“娘，啊我知道了，是我的錯，昀哥兒，是娘不爭氣。”
    薑昀沒再說話，他麵色又變得淡雅，就連在街頭吃麵，也慢條斯理，似乎在品嚐著什麽珍饈一般。
    對麵，薑嬸似是餓狠了，大口吃著麵，還悄悄將老板送的肉絲挑出來放進薑昀碗裏。
    薑昀垂著睫毛，安靜地吃麵，隻是她挑過來的肉絲，直到他吃完，也沒有動過，連那些被碰到的麵條，也一並被棄了。
    “我吃完了，走了，謝言祉那邊，你告訴他，事情別忘記了。”
    薑昀起身，聲音裏不含一絲情感。
    “今年過年我就不回去了，不用等我。”
    薑嬸還沒從薑昀說不回來過年的消息中緩過來，看到桌子上的餅，連忙拿起想要追上去。
    “餅你拿著，溫書累了就吃，別苦著自己，你瞧你瘦的呀昀哥兒。”
    薑昀麵色不改，“娘，你再和我拉拉扯扯，待我回去，同窗們就該知曉我娘是個粗魯的農婦了。”
    話一出，薑嬸果然不拽他了，呆呆地站著，像個無措的孩子，隻是他也不留戀地扭頭。
    “沒事別來了，學業很忙，有事我會托人書信的。”
    薑昀剛走沒兩步，忽然餘光看到拐角倚著牆的謝言祉，雙手環胸，一直看著他，不知道看了多久。
    他身子一僵，背後心底一陣透心涼。
    “你怎麽在這裏？”薑昀藏在袖中的手微微握緊，走了過去，壓著聲音。
    “我和你娘一起來的，當然在這裏，不過我方才有事，便耽誤了會兒啊。你和你娘說完了吧？”
    謝言祉還是一副沒心沒肺的樣子，薑昀鬆了口氣，語氣裏也帶上絲輕鬆。
    “說完了，我答應你的事做到了。”
    也就是，現在該你做事了。
    “嗯，這事你放心吧，就是我的玉佩還在吧？”謝言祉的語氣有些古怪。
    薑昀從懷中拿起來給他看了看，他這才點點頭。
    “你別弄丟了，這是我娘讓我給我未來媳婦兒的。”
    謝言祉撓撓脖子。
    薑昀收回玉佩的動作一頓，處事不驚的臉上忽然浮現點點紅。
    他忽然感覺口幹舌燥，他隻是下意識想多見見他，並沒有那個意思。
    他讀的書不少，雜書更是……
    “要不……”
    “好了，我就是過來看看還在不在，我拿你當兄弟，你可別缺錢給當了。”
    謝言祉打斷了他的話，扭頭就走了。
    “我……”
    薑昀連一句完整的話還沒來得及說完，耳尖的紅漸漸消退。
    ——
    “約王大哥？”程鳶挑眉。
    謝言祉點點頭，往嘴裏塞了塊鬆軟的蛋糕胚，這是程鳶做蛋糕剩下的廢料，低價出售。
    不過還沒來得及掛到外麵，就被謝言祉搶先了。
    “懷錦書院我又不熟，王大哥又是個可靠的，問他總歸是沒錯的。”
    “行，不是難事，等一會兒放課了我陪你去就是了。不過，你怎麽不問薑昀？還來找我舍近求遠？”
    程鳶道。
    謝言祉塞蛋糕胚的動作一頓，眼神漂移開。
    “那會兒忘記了，光顧著想著午飯了，這不才想起來。”
    程鳶別有深意地瞧他一眼，轉身去了後廚，算是放過他了。
    一進後廚，麵前就投下來巨大的影子。
    “同他說那麽久，說什麽呢？”
    平淡，又帶著絲撒嬌。
    程鳶笑笑，將方才的事說了，而後補上一句，“吃完飯了？那陪我出去走一趟吧。”
    “王叔，辛苦你看著點店裏，我和長祗出去一趟，一會兒就回來。”
    “哎！好嘞好嘞！”王叔忙著打掃後廚，動作幾乎起飛，但他臉上始終帶著喜色。
    今早鳶兒就說了，蛋糕店生意越來越大，活也是越來越多，她不能再給他死工資，而要靈活。
    他一時也沒聽明白是個什麽意思，程鳶給他舉例說，多賣出一份蛋糕，他就能多得幾個銅板。因為蛋糕說他參與一起做的，客人也是他接待的。
    一想到這兒，他隻感覺這活越幹越起勁！
    “鳶姐姐，我可以再幹快一點的，我不怕累，多買幾個小二，又要多花錢，我不要錢的。”
    謝長祗得知她要去牙市，立馬心疼道。
    程鳶有些無奈，雖然不知道為什麽謝長祗總像個老媽子一樣擔心她浪費錢，不過還是很好脾氣道：“累壞了你，我可是會心疼的。”
    話音剛落，謝長祗立馬像是染了色，如玉的耳朵瞬間通紅，瞪大了眼睛，也不是什麽不行的話了。
    程鳶微微勾唇，搶先走在他前麵。
    這招果然有用。
    謝長祗被晾在原地半天，才忽然意識到又被程鳶捉弄了。
    他鬆了口氣，有些惱又有些好笑。
    咬了咬唇，連忙跟上去。
    牙市的奴隸很多，牙婆原本看到程鳶，以為她是來買小丫鬟的，將人直接引到了孩童那邊。
    一間屋子裏，孩子們衣衫襤褸，瘦得像紙片。
    程鳶微微擰眉，直接扭了頭過去。
    “我要買能幹活的，十五六歲的。”
    牙婆一愣，連忙帶去另一個房間。
    這個房間裏的人少，大部分都是女孩，比起先前那些小的，瘦的平分秋色。她們或站或坐，或渴望或無視。
    見程鳶擰眉，牙婆連忙道：“程老板，你也知道，這荒年，送到咱們這裏來的，哪能吃得上幾頓飽飯？餓不死就成了，但我跟您保證，絕對都是身體健康沒有毛病的，買回去養兩日就能幹活了。”
    牙婆說著，就直接扯過來一丫頭，拿起她的手，掰過她的臉，又掰開她的嘴。
    “看看，看看，都是沒問題的，健全著呢。”
    丫頭被擺弄來擺弄去，像個失去了光澤的玩偶。
    程鳶留意觀察了一下，和薑荷差不多大的身形，但小小年紀，樣貌已窺得見幾分豔色，隻是如今灰頭土臉，不仔細看還真看不出來。
    “她多大了？”
    “啥？”牙婆愣了一下，立刻反應過來，臉上笑顏更甚，“十五啦！啥事都能幹！”
    居然十五了？比自己隻小了一歲。看著卻像是十二三。
    “確定沒毛病吧？”
    “沒沒沒，要是有毛病我包退的。”
    “行，就她，然後這兩個。”程鳶指了兩個她看上的女子。