“轟！”
    成群的宮殿，被四濺的殺招摧毀，三頭妖王如入無人之境，殺得血流成河，烽煙滾滾，各種可怕的餘波輻射天上地下，浮空的修煉場不斷墜毀。
    “守住！”
    “師祖很快就醒了!”
    “殺光這些魔物！”
    與遙妄、越旻廝殺的8位長老，多數負傷，狼狽不堪，但還有一定的反抗能力。
    “咻——！”
    “啊啊啊！！!”
    戰場瞬息萬變，薑漠眸光鎖定8人，催動折靈咒，發起突襲，瞬間重創他們的大腦，僅有幾人臉色煞白，勉強扛住，腳步踉踉蹌蹌，庇護靈魂的法器當即碎裂，而其他人就沒這麽好運了，全部橫死當場。
    “噗嗤！”
    “嘭！！！”
    三位妖王抓住破綻，以迅雷不及掩耳之勢，前後發動神通，硬生生抽幹8位長老的血氣，轉眼就變成骷髏屍骸，還一副意猶未盡的模樣。
    “魔頭，拿命來！”
    忽然，一道厲嘯響徹天霄，竟是北宮離、鍾嶽兩位太上長老襲來。
    為拖延時間，爭取師祖順利複蘇，他們甚至將踏虛殿的傳承重器都給拿了出來。
    一座體型不大、通體鏽跡斑駁的銅綠門戶，被北宮離托在掌心。
    這正是踏虛殿內，自古以來由祖師留下的瑰寶——踏空門。
    與三生魂命等級相近，比起那無堅不摧的破壞，它那更偏向於‘困’的神通，空門之內，是獨特的次元世界，能追溯並複刻過往的心魔與恐懼，將之無限放大。
    “噢？”
    薑漠認出銅鏽門戶的來曆，不禁淡笑：
    “就憑它，你們也想困住我？”
    “一試便知！”
    北宮離雙手結印，念念有詞，枯槁的身軀之下，爆發出無窮的真炁，大肆灌入銅鏽門戶，把它的威能頃刻複蘇，且推升到巔峰的狀態，綻放出來的縷縷光輝，仿佛異時空的漩渦那般緩慢而璀璨，戰場周圍的現實物質都因此扭曲。
    “夠狠。”
    “連門人也準備犧牲掉麽？”
    薑漠記得踏空門的殺傷範圍是不分敵我的，在他附近，還有數百位的踏虛殿的弟子，以他們的修為和定力，想要走出空門，簡直妄想。
    “嗡！”
    北宮離催動門戶，一瞬膨脹千萬倍，恍若人間敞開的仙門，頂天立地，高有數千丈，長寬亦差不了多少，困住大量的弟子和薑漠。
    “嘩！”
    無窮的光芒席卷而來，天地顛倒，移形換景。
    薑漠孤寂的身影，出現在一座夜雨滂沱的城市。
    在狹窄、昏暗的貧民窟裏，有嬰兒的哭喊聲傳來，一位年邁、衣衫襤褸的拾荒老者，手忙腳亂地煮著牛奶。
    “唉，娃娃，不哭，不哭。”
    “乖啦，乖啦。”
    老人佝僂著腰，很是蒼老，飽經風霜的臉上，充滿深深的疲意，渾濁的眼眸裏浮現少有的欣喜之色。
    “哇！哇！”
    嬰兒哭聲嘹亮，老人為了安慰他，一邊抱著輕輕哼唱歌謠，一邊小心翼翼地喂著熱牛奶。
    落魄的鐵棚外，矗立著修長而挺拔的身影，薑漠平靜地看著這一幕，這是他記憶最深處的秘密。
    在第一世的時候，他是被父母棄養的孤兒，由拾荒老人偶然外出撿到，自此撫養長大，卻因先天體弱，有不治之症的遺傳病。
    最後在某個冬夜蜷縮在鐵棚裏，安詳的死去，當再次睜開眼眸的時候，已是去到上個世紀戰火紛飛的年代。
    後來他閱讀了許多科學前沿的理論，以及幽紗研究‘命運回溯’的實驗筆記，他大致確定自己是來到一座與原先世界，相似度極高，卻有細微差別的平行世界。
    思緒回到當下，眼前的場景，飛速掠過。
    老人壽命枯竭，彈指九年過，年幼的薑漠，失去依靠，開始了漫長的拾荒生活，流落在繁華都城的各大平民街區，守著一座一座生意或好或壞的大排檔，撿取那些食客丟棄的瓶瓶罐罐。
    而翻找臭氣熏天的垃圾桶，對那時的他來說，就像是打開一件件寶箱，總能找到不合身的零散衣物，鞋子，還有各種報廢的玩具。
    “”
    夜幕降臨，城市的霓虹燈彩，格外繁華，薑漠凝望著不遠處的孩童，頭發亂糟糟，麵黃肌瘦，像頭混入人類社會的野狼崽，此刻正蹲在街邊，大口狼吞虎咽著剩飯剩菜。
    薑漠永遠不會記錯，哪怕時隔139年，他都清楚記得，那個時候，他最大的願望就是每天能掙夠20塊錢，三餐吃上熱包子，不至於每晚都在冰冷的夜裏餓得肚子咕咕叫，轉輾反側，莫名的留下淚水。
    如果可以的話，他還想要一雙不會總是裂開的拖鞋，和一些治病的止痛藥。
    起早貪黑的撿塑料瓶，一個3分，668個就能完成目標。
    不過，他年紀小，身材瘦弱，往往搶不過那些和他一樣，通過拾荒生存的大人，老人。
    甚至他們還有特定的區域劃分，每次見到年幼的薑漠出現在自己的地盤時候，總會以最凶狠的姿態，辱罵，驅逐，倒黴的話，還少不了一頓毒打，撿來的瓶子還要被搶個幹淨。
    每一次毒打的痛覺，就像微微的漣漪，回饋到當下薑漠的身上。
    仇恨的種子在那時根植心底，年幼的他，心智不成熟，每一次被毒打後，總會幼稚而惡毒的發誓：
    將來的某一天，如果他擺脫病痛，身強體壯，無論如何，也要千百倍的報複回來，打斷這些老畜生的狗腿。
    然而，比起這些‘同行’，更讓他恐懼的是，一些遊手好閑的混混，有男有女，要麽就是以戲弄他取樂，扔來各種的垃圾，砸到身上，隨後騎著嗡嗡作響的鬼火揚長而去。
    要麽就是搶了他身上為數不多的零錢，那些布滿褶皺的一塊錢，五塊錢，是他為數不多的積蓄。
    羞辱是沒關係的，但搶了他的錢，才是更折磨他的事情，對生活飽含期待的心氣一瞬跌落大半，整個人渾渾噩噩，沒個好幾天都緩不過來。
    孤立無援的他，又因身體貧弱，並不能拿這些人怎麽樣，隻是厭透了這些混混和拾荒者，默默記恨。
    不過，最讓他難堪，抬不起頭的傷害，還是來自同齡人的異樣目光。
    薑漠依稀記得，碰到過形形色色的孩童，有的家長把他當瘟疫一樣，遠遠的避開，並小聲叮囑孩子：
    “囡囡，以後碰到這些野孩子，要小心點他們，沒有爹媽的管教，他們手腳不幹淨，總是喜歡偷東西，你見了他們，一定要離得遠遠的。”
    “嗯，知道了，媽媽。”
    衣著光鮮的母女，逐漸走遠，留下的話語，卻像一根刺，紮在年僅11歲的薑漠心底。
    沒由來的憤怒，從心底爆發而來，他右手死死抓著玻璃酒瓶，很想朝著那對母女投擲而去。
    最終，薑漠氣得胸口絞痛，手腳發麻，癱坐在地，大口喘息著，蒼白的臉上流著密密麻麻的冷汗，似在害怕自己萌生的某種想法。
    就差一點，年幼的薑漠，就想把玻璃瓶朝女孩的腦袋扔去，來個玉石俱焚，把那無辜，隻會聽從母親話語的小女孩給牽扯進來。
    站在那位母親的角度來說，她為了保護女兒，看上去好像是理所當然的，但偏偏是她刻薄，她又蠢又壞，非要當著兩位身世不一樣的孩子麵前，說出這種扭曲的價值觀，沒有給女兒教導正確的待人認知，又踐踏了薑漠的自尊。
    甚至，薑漠不難從那女人的話裏，聽出一股股高高在上的優越感。
    那是家庭圓滿，又生性刻薄的人，對一個拾荒孤兒最無聊的戲謔，仿佛隻有踩著他的脊梁骨，貶低他的人格，才能驗證自己想法的正確與前瞻性。
    這女人，蠢就蠢在，她根本沒有任何能力阻止一個心懷惡意的惡徒，換作是其他性格暴躁的孤兒，被這麽一刺激，爆發衝突的後果，絕不是她所能承受的。
    除此之外，還有別的案例，那是坐在轎車裏的少爺千金，應該是富貴人家的孩子，而薑漠翻找垃圾桶時的舉措，就被那些大腹便便的富人，當作談資，一邊教導自家的兒女要珍惜現有的生活，一邊對他們叮囑，必須好好讀書，避免將來落得如此淒慘的下場。
    然而，這是那時薑漠能選的麽？
    他生來就是孤兒，唯一照顧他的老人，還早早離世，他就像一株肆意生長的雜草，對善惡僅有著樸素的理解。
    他算不得強壯，也算不得聰明，他普通得不能再普通，根本沒辦法選擇自己的命運。
    日暖月寒，來煎人壽
    世間萬物，皆在平衡之間，有壞就有好，薑漠記得後來也有被尊重過，那是一對年輕的父子，男人是城裏的老師，頗有知識涵養，他的孩子白白胖胖，是個胖墩。
    遇到他，他們不僅不會害怕，還會將手裏的空瓶主動友好的遞過來，附帶一聲“謝謝，麻煩幫我處理了，小朋友。”
    至於那個小胖子，還有幾次碰麵，在回家路上，因害怕母親責罵吃零食，又舍不得扔掉，便分給薑漠軟糖、餅幹。
    那嶄新的包裝，若有若無的香味，讓薑漠心神動容，連連道謝，他小心翼翼地撕開品嚐，很可口美味，卻始終摻雜著些許苦澀的味道，那是內心痛苦的反應
    薑漠一直很感謝兩人對他的敬重，讓他感受到少有的暖意。
    隨著時間的推移，他14歲以後就再沒碰到過那對父子，可能是男人職位升遷或跳槽，帶著家庭，換到別的地方去了。
    1516歲，這兩年，哪怕營養貧瘠，薑漠也發育得很快，身高來到1米7左右，他走過繁華城市的每一寸角落，認識到了一些過往從不熟知的科技產品。
    偶爾還會偷摸進商場，在炎炎夏日，貪圖那片刻的清涼。
    幼年的目標實現了，甚至要超出一些，每天能掙2530塊錢，吃上了心心念念的熱包子，有了屬於自己的新衣服，雖然還是居住在落魄的鐵棚裏，但薑漠始終相信，日子會一天一天的好起來。
    都會好起來的，對麽？
    對吧？
    也許？
    可能？
    薑漠眼前的畫麵，截止至他在17歲的某個隆冬夜晚，無盡的困意襲來，滲入骨髓的劇痛宛若潮水褪去，他病死了。
    再次睜眼，已是來到戰亂的年代，身體還是那副身體，他一路摸爬滾打，聽聞江湖上各個異術流派的傳奇，而距他最近的，且最讓他眼前一亮的，當屬沒有出身限製的三一門。
    17歲，僅一夜之隔，死亡之後，獲得新生。
    薑漠在陌生的世界裏闖蕩數周，忍著饑餓，又攀爬那崎嶇的山路，在來到三一門前的那一刻就昏迷了過去。
    暮色黃昏，門戶打開，“吱呀——！”，有一寸頭的青年走出，見到昏迷的少年，驚呼道：“師兄，有難民！搭把手！”
    “快，背進來，我去膳房備點粥。”
    站在遠處，仿佛獨立於這個世界之外的薑漠，安靜地望著，臉色蒼白如紙的他，就這樣被年輕時期的似衝給抬了進去，負責照料他的人，還有左若童，這時是清朝末年，19世紀末。
    幾天後，養好身體的他，向兩位還不是師兄的師兄，請求拜入宗門，修習玄法。
    左若童、似衝麵麵相覷，一時遲疑，接著前者給出答複：
    “小兄弟，入門可能比你想的要嚴苛許多。”
    “況且，逆生修煉不易，極為考究心性，若有閃失，輕則散功殘疾，重則不治身亡。”
    “你還需三思而後行，另外，你能不能入門，非我二人所能決定，終究需要師父替你考察資質，若資質不過關，恐怕蹉跎半生，也無所得，還不如盡早學一門手藝，謀得安身立命。”
    左若童耐心地解釋著，沒有隱瞞修煉逆生的弊端，甚至帶薑漠去了殿堂，探望那些因修煉落得殘疾的前輩。
    熟悉的一幕幕掠過眼前，薑漠不為所動，後來發生的事情，也如他記憶裏的一樣。
    他的資質堪稱糟糕，先天根骨羸弱，當時的三一門長，即他後來的師父——暉靈道人，並沒有同意薑漠入門，實在是他的身體就像千瘡百孔的陶瓷，隨時都有可能破裂，根本受不住修煉逆生帶來的變化。
    又因老人家有緊要事情在身，不得不匆匆拒絕。
    而後，薑漠再三拜謝，準備離去，最後是左若童動了惻隱之心，從中勸誡：
    “師父，當今亂世，這小兄弟，舉目無親，無依無靠，就這樣讓他下山，身體經不住折騰，混口飯吃都難，就算他不適合修煉逆生，您看能不能把他留在下院，劈柴擔水，修養修養身體?“
    “是啊，師父，他的身體，嚴重虧空，若不調理好的話，恐怕沒多少時日可活，懇請您開恩，讓他暫住在下院些時日。”
    似衝也在求情。
    “好，他就由你二人照看，為師還有要事，需外出一趟。”暉靈道人欣慰而笑，對自己兩位弟子的仁善心腸，感到很是滿意。
    接下來的幾個月裏，薑漠每日都在下院砍柴挑水，盡可能地回報三一門的恩情，也漸漸的和似衝、左若童熟絡了起來。
    隻是他那誇張的食量，比兩個人加起來還要多，身體就像無底洞一樣，大口吃著饅頭，粗糧，野果，無論是三一門的膳食，還是下院附近的花果，都被他狼吞虎咽。
    僅一月過去，17歲的薑漠判若兩人，體格結實了一倍多，在兩位師兄的藥材調養下，元氣越來越充足。
    第二個月底，似衝再一次來到下院，看著那血氣旺盛，眸光明亮薑漠，突發奇想，和左若童一合計，決定給他傳點基礎的築基功法，並教導他如何得炁，循序漸進。
    結果出乎意料，薑漠的天賦，沒有他們想象中的愚笨，與其說他資質不行，倒不如說他就像一張白紙，什麽都不會，但按照兩人分享的經驗，僅僅不到半個時辰，就得炁了，速度之快，堪稱曆代少有。
    “好家夥，險些玉珠蒙塵了，師兄，我就說這小兄弟，準能行！！”
    柴房裏響起似衝爽朗的笑聲。
    “和我想的差不多，或許小薑隻是缺了些時間，如果你我緣分夠的話，說不定還能成為師兄弟。”
    左若童拍了拍青年薑漠的肩膀，並告知再修煉一個月看看，等師父回來，仍有測試的機會，屆時他會求情。
    為了看到薑漠的更大潛力，左若童將藏經閣內收藏的基礎武學典籍《托雲手》、《碎鐵拳》，分別借閱給他。
    自那天起後，狹窄的下院柴房內，每日都有獵獵作響的拳風，無論是為了拜入宗門，還是在亂生謀得生存的本領，薑漠都不敢鬆懈半分，潛心苦練。
    待到又一個月過去，薑漠發生前所未有的蛻變，他感覺力氣格外的充足，肌肉強硬，渾身都有使不完的勁，那種名作‘炁’的虛實物質，流淌在他的血肉骨骼之間，充實著他的生命。
    而且，他的碎鐵拳、托雲手，略有小成，學會揉進真炁，爆發更強的威能。
    雖然他還沒入門，但在宗門裏，僅有一重、二重的前輩們，在力氣上遠遠超出他，據左若童、似衝兩人觀察，其他還沒到一重的弟子，有一大部分被薑漠超過，這等資質，已經足以用驚豔來形容。
    不久，妙暉道人歸來，他的狀態很差，疑似在外遇到了莫大的打擊，原先神采奕奕的麵容，仿佛蒼老了數十歲不止，整個人憔悴了許多，選擇閉關一周。
    一周後，左若童、似衝把薑漠帶上山，說明情況，再次替他求情，心灰意冷的妙暉道人，很是疲憊，隻是點了點頭，默許可以。
    然而，當他再次撫頂薑漠的頭顱時，感受到澎湃的生命力量，不知為何，倒是笑了出來，笑得有些悲涼，有些自嘲。
    “好苗子啊倒是我前段時間心煩意亂，辜負了你”
    妙暉道人先是有些慚愧的自責，而後開門見山地問：
    “實在抱歉，小友，若不嫌棄的話，你可願做我關門弟子？”
    他的表態，出乎三人的意料。
    “快，快。”
    似衝在一旁低聲碎碎念，左如童目露喜色，嘴角揚起一抹溫暖的弧度，他知道這事成了!
    “師父在上，受弟子一拜。”薑漠三拜九叩。
    “好好好！！！”
    老人連道了三個好，情緒有些激動，幾次歎了又歎，連忙把薑漠扶起。
    “孩子，今後就跟著為師修行吧。”
    光陰如梭，山中無歲月，薑漠如影隨形的跟著師父，修煉逆生，十數年下來，已經是接近二重巔峰的境地，更是和左若童、似衝，以及其他的師叔，師弟們打成一片。
    這是他從來都沒有的感受，童年時期的羨慕，對家人、親屬的渴望，在這裏得到了彌補。
    哪怕是已經二十多歲，快三十歲，許多夜裏，從噩耗驚醒的薑漠，依舊會默默流下熱淚，他很珍惜眼前的一切，將宗門看作他最重要的“家”。
    他害怕一切都是假的，害怕根本就沒有人真正的對他好，害怕這些活生生的師兄、師弟，長輩們，哪一天突然就不在了，還是剩下他孤零零的一個。
    1913年，妙暉道人坐化的前一個時辰，門外跪著一眾弟子傷悲憾哭，唯獨將薑漠喚進寢房，吐露心聲，並委以重任。
    時隔多年，他終於知道師父為什麽在第二次回來時，變得那麽落魄、憔悴。
    原因在於妙暉道人的師兄成了北疆的邪修，實力之恐怖，遠非他所能阻擋，任其犯下滔天殺孽，欺淩、奴役許多的部族，他也無能為力，甚至交手過後，還被打成了重傷，最終對方念在過往的舊情，才幸得一命苟活。
    “漠兒漠兒”
    老人聲音嘶啞，枯瘦的手緊緊地握著薑漠的手，眼裏盡是不舍、遺憾、不甘，還有擔心，諸多的情緒揉雜至一處，化作渾濁的淚水，卻再無力氣，說出半句。
    “漠兒知道！漠兒知道！”
    生怕老人聽不見，留有遺憾，薑漠焦急而慌忙地道，字字清晰，聲音帶有哭腔。
    “我一定會去北疆的，師父，你再看看我，再看看我師父！！”
    “師父！！”
    過去撫養他長大的老人離世，他年紀還小，心智稚嫩，痛哭幾日，不能接受也隻能接受；
    而現在待他如血親的師父離去，他偏偏已是成人，對悲痛更為敏感，知道這是陰陽兩隔，哭得渾身發顫，眼眶通紅，像是委屈，像是難過，死死地咬著嘴角，滿臉的淚痕。
    老人艱難地投來一抹眸光，嘴角的笑意欣慰，幹枯發黃的手指，用盡全部的力氣，擦去薑漠的淚水。
    “漠兒”
    他喚出這句後，氣息緩慢衰落，眸光黯淡，右手開始無力垂落，幹癟的肌膚，僅存的餘溫也很快冰涼。
    “師父”
    薑漠再也抑製不住淚水，整個人嚎啕痛哭，就像失去一切的孩子。