元德三年，秦王蕭君凜率大軍攻破西夏都城，一舉殲滅敵軍及其皇族。
    同年，西夏其他各部紛紛向大明臣服。
    至此，大明邊境再無強敵。
    元帝勤政愛民，厲行節約，任用賢能，勸課農桑，使得天下休養生息，國泰民安。
    隻是元帝乾綱獨斷，屢興大獄。
    為此，昭華長公主時常進宮勸諫帝王，在帝王刀鋒下救下無數青年才子，無辜文人。
    又勸帝王開南北恩科，任賢不看身份背景，嚴打舞弊，讓天下有才學子都能有報效國家的機會。
    昭華長公主還開辦女學，設女官，重修律法，鼓勵女子自強，在保障自身安全下，盡可能施展自己的才華，走出四四方方的宅院，縱使嫁人生子，也別沒了自我。
    繼盛唐後，女子再次在男權縱橫、士大夫林立的封建王朝中綻放出奕奕風采。
    士林文人對昭華長公主評價兩極分化。
    有人覺得她野心過大，恐有唐朝太平公主亂世之禍。
    可惜誰敢彈劾昭華長公主？
    跟這位殿下過不去，皇帝和秦王就跟他的九族過不去。
    他們再嘀咕昭華長公主肆意妄為、牝雞司晨，也奈何她不得。
    但不少人也覺得昭華長公主巾幗不讓須眉，為大明的繁榮昌盛做出傑出貢獻。
    因有她，這盛世山河才會如此繁花似錦。
    否則，皇帝和秦王不會如此和睦，一個玩弄權勢如呼吸般輕易，城府深不可測，一個手握兵權，戰無不勝。
    這兩位要是鬥起來，簡直就是王朝的災難。
    天下怕是再難以安穩，黎民百姓也不知道有多水深火熱。
    哪有今日萬國來朝的盛景？
    至於女子幹政？
    哪個盛世沒有女子的身影？
    單靠男人，人類早就滅絕了。
    男人為天，女人為地，天地相合才生乾坤。
    薑昕無所謂那些士大夫如何評價她。
    功過是非，自有後人評說。
    再說了，那些怕女人擠了他們生存空間的廢物，也隻能在陰溝裏嗶嗶罷了，連跪在她麵前的資格都沒有。
    跟他們吵，薑昕怕掉分。
    何況，她就喜歡他們看不慣她，又幹不掉她的憋屈模樣。
    蕭君凜寵溺地看著愛妻。
    隻覺得她哪兒哪兒都好得不得了。
    從前的單純天真讓他憐愛不已，如今的風華絕代更讓他眷戀至極。
    他摟著她，輕嗅著她脖間甜美的氣息，眸中癡迷至極。
    明明他的毒許多年前就解了，但蕭君凜卻比當初殘疾時還更黑暗偏激。
    時時刻刻都想對她用盡各種黑暗的手段。
    可，他舍不得。
    不過，沒關係，他舍不得對昕兒做什麽，還不能對那些詆毀她的廢物做什麽嗎？
    蕭君凜傳音給死士，把今日敢在茶樓裏嘀咕他家王妃的懷陽伯世子弄死了吧。
    為免有人懷疑到王妃身上，記得做幹淨點。
    當夜，懷陽伯世子就死在自己外室的肚皮上，丟臉丟到全京城去了。
    消息傳到皇宮裏，正在批閱奏折的薑辭遠直接讓錦衣衛去把懷陽伯府也給抄了吧。
    反正薑家那群廢物有的是罪狀把柄，殺幾次都不嫌多的。
    倒是蕭君凜提醒了他，當年他母親的死，昕兒差一點被溺死的仇，他都還沒報完全呢。
    讓他們多活了這些年，便宜他們了。
    隔天，懷陽伯府被抄家的事情，整個京城無人不知，除了還在睡覺的薑昕。
    昨晚，某個老男人不知道是吃了什麽興奮劑，纏她纏得厲害。
    讓她腰肢都快斷了，雙腿現在都還合不攏呢。
    真是討厭。
    都四十出頭了，還這麽不節製。
    他也不怕壞了？
    到時候，她阿兄更有理由給她找年輕鮮嫩的麵首，看他怎麽哭？
    正在演武場跟兒子過招的蕭君凜手上的刀忽然一顫，差點被年僅十三，同樣天生神力的太子蕭辰給劈了一刀。
    “父王！”
    太子忙收刀，“您沒事吧？”
    蕭君凜隨手把刀丟到兵器架上，“無礙。”
    他擦了擦手，看向與自己年輕時同樣野心勃勃、意氣風發的兒子。
    “君子不立危牆之下，你身為太子，朝堂上怕是不會輕易讓你領兵去剿滅倭寇。”
    蕭辰淡笑：“若隻是想去鍍金，兒子自然可以去湘州或是武州城，那裏駐守著銀龍軍，北蠻和西夏早已被父王鏟除，隻剩一些不成氣候的野蠻部落，兒子什麽都不做，隻跟銀龍軍出去，就能領到功勞了。”
    但身為曆經兩朝最為傳奇的秦王之子，又是當朝儲君，蕭辰怎會甘於一直在父輩的羽翼下，做個無功無過的守成之主？
    他父王可以建立陸地最強的軍隊，他怎麽不能訓練一支製霸海洋的水師？
    娘說過，外麵的天地很大很大，物產豐饒，地廣人稀，黃金白銀數之不盡。
    而且絕不能小看任何敵人，或許，若幹年後，他們自以為優越的天朝上國就會被外麵強悍的艦隊轟開了國門。
    “父王，大明雖幅員遼闊，但好的土地和資源總會被瓜分完的，到時候王朝就會衰弱，何不把矛盾轉移出去？兒臣不僅想做中原之主，還想做海洋之外的主人。”
    真正的八方來朝，他想試試。
    蕭君凜勾唇笑了，“你舅舅還年輕，你有的是時間和機會去試錯，想做就去做吧。”
    “為父拭目以待。”
    能得到父親的認可，蕭辰猶帶一絲稚嫩的臉上無法控製地流露出一絲欣喜。
    “謝父王。”
    蕭君凜拍了拍兒子的肩膀。
    眼見時間到了正午，蕭辰想去給自家娘親請安，陪母親用膳。
    蕭君凜輕咳一聲，“你娘昨夜睡得晚，你黃昏再來請安吧。”
    早慧的太子殿下看了眼自家父皇，慢吞吞地道：“您大了娘十二歲，還是得保重身體才好。”
    看看父王剛剛刀都拿不穩了。
    “……”
    蕭君凜麵無表情地把兒子摁到地上去，緊急撤回了父愛。
    ……
    聖德十四年，太子蕭辰親自率軍南下抗擊滋擾沿海多年的倭寇，召集沿海通熟水性的年輕壯士，訓練水師，武裝艦隊。
    同年，太子就將倭寇殺得片甲不留。
    隨即太子率領水師一路打到對方的老巢，上下都血洗了一遍。
    娘說了，這個民族天生慕強，殺得他們越狠，他們越跪在地上叫爸爸。
    當然能殺光就更好，那是為他們的後人積福呢。
    之後五年，大明水師規模越來越大，去到的地方越來越遠，海外領土也越發遼闊。
    無數金銀物產源源不斷地流入中原，滋養著他們的國家與百姓。
    他們成了真正的世界之主。
    史書記載，連大明的乞丐都不接受異族的施舍。
    聖德二十五年，元帝禪位給太子，改年號為永宣。
    曆經兩代帝王的擴張，大明領土達到了史無前例的遼闊，史書上的巔峰盛世由此展開。
    ……
    薑昕站在甲板上，看著繁忙有序的碼頭，來往船隻不斷，一片的欣欣向榮。
    歲月不敗美人，即使她年已四十二，卻依然眉目如畫，容顏傾城。
    她看著卸貨的碼頭工人對外國來的商人都是挺直胸膛，臉上掛著自信的笑容，完全不覺得自己光著膀子跟一個穿著華麗的富人平等對話有什麽不對的。
    國家強大，百姓的腰杆子就挺直。
    蕭君凜走過來，給她披上鬥篷，“甲板風大，小心著涼了。”
    薑昕轉眸看向他，男人還是如當年那般高大挺拔，除了眼尾有些皺紋，竟也看不出多少歲月的痕跡。
    這麽多年，她還是時不時為他而驚豔。
    隻能說，為了留住昭華長公主殿下的獨寵，秦王殿下也是費盡功夫了。
    薑昕握住他的手，“你才是，別以為跟年輕一樣，大冷的天，還穿得那麽單薄的。”
    蕭君凜將她摟在懷裏，垂首貼著她的額頭，輕歎，“以前總是問你，我很老嗎？現在，為夫是真的老了。”
    薑昕想起他昨晚對她依然勇猛的模樣，嗔道：“少來。”
    “而且你老了，我也不年輕了，沒精力找小鮮肉了，所以秦王殿下，別總跟防賊一樣防著我阿兄了。”
    蕭君凜吻了吻她的唇瓣，無論過去多少年，他與她肌膚相親的熱情絲毫不退的。
    愛她已經成了一種習慣和本能了。
    “我家王妃風華一如當年十八歲。”
    薑昕沒意外的被逗笑了，“好啦，都老夫老妻了，還這麽膩歪，被人看見多不好。”
    蕭君凜挑眉，“誰敢說！”
    越老越幼稚。
    薑昕好笑地搖搖頭，提醒他，“辰兒後宮都有好幾個妃子懷孕了，你馬上就要做祖父了。”
    蕭君凜聞言，更無甚在意。
    別說他，蕭辰對那些即將要出生的皇子都沒什麽想法的。
    不過就是履行他身為帝王的職責罷了。
    想起兒子，薑昕就想歎氣。
    辰兒自小聰慧懂事，根本不需要她操心。
    後來一手訓練出強悍的水師，帶領艦隊征戰海外，令無數國家臣服在他腳下。
    他也不是沒遇到過心儀的女子，但在發現對方不適合成為一國皇後就毫不猶豫地放手，不強求。
    他就如天生的帝王，權勢、江山、責任早已刻入骨子裏。
    於他而言，情愛是最不值一提的事情。
    薑昕抬手摸了摸他的臉，“我以前總覺得辰兒跟你很像。”
    但，蕭君凜看著冷傲，其實感性，不愛江山愛美人。
    而他們的兒子，看似溫和，謙謙君子，實則理智到冷酷，睜眼隻看到自己的江山社稷、黎民百姓。
    蕭君凜握著她的手在唇邊親著，“帝王天生孤獨，你阿兄適合稱帝，辰兒更適合，而我從來都不適合。”
    為一人傾覆江山，聽著浪漫，卻毫無擔當，是天下的悲哀。
    “別擔心了，他知道自己的路怎麽走。”
    薑昕抿唇一笑，“嗯，我隻是想著孩子能圓滿一點，但我們長輩的經驗未必就是好的、對的，他的人生，還是要他自己去闖。”
    蕭君凜勾唇，“所以，我的娘子，以後可以全心全意陪著你夫君了嗎？”
    薑昕捶了他的肩膀一下，“我何時沒全心全意陪著你了？”
    秦王殿下很委屈，“但你心裏還有大舅兄、柯先生和辰兒。”
    薑昕好笑地嗔他，“那是我的親人，但，漫漫一生，能一直相伴的就隻有我們彼此。”
    蕭君凜緊緊擁她在懷，低頭蹭著她的臉頰，忽然問：“昕兒，我們來生還能再相遇嗎？”
    薑昕心口微窒，“我……不知道。”
    她身為任務者，知道是有來世的，但下一世，她隻會忘了他，開始自己的新任務。
    而她也無法為了他，放棄自己的任務。
    薑昕咬唇，眸中映出他的容顏，“對不起，止淵，我隻能承諾你，在此生加倍愛你，隻愛你。”
    蕭君凜輕笑，眉眼柔和繾綣，深情不悔，“是我太貪心了，但即便沒有記憶，我也會尋著本能去找你。”
    下輩子找不到，那就下下輩子……
    無論輪回多少世，他唯愛她一人。