沒下雪的江州城，比下雪的重岩村還冷。
    潮濕空氣裹挾下的冷意，能夠輕鬆擊穿厚厚的棉服。
    吳朝陽蜷縮在屋簷下瑟瑟發抖，下意識抬頭望向天空。
    天空黑沉沉看不見一顆星辰，又低又暗，像一個滿是鍋灰的鍋蓋。
    哆哆嗦嗦從背包裏拿出厚衣服裹上，仍然感受不到一絲溫暖。
    吳朝陽站起身，擺開架勢，做起當年小女孩兒教的廣播體操。
    十幾年過去，已記不清小女孩兒的模樣，隻隱約記得她的皮膚黝黑，眼睛很亮。
    排除雜念，放空大腦，隨著動作的起落，漸漸感覺到兩股暖流從腳底板升起，遊走四肢百骸，在頭頂交匯，再回到小腹。
    連續做了十幾遍，身體才漸漸暖和起來。
    天冷無法入睡，吳朝陽隻得一遍一遍循環往複維持體溫。
    直至天光放亮，一股油炸香味從空氣中飄來，勾得肚子咕咕作響。
    吳朝陽在背包裏翻了半天，隻餘下些許土豆餅碎屑。
    一股腦全倒進嘴裏，不但沒有緩解饑餓感，反而餓得心慌。
    循著香味走出花子巷，巷子口一個中年婦女正炸著油條。
    油條在油鍋裏劈裏啪啦翻滾，金燦燦發光。
    吳朝陽咽喉蠕動，右手緊緊捏著衣服口袋，爺爺臥病幾年，早已花光了本就不多的積蓄，口袋裏僅有幾十元錢。
    “兩根油條，一碗皮蛋瘦肉粥。”隨著一道蒼老的聲音響起，一個頭發花白，身形略微佝僂的老人從身後走來，路過吳朝陽身邊的時候看了他一眼，繼續走向油條攤。
    “陳大爺，今天比往日早了些啊。”中年婦女笑嗬嗬地說道。
    “年紀大了，睡不著。”
    老人接過油條和瘦肉粥，付了錢，返身走進花子巷。
    吳朝陽看了一眼油條攤，轉身跟在老人身後。
    老人背著手，裝著油條和瘦肉粥的塑料袋在他身後晃來晃去。
    吳朝陽咽了咽口水，把目光移到別處，但腦海裏依然滿是油條晃蕩的畫麵，揮之不去。
    跟著老人往巷子裏麵走，路過花子巷222號繼續走了十幾米，老人停在一棟低矮的木質結構房子前，回過頭，皺著眉頭盯著吳朝陽上下打量。
    吳朝陽趕緊解釋道：“大爺，請問您知不知道222號房主人是誰？”
    老人眉頭稍稍展開，“我就是。”
    吳朝陽心下大喜，趕緊問道：“大爺，您是不是給巫縣重岩村寫過信？”
    “什麽村？”
    “重岩村。”吳朝陽緊張地看著老人。
    “沒聽說過”。老人說道：“有可能是之前的某位租客。”
    吳朝陽心情起伏，問道：“那請問您知道這位租客去哪裏了嗎？”
    老人發笑道：“租過那間房子的人多了，你想問哪一個？”
    吳朝陽張了張嘴，一臉迷茫。
    老人接著問道：“男的女的，高矮胖瘦總該知道吧？”
    吳朝陽失望地搖了搖頭，“不知道。”
    老人笑道：“那我就沒法幫你了。”
    吳朝陽說了聲謝謝，轉過身去，徹底放棄了找到寫信人的希望。
    “等等。”老人突然喊住了吳朝陽，問道：“投親無門，接下來打算怎麽辦？”
    吳朝陽回過身，擠出一抹笑容。“這麽大一座江州城，我相信總會有我的立足之地。”
    老人把手上的油條遞過去，笑道：“走投無路還能笑出來，小夥子心態不錯”。
    吳朝陽隻是笑了笑，沒有伸手去接。
    老人淡淡道：“先填飽肚子才有力氣去找你的立足之地。”
    吳朝陽沒再客氣，感激的接過油條，雖然很餓，但仍然習慣性的細嚼慢咽。
    老人眯著眼睛含笑看著，等到吳朝陽吃完油條，抬起滿是皺紋的手掌，平攤在身前。
    吳朝陽疑惑的看著老人，一時不明白是什麽意思。
    老人的手指頭向裏動了動，“天下沒有免費的早餐，兩塊錢。”
    吳朝陽嘴角抽了抽，不可置信的看著老人。
    老人很有耐心的等著，沒有半點收回手的意思。
    吳朝陽愣了好幾秒，才確定老人不是在開玩笑。
    從口袋裏掏出兩塊皺巴巴的零放在老人手掌上，吳朝陽並沒有不滿，說道：
    “不好意思，是我會錯意了。”
    老人把錢放進兜裏，這才掏出鑰匙打開門，一隻腳剛邁入門檻，又轉頭說道：“對了，那處房子還空著，不如你租下來，說不定你要找的人哪天就回來了”。
    吳朝陽對此不抱希望，但他確實需要一個落腳的地方。
    “三百塊。”老人看出了吳朝陽的窘迫，說道：“可以先拖欠一個月。”
    吳朝陽下意識攥緊衣服口袋，猶豫了片刻問道：“房子有多大？”
    “十平米左右。”
    吳朝陽思考了幾秒，說道：“我考慮考慮。”
    老人笑道，“別考慮太久，十八梯的房子雖然老舊，但離上半城的繁華都市很近，不愁租。”
    吳朝陽說了聲謝謝，轉身朝著巷子外走去。
    太陽升起，陽光穿不透霧蒙蒙的天空，有些朦朧。
    吳朝陽沿著看不到盡頭的階梯往上走，四周的環境與昨天看到的差不多，上宅下店的老舊低矮房屋，走幾步就會出現一條的狹窄巷道，各種顏色交織亂搭的電線電纜，坑坑窪窪又摩挲得光亮的石板路，空氣中彌漫著無法描述的混合氣味。
    濕冷的清晨，除了幾家早餐店，大部分店鋪都還沒有開門營業。
    石梯上麵，上上下下來往著不少棒棒，往下走的扛著一根竹棒，竹棒上掛著兩根尼龍繩，往上走的挑著貨物，或是扛著比常見麻袋大很多的大麻袋，麻袋比人還高，從上往下看，看不見人，給人一種麻袋在爬石梯的錯覺。
    再長的階梯也有盡頭，當踏上最後一步階梯，豁然開朗。
    眼前，高樓大廈林立，直插天際，車水馬龍喧囂，來往如梭，男人大多西裝革履，穿著錚亮的皮鞋，女人個個塗脂抹粉，手上掛著精美的手提包，與身後的十八梯判若兩個世界。
    這就是繁華的大城市，與書上描寫的差不多，感覺也差了很多。
    吳朝陽在原地站立了很久，低頭看了眼露出腳拇指的膠鞋，轉身回頭就走。
    剛轉過身，一個大麻袋迎麵懟在他臉上。
    吳朝陽壓根兒沒想到身後會有人，扛麻袋的棒棒埋頭往上爬，也沒想到會有人往麻袋上撞。
    隨著一聲驚呼，麻袋和人往後倒去。
    吳朝陽眼疾手快，一步跨下，雙手齊出，一手抓住麻袋，一手抓住那人的衣領。
    那人站穩之後第一時間趕緊抱住麻袋，當感覺到很輕，才注意到麻袋被人拎著。
    單手拎著！
    吳朝陽放開那人的衣領，歉意地說道：“對不起，我不是故意的。”
    那人本能想冒火，但見吳朝陽力氣這麽大，壓下半截火氣，不滿地說道：“小夥子，走路看著點。”
    吳朝陽再次道了聲歉，小心翼翼將麻袋重新放在他背上。
    那人沒再糾纏，背上大麻袋踏上最後一步台階，朝著遠處走去。
    “棒棒？”一道清冷的聲音從身後傳來。
    吳朝陽回過頭，台階下的平台上，一個女人正看著他。
    他站在高處，女人站在低處，但女人卻帶給他一種居高臨下的錯覺。