《曹劌論戰》中，有句名言，
    “一鼓作氣，再而衰，三而竭。”
    千餘名民兵隊長，是陸遠在吳鬆戰場上的勝負手，
    吳子玉四千重兵圍攻一團核心陣地，眼看就要全殲，
    冷不防，黑夜中殺出一支奇兵，
    這幫老兵不但槍打的賊準，而且，白刃戰一個頂倆，
    彼時，兩江府兵正歡欣鼓舞之極，
    就沒怎麽顧得上身後，於是被一家夥砸蒙了，
    千餘老兵以左右包抄之勢，迅速打垮東麵的府兵，
    但他們不急著接應一團殘部，
    反而再次一分為二，向兩翼席卷，
    頓時把南北兩麵的府兵，打得雞飛狗跳，狼奔豬突，
    而一團長也非泛泛之輩，大聲宣告援兵抵達，誓死擋住西麵之敵，
    不到片刻，西麵瘋狂進攻的府兵發現，
    三麵豬隊友都廢了，隻剩他們孤軍深入，隨時都有被包圍的危險，
    於是，果斷和光同塵，迅速撤下山包。
    這一仗，雙方都損失慘重，
    退下來成建製的兩江府兵，不足三千，
    即便加上吳子玉掌握的兩個後備千人隊，也隻有五千，
    而且，全軍士氣，因為功敗垂成，跌落到穀底，
    而極東一團，也僅剩六七十人，
    團長身中兩彈，營連排軍官十不存一，
    但是，他們堅持到了最後，吳鬆陣地依然掌握在極東軍手裏。
    牛行鎮，傷亡過半的雙方，
    依舊犬牙僵持，在夜幕下，橫眉怒目的舔著自己的傷口，
    相對輕鬆一點的，是二團的次次要戰場，
    東西兩翼的府兵，在白天付出一千人傷亡後，變得非常謹慎，
    為了應付吳子玉的“夜襲”命令，
    兩個精明的指揮官，均派出小部隊騷擾，
    此舉無關痛癢，不影響大局，
    吳子玉在軍帳中，怒不可遏，但，這次是全麵潰敗，
    想殺人都沒法執行，畢竟，法不責眾，
    強行軍法從事，部下大概率會反水嘩變……
    再說了，哪個千總跟總督府，沒點人情客往的關係？
    最終，承擔怒氣的，是幕僚繪製的軍事地圖，
    被鋒利的指揮刀砍的稀巴爛，拚都沒法拚。
    府兵將領也都陰沉著臉，陸續收攏逃回來的官兵……
    這大黑的天，好多潰兵分不清東西，
    當他們發現跑錯了方向，兜了好大一圈，才成群的返回軍營，
    事後，今晚的夜襲戰，
    被諸多軍事評論員判定為，“極東自衛反擊戰”的轉折點，
    盡管，在兵力上，吳子玉仍然處於優勢，
    但，兩江府兵卻再也沒有能力，或者說信心，發起過一場像樣的進攻，
    他們是真的被打怕了，
    或者說，對叛軍“鋼鐵般的意誌”，無法理解，
    這是廣大底層府兵，普遍的心理認知，
    相反，極東新軍卻士氣如虹，求戰心切，
    從防禦轉向反攻，最終，毫無懸念的取得整個戰役的勝利。
    當拂曉來臨，三四五六團的五千生力軍，
    經過半夜的休整，在參謀本部的指令下，兵分三路，殺進吳鬆戰場，
    兩千人圍堵吳子玉本部，
    兩千人閃擊二團西麵府兵，
    一千人合圍牛行“兩江四寶”，
    吳子玉所能采取的應對之策，
    隻能命令二團東麵兩千餘府兵歸建，固守大本營，
    同時，向兩江總督董之張，申請撤回江南，
    但是，董總督卻久久沒有任何回應，
    為啥？
    難道，他不明白三州合圍的戰略已經破產了嗎？
    非也非也！
    董之張雖是文官，卻精通武略，
    他早已判明，吳鬆之戰，非人力可以挽回，
    咦？
    那為何不趕緊撤兵止損呢？
    如果能保留下吳子玉的小八千人馬，未必不能卷土重來……
    呃，這裏麵的玄妙，就在於朝堂派係之爭，
    董總督雖是位高權重的一方諸侯，
    可他在朝堂上，卻屬於新興的“洋務派”，
    一直被勢力龐大的“守舊派”，視為眼中釘肉中刺，欲除之而後快。
    權力的爭奪，派係的傾軋，從來不講大局，
    在“保守派”看來，“洋務派”獲勝，簡直比死了爺娘老子更痛苦，
    他們無時不刻，在盼望著“三州兵敗”，
    以便“痛打落水狗”，讓“洋務派”們永世不得翻身！
    故此，在“鬼子六親王”的暗示下，
    董之張寧願“飲鴆止渴”，也無論如何都不會發布“撤兵”命令，
    休整三天後，六千多極東軍，
    對兩江府兵大營，完成三麵包圍，惟一的生路也斷了，
    吳子玉控製著唯一的“通北碼頭”，
    日盼夜盼，等來的卻隻有董總督的四個字：
    “固守待援！！！”
    三個感歎號，讓吳子玉如墜冰窟，
    完了！
    他很清楚，董之張手上壓根就沒有援兵，
    江南江北兩州也是損失慘重，不可能為了救他，再度冒險火中取栗，
    兩江府兵的結局……隻有死路一條！
    看著一江夏水往東流，吳子玉仿佛蒼老了二十歲……
    而極東董事會，則笑語盈盈，
    自衛反擊戰，極東軍以少勝多，取得空前大捷，證明了自身的實力，
    放眼蒂東，舍極東其誰？
    然而，對於被包圍之中的兩江重兵集團，如何處置，意見大致分為兩派。
    主戰派認為：宜將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王！
    主和派認為：得饒人處且饒人，冤家宜解不宜結。
    雙方唇槍舌劍，引經據典，好不熱鬧，
    最終，相持不下，請董事長出麵裁決，
    陸遠從參謀本部趕來，
    聽取兩方代表的陳述後，點了點頭，
    “當然，對於敵人，我們必須像秋風掃落葉那般冷酷！”
    主戰派麵露喜色，主和派頗有微詞，
    然而，陸遠話鋒一轉，繼續說道：
    “但是，無論做人做事，
    都要有理有利有節，武力永遠不是解決問題的唯一手段。”
    這下，兩派都傻眼了，
    正話反話都讓你說了，到底啥意思啊？
    陸遠笑道：
    “諸位，戰爭基本結束，
    下麵要進行政治解決，我的建議是，雙方進行和平談判。”
    “怎麽談？”
    陸遠挑起大拇指，笑道：
    “這是個好問題，怎麽談，又談些什麽問題呢？諸位不妨群策群力……”
    又是一番嘰嘰喳喳的爭論交流，
    最後，極東董事會派出使者，前往吳子玉的中軍大帳，
    “和平談判？你們想談什麽？”
    使者伶牙俐齒地說道：
    “鑒於當前雙方的態勢，本次和平談判有三條底線……”
    吳子玉納悶地問道：“哪三條？”
    “首先，貴軍必須解除武裝，
    千總和千總以上的將領，必須接受我方軍事法庭的審判。”
    “嗆啷！”
    一名千總勃然大怒，抽出指揮刀，指向極東使者，
    “麻嗝屁，你找死？！”
    使者頗有幾兩硬骨頭，眉眼不眨地冷笑道：
    “哼，我要怕死的話，還敢來嗎？”
    吳子玉皺了皺眉，
    自古以來，兩國交兵不斬來使，
    再說，整個大營都處在極東軍炮口之下，和為貴！
    “不得無禮！”
    那名千總，見唬不住使者，隻能恨恨地離開大帳。
    吳子玉看向使者，問道：
    “士可殺不可辱，這樣的條件，未免欺人太甚了吧？”
    使者繼續侃侃而談，
    “首先，是確保貴軍不對我方構成威脅，
    當然，我方會依據國際公約，保證貴軍官兵的生命權。
    另外，這場仗，貴方給我方，
    造成大量人員傷亡，還有巨大的經濟損失，必須有人為此負責。”
    吳子玉不置可否，
    “繼續說……”
    “第二條，江北江南州的接壤郡縣，以及兩江州的明崇島，
    悉數劃歸極東郡，與此相鄰的郡縣，設置為緩衝區，
    不得駐紮軍隊，不得建設軍事設施，並且要隨時接受我方檢查。”
    吳子玉的幕僚，冷汗都下來了，
    “你，你這是要我們喪權辱州……”
    使者嘿嘿笑道：“不同意可以繼續打，反正結果沒什麽區別！”
    吳子玉艱難地說道：“這個，我們做不了主……”
    使者爽快地回複道：
    “那你們口頭承諾，然後睜一眼閉一眼……”
    吳子玉胸悶的不行，麵前問道：
    “還有呢？”
    使者豎起一根手指：“三州賠償我方損失，
    合計一萬萬兩白銀，並開放市場，不得阻礙商貿流通。”
    吳子玉直接氣笑了：
    “貴方是在開玩笑？”
    使者搖搖頭：“我隻負責傳話，是不是笑話，悉聽尊便。告辭！”
    吳子玉忽然說道：“慢著！”
    使者轉身問道：“吳總指揮，請說！”
    吳子玉想了想，說道：“你級別太低，我信不過！”
    “哦？那要怎樣？”
    “明日正午，吳某在陣前恭候沈總指揮大駕！”
    使者一愣，不太確定地說道：
    “在下並未接到這方麵的指示。”
    吳子玉忽然心情好了起來，
    “哈哈哈，聽聞沈總指揮勇冠三軍，
    不過嘛，若他不便駕臨亦無妨，可由他人代勞！”
    信使走了，
    對吳總指揮的機智，有部下大加誇讚，
    “想那臭賣魚的膽小如鼠，定然不敢前來冒犯總指揮的虎威！”
    吳子玉冷冷的看了千總一眼，轉身進入後帳。
    那千總莫名其妙，悄悄向幕僚打聽，
    “唉，你說錯話了！”
    “說錯？錯哪兒了？”
    “若對方真的膽小如鼠，我們又有什麽光彩的呢？”
    眾將頓時明了，均一臉黯然，
    幕僚又說道：“倘若明日，他真的前來赴會呢？”
    有人驚訝地問道：
    “君子不立危牆之下，他不會這麽傻吧？”
    幕僚遙望帳外，歎息道：
    “非常人，行非常事，誰說的準……散了吧！”
    隔日正午，吳子玉命人在兩軍中線上，搭起一座涼棚，
    再擺上一席酒水，隻留他和幕僚，靜候極東之主沈北玄的到來。
    眼看烈日懸空，午時將至，
    為了寬解臉色陰沉的總指揮，幕僚笑道：
    “想必，沈總指揮事務繁忙，不得空閑啊！”
    吳子玉平靜地說道：
    “易地而處，魚肉刀俎，來與不來都沒所謂……”
    話音未落，卻見兩騎駿馬，自極東軍陣線後方飛速而來，
    幕僚張大嘴巴，喃喃道：
    “咦？不會吧……”
    吳子玉霍然起身，駐足凝望，
    陸遠和伊麗莎白聯袂而至，來到棚前，雙雙翻身下馬。
    陸遠看向案桌後的吳子玉，笑道：
    “吳總指揮，久等了！在下，極東沈北玄！”
    吳子玉點點頭，迎出棚外，
    “敗軍之將，吳子玉，恭候沈總指揮大駕！”
    “過去的，就讓它過去吧，
    這位是英吉沙國的商團代表，伊麗莎白女士！”
    雙方寒暄之後，一同進入涼棚，坐下之後，開始吃喝，
    喝了兩杯，對洋人比較敏感的吳子玉，借故詢問，
    “伊麗莎白女士，因何而來呢？”
    陸遠笑著解釋道：
    “應該算是第三方代表，
    見證貴我雙方的談判，以及後續的執行。”
    伊麗莎白不太嫻熟地，用蒂法官話說道：
    “九國商團認為，和平非常重要！
    對於你們的談判協議，任何一方都必須認真履行。”
    依據事先安排，吳子玉幕僚率先抱怨，
    “沈總指揮，明人不說暗話，化幹戈為玉帛，
    確實功德無量，但，你們三個條件實在太過分了，
    是我們完全沒辦法答應的，還請貴方拿出有誠意的條款……”
    陸遠微微一笑，說道：
    “其實，不瞞吳總指揮，
    最開始，我倒還真有個‘誠意想法’，不知當說不當說？”
    吳子玉放下酒杯，笑嗬嗬地說道：
    “吳某一向光明磊落，無不可對人言之事，沈總指揮但說無妨！”
    “好！隻要吳總指揮率部向極東投誠，我方便既往不咎！”
    “嗯？！”
    幕僚大驚，
    他深知官場險惡，
    董之張的原則是：用人不疑，疑人不用！
    這話一旦傳入總督耳中，吳子玉的前途就完了，
    換言之，他也就跟著一起倒黴，
    或許有人會說，隻要吳子玉義正詞嚴的拒絕，問題不大，
    但，隻要成心挑刺，吳子玉一百張嘴都說不清，
    畢竟，守舊派勢力很大，一個兩個都拿著放大鏡找茬，
    “你吳子玉要是沒有二心，為何私下與叛軍首腦會麵？”
    “一次不忠，終生不用！”
    “就算擺四萬頭豬，叛軍一個月都捉不完，還有臉說赤膽忠誠？”
    吳子玉也是混官場的，自然深曉其中利害，
    但是，他到沒幕僚那麽慌張，
    “沈總指揮何出此言？”
    “吳總指揮，睜開眼看看吧，時代已經變了！
    蒂法朝廷昏庸腐朽，無官不貪，民不聊生，注定沒有前途的！”
    吳子玉輕“哼！”一聲，
    “以一隅之地，對抗朝廷，沈總指揮倒是很有自信啊？”
    陸遠微微笑道：
    “自古以來，得民心者，得天下！
    如今，民心在我不在朝，
    否則，吳總指揮與我，也不會有今日相見的機會！”
    吳子玉張口結舌，欲言又止，
    陸遠趁熱打鐵，拿起桌上的火柴，繼續說道：
    “就這麽簡單的引火物，
    百姓稱之為‘洋火’，可見蒂法王室不思進取，到了何種地步？”
    吳子玉立刻說道：
    “朝中自有支持‘洋務’的大臣主持，假以時日，必定國富民強！”
    陸遠哈哈一笑：
    “你搞錯了，民富才能國強，
    還有一點，權貴們之所以容忍‘洋務’，並非真的熱心宏大敘事，
    而是為了更好的鎮壓百姓，鞏固他們千秋萬代的權勢！”
    幕僚嚇得魂飛魄散，結結巴巴地說道：
    “你，你住口……太狂，狂妄了……”
    不料，下一刻，陸遠說出更驚世駭俗的話，
    “倘若吳總指揮……”