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    突如其來的喜訊，令劉協措手不及。
    甄宓……已經生下孩子了？
    而且還是個兒子？
    劉協怔在了原地，倒是賈詡比他更快反應過來，頗為激動地向他恭賀道：“陛下喜得龍子，臣恭喜陛下、賀喜陛下！”
    天子無後，這是令朝野上下都關注的問題。
    雖然有劉櫻這位公主存在，但公主到底不是皇子，所以許多臣子依然對天子沒有子嗣的事情感到擔憂。
    但如今這個問題終於得到了解決——甄宓成功誕下了一名皇子！
    天子終於有後了！
    聽到賈詡的賀喜聲，劉協才緩緩從甄宓產子的消息所帶來的震驚中回過神來。
    隨後他向高覽詢問道：“甄貴人的情況如何？她還安好嗎？”
    甄宓患有肺疾，雖然得到了張仲景的治療，但生孩子對她來說依然充滿了危險。
    高覽笑道：“陛下放心，貴人與龍子都平安。”
    劉協聽完這才稍稍放下心來。
    甄宓人沒事就好。
    沉思片刻後，劉協才對高覽道：“高將軍，你去將甄貴人誕下龍嗣一事昭告朝野。”
    “同時傳朕諭旨，長安城解除宵禁三日，凡五十歲以上老者可到府衙領取布一匹、肉五斤，舉國同慶！”
    “是，陛下！”
    高覽點頭應下，隨後便離去了。
    劉協目送高覽的身影消失在宣室大殿的門口，然後才收回目光，臉上露出沉思之色。
    賈詡見此問道：“陛下莫非是在思念甄貴人？要不要臣派繡衣使去將貴人和龍子接到長安？”
    “不必。”
    劉協收斂思緒，聞言搖頭道：“甄貴人剛剛產子，還是讓她在鄴城修養一段時日再說吧。”
    “朕在想其他事情。”
    賈詡心中一動，問道：“莫非……還是立後一事？”
    甄宓誕下了皇子。
    這意義可就大了。
    所謂母憑子貴，有了兒子就有了成為皇後的資本，而且如今甄氏因為涉嫌貪汙和謀殺欽差而遭到清算、權力被收回，威脅也大不如前了。
    可以說，甄宓是目前被立為皇後的最佳人選，唯一要擔心的就是名聲的問題了。
    畢竟甄氏曾經犯下過這麽大的事，讓一個親族聲名不佳的後妃當皇後，朝野上下難免會對此有非議。
    “日後再說吧。”
    劉協沒有與賈詡在這個話題上談論下去，因為一談起來又是沒完沒了，太過無趣了。
    還不如先想想給孩子起什麽名，免得過段時間甄宓來到長安問起他的時候，他又得“慎重考量”。
    想了想後，劉協向賈詡問道：“文和，你覺得給朕的這位皇子起名為‘玨’如何？”
    玨，美玉也，君子所配。
    這是一個很好的字。
    賈詡沉思片刻，深深點頭道：“此字甚好，玨乃玉中君王，唯有性情溫和、品德高潔的君子方能佩戴。”
    “不愧是陛下，取名之妙非臣所能及。”
    麵對賈詡奉上的彩虹屁，劉協已經習以為常，不過既然這個字沒問題，那就以這個字作為名字。
    “替朕擬旨，冊封劉玨為……渤海王吧。”
    雖然剛剛出生就被封王有些不符禮製，但作為他第一個兒子，還是甄宓所生，給予一些寵愛也是理所應當的。
    “是，陛下。”
    賈詡拱手應下，心裏卻有些吃驚。
    須知天子在登基之前就當過渤海王，後來才被改封為陳留王，如今冊封這位皇子為渤海王……莫非是在暗示些什麽？
    雖然心裏好奇，但賈詡還是忍住了沒有發問，轉身離開了大殿。
    ……
    荊州，長沙。
    曹操在許褚三人的拚死掩護下從華容道逃脫後，一路逃出了很遠、確認後方沒有漢軍追兵後，才敢渡江返回南岸。
    接著他便與長江南岸的兵馬匯合，帶領著殘兵敗將，返回長沙城。
    由於一路艱苦跋涉，外加上擔驚受怕，曹操剛回到長沙便病倒了，而與此同時壞消息也一個接一個傳來。
    首先是在赤壁戰敗的消息傳開後，江南各地士族紛紛倒戈，朝廷大軍所過之處，城池皆望風而投。
    其次劉備率兵從益州而出，往長沙而來，已經進入了武陵郡；此外鎮守江東的於禁遭到當地士族背刺，兵敗被俘。
    如今尚在掌控的僅有長沙一郡而已。
    局勢簡直是前所未有的惡劣。
    關鍵是曹操還在這時候病倒了，以至於整個長沙城內都人心惶惶，所有人都感到分外不安。
    漢獻帝得知此事後，更是親自來到曹操的府邸探望。
    司空府外。
    漢獻帝麵對眼前攔路的眾多兵士，情緒激動地道：“朕可是天子！你們敢攔朕？！”
    “快給朕讓開！朕要進去探望司空！”
    麵對漢獻帝的斥罵，府外的這些士卒攔也不是，不攔也不是，一個個都為難極了。
    “陛下——”
    就在此時，荀彧從府內走了出來。
    漢獻帝看見荀彧後眼睛為之一亮，上前激動地道：“荀愛卿你來得正好，這些家夥竟敢阻攔朕去探望司空，真是膽大包天！”
    “你快讓他們退下，朕給司空帶來了許多補品和藥物，有了這些藥，司空的病一定會好轉的。”
    漢獻帝指著身後一眾侍從們提著的大包小包說道。
    曹操病重，他是最感到心急的。
    因為要是沒了曹操的話，天底下還有誰能保護他？天下之大又有哪裏是他的容身之所？
    而且他還聽聞呂布率領麾下的兵馬已經快要打過來了，這更讓他感到驚恐。
    要是他落到了呂布手裏，下場肯定十分慘烈——當初呂布一刀差點斬了他，那場景他至今都記憶猶新。
    看著麵前眼中難掩恐懼的漢獻帝，荀彧心中不知為何感到有些疲憊，歎息道：“司空正在休息，誰也不見，陛下還是回去吧。”
    “等司空病情好了自會去拜見陛下。”
    曹操現在的狀況確實需要靜養，不方便被打擾，漢獻帝去探望也起不了什麽用。
    聽聞此言，漢獻帝臉上頓時露出失望之色，猶豫再三後才道：“既如此……那好吧。”
    “荀愛卿，你將這些補品和藥物都轉交給司空，替朕告訴他，朕等他早日康複。”
    荀彧點頭應下。
    接著漢獻帝讓人將帶來的東西都留下後，便戀戀不舍地登上馬車離開了。
    望著漢獻帝的馬車遠去，荀彧久久沒有收回目光，心中不知在想些什麽。
    就在此時，荀攸走了出來，對他說道：“叔父，司空醒了……這些東西是哪來的？”
    荀攸也注意到了府外放著的眾多藥物補品。
    荀彧收回目光，隨意道：“陛下剛剛送來的……沒什麽，進去吧。”
    “陛下來了？”
    荀攸一愣，看向了街道上不遠處離去的馬車，顯然沒想到天子會親自過來探望。
    畢竟身為天子之尊，親自來到臣子的府邸探望，這很不符合禮製。
    但他很快也理解了天子為何這麽做。
    荀彧轉身走入府邸，荀攸也緊跟其後，兩人一同往曹操的臥房而去。
    走在路上，見四下無人，荀攸壓低聲音道：“叔父，如今形勢已經到了這般地步，我們該怎麽辦？”
    “也是時候為自己想退路了。”
    三條戰線潰敗，敵軍即將兵臨城下，便是逃也不知道該往哪逃，局麵已經到了無可挽回的地步。
    荀攸並非是愚忠之人，如今他也要開始為自己、為荀氏尋找後路了。
    “退路？”
    荀彧聞言停下腳步，輕聲說道：“如今我們哪裏還有什麽退路，你難道不清楚這是造反麽？”
    天子的真假與否，到現在已經無關緊要了，荀彧不願去深究，也不想去深究。
    因為早在當初他拒絕伏完的邀請，向北麵那位天子效忠之際，他就已經走上了一條不歸路。
    若是他們贏了，那他們就是從龍之臣；他們輸了，那他們就是擁立偽帝的反賊。
    無關立場，隻有成敗。
    聽到荀彧的這一席話，荀攸眼中閃過一絲焦急，說道：“叔父就打算這樣認命了嗎？這可是會牽連我荀氏整個家族！”
    “我們未必不能戴罪立功啊！”
    他當然清楚兵敗的後果，所以他才不想坐以待斃，令整個家族都被株連。
    荀攸壓低聲音道：“叔父，許攸如今被囚在府內，我們若是能將他帶走向朝廷投降，未必不能抵消罪過。”
    “據我所知，北麵那偽……那天子，可是相當看重許攸，甚至將其列入了淩雲閣第二層。”
    “若是再大膽一些，帶著城內這位‘天子’出城前去投誠，那……”
    荀攸的話未說完，便被荀彧打斷了。
    “夠了，公達。”
    荀彧深深看了荀攸一眼，道：“我們到了。”
    不遠處已經是曹操的臥房。
    荀攸閉上了嘴，沉默不言。
    程昱此時剛從曹操的臥房裏走出來，眼圈微微發紅，臉上還帶著淚水，似是剛剛哭過。
    見到二人後他擦了擦淚水，說道：“主公醒了，要見你二人，你們快進去吧。”
    於是荀彧和荀攸一同走了進去。
    臥房內，彌漫著一股藥味。
    曹操身上隻著裏衣，坐在榻上，臉色白若金紙，眉宇間更是充盈著黑氣。
    “公達，文若，你們來了。”
    曹操見到二人之後，臉上露出了一絲笑容，說道：“都坐吧，不要拘禮了。”
    看見曹操這幅模樣，荀攸和荀彧也很吃驚，尤其是荀攸，心中更是多了幾分愧疚。
    曹操平日裏待他還是很好的，值此危難之際，他卻想著如何脫身，這實在有些小人。
    倒是荀彧依然自若，向曹操行了一禮後，問道：“司空感覺身體如何？病情可有好轉？”
    曹操歎道：“我這風涎之病也不是一日兩日了，往昔華佗雖能醫治，但也隻是治標不治本。”
    “罷了……不談這些，朝廷的兵馬到何處了？”
    如今的局勢他已經清楚，三條戰線崩潰，長沙守軍不過一萬，即便是韓信在世都無力回天。
    他現在隻想知道朝廷的大軍到了何處，留給他的時間還有多少。
    荀彧沉默片刻，然後才說道：“已經進入長沙郡，距離長沙城僅有百裏之遙，預計三日後便會兵臨城下。”
    曹操聞言心情為之一沉。
    三日麽？
    荀攸忽然道：“司空，我們即刻啟程，帶著陛下繼續往南撤離，尚有機會。”
    感受到荀攸真摯的目光，曹操嗤笑道：“往南撤離，撤到哪裏？出海麽？”
    “若是我還年輕，那定會采取你的建議，但我如今已年過五十，遭逢如此大敗，麾下精銳盡喪、大將盡失，隻有這一副病體，以及髀肉複生。”
    “你說，我這等人，還能成就一番大業麽？”
    荀攸張了張嘴，沉默了。
    他清楚，赤壁之戰的失敗，打光了曹操所有的底牌，更讓其心氣全部喪失了。
    以往那位能揮篇寫就大氣磅礴的《短歌行》、那位意氣風發的曹公，已經不複存在。
    “好了，你們都退下吧，讓我歇一會兒。”
    曹操似是有些疲憊，不願再多言。
    荀彧和荀攸隻好起身離開。
    但就在他們即將走出臥房之際，曹操的聲音忽然從後麵傳來。
    “文若，公達，你們若是，想走那便走吧。”
    “我聞天子知人善用，求賢若渴，以你們二人之才，若是主動投降，必不會受牽連。”
    “所有罪責推至我一人身上即可。”
    荀彧止步，荀攸渾身一震，眼淚再也抑製不住，瞬間奪眶而出。
    “司空！”
    荀攸轉身向曹操拜倒，淚流滿麵，“得遇司空，乃我此生之幸！”
    曹操大笑道：“有公達這句話，我便足矣！哈哈哈……咳咳咳——！”
    笑著笑著曹操便劇烈咳嗽了起來。
    臉上更是多了幾分病態的紅暈。
    荀攸泣不成聲，而荀彧的心情也十分複雜，轉身對曹操深深行了一禮。
    “司空，保重。”
    說完，他便拉著荀攸離開了臥房。
    偌大的臥房裏隻剩下了曹操一人。
    曹操掙紮著，勉強從床上站起身，下意識地開口喊道：“許褚，去將我的——”
    話未出口便又止住了。
    許褚已經死了。
    曹操站在原地看著空無一人的門口怔了半晌，隨後發出一聲幽幽的長歎。