陳郡謝氏族地。
    溪水議事廳外。
    陸續有謝氏的長老趕到這裏，彼此打著招呼。
    “老五，最近忙什麽呢？”
    “除了修行就是公幹，還能做什麽。”
    “哦？我怎麽聽說你偷偷在羅浮山求了一粒靈丹，準備閉關？自己進步不帶老兄弟是吧？”
    “別、別瞎說！這裏人這麽多，回頭我跟你說……”
    也有人悄然勾兌。
    “秉長老，我上次給你說的我小孫兒進龍武院的事情……”
    “龍武院名額有限，一切以考核結果為標準。”
    謝秉淡淡道。
    那名長老望著鐵麵無私的謝秉背影，無可奈何的歎了口氣，為孩子上學發愁。
    還有人打著嘴仗。
    “誌長老，你們興隆堂最近該給藥房交的貨怎麽老是遲到？你是有什麽困難嗎？要不要我派人去幫你？”
    謝聞笑眯眯的問著。
    謝誌冷哼了一聲：
    “你藥房給我門下的配額，最近怎麽也是些殘次品？”
    兩人對視一眼，一人冷笑一人沉臉，齊齊轉頭，邁步進了議事廳。
    等長老們大多在自己的位置上坐好，他們便彼此交頭接耳起來。
    “今天是為什麽事？”
    “很久沒召開長老會議了，或許是家主要看看大夥兒。畢竟，他剛剛突破宗師，還沒正式通知大家……”
    “如此年輕的宗師啊。該他春風得意。”
    “還有前幾天威縣那邊的大戰，有沒有消息？”
    “不知道啊。隻說是謝淵出的手，打的誰、結果如何，都沒個交待。”
    “或許等下就知道了。”
    謝淵和姬軒那場大戰動靜可稱震天動地，北山村乃至整個威縣範圍的百姓都看到了，自然讓族地的宗師在意。
    不過謝淵回來之後便說是自己出手，沒有讓探查的宗師長老多費功夫。
    至於細節，他沒有透露太多，讓大多數的長老們都是好奇，到底什麽人敢深入虞州腹地截殺謝氏家主，而謝淵又為何一個人跑到威縣去。
    不多時。
    謝淵穿著玄袍，從議事廳後麵走出來。
    議事廳中頓時一靜。
    時至今日，謝淵已經是陳郡謝氏名副其實的家主，長老們不管心裏麵到底如何想，麵上再無一人有不服。
    特別是麵對今天的謝淵。
    身軀挺拔，眉目疏朗，配上威嚴的玄袍，自帶氣勢。
    而最重要的，是他身上那並沒有掩飾的境界氣息。
    貨真價實的宗師。
    就算所有列座的長老早就從各個渠道知曉了此事，等不少人親眼見證，眼神中還是不由自主的生出複雜之色。
    他才多年輕呐？
    遙想當年同歲的自己……
    還是不要想了。
    特別是和許多人想象中不同的，謝淵並沒有那種剛剛突破的氣息虛浮之感。
    他給人的感覺，竟然有了些許厚重之意，一點也不像才突破的新人，更像是修行多年的武道大家，真正宗師。
    甚至許多位長老都感覺到了壓力，心中有些疑惑，怎麽這謝淵才突破就能給他們帶來壓迫感的？仿佛境界已經和他們看齊。
    明明謝淵踏足武道的時間，恐怕都沒有他們成為宗師的時間長，如今卻已經和這裏的大多數人站在一個台階上。
    等謝淵坐定，長老們齊齊行禮，和往常一樣。
    但這一次，許多人的心態都有了微妙的變化，不自覺的多了一分鄭重，而少了一絲隨意。
    謝淵回了一禮，掃了一眼，將到場的所有宗師都收入眼底。
    他沒有太多廢話，開門見山道：
    “今天請各位宗師長老過來，是有幾件事情要通知大家。
    “第一件，如諸位所見，我已經順利突破宗師。”
    家主的實力突破，對整個家族都是一件十分重要的大事。
    特別是謝淵這種特殊情況，自然要第一時間通報。
    隻是之前受謝奕的狀況以及身世的問題所影響，謝淵一直沒有正式公告，這次召開會議便一並通知下去。
    宗師長老們聽到謝淵親口說出這句話，心裏麵都有莫名的感受。
    隨後他們紛紛拱手，各自向謝淵道賀：
    “恭喜家主突破宗師！”
    “年少有為，不愧是我謝氏第一天驕！”
    “家主頗有乃父之風，甚至青出於藍。”
    “我早就說過，謝奕家主的眼光絕沒有問題。”
    謝淵團團一拱手，麵色平靜的接受了宗師們的恭喜。
    而後他手壓一壓，迅速的宣布了幾件事情的決定、人員的調動。
    眾長老們臉色有異，都明白謝淵這是在展現自己的影響力，就像年輕的雄獅在標注自己的地盤。
    然而他剛剛突破宗師，威勢正是頂尖的時候，眾長老方才恭喜過，就算有些微詞，卻也說不出話來。
    而且謝淵的這些決議都是深思熟慮過的，積累許久的他分寸拿捏得極好，都在眾長老接受的範圍以內。打一棒的必定接一個甜棗，讓人隻能將氣性咽下去，看著謝淵順利的將自己的決定一項項的化作實際。
    眾人突然發現，謝淵不隻是實力到了宗師，他的眼力、決斷和手腕則更早的就達到了家主應有的最低水準，現在更遠遠高出。
    這一次眾人沒有拒絕，下一次顯然就更難以說不了。
    等謝淵順利的展現了自己成為實至名歸的家主之後的第一次權威，見眾人都十分配合，大部分人都已經接受這個現實，而有數的幾人已經無力回天。
    他點到為止，又說到下一項內容：
    “之前北山村那次宗師大戰，是我遭遇了一名灶教的高手。不過諸位放心，他沒有造成什麽損失，已經伏誅。”
    眾長老一聽，頓時臉現嚴肅，交頭接耳起來。
    就在虞州之內，謝氏族地的不遠處，謝氏統治範圍的核心中的核心，竟然出現了魔教宗師，截殺家主？
    這傳出去，謝氏的臉還往哪擱？
    而且魔教宗師竟然如此囂張，膽敢深入謝氏腹地，又是不是某種信號？
    不過也有人將重點放在“沒有損失”、“已經伏誅”等字眼上，目光悄然的打量著謝淵。
    果然不像是剛剛突破的宗師，竟然將魔教宗師都直接斬殺，自己看起來氣息充盈，毫無受傷的征兆。
    長老們精神一振，對謝淵的實力評估更上一個台階。
    謝淵見長老們越議論越大聲，繼續解釋道：
    “那人倒不是什麽資深長老。他是天外天姬家的年青一代領軍人，就是那個魔教教主家族。那個人則被當代教主稱為最有希望的接班人。其他倒也沒什麽，諸位長老不必多慮。”
    他擺了擺手，頗為風輕雲淡，就像告訴別人家裏的蒼蠅已經被打死，不用擔心。
    眾長老一時無言。天外天姬家這個名字，身為謝氏的長老或多或少的有所聽聞，就算了解不多的，也從教主家族四個字聽得出味道。
    這絕對是灶教內部一個強大的家族，甚至是第一家族，論高手的實力或許不輸他們謝家。
    而這樣的家族，其年輕一代的最強者，當代教主欽定的接班人，必定是灶教裏最頂尖的天驕，九成可能是一位大宗師。
    如此魔道驕陽，居然被謝淵斬殺了？
    而他的語氣還如此平淡，仿佛隻是趕走了路邊一條野狗般輕易。
    眾人麵麵相覷，一時不知該作何表情。
    在座的有些宗師，可沒有十成的把握能勝過這樣的高手。
    而他們的年輕家主，居然不知不覺間如此厲害了麽？
    “好消息是，他並不是為針對我謝家而來，跟灶教牽扯其實不大。他主要是針對我，所以家族本不用擔心會同時麵臨灶教和王家的進攻。”
    謝淵說完，讓長老們心生好奇。
    為何那樣的天才要專程針對謝淵，這其中有什麽愛恨情仇？
    那名姬家的年輕至強者也沒說性別，會不會是個女子？
    長老們覺得謝淵也到了年齡，除了平西王女並不靠譜以外，好像和其他女子產生糾葛也很正常，都有些八卦起來。
    然而謝淵接下來的話，就讓因為他的一係列表現和戰績有些飄飄然的長老們重新落到地上：
    “壞消息是，我已經從可靠的渠道得知，天外天的姬家把咱們記恨上了，即將出手對付謝氏。”
    長老們表情一僵，紛紛暗罵。
    什麽對付謝氏，分明就是你自己招惹的禍事。
    謝家本身就麵對王家的不斷壓迫蠶食，節節敗退。
    現在若還加入一個灶教，那謝氏還怎麽維持局麵？
    長老們喧嘩起來，紛紛討論日後的發展。
    謝淵聽見眾人的討論，搖搖頭道：
    “我可以確定，灶教並不是全部參與進來，而隻有天外天姬家。”
    灶教教主向他釋放了模棱兩可的態度，而司徒婉那邊自不必說。
    其實整個灶教倒不算敵視謝淵，隻有姬家會為姬軒尋仇、以及奪回那把斧頭。
    雖然還有合歡長老一脈虎視眈眈，但是這一脈主要是高手，到不見得會如何針對謝氏全族。
    長老們一聽他如此篤定的判斷，都是暗暗猜測這個消息源，或許是通過那位平西王女得到了後麵的意思。
    眾人頓時麵色複雜，雖然家族內沒人支持謝淵和司徒琴的事情，但是好像也不是全無好處。
    然而謝淵實際上並不是從司徒琴那裏得到的消息。
    姬軒的死訊傳回去之後，天外天尤其是姬家著實是紛亂了一番，而某位看熱鬧的尊使則將其動向傳遞給了謝淵，告知他姬家肯定會對謝家有所動作。
    謝淵也不知雲星這樣算不算灶教內奸，不過灶教是一個極為龐大的體係，她忠誠於灶教，卻不見得看得慣那些家族。
    總之有了雲星這個報信人，謝淵對姬家可以預料的動向更有把握，故而提前通知家族的眾位長老，做好準備。
    但再是準備，畢竟是給處境並不好的謝氏又增添了強大的敵人。
    眾人雖然不說怪謝淵不知去哪招惹了魔教，心頭卻都有些壓力。
    謝淵也不解釋，他的動向自然不會給所有長老都知曉。
    若是往常，長老們或多或少會有些不滿，感覺謝淵一個年紀輕輕的家主就是不行，招惹是非，不為家族著想。
    然而今天，所有長老基本都沒有這樣的念頭，隻會覺得樹大招風，謝淵如此天賦如此實力，吸引到魔教的強者也是沒辦法的事情。
    當天賦和實力得到了相稱的兌現之後，許多解釋不需要謝淵自己來做。
    目送著謝淵離開，許多長老都覺得他越來越有家主的模樣了。
    雖然由於資曆和年齡的原因，長老們的眼中不能說是敬畏，卻也有了類似的東西。
    即使是麵色永遠冷峻的謝秉，眼神中也多了一絲欣賞；
    而謝聞琢磨著今天謝淵布置的人事調動，感覺自己好像比謝誌多賺了一丟丟，不由連連點頭，心情不錯。
    他看向謝誌，發現謝誌並沒有任何不悅和沉凝，隻是望著謝淵的方向，皺著眉頭。
    結束長老會議之後，謝淵回到自家的院落，和貼心來給他寬衣的雲竹以及熱情來接兵器的侍劍笑了笑，而後就進了書房。
    他思索片刻諸多雜事之後，感覺今日沒有太大問題，於是習慣性的揉了揉眉心，然後拿出一柄小小的斧頭。
    奇異還帶著彎曲的木柄，帶著歲月痕跡的斧麵，以及將兩者簡易纏繞起來的金絲。
    看起來就像一把久遠的自製伐木斧，古意撲麵而來。
    然而謝淵知道，這是一把不輸蛟魂的頂尖玄兵，威力隻在神器之下。
    這便是他戰勝姬軒之後的戰利品。
    姬軒身上的寶貝雖然多，在連續的纏鬥和最後的致命一擊裏全部損壞耗盡，隻留下這一把斧頭。
    但謝淵也不是沒有其他的收獲。
    他驗證了自己完整的焚天滅道槍威力，和如此高手對陣，剛剛入門的四式進度飛漲。
    隻有好的對手才算得夠格的磨刀石，而姬軒毫無疑問便是很好用的對手。
    一場大戰下來，再加上謝淵回來琢磨複盤，總結經驗，以及無時無刻不在發揮作用的萬兵燭影，他的四式槍法都大大進步，竟然已經快從入門變成熟練境界。
    槍法的進步是實力進步的一個縮影。如此大戰下來，謝淵的戰技也有所提升，乃至體內還未消化的靈液又加速消化了些許，境界都躥升了一截。
    一場酣暢淋漓的戰鬥勝過獨自苦修，謝淵隻可惜姬軒沒能再多堅持一會兒。
    要是他不想著跑就好了。
    也不知姬家還有沒有如此兒郎？
    姬軒總得有些優秀的兄弟姐妹吧？
    謝淵悠然想了一陣，又將目光轉向麵前的斧頭。
    這斧頭不知是多久以前傳承下來的頂級兵器，那金芒可以增幅自身的出手威力，效果極強。
    若是用此斧頭使動他的斧技，謝淵感覺殺傷力恐怕會到一個自己都難以想象的地步。
    隻不過此物來源於姬家，被姬家執掌了千年，其中的烙印太強。
    玄兵都需要煉化才可以如臂使指，麵對如此強烈的烙印，謝淵不知要費多大功夫才能祭煉，甚至都怕不能盡其全功，還被姬家的人當作定位器找到。
    失去如此天驕又失去這頂尖玄兵，繞是姬家也承受不了，肯定恨自己入骨，想盡辦法的都想報複自己。
    以灶教的傳承強大、手段莫測，謝淵連威縣這樣離族地近的地方都不準備再去了。
    他準備老老實實在族地呆著修行，直到實力再有大的提升，靠近天之橋，乃至突破天之橋。
    想了一會兒，謝淵有些不舍的看了看這斧頭，然後又讓人去喚來謝鐵心。
    等這位鍛造宗師進門，他頗有些慚愧的道：
    “家主，那玄兵我還沒有想到辦法盡複。工藝我已經摸到眉目了，隻是陣法……”
    謝淵點點頭，溫和道：
    “不著急，鐵心長老，我相信你的水平。”
    他對鍛造幾乎一竅不通。對不知道的領域，他保持著敬畏，沒有外行領導內行的分毫打算。
    謝鐵心鬆了一口氣，隨後對謝淵的信任流露出一絲感激的神色，連忙問道：
    “家主，那您今天找我是……？”
    謝鐵心雖然身軀魁梧，其實年紀頗大。但他本不是主支出身，實力也算不得很強，主要的貢獻都在手藝上，而且都是主支傾力培養才有的今日。
    故而他雖然身為主管神兵堂的長老，謝氏族內第一匠人，地位不低，卻一直十分謙遜低調，尊重其他長老和族長，口碑人緣俱佳，也算是性格使然。
    謝淵把那斧頭遞給謝鐵心：
    “鐵心長老，把這玩意兒融了加到我那玄兵裏吧。”
    謝鐵心接過斧頭，愣了一下，隨後眼中露出精芒，翻來覆去的看：
    “好斧頭，這麽簡單的打造方法，竟然能做出這樣的玄兵。大巧不工，大巧不工呐。
    “嗯，材料也是一個重要的原因。這斧刃、金絲和木柄，全都是最頂尖的。斧刃是天心精鐵，吸收陽炎之精。金絲我沒看錯的話，應該是某種異獸的筋，竟然不輸蛟龍筋，現今多半絕種。還有這木頭柄，分明是黑靈樹的軀幹。黑靈樹是聚靈樹種，上古煉氣士都奉為聖物，竟然拿來做木柄，真是大手筆。”
    謝鐵心越看越是讚歎，隨後振奮道：
    “家主，若是拆了這斧頭拿來熔煉您的兵器，肯定打破兵器的材料桎梏，能讓兵器的威力更上層樓！”
    謝淵微笑道：
    “那就好，不虧了這把斧頭。”
    謝鐵心猶豫了一下：
    “不過家主，您不直接用這把斧頭嗎？直接用也是極好的。裏麵的烙印，我可以想辦法幫您削減一二。”
    “就算如此，祭煉也太費功夫。姬家千年烙印不是那麽好去除的。我還是更想要我之前的兵器。”
    謝淵搖搖頭。
    謝鐵心斟酌片刻，說道：
    “家主，我會盡力。但是核心銘刻陣法我不敢保證解決，要是到時候遲遲找不到方案，恐怕隻能靠這材料打出一把新斧來，以免浪費。”
    謝淵歎道：
    “若那銘陣如此難應付，那也便順其自然吧。”
    謝鐵心有些慚愧：
    “是我無能。上古銘陣，我知之甚少……”
    “鐵心長老言重了，不是你的問題。你都解決不了，恐怕天下沒幾人能解決。”
    謝淵打斷了他，然後誠懇道：
    “便盡人事、聽天命吧。”
    實在不行就打出一把好斧頭，挎劍提斧，背負長槍，也不是不行。
    日子如水過去。
    謝奕仍然不醒，王氏仍然緊逼，卻還多了個姬家純純欲動，針對謝家的要地出過幾次手。
    雖然被早有提防的謝家打退，但天下第一的魔教橫插一腳，讓本來處於脆弱平衡的謝氏上下又籠罩上了一層陰雲。
    謝淵一邊處理族務，一邊靜靜修行，倒也習慣了這樣的日子。
    之前完全不理解如謝奕、李星拓這樣的家主宗主，是怎麽又保證修行又能治理門下的。
    現在謝淵也漸漸能夠做到，隻是些許辛苦。
    不過臨近中秋的一天，這平靜的日子突然起了漣漪。
    “少爺，門房那邊說有人找您。是一位姓慕的姑娘。”
    雲竹稟報之後，看著忽然頓住的謝淵，略有好奇。
    是哪裏來的姑娘，能讓已越來越深不可測的少爺如此失神？