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    但真正麵對這位深不可測的帝王時，他還是感到一種難以言喻的緊張。
    他需要一個完美的開場，既能表達自己的來意，又不至於讓皇帝感到反感。
    “回陛下，”李景隆緩緩開口，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“臣……臣近日聽聞，宮中事務繁忙，陛下日理萬機，實在辛苦。臣心中甚是擔憂，故特來問候陛下。”他盡量讓自己的語氣聽起來誠懇而關切，眼睛卻不敢直視朱柏。
    朱柏的嘴角微微上揚，露出一個令人難以捉摸的笑容。
    他沒有立刻回應，而是將目光移向窗外，看著院中的幾株臘梅在寒風中傲然挺立。
    片刻之後，他才緩緩地將目光轉回李景隆身上，語氣平靜地說道：“李將軍有心了。朕確實有些疲憊，但身為一國之君，這些都是朕應盡的責任。”
    李景隆的心猛地一沉。
    皇帝的回答滴水不漏，既沒有表現出絲毫的不滿，也沒有流露出任何的破綻。
    這讓他更加感到不安。
    他知道，如果無法探明皇帝的真實態度，接下來的話就很難說出口。
    他稍微抬起頭，用眼角的餘光小心地打量著朱柏。
    皇帝的神情平靜如水，絲毫看不出任何情緒波動。
    他心中暗自焦急
    “陛下聖明，”李景隆再次開口，語氣更加恭敬，“臣鬥膽，想請問陛下，近日朝中可有大事發生？”他努力讓自己的語氣聽起來像是在關心朝政，而不是在試探皇帝的態度。
    朱柏深深地看了他一眼，目光銳利如鷹隼，仿佛要將他整個人都看穿一般。
    李景隆隻覺得背脊一陣發涼，額頭上滲出了細密的汗珠。
    他強行壓下心中的不安，努力讓自己保持鎮定。
    “朝中之事，自然有朕和諸位大臣操勞，”朱柏緩緩說道，語氣中帶著一絲不容置疑的威嚴，“李將軍身為武將，隻需專心練兵，保家衛國即可。其他的事情，就不勞你費心了。”
    李景隆的眉頭緊緊地皺了起來。
    皇帝的回答，直接將他想要試探的意圖扼殺在了搖籃之中。
    他知道，接下來的對話，必須要更加小心謹慎，絕對不能暴露自己的真實目的。
    他深吸一口氣，眼神變得更加堅定起來。
    他要讓皇帝知道，他今日前來，絕不是僅僅為了問候那麽簡單。
    “陛下，”李景隆再次開口，語氣中多了一絲沉穩，“臣以為，朝堂之上，文武百官，皆應齊心協力，為陛下分憂，為大明江山貢獻力量！”他的眼神變得銳利起來，似乎已經下定了決心。
    李景隆的呼吸微微急促，他能感受到自己心髒的跳動，如同戰鼓般擂動著耳膜。
    空氣中彌漫著炭火燃燒後的幹燥氣味，混合著一絲絲的寒冷，刺激著他的神經。
    他知道，皇帝的話語看似平靜，實則暗藏鋒芒，這是在警告他，不要越界。
    然而，淮西眾將的囑托，以及他們眼中燃燒的希望之火，如同烙印一般刻在他的心頭。
    他不能退縮，他必須將淮西集團的訴求傳達給皇帝，無論付出何種代價。
    他暗自攥緊了拳頭，指甲深深地嵌入掌心，帶來一陣刺痛，反而讓他更加清醒。
    他抬起頭，眼神中閃爍著堅定的光芒，原本略帶一絲拘謹的神情，此刻變得銳利如刀鋒。
    他知道，接下來的每一句話，都可能決定著淮西集團的命運，甚至是整個大明的未來。
    他必須小心，但他絕不會退縮。
    清晨的陽光，透過窗戶，灑在李景隆的身上，仿佛鍍上了一層淡淡的金光。
    他緩緩起身，將昨夜隨意丟在椅上的貂裘仔細地穿上，動作一板一眼，如同在戰場上穿戴鎧甲一般。
    他將腰間的佩劍扶正，劍柄冰冷的觸感，讓他心中那股不安的情緒稍微平複了一些。
    他對著銅鏡，整理了一下衣襟，鏡中的男人，麵容剛毅，眼神堅定，絲毫看不出昨夜的輾轉難眠。
    他深吸一口氣，推開房門，一股清冽的空氣撲麵而來，讓他精神一震。
    院子裏，幾株翠竹在寒風中搖曳，發出“簌簌”的聲響，如同戰鼓的低鳴，催促著他前進。
    他走出院門，外麵已經是一片銀裝素裹，雪後的空氣格外清新，讓他胸中的那股鬱氣也消散了不少。
    他邁開腳步，向著皇宮的方向走去，每一步都踏得沉穩有力，仿佛在丈量著自己的決心。
    他將雙手背在身後，寬大的袖袍隨著他的步伐微微擺動，猶如獵獵作響的戰旗。
    他走在空曠的街道上，鞋底踩在積雪上，發出“咯吱咯吱”的聲響，在寂靜的清晨顯得格外清晰。
    他抬起頭，望著遠處巍峨的皇宮，紅色的宮牆在晨曦中顯得格外莊嚴。
    他知道，那裏是權力的中心，也是他今日要麵對的戰場。
    他的步伐沒有絲毫的猶豫，堅定而沉穩，仿佛一名即將奔赴戰場的將軍。
    他知道，今日的這場麵，絕不能有絲毫的差池。
    他邁上通往皇宮的石階，每一步都像踩在自己的心跳上，沉重而有力。
    他需要向皇帝表明，他所代表的，不僅僅是他自己，更是整個淮西武將集團的意誌。
    他穿過一道道宮門，周圍的太監和宮女，看著他，眼神中帶著一絲敬畏。
    他沒有理會這些，他的眼神始終盯著前方，目標隻有一個——禦書房。
    終於，他來到了禦書房外，挺直腰板，靜靜地等待著。
    太監尖細的聲音打破了宮殿的寧靜，“宣李景隆覲見！”李景隆整理了一下衣衫，邁步走進了禦書房。
    朱柏坐在龍椅上，目光深邃地望著他，緩緩開口：“李將軍，你今日進宮，有何要事？”李景隆深吸一口氣，剛想開口，卻看到朱柏嘴角微微上揚，露出了一個令人捉摸不透的笑容，那笑容似乎帶著一絲嘲諷，又似乎帶著一絲期待。
    清晨的寒風裹挾著雪後凜冽的空氣，吹拂在李景隆的臉上，像刀割一般。
    他裹緊了身上的貂裘，步伐沉穩地走在空曠的街道上，鞋底踩在薄薄的積雪上，發出“咯吱咯吱”的聲響，在這寂靜的清晨格外清晰。
    他抬頭望向遠處巍峨的皇宮，紅牆在晨曦中顯得格外莊嚴，如同潛伏的巨獸般，讓他內心湧起一股莫名的壓力。
    他知道，自己此行的目的，關乎著淮西武將集團的未來，絕不能有絲毫的差池。
    他將雙手背在身後，步伐堅定有力，猶如一名即將奔赴戰場的將軍，每一步都像是踏在自己的心跳上，沉重而有力。
    他能感受到自己心髒的跳動，如同戰鼓般擂動著耳膜，隨著他的步伐越來越快。
    空氣中彌漫著炭火燃燒後的幹燥氣味，混合著一絲絲的寒冷，刺激著他的神經，讓他更加清醒。
    他知道，此時的他，絕不能有絲毫的退縮，他所代表的，不僅僅是他自己，更是整個淮西武將集團的意誌。
    終於，他來到了禦書房外，挺直腰板，靜靜地等待著。
    周圍的宮女和太監，看著他，眼神中帶著一絲敬畏。
    他沒有理會這些，他的目光始終盯著前方，目標隻有一個——禦書房的門。
    他能感受到門後那股無形的壓力，如同深淵般，讓他感到一絲喘不過氣來。
    “宣李景隆覲見！”太監尖細的聲音打破了宮殿的寧靜，傳入他的耳中，仿佛一聲號令，讓他瞬間清醒過來。
    他整理了一下衣衫，深深吸了一口氣，努力平複著內心的緊張，邁步走進了禦書房。
    朱柏端坐在龍椅之上，目光深邃地望著他，如同鷹隼般銳利，仿佛要將他整個人都看穿一般。
    李景隆的心跳不自覺地加快了幾分，他俯身行禮，動作恭敬而謹慎，他能感受到朱柏那雙眼睛裏傳來的壓迫感，讓他有些喘不過氣來。
    他將頭垂得更低，等待著皇帝的下一步指示。
    “李將軍，你今日進宮，有何要事？”朱柏的聲音平靜而低沉，語氣中聽不出任何情緒波動，如同暴風雨前的寧靜一般，讓他更加感到不安。
    李景隆屏住呼吸，抬起頭，小心翼翼地觀察著朱柏的神色，卻發現皇帝的嘴角微微上揚，露出一個令人難以捉摸的笑容，那笑容似乎帶著一絲嘲諷，又似乎帶著一絲期待。
    李景隆的心猛地一沉，一種不祥的預感湧上心頭他深吸一口氣，緩緩開口。
    “臣......”
    李景隆剛想表明來意，卻發現朱柏緩緩地將目光移向窗外，看著院中的幾株臘梅在寒風中傲然挺立，片刻之後，又緩緩地將目光轉回到他的身上，神色平靜，如同平靜的海麵，看不出絲毫的情緒。
    “臣，今日特來拜見湘王殿下。”李景隆終於鼓起勇氣說出了這句話，他的聲音略微有些顫抖，卻努力保持著鎮定。
    他偷偷抬眼看了一眼朱柏，卻見對方依然麵帶微笑，讓人捉摸不透。
    朱柏的目光在李景隆身上緩緩掃過，心中暗自思量。
    眼前這位錦衣華服的年輕人，便是名將李文忠之子，曹國公李景隆。
    出身將門，卻在曆史上留下了“臨陣脫逃”的罵名。
    如今他這般殷勤地前來拜見自己，所為何事？
    “哦？李將軍有何貴幹？”朱柏語氣溫和，卻帶著一絲不易察覺的探究。
    李景隆深吸一口氣，上前一步，拱手說道：“殿下，臣久聞殿下賢名，文韜武略，蓋世無雙。臣仰慕已久，今日特來毛遂自薦，願為殿下效犬馬之勞！”他語氣懇切，眼中閃爍著渴望的光芒，仿佛一位渴望建功立業的熱血男兒。
    朱柏聞言，嘴角的笑意更深了幾分，卻並未立即回應。
    他端起茶盞，輕輕抿了一口，目光卻始終停留在李景隆身上。
    這李景隆，究竟是真心投靠，還是另有所圖？
    他出身將門，背後勢力盤根錯節，若是真心相助，自然是如虎添翼；可若是心懷不軌，隻怕會後患無窮。
    李景隆見朱柏不語，心中不免有些忐忑，額頭上滲出細密的汗珠。
    他再次拱手，語氣更加誠懇：“殿下，臣自幼熟讀兵書，苦練武藝，渴望能在沙場上建功立業，為國效力。臣相信，隻要殿下給予臣一個機會，臣定不負殿下所望！”
    朱柏放下茶盞，李景隆的這番慷慨陳詞，在他聽來卻像是某種表演。
    他想起史書上對李景隆的記載，那“臨陣脫逃”的汙點，像一道陰影籠罩在這個年輕將領的身上。
    朱柏不動聲色，手指輕輕敲擊著桌麵，發出清脆的響聲，仿佛在思考著什麽。
    李景隆見朱柏遲遲不表態，心中更加忐忑，卻強作鎮定。
    “殿下，”他頓了頓，語氣中帶著一絲自豪，“臣出身將門，自幼耳濡目染，熟讀兵法，又得家父真傳，武藝也頗有心得。臣並非隻憑父輩蔭蔽，亦有自身的努力與付出。”他挺直腰板，眼神中閃爍著自信的光芒。
    朱柏微微一笑，這李景隆果然是將門虎子，言談舉止間都帶著一股與生俱來的傲氣。
    隻是，這份傲氣，究竟是源於真正的實力，還是僅僅是家族榮耀的加持？
    想到這裏，朱柏的眉頭微微皺起。
    李景隆背後的淮西武將集團，勢力龐大，心思複雜，牽一發而動全身。
    如今李景隆主動前來投靠，究竟是真心實意，還是另有所圖？
    這其中利害關係，不得不慎重考慮。
    殿內一時寂靜，隻有窗外偶爾傳來的鳥鳴聲打破這凝重的氣氛。
    李景隆的目光緊緊地盯著朱柏，手心微微出汗。
    他感覺自己就像站在一個岔路口，等待著命運的抉擇。
    朱柏抬頭，目光深邃地看向李景隆，“李將軍如此自信，不知想要謀求何等差事啊？”
    李景隆聞言，心中一喜，知道這是朱柏鬆口的跡象。
    他目光更加堅定，語氣也愈發激昂，“殿下，臣不求蠅頭小利，隻願能為殿下分憂，為大明建功立業！臣自認有領兵之才，願在軍中擔任要職，為殿下披荊斬棘，開疆拓土！”他鏗鏘有力，擲地有聲，仿佛一個渴望在戰場上馳騁的雄鷹，渴望著展翅高飛的機會。
    朱柏的臉色卻並未因此緩和，反而變得更加嚴肅。
    他微微眯起眼睛，如同審視獵物的猛獸，打量著眼前的李景隆。
    他沉吟片刻，手指有節奏地敲擊著桌麵，發出沉悶的聲響，在寂靜的大殿中格外清晰。