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    “薑某不善與人交流，讓薑某去尋，你莫不是想坑我？”
    謝言祉呆呆地眨了眨眼，被他最後一句話成功點燃了怒火：“誰稀得坑你，不就是幫你找人？你給我點時間，我定然給你安排妥當。”
    “可是空口無憑。”
    “那，那你想要怎樣？想要銀兩我也沒有多的。”
    謝言祉張了張嘴，原以為是個好說話呢，怎麽臨到頭了忽然變得如此難纏？
    他要把先前的話收回去！
    “這玉佩，可做物證給我？到時我再還與你。”
    謝言祉順著他的目光低頭看去，一把捂住了那翠綠的玉佩，耳尖浮上一抹紅。
    “這是我娘留給我的！”
    就連被抄家流放，他也是想盡了辦法藏起來，這兩日才舍得戴出來。
    似乎聽到了什麽關鍵詞，薑昀眸光流轉。
    “謝兄果真不是真心與我合作，莫非還擔心我會貪了你的玉佩不成？待事情結束，我便物歸原主。”
    “罷了，既如此，或是命定，薑某還是自力更生吧，左右不過再被多打幾頓，不過薑某體弱，怕是沒精力出來了。”
    薑昀扭頭，輕咳幾下，清瘦的脊背如竹一般微微彎曲。
    不出來了？那怎麽成？
    謝言祉急得去扯他的衣袖，也不知是布料太脆弱，還是他太過用力，“刺啦——”一聲，右衣袖破了整整一大塊，露出白皙小臂上青黃交接的痕跡。
    薑昀溫潤的臉上瞬間浮現怒火。
    謝言祉啪得一下扯下玉佩，拍在他胸口。
    “給你，給你，給你就是了！但你一定要保護好，可不能讓它碎了！”
    謝言祉也不知自己怎麽的了，人生頭一次對上這樣的人，讓他罵不過，又下不了手，隻氣得他心口突突得疼。
    薑昀似是會變臉，嘴角微微翹起，仿佛方才的動怒隻是幻覺。
    他微微彎腰拱手。
    “謝兄放心，玉在人在。明日午休，薑某也會如約而至。”
    “行了行了。那我走了。”
    被這一番“坑”，謝言祉沒了和他說話的興致，眼見著太陽日落西山，他連忙拜別。
    夕陽的餘暉照在少年疾跑的身影上，高揚的馬尾似乎發著光。
    薑昀如玉的纖指摩挲著玉佩，微涼，逐漸微熱。
    ——
    蛋糕鋪在申時也閉了鋪子，不過閉鋪子也不代表著能清閑下來。
    一天的賬隻能由程鳶負責查看，王叔和謝長祗在後廚忙著準備好明日的食材和奶油蛋糕糊。
    因此謝言祉借走牛車時，王叔雖有擔心，但瞧著他牽著牛，自信滿滿的樣子，也就沒有跟過去。
    謝言祉走到縣外的一條寬敞土路上，才一屁股坐上了牛車，他手執著牛鞭，左看右看，心裏鬆了口氣。
    果然，和騎馬是一樣的。
    “駕！”
    謝言祉一鞭子甩下去，老牛受驚一叫，可左右看了看，還是停在原地，不為所動地甩了甩尾巴。
    謝言祉不信邪，又甩了幾鞭子，老牛依舊不為所動。
    “不是，你是不是生病了？”
    謝言祉剛想下來看看這牛是不是智障了，結果他剛跨下一條腿，老牛就猛地朝前衝去。
    “我艸！”
    謝言祉毫無防備，他緊緊抱著牛脖子，還是被甩得東倒西歪。
    “我去！等一下先別跑了！我先騎上來！”
    “啊啊啊！要掉了！有沒有人啊！”
    ……
    “算完了？”
    謝長祗單手撐著腦袋，坐在桌子旁，燭火搖晃得他昏昏欲睡，終於看到程鳶輕呼一口氣，伸了個懶腰。
    連忙倒了杯熱水遞過去，“暖暖手。”
    程鳶潤了潤喉，放下茶杯，臉上帶著疲憊，但眼睛裏滿是興奮。
    “長祗！你猜猜，今日我們淨利潤多少？”
    謝長祗一愣，“淨利潤？”
    “就是今日的銷售額減去購買食材的錢。”
    謝長祗觀察著她臉上的激動，試探著報了個極高的數字：“五十兩？”
    “七十八兩！！”
    少女興奮的聲音和溫熱的懷抱讓謝長祗身子一僵。
    “鳶姐姐……”他聲音有些沙啞。
    程鳶這才意識到自己的逾矩，連忙鬆開手，尷尬地咬唇，正欲說什麽緩和氣氛，店門被敲響。
    程鳶直接遛了：“我去開門！”
    店門打開，是那日引他們來看店麵的下人，他見到程鳶，遞過去手裏的拜帖。
    “小姐邀姑娘明日府裏一敘。”
    程鳶驚訝接過，給他塞了些銅板，這才關門走回來。
    “拜帖？怎麽了，有什麽問題嗎？”
    謝長祗直接跳過了方才之事，詢問道。
    程鳶小臉上一副做賊心虛的模樣，生怕誰看不出來似的。
    她搖了搖頭。
    “沒什麽大事，明日店鋪裏可能需要你多忙一點了，我上午不在。等午休我去采買兩個小二，也好分擔分擔。”
    ——
    謝言祉回到村裏時，已經黑得不見十指了。
    他扶著腰，牽著牛，一腳深一腳淺地，小心翼翼在雪地裏打滑了無數次。
    老牛哞了好幾次，尾巴不耐煩地打著他的背。
    “哎呀你先別急，我也急著呢。”從村口走到家裏路不短，謝言祉已經做好了舍棄屁股的打算，忽然遠遠地看著一個火把。
    他愣了愣，也不管對麵是誰，他連忙招手：“這裏這裏！”
    夜間黢黑，走路都要摸索著，但若有火把，想必回到家的速度也能提快一些。
    火把離他的距離越來越近，謝言祉臉上帶上笑顏，然後麵上的表情僵住。
    怎麽是他爹？
    謝庭筠臉上表情不算輕鬆，眉毛胡須上都沾滿了雪花。
    在看到謝言祉完好無損的樣子時，才微不可查地鬆了口氣。
    “怎麽搞到那麽晚？你不是天不亮就出去了？去哪兒玩去了？知不知道時間？”
    謝言祉直接關閉了聽覺，繞開他，往前走。
    也不知是不是入鄉隨俗。往日謝庭筠最是清高冷淡，最多也不過考察他學業時罵他兩句，可如今卻越是喜歡碎碎念了。
    謝言祉很有理由懷疑他和村口大媽學壞了。
    他如今和謝庭筠的關係說不上好，但也說不上差。
    或許撕開往日父慈子孝的假象，他們本就是這樣的關係。