讓凡人勇士擁有屠神滅魔力量的“艾澤拉斯之心”相提並論，但以阿古斯星魂寶寶如今這個形態，能以祂的力量製作出這種神器已經很不錯了。
    最重要的是，按照哈頓總督和珠寶匠人們的詳細估算，以目前的規格，聖石被完全拆解後絕對能製作出十萬枚以上的阿古斯之心。
    這絕對足夠武裝起整支用於和惡魔進行末日決戰的整支軍隊！就是不知道阿古斯星魂能不能支撐這麽多勇士同時使用神器來分享祂的力量，對於成年星魂或者艾醬那種“天才兒童”來說，這顯然不是什麽問題。
    但阿古斯“寶寶”畢竟力量有限，祂的天賦還來不及兌換呢。
    “薩滿們絕對會喜歡這樣的寶物”
    哈頓總督撫摸著手中一串尚未完工的古樸吊墜，他感慨說：
    “始祖巫師奧古雷將阿古斯世界的上古元素力量盡數集中於聖石周遭，這讓最龐大的元素祝福保留到了現在，每一塊聖石碎片都是上古元素的精華，哪怕是薩滿學徒佩戴它也足夠呼喚元素施展出強大的法力。
    如果不是世界麵臨顛覆的危機，僅僅是這些吊墜與戒指也足夠落魄的薩滿之道重新崛起。
    賈伊德那混小子有福了。
    他會因此成為名留青史的薩滿與騎手。”
    “既然佩戴上了它，那就代表著我們不會放棄，總督老爹。”
    迪克將阿古斯之心尾戒小心翼翼的佩戴在自己左手的小拇指上，他撫摸著這枚戒指，沉聲說：
    “我們會和惡魔們戰鬥到最後一刻！為了我們的親人，為了我們的道義，為了我們的世界！賈伊德也好，其他戰士也好，在他們佩戴上這神器的時候，他們都會擁有同一個身份。
    我們都會在那一杆大旗之下戰鬥，至死方休！”
    “當然，我絕對相信你的熾熱決心和熱忱奉獻，孩子。”
    哈頓總督滿懷感慨的拍了拍迪克的肩膀，如老父親看著出色的兒子那樣，他輕聲說：
    “我以前對於聖光的道義還有一些懷疑，但在親眼看到如今的你之後，我對未來再無任何憂慮，哪怕我們將直麵絕境，那束光確實指引著你成為了更好的人，祂也會指引一代又一代的艾瑞達人踏上和你一樣的道路。”
    “唰”
    就在迪克打算謙虛一下的時候，隨著傳送術的流光閃爍，薩洛拉絲臉色焦急的衝過來，對迪克和哈頓總督說：
    “兩位大執政官已經到達納斯拉克斯城堡了，他們不願意浪費時間，正帶著人向這邊趕過來，奈麗隊長讓兩位做好接待的準備。她還說，大執政官的表情很不好看。
    或許是因為我們”
    “因為我們破壞了聖石？”
    哈頓總督本就對這件事抱有一絲擔憂，現在聽到大執政官臉色難看頓時跟天塌了一樣，但隨後這老薩滿咬了咬牙，回頭對惶恐的匠人們大聲說：
    “都別怕！繼續做事，天塌下來老子頂著！既然我下的命令自然由我來承擔代價。”
    “可是那命令是我下的，總督老爹。”
    迪克搖了搖頭，安撫道：
    “不必擔心，大執政官們都是講道理的人，在他們知道一切的前因後果之後，他們絕不會責怪我們，而且我覺得與其用語言說服，不如讓他們親自感受一下。
    請您盡快製作兩枚與大執政官的身份地位相匹配的阿古斯之心，總督老爹，我們將其作為禮物贈送給他們，也作為他們用於和世界星魂交流的媒介。”
    “對對對，用事實說話自然再好不過。”
    哈頓總督眼前一亮，看了一眼自己手中的半成品吊墜，也不多說什麽，快步走到工作台前忙碌起來。
    數十分鍾後，經過三次傳送跨越過整個克羅庫恩草原後，大執政官和他們的衛士們便抵達了石化森林深處，並在聖光選民和祭司們的簇擁下到達了臨時營地。
    維倫和基爾加丹還沒詢問呢，哈頓總督就上前見禮，然後送上了兩枚精工打造的阿古斯之心。
    那是兩根項鏈。
    圓形的水晶主體中分別鑲嵌著形狀不同的聖石碎片，給維倫的那顆還專門用了聖光適性極佳的寶石，讓這東西成為了最好的法器。
    “你是說，佩戴這‘阿古斯之心’就可以和世界之魂完成交流嗎？”
    基爾加丹有些狐疑的看著自己手中那點綴成劍型的吊墜，哈頓總督嚴肅點頭，說：
    “理論上可以！但前提是世界之魂得願意和佩戴者交流，聖石隻能作為媒介，但按照古老的薩滿傳承的傳說，隻有被選中者才有資格覲見世界之魂。
    不過眼下情況特殊，我猜世界之魂也不在意這些細枝末節了。”
    “這越聽越像是某種詐騙手段了。”
    基爾加丹身旁的刺客庭頭子塔爾加斯低聲吐槽了一句，但親眼見到了黑暗泰坦給予的末日預言的兩位大執政官卻不這麽想。
    他們幾乎同時帶上了吊墜。
    作為戰士和守備官基爾加丹沒有出色的能量親和，他撫摸吊墜能感覺到某種召喚但還需要時間來感知，維倫這邊剛帶上幾乎就被拉入了世界之魂的幻象中，他還伸手握住了基爾加丹的手腕，用精神共振的方式帶著自己的兄弟一起感知到了世界意誌。
    兩人的生命階位本就已到達了艾瑞達人天然能達到的最高程度，因此在世界之魂麵前可以承受的能量灌注自然也要比迪克那個細狗強的多。
    在周圍一眾人的驚呼聲中，維倫和基爾加丹就像是“原地升仙”一樣。
    他們的軀體被璀璨的光束包裹著懸空而起，在眼睛中都閃耀出跳動的光點，他們的精神暫時脫離了軀體，但來自世界之魂的慷慨給予讓兩人的力量氣息如坐了火箭一樣在躥升。
    迪克本來也有這樣的機會。
    但他拒絕了獨自成為世界守護者的榮耀，而將本該屬於自己的那份榮恩分給更多可以作戰的戰士，看到此時兩人被世界之魂“傳功”的場麵，準將大人一點也不羨慕。
    真的。
    這並非說酸話。
    迪克很清楚成為世界守護者的可怕“代價”。
    艾醬那邊的世界代言人麥格尼·銅須先是被返祖變鑽石，又在和世界之魂的交流中幾近崩潰數次，他自己都說過那是常人無法想象的重壓與折磨，更是堪比受刑一樣的受罪。
    而且世界守護者的榮耀與強大與世界本身強綁定，但艾瑞達人最終要脫離故鄉踏上漫漫流亡路，到那時，失落的世界守護者必將承受心靈的重擔甚至會演變為無法擺脫的絕望，而對於流亡者而言，絕望是最不需要的情緒。
    迪克很清楚，阿古斯世界僅僅是個開始。
    對於他而言，這隻是一場旅程的與終點，他不能被一直困在這裏，最少在未來，他必須要去一趟艾澤拉斯世界。他為阿古斯許下的那個“淨世誓言”，也隻有在那個無數命運交匯，無數群魔亂舞的“主舞台”中才能找到答案。
    這場誇張的賜福過程並未持續太久，維倫和基爾加丹這對艾瑞達人的絕對領袖在數分鍾後就從那場“覲見”中回歸。
    他們手握手的看向彼此，又同時扭頭看向了迪克，後者對他們點了點頭，在這無聲的交談中，一些不需要用語言表達的東西就這麽被確定下來。
    “我會立刻召集全國範圍內的所有珠寶匠，以最快的速度在這裏集中。”
    基爾加丹對哈頓總督沉聲說：
    “哈頓閣下，就拜托您主持這項對我們的文明和世界而言最重要的工作，盡快將更多的阿古斯之心製作出來，我們的戰士需要這種被世界賜福的武器來對抗那些無恥的惡魔和它們的邪惡主子！
    精銳的戰士們與強悍的施法者也會被集結”
    “這麽著急嗎？”
    哈頓總督有些詫異，隨後就聽到撫摸著阿古斯之心吊墜的維倫歎氣說：
    “隻剩下三十天了，諸位。我與基爾加丹剛剛得到了一份直接來自黑暗泰坦的‘末日宣言’，祂和祂的狗腿子們已經向我們的世界前進。三十天後，黑暗泰坦就將抵達阿古斯！
    我們乃至這個世界的命運將在那時候被確定下來，剛剛我和我的基爾加丹兄弟與世界之魂的覲見也證明了這一點。
    我們敬愛的阿古斯之魂也感應到了同樣的災禍，祂亦不想屈服於黑暗的命運，但遺憾的是，如今的我們和我們的世界尚無法對抗來自黑暗泰坦的淫威。
    我的兄弟不願意放棄我們的故鄉，我也會和他一起留在這裏戰鬥到最後一刻！
    但我們必須盡快拿出一個辦法，來安置那些無法戰鬥的老弱婦孺們。”
    “等到最勇敢的戰士們完成自己的使命後，他們也必然要踏上戰場，即便是老人和孩子，他們也要學著為自己和他人戰鬥”
    基爾加丹握緊拳頭，說：
    “命運並沒有給我們更多選擇！維倫，我和你或許會在第一波惡魔入侵中就死去，但在我們死去之後，這個世界依然不能放棄抵抗！我寧願我們的世界毀於激昂的戰爭，也不希望看到我們的人民拋棄勇氣和尊嚴任由自己墮落為惡魔怪物。”
    兩位大執政官雖然都同意抵抗，但他們在安置老弱的事情上顯然產生了分歧。
    這很正常。
    維倫是仁慈的不希望看到無辜者被卷入戰爭。
    但基爾加丹是理智的。
    他知道在黑暗泰坦和祂的惡魔狗腿子麵前，整個阿古斯不會有任何安全的地方。
    與其被動等死，不如先把人民武裝起來。
    迪克看著他們。
    他欣慰於兩位大執政官都有奮戰到底的決心，卻感覺這兩個家夥似乎鑽進了某種牛角尖裏，就像是命運的固執修正。
    黑暗之門正史裏，預言到災難的老維倫硬是拖到黑暗泰坦都親自到達時，才放棄了勸說基爾加丹和目前已經在天國的阿克蒙德。
    或許是執政官們之間的意見衝突，導致老維倫和他的追隨者們失去了最寶貴的逃生窗口，甚至讓老維倫的老婆孩子都被留在了這絕境之中，從而間接影響了老維倫的悲劇人生。
    不過現在沒有阿克蒙德那個頂級攪屎棍從中作梗，眼前兩位老友自然不會遭受更多的黑暗引誘。
    “保護和抵抗並不衝突，大執政官們，我們也還有援軍！”
    迪克看了一眼跟隨在維倫身後的高階祭司伊沙娜女士，他上前，對兩位大執政官說：
    “我們可以向聖光祈求我的意思是，通過兩位守護納魯聯絡它們的同胞們，如果克烏雷和魯拉冕下擁有可以跨越星海的飛船吉尼達爾號，那麽其他納魯手中應該也有同樣的載具。
    星海中的納魯數量並不少，它們彼此之間也有自己的聯絡方法，克烏雷冕下也向我保證過隻要我們需要，它們就一定會伸出援助之手！
    如果我們能得到納魯們的支援，雖然可能還是無法扭轉阿古斯陷落的結局，但最少可以將更多人民送離絕境。
    我們還有三十天的時間！
    如果納魯們的支援足夠迅速，或許我們得以將數百萬乃至千萬平民送離戰場？
    我認為這是絕對必要的，兩位。”
    他加重語氣說：
    “我們一定會為了保護我們的世界奉獻一切，但我們的文明傳承同樣重要！艾瑞達人因阿古斯的垂憐而生，隻要我們還活著，隻要我們的後裔和血脈還在群星中行走，阿古斯的意誌之火就不會熄滅”
    看似感性的勸說，但實際上迪克用一種微妙的眼神向兩位大執政官傳達了自己的想法。
    他撫摸著自己的尾戒。
    這是個暗示。
    維倫和基爾加丹剛剛覲見了世界之魂，他們肯定知道自己勸說世界之魂將祂的意誌分散承載於艾瑞達人精神中的“流浪阿古斯”計劃。
    至於兩個大執政官會不會知道迪克的“真實身份”
    那必然不可能！
    效果霸道的“彼岸帷幕”不是吃素的，在迪克本人不願意分享的情況下，即便是阿古斯星魂寶寶也沒辦法將祂所見的東西分享給其他人。
    這一點迪克之前就通過和總督老爹以及“星魂探險隊”的其他人交談的方式確認過了。
    這番話讓維倫和基爾加丹再次對視，他們剛剛確實親眼看到了世界之魂忍著痛苦將祂尚未成型的意誌化作碎片融入兩人精神之中，這意味著艾瑞達人不但要為保衛阿古斯奮戰到最後一刻，那些活下來的人也要承擔起傳承真正偉大之物的職責。
    如今還存在以及以後會誕生的每一名艾瑞達人都用這種方式承擔與世界之魂的誓言。
    這是祝福，也是枷鎖。
    但他們隻要還活著，艾瑞達人的文明隻要還存在，阿古斯星魂的純淨意誌就不會在邪能的汙穢灌注中死去！這個世界與因祂而生的人會從這一刻起同呼吸，共命運！
    雙方會一起奔赴戰場，一起奔赴遠方。
    “我立刻返回瑪凱雷！”
    維倫當即做出了決定，他說：
    “我會親自向兩位守護納魯傳達我們的決定和請求，如果它們真的可以帶來更多飛船拯救我們的人民，那麽不管什麽樣的代價我們都可以承受。”
    “我會前往安托蘭平原集結我們的軍團。”
    基爾加丹壓著腰間的劍柄，他沉聲說：
    “黑暗泰坦會在三十日後抵達，但祂那些無恥的惡魔仆從肯定會先一步到來，向我們傳達那所謂的邪能權威。它們期待打垮我們嚇壞我們，讓心懷恐懼的艾瑞達人做出和喚醒者密教一樣賣國求榮的蠢事。
    但我保證它們會失望而回。
    在我們的大地上，在我們的故鄉裏，惡魔們除了絕望什麽都別想帶走！”
    “我們一定會盡快製作出足夠武裝戰士們的阿古斯之心。”
    哈頓總督深吸了一口氣，他大聲說：
    “為了人民！為了艾瑞達！為了阿古斯！”
    “為了阿古斯！”
    迪克揮動著拳頭大喊了一聲。
    五小強本就慷慨激昂也跟著大喊起來，最終在基爾加丹高高揮起拳頭的時候，整個營地裏都人聲鼎沸。
    他們戰意昂揚。
    這或許是因為他們並沒有意識到燃燒軍團是什麽樣的對手。
    或許是因為他們還對黑暗泰坦的威能持有一絲絲不切實際的幻想。
    或許是因為在這個燃燒的遠征尚未開啟的時代，宇宙中的恐怖傳說還尚未流傳。
    但不管怎麽樣，最少在此刻，他們戰意昂揚！
    ——————
    “唔，近了，祂的腳步近了”
    瑪凱雷的納魯神殿之下的囚室中，被沉重的鎖鏈束縛著已經成廢人而且向破碎者形態轉化的啟迪者薩奇爾突然抬起頭。
    他睜開了渾濁無比的雙眼，似乎看到了某種隻存在於他想象中的幻境。
    在周圍幾名高階守備官警惕的注視中，薩奇爾如發瘋一樣哈哈狂笑起來，他扯著沙啞的嗓子大喊道：
    “黑暗之神的腳步臨近了！惡魔的咆哮與毀滅到來了！阿古斯的末日近在眼前艾瑞達人啊，哭泣吧，絕望吧，哀嚎吧。我們的文明終將毀滅，不是在我們死去的時候，而是在我們跪倒的時候。
    我們
    已經失去了最後的機會。
    啊，始祖巫師啊，尊貴的祖先啊，您軟弱無能的後裔讓您失望了，我讓您失望了。
    薩奇爾死了。
    他如黑暗中的老鼠一樣被自己的絕望和懦弱掐死了！
    但啟迪者還活著，而且它活得很好。
    它很快就會蘇醒了，帶著那個注定得不到答案的問題，期待著一個與他不同的回答。
    在深淵中等待吧，期待那束永遠不會到來的光。”
    “砰”
    在薩奇爾如哭泣一般的呼喚中，監禁囚室的門被推開，身穿審判庭製服的艾瑞達行刑者大步走入，一名嚴肅的審判官向薩奇爾宣讀了由基爾加丹親手署名的處決令。
    這份命令是十幾分鍾前剛剛簽發的。
    很顯然在黑暗泰坦即將到來的當頭，大執政官已經不打算留下薩奇爾這個禍害了。
    但麵對劊子手舉起的斬首利刃，被束縛的薩奇爾卻沒有露出任何特殊的表情，僅僅是在那利刃落下的光影中，他輕聲說：
    “啊迪亞克姆啊，聖光介入命運的手，你到底會為我帶回什麽樣的答案呢？”
    “噗”
    鮮血迸濺，頭顱飛出又被審判官抓著辮子提起。
    薩奇爾這樣傑出的施法者哪怕死後，其頭顱也要作為“戰略物品”被聖物庭收藏，至於這具屍體就丟在這任其腐爛吧，在行政體係已經運轉起來慢於文明自救的今日，沒有多餘時間來為一個老瘋子殮屍了。
    但那個名為“薩奇爾”的幽靈卻並未死去。
    就如黑暗泰坦正在向阿古斯進發，陰暗者們也在光下的深淵中踽踽而行，隻待天時變化後以更可憎的形態繼續履行自己的“使命”。