德妃協同夏侯夫人一道，叫嘉貞娘子領著往鳳儀宮去向朱皇後請罪，沒成想卻撲了個空。
    鳳儀宮的女官出來回話，很客氣地告訴她們，朱皇後往含元殿去了。
    含元殿並不屬於後宮，而是前朝的一部分，依據本朝的規製，妃嬪無詔不得擅自前往。
    可以不請自去的，隻有皇後。
    從前並沒有聽說朱皇後有主動往前朝去，今次主動去見聖上，大概就是為了此時後宮當中的流言蜚語了。
    嘉貞娘子了悟到朱皇後此行的目的，不由得在心裏邊暗暗歎了口氣。
    她尚且年幼的時候便到了太後娘娘身邊，也親眼見到彼時的天後擬定了冊立定國公的孫女朱氏為皇後的詔書，她很清楚，朱皇後對於皇室和聖上的意義，並不僅僅是一位皇後……
    也正是因為明白自己的份量，所以朱皇後不會俯首遷就。
    早先德妃流露出不遜苗頭的時候，朱皇後其實是可以彈壓的，但是她沒有。
    她隻是不動聲色地觀望著，等德妃誌得意滿、犯下大錯的時候，狠狠給了她一個終生難忘的教訓。
    朱皇後知道聖上很喜歡德妃，但是她沒有選擇遷就。
    當然，嘉貞娘子憑心而論，朱皇後其實也沒有任何理由去遷就德妃。
    如她先前所說，她是德妃的主母，又不是德妃的親娘，憑什麽事無巨細地教導德妃？
    又不是欠她的！
    同樣都是四妃之一，怎麽賢妃就跟朱皇後相處得不錯，甚至於朱皇後私底下還會客氣地叫一聲劉姐姐？
    這就是為人處世上的差距了。
    也正因為嘉貞娘子了解朱皇後的秉性，所以她很清楚，雖然這次的事情看起來是謠言，甚至於帝後都很清楚這話不是德妃說的，但是因為德妃的性情使然，他們都無法雲淡風輕地將此事抹去。
    因為他們都知道，德妃真的不聰明，許多時候行事上也缺乏政治上的考量，有一日她執掌大權，或許真的會那麽做！
    聖上需要給朱皇後一顆定心丸。
    而朱皇後也需要聖上的承諾，來維係對於未來的信心。
    那麽，這個承諾會是什麽呢？
    嘉貞娘子腦海中閃現出皇長子稚嫩的小臉，臨行之前，他那樣專注地注視著自己，她居然從那孩子的眼神當中，感知到了幾分哀求……
    她悄無聲息地在心裏歎了口氣。
    身邊的德妃對此一無所覺。
    她是來向皇後請罪的，隻是朱皇後卻往含元殿去了，以至於撲了個空。
    顯然，朱皇後在這時候去見聖上，也令她極為不安。
    德妃試探著問嘉貞娘子：“我是否也要使人傳話，去含元殿向陛下和皇後娘娘請罪？”
    嘉貞娘子微微搖頭：“娘娘，不要主動把事態擴大。”
    她細細地同德妃解釋：“謠言起於內宮，那就隻是內宮的事情，您作為妃嬪，隻需要向作為後宮之主的皇後請罪，去了含元殿，將事情帶到前朝，就不是那麽回事了。”
    又說：“其次，皇後娘娘是六宮之主，她去同聖上說六宮之事是合宜的，您作為宮妃，又是以什麽身份同聖上說這些的呢？”
    嘉貞娘子提醒她：“不要越權。”
    德妃明白過來，神色不安道：“我們繼續在這兒等著嗎？”
    嘉貞娘子看她額頭上薄薄地生了一點虛汗，再想起她這也才是生產第二日，心裏邊也有些不是滋味。
    她點點頭，說：“且在這兒等皇後娘娘回來吧。”
    鳳儀宮的女官請德妃進殿去坐等：“娘娘才剛生產完，身子虛弱，這裏風吹日曬的，怕是不好。”
    德妃到底還是有眼力見的，再三推拒，堅決不肯失了敬重。
    鳳儀宮的女官見狀，便送了鋪有軟墊的坐具出來，請她暫且坐下。
    德妃瞧著嘉貞娘子微微點頭，這才坐了。
    德妃坐著，嘉貞娘子侍立在側，鳳儀宮的女官隨從在旁，不多時，又有宮人送了火盆和溫補的湯飲過來。
    嘉貞娘子瞧著看著，心下百感交集，再看德妃懵懂無知，臉上惶恐未去，忐忑難掩的樣子，複又忍不住唏噓起來。
    難怪聖上不放心，一定要她到德妃身邊去……
    朱皇後雖然年輕德妃幾歲，但處事上卻要比她成熟得多了，單看身邊人的做派，便可見一斑。
    嘉貞娘子想到此處，忍不住大腦放空，悲從中來：這樣的日子什麽時候才是個頭兒啊！
    又是想提桶跑路的一天……
    ……
    出乎預料的是，沒過多久，朱皇後就回來了。
    德妃現在的狀態：已老實。
    沒等嘉貞娘子提醒，隻是聽見遠處傳來的儀仗聲，她就自覺站了起來，主動往宮門外去迎駕了。
    嘉貞娘子忍不住在心裏邊說了句：早先幹什麽去了？
    默默地跟了上去。
    中宮的座輦到近前來，朱皇後也瞧見了德妃，倒是沒說什麽，但也沒有理她，一直到進了內殿，坐定之後，才使人去傳德妃來說話。
    德妃是有點驕矜脾氣的，入宮之後她最為得寵，無形之中也被放大了性格當中負麵的那一部分，在聖上和太後娘娘那兒沒有表露出來，但是在別人麵前，卻都是展露無遺。
    這會兒知道犯了事，也懼怕給親生骨肉帶來災厄，德妃姿態放得很低，早早就打好了腹稿，見到朱皇後之後，便低頭老老實實地請罪。
    朱皇後沒有阻攔她行禮，但也沒有故作姿態再去為難德妃。
    她隻是言簡意賅地告訴德妃：“夏侯氏，管好你的嘴，不要再有下一次。”
    德妃唯唯，畢恭畢敬。
    朱皇後見她今次如此順服，反倒有些訝異了，看她身體微微顫抖著，難掩憂懼，轉念一想，也明白了幾分。
    因為德妃做了母親，有了最深的牽掛。
    她不敢用親生骨肉來做賭注。
    朱皇後想到此處，語氣便略微和煦了幾分，甚至於不吝於再提點她幾句：“我讓你管好自己的嘴，不僅僅是讓你在我和賢妃這樣的人麵前知曉分寸，在地位不如你的人麵前也是如此。”
    她把話挑破了告訴德妃：“這回的流言不是衝著你我來的，是衝著皇長子來的，而究其根源，還是因為你在宮裏不修口德，所以才有人要擋一擋皇長子的路，明白嗎？”
    德妃麵對朱皇後都敢去跳一跳，對賢妃也不很放在眼裏，更何況是地位上不如她的人？
    這幾年，前前後後到底得罪過多少人，隻怕德妃自己都記不清楚了。
    頭頂上有幾位大佛壓著尚且如此，來日要真是母以子貴成了太後，那還得了？
    因為不想看到德妃來日得勢，洋洋得意，所以要在皇長子落地之後第一時間對她最大的倚仗，也就是皇長子進行狙擊。
    她被自己從前缺過的德反噬了。
    德妃聽得麵露愕然，思忖之後明白過來，當下心頭駭然，懊悔之情油然而生，緊隨其後的便是惶恐與懼怕。
    明槍易躲，暗箭難防。
    皇長子是她的倚靠，也是她的命門。
    別人可以出手無數次，但她隻要輸一次，就全都完了。
    朱皇後見她聽明白了，也就無謂再去多說，當下端茶送客：“你才剛生產完，回去歇著吧，這個月就不要出門了。”
    既算是禁足，也算是一種保護。
    德妃有些赧然，麵紅耳赤道：“皇後娘娘，我……”
    朱皇後平靜地看著她。
    德妃“我”了半天，最後也沒能說出個什麽來，神色複雜地行個大禮，協同夏侯夫人退下了。
    等出了鳳儀宮的門，德妃坐上步輦之後，頭一個看的就是嘉貞娘子。
    嘉貞娘子以為她是有什麽不明白的地方，也做好了解答的準備，沒成想德妃開口之後，問的卻是：“嘉貞姐姐，你有沒有什麽想要的東西？隻要你開口，我一定幫你做到！”
    又問她：“嘉貞姐姐，你不缺錢吧？缺的話就說個數，管夠！”
    德妃作為上司，誠然有著令人討厭的驕橫，但是也不是沒有可取之處的，突出表現為她從來不給底下人畫餅，都是直接喂餅的。
    從前嘉貞娘子剛到披香殿的時候，德妃也送了許多東西給她，不隻是她，連同宮外的費家，也大手筆賞賜了。
    隻是那並不純粹是為了表示對於嘉貞娘子的嘉許，半是為了表現給太後娘娘和聖上看，還有一半是為了表示自己聖眷正濃。
    如果不是真的得寵，聖上怎麽會專程去問了太後娘娘的意思，請嘉貞娘子來照顧她？
    但是這會兒再問，就是真心實意的了。
    嘉貞娘子聽了不禁有些無奈，邊走邊道：“娘娘，不要隨便做出這種許諾啊。什麽‘隻要我說了，就幫我做到’，萬一我說了一件您做不到的事情呢？求了，卻沒能得到，反而容易讓人生出怨懟之心來。”
    德妃麵露疑惑，下意識道：“可是嘉貞姐姐很聰明，應該不會說我做不到的事情吧？”
    嘉貞娘子嘴唇微張，臉上訝異之色一閃即逝。
    “……”德妃憤怒起來：“你那是什麽表情？覺得我不應該說出這麽靈光的話，是不是？！”
    嘉貞娘子：“我不是，我沒有！”
    德妃宛如一隻充了氣的河豚，圓鼓鼓的，怒道：“別裝了，我看得清清楚楚，你就是這麽想的！”
    嘉貞娘子瞟了她一眼，捂著嘴，麵露微笑：“好吧，我就是這麽想的，你能怎樣？打死我？嘻嘻。”
    德妃：“……”
    嘉貞娘子冷笑了一聲，還追上去砍了一刀：“我想錯了嗎？你本來也不像是能說出聰明話的樣子來！”
    德妃：“……”