天鹿院。
    巨鹿園群醫會診。
    王塘站在簾外，麵皮上無喜無怒，隻有彭春知道，自家主子沒有表情的時候，就代表火山即將爆發。
    “會主，下手之人留有分寸，少主受的是皮肉傷，沒什麽大礙，將養兩日即可恢複元氣。”
    一個年紀最長的大夫顫巍巍走出來，拱著手說。
    這時有個役丁匆匆跑進來，在彭春耳邊說了兩句話。
    彭春臉色巨變，向王塘躬身道：“老爺，那三個廢物醒了，說凶手是新進供奉……”
    “拳劍雙絕幫？”
    “老奴查了，潭州並無此幫。”
    “秋歲宴上，把他倆的腦袋給我帶來。事後你自斷一指。”
    彭春深深伏首：“謝老爺不殺之恩。”
    王塘拂袖，突聽簾內一個微弱的嗓音：“阿爹，阿爹，孩兒好像好了……”
    “不平！”
    王塘霍地轉頭，神色由驚詫轉至震動，這位叱吒河北道多年的巨擘踉蹌撞入簾內——隻見王不平靠坐在床榻上，癡傻的神態全然沒有了，眼睛裏閃爍著靈動的光澤。
    “怎麽可能？”
    那年紀最長的大夫奪步來到榻旁，極失態地把住王不平的脈象，臉上雞皮簌簌抖動，嘴唇翕動著：“真是天降神跡，天降神跡啊……”
    “快說！”王塘快瘋了。
    “恭喜會主，賀喜會主……”
    老頭站起來一躬到底，“少主腦內淤血全消，智識通走九竅，從今往後可以像個正常人那樣生活了。”
    彭春胖軀一震，偷偷貓進簾裏來，看著父子兩個相互擁抱，心裏震驚：治療少主的辦法竟然是一頓毒打？小混賬多招人恨啊，早知道這件事我來幹了……
    末了，他小心翼翼問：“老爺，那拳劍雙絕還殺嗎？”
    王塘淡淡道：“那就要看他有沒有活命的價值了。”
    ……
    入夜。
    巨鹿園千盞石燈逶迤，燈光仿佛塑成臥獸，無聲巡望領地。
    “四季宴乃是巨鹿園的傳統，每到了這個時候，老爺都會宴請各大掌櫃與供奉，寓意季季平安。對了，柳兄弟白天還好好的，怎麽突然就身體不適了？”
    彭春親自引路，佯露關切，“園內醫館有各地首屈一指的神醫坐鎮，要不然我派一個到聽雨軒去瞧瞧？”
    “彭總管是真不明白還是假不明白。”秦霄淡淡冷笑，“白天發生了那樣的事情，她怎麽還好意思露麵？”
    彭春賠笑，“秘事”被撞破，少年人麵皮薄確實情有可原，於是心生慚愧，但很快反應過來：不對啊，人本來就是他倆打的，還冤枉了他們不成？再說柳霄都不好意思來了，他倒一副沒事人樣，要麽是臉皮厚，要麽就是別有所圖。
    嘿，這小子……
    胖子心中冷笑，嘴上不動聲色道，“秦少俠可知四季宴真正內容？”
    “願聞其詳。”
    “龍、虎、豹三榜各十把交椅，供養豐厚，所以要在四季宴上無條件接受挑戰，勝者上位敗者降級。”
    “正合我意。”秦霄挑眉。
    很快，前方出現一個廣場——四麵二十八根崢嶸巨柱高懸明燈，侍從端盤如水流動。浮華照宴，氣氛正酣，推杯換盞，觥籌交錯。席中有一四方台隆起，上有舞姬隨樂聲翩躚。坐北朝南處，斜鋪著大理石台階，每丈兩級，下有金柱支撐，隨即如枝開葉展，四個乳白玉台次第而列。
    打頭的玉雕是個豹子，上有十把交椅，豹堂十大高手排著長桌，吃喝的規格更高；隨後是虎頭玉雕，也有十把交椅，虎堂十大高手各得一幾悠然享用，無須與人爭搶；隨後是龍頭玉雕，也有十把交椅，龍堂十大高手皆有美姬相伴。
    最頂上的才是鹿頭玉台——華貴的黑色鹿雕鎏金玉座上，王塘轉著翡翠膽，目光睥睨，如同君王在檢閱自己的軍隊。
    暗金蟒紋長袍垂落階前，象征著至高無上的權力。也許正是在這份權力的加持下，王塘的渾身上下沒有一處不在閃耀，要不然那些雙頰緋紅的女獵魔人們何以頻頻向他注目？
    王塘對此習以為常。
    直到背劍的少年跨過月影，冷白膚色如同尖刀，撕開凜冽裂隙，墨衣玄鞘上，清輝的光斑隨步伐明滅，整座宴場的流光突然凝滯，宴場外二十八根通天巨柱莫名發顫，先前偷覷玉座的女獵魔人們失手打翻了陶瓷盞，卻渾然不覺衣襟浸染——被她們所凝視的少年的黑色眼眸，帶著深邃的色彩，仿佛包含了宇宙的本來麵目。
    玉座上翡翠膽悄然停止轉動。
    隨著王塘抬手，台上舞姬消失得無影無蹤。
    少年一步橫跨十丈，彭春把“新進供奉坐外圍”幾個字生生咽了回去。
    “你叫秦歌？”王塘道。
    “我是。”秦霄輕點下頷。
    “所為何求？”王塘道。
    “英雄帖。”秦霄道。
    “英雄帖？”王塘神色隱微變幻。
    秦霄微笑，首次抬望巨鹿會主：“想必以王會主之能，拿到英雄帖不過等閑小事。”
    王塘道：“有是有，憑什麽給你？”
    秦霄道：“王會主是生意人，連關外的買賣都能做，遑論英雄帖？”
    “那要看你開什麽價錢了。”王塘嘴角勾出一抹冷嘲，“每年像你這樣想要一步登天揚名立萬的年輕人，本座見得太多了。”
    秦霄笑而不語，向豹堂十大勾了勾手。
    “年輕人太狂妄！”
    座中一個裸露上身滿是刀疤的男子厲喝一聲，身上靈蘊如潮般推開空氣，一個縱身來到台上。剩下九個豹堂高手想到白天在聽雨軒撞見的情景，目露玩味：“林豹，你要是輸給了他，從此就別再提自己當過豹堂十大，丟人。”
    “屁話多！”
    林豹怒喝一聲，身形矮下，燃星入境的靈蘊營造出獵豹形影，一記豹突拳向秦霄的麵龐狠攻而去。
    秦霄微笑，右臂如靈蛇曲擺進襲，先一步在林豹額上屈指一彈。
    “梆——”
    小小指彈好似一發炮彈炸響空氣，
    林豹的神情霎時間歸零，麵皮波浪般蕩動，意識刹那間昏聵，倒翻著摔下了台，再也沒有站起來。