翌日。
    朱元璋例行召開早朝。
    文武百官表情肅穆，分列左右。
    昨天，應天府所有人都看到了北地飛馳而來的信使。
    大臣們都以為今天一早，陛下要當眾公布有關北伐相關的事情。
    然而與預想中的不太一樣，陛下臉上並無任何喜色。
    眾人不由暗中猜測，莫非是北伐失敗了？
    一念及此，心中不免多了幾分忐忑。
    朱元璋端坐龍台之上，冷眼掃了眾人一眼，語氣淡漠。
    “元庭被攻克了，十萬韃子悉數授首。可這事卻並非是徐達、常遇春所為，而是另有其人。”
    “有一股神秘勢力，先咱們一步把北庭打了下來，還殺光了城內所有的韃子，然後就離奇消失了。”
    “徐達、常遇春派朝四周灑了幾百個鐵鷹士，什麽有效的線索都沒留下。”
    一席話，令朝野震動，文武百官表情愕然！
    他們努力消化著陛下所說的內容，一個個仿佛活見鬼了一樣！
    那可是十萬韃子大軍啊，還倚靠著元庭的高牆利箭。
    究竟是如何做到，悄無聲息地破城呢？
    而且！
    最為重要的是，能夠消滅十萬韃子，那麽這支部隊究竟人數幾何？
    支持這支部隊進行如此高強度作戰的後勤人員，又該是何等的龐大！
    其糧秣、輜重的運輸能力，隻怕也遠在大明之上。
    當然，這些還都僅僅隻是諸位大臣的揣測，但更為重要的是，這支部隊所代表的究竟是何方勢力？
    它究竟是朋友，還是敵人？
    這是在幫助大明抵抗韃子，還是說僅僅為了用這十萬韃子性命，來向大明示威？
    朝臣們下意識低聲討論了起來，可誰都沒個頭緒，一時半會兒之間，也拿不出個章程來。
    隻覺得此事，頗為難以置信。
    李善長率先出列，朝朱元璋拱了拱手。
    “陛下！臣等認為，單憑此事，尚無法斷言對方究竟是敵是友。不若我們主動尋覓，待找到他們後，先禮後兵，為時未晚也。”
    話音剛落，以李善長馬首是瞻的淮西黨一派的大臣們，紛紛點頭稱是，支持李善長的這番觀點。
    然而，正當他們自鳴得意之時，以浙東黨為首的劉伯溫卻站了出來，給他們澆了一盆冷水。
    “這辦法未免太過武斷了些。”
    李善長心中微怒，他悄悄看了眼朱元璋，發現陛下神色無異，臉上依舊沒有表現出任何喜怒。
    於是便放下了心，與劉伯溫爭辯了起來。
    “素聞劉大人智謀無雙，想必劉大人你已經有成策在胸了吧？”
    劉伯溫搖了搖頭。
    “智謀無雙可當不得。”
    “下官隻是覺得，對方之所以能神出鬼沒，難尋蹤跡，無外乎是遮掩、收拾了留下的痕跡。”
    “既然如此，想來便是這方隱密勢力，他們也不願意將事情鬧大，更是不願意與我們接觸，或者發生任何衝突，所以才選擇了退避三舍。”
    李善長似是早有準備，知道劉伯溫會這麽說似的，他笑了笑，立即駁斥道。
    “劉大人敢於猜測、富於假設，下官佩服。”
    “隻不過，倘若此事當真如劉大人所言……那麽，他們便是我大明治下的子民了。”李善長目光微冷，“有道是普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。”
    “既然這支神秘勢力出現在了我大明境內，便應當奉我大明律行事才對。若有膽敢半點違抗，那便是抗旨不遵！”
    劉伯溫卻搖了搖頭：“李大人言重了。”
    “這方勢力，究竟是否從屬我大明境內，此時仍不得知。”
    “再者，他有實力殺滅十萬韃子，足以見得實力強悍，若是處置不善，矛盾激化……難不成李大人你想要再起刀兵麽？”
    “我大明兵強馬壯，兒郎們個個渾身是膽，又有何懼哉？再者，私自蓄養兵馬，便已經是犯了重罪啊。”
    劉伯溫苦笑連連。
    “宰相誤會了，倒不是怕不怕的問題，下官隻是好奇……倘若他們當真是大明子民的話，究竟是我大明的何方土地，能夠如此富饒，蓄養出如此精銳的軍隊。”
    “即便是最為富庶的南方之地，想要培養這般精銳的一支軍隊，也絕非易事，須得多年經營。”
    “而從南方調兵遣將，前往北地……這一路上行程少說千裏，又如何能靜默行軍，途中不驚擾百姓呢？”
    李善長沉默了。
    這的確是他先前未曾考慮過的問題。
    但好在他轉念極快，道：“倒也並非南方才有富庶之地，北地養馬，若是這支部隊全員騎兵，能夠帶夠幹糧，是完全有能力進行千裏奔襲的。”
    劉伯溫倒是同意這個看法。
    “這倒也是。不過長途奔襲，對於體力消耗極大。越遠距離的奔襲，越是需要休整，否則戰鬥力下降太多，顯然是鬥不過十萬元軍的。”
    可問題在於，連年征戰，北地雖素來擅養戰馬，卻也損耗極大，目前幾大馬場之中，軍馬存量極少，根本沒能力蓄養一支騎兵出來。
    事情至此，再度陷入了僵局之中。
    睿智如李善長、劉伯溫這般，一時間也想不出有何破局之法。
    現場氣氛，一度變得沉默起來。
    倒是劉伯溫，率先像是想到了什麽一般，他忽地笑了。
    先是朝朱元璋拜了拜，而後便徑直轉身，走到了十二皇子朱柏的麵前，朝著他恭敬拜了拜。
    “臣等愚昧，不知湘王有何高見？”
    這一舉措，讓在場所有人，都不由麵露懷疑、震撼之色！
    劉伯溫何許人也？
    他竟當著眾人的麵，向存在感極低、在朝堂上幾乎不言語的湘王朱柏請教。
    這……未免也太匪夷所思了吧？
    李善長雖與劉伯溫身處不同政黨，但見到劉伯溫他這番舉動，也是心中詫異，不知為何如此。
    至於朱元璋，更是內心震動難耐了。
    他不由將目光投向了朱柏，心說他這平素裏不顯山不露水的，卻是什麽時候得到了劉伯溫的青睞呢？
    雖然內心震驚，但他麵色如常，端坐龍台上，隻是默默拿眼神看著朱柏，等待著他的下文。
    朱柏主見無法推辭，隻得緩步走出隊列，朝朱元璋先行了一禮。
    他的語氣坦然從容，帶有一股天生的沉穩與篤定。
    “啟稟父皇，兒臣以為‘一動不如一靜’。方才兩位大人所言，皆是建立在假設這一基礎上的。”
    “但兒臣既然他們都沒有把徐將軍、常將軍怎麽樣，我們又何須杞人憂天，為什麽要如此提防呢？就因為一場並不存在的進攻？”
    “退一萬步講，就算他們有心謀算我大明，那為何不直接挑應天府下手，而是選擇千裏之外的元大都呢？”
    “如此行事，不就正好是將自已暴露於天下，為我們所知曉了嗎？如此一來，又何談我明他暗呢？”
    “以上便是兒臣的全部想法了。”
    說完，朱柏便向朱元璋行了一禮，回到了隊列當中。
    一臉雲淡風輕的模樣，不喜不驚。
    朱元璋看得心中頗為詫異，他的確是不曾想過，朱柏竟是如此有遠見之人。
    尤其他這一番邏輯自洽，條理清晰的發言，更是讓眾人為之歎服。
    在場大臣們都瞪大了雙眼，看著湘王朱柏，下意識在心中浮現出了一句“士別三日當刮目相待”來！