“這等潑天富貴千載難逢，你等要是不抓住，可得悔恨終生！”
    趙老點了眼四人，儼然已經掉進了錢眼裏，甚至對幾人的畏縮不前生出了怒意。
    四人聽後如遭當頭棒喝。
    “趙老莫要生氣，我等也隻是想萬無一失罷了。”
    “既然趙老你都這麽說了，這錢不掙就是龜孫兒！”
    “對！富貴險中求，咱衝就是了！”
    “此事若成，縱是買下整個桃源鎮也不在話下！”
    幾人都表示了態度，平息下趙老的怒火。
    吳家主又出言道：“我等同坐一艘船，榮辱與共，接下來該怎麽做，我等都聽從趙老的安排！”
    趙老對幾人的態度很是滿意，輕輕掀起馬車的窗簾，目光深沉地掃過長街。
    看著一個個麵黃肌瘦食不果腹的難民，他臉上非但沒有任何同情之色，反倒流露出難以言喻的陰沉，眼中的貪欲閃爍爆發。
    “衙門明日才發榜文，眼下還有些時間，趁著城中還沒收到糧價即將抬升的消息，你等，速遣手下前往各個糧鋪，以高出市價十文錢的價格，拿下整個桃源鎮的大米。”
    “接下來我等隻需靜坐家中，坐等著數錢便是。”
    趙老的嘴角微微彎起：“亂世糧價不言頂，這些百姓難民沒有選擇，他們隻有散盡家財苟存性命這條路子。”
    “不買就得死！”
    趙老的語氣中迸發出冷冽寒意，一種視眾生如豬狗的語調。
    要知道，如今的糧價已經遠遠超出桃源鎮百姓所能承受的價位，再接著往上抬糧價，必然會出現餓殍遍野易子而食的情形。
    然而對於這一切，這些唯利是圖的商賈卻置若罔聞。
    他們根本不在乎什麽人間煉獄，也不在乎這些賤民的生死，他們在乎的是家族的前途，已經能夠真正到手的銀子。
    一將功成萬骨枯，經商營生也是一樣的道理。
    想要一步一步爬到最高，那便隻有用最底層百姓的血肉骨頭堆砌成台階！
    其餘四大糧商，眼中也隻有貪婪，對這些瀕死的災民沒有一絲的憐憫。
    翌日。
    隨著衙門的布告貼滿全城，桃源鎮的糧價被推到了史無前例的一百二十五文一鬥。
    滿城上下哀嚎遍野，哭聲一片連著一片。
    “天亡我也，賊老天，賊朝廷！這米價如此之貴，豈不是要讓我等去死？”
    “狗官！竟然聯合糧商一同抬高糧價，發這國難財你們的心不痛嗎？”
    “嗚嗚嗚，我家大娘身患重病，我好不容易賣了房子才湊足了買米的錢，怎麽就漲價了？”
    “這些狗官奸商不得好死啊！”
    “......”
    更讓他們絕望的是，趙錢孫李吳五大糧商，提前得到了內幕消息，竟在昨天晚上就掃蕩了全城的餘糧。
    如今全城十數萬人的性命，就掌握在這些吃人不吐骨頭的家夥手上！
    城內民怨四起的消息，很快就傳回到桃源鎮衙門。
    王懷此刻臉色煞白，緊緊握住了雙拳，當眾質問起陳玄之：“陳大人，我等已照你的吩咐，將抬升糧價的布告貼滿全城，如今滿城百姓呼天搶地，你可有下一步的計劃？”
    王懷是打心底覺得陳玄之瘋了。
    不但聯合趙錢孫李吳五大糧商哄抬物價，還將內幕告知滿城百姓，這不等於把捅百姓的刀子亮出，讓他們受重複被捅之痛？
    糧價抬升不絕望，絕望的是官商勾結！
    不說他們成為了眾矢之的，分分鍾會發生民變暴動！
    再者，陳玄之來這裏的目的，本就是要鎮壓糧價，沒想到他反其道而行，非但沒有把糧價打下來，反而將勢態一步一步推到了不可收拾的境地。
    “依下官所見，趁現在勢態還未惡化，速將貼出去的布告收回來！”
    王懷也的確沒有辦法了，隻能出此下策。
    然而，陳玄之卻是小酌著清茶，緩緩說道：“王縣令，本官不是跟你說過了嗎？處事要穩而不亂，你怎麽又急了？這隻不過是開始而已。”
    “什麽？這隻是開始而已？”
    王懷吃了一驚，渾身發顫。
    “你再出一份布告，告訴全城的百姓，桃源鎮的糧價會以每日二十文的價格上漲，要買米的可就趁早了，越往後越貴！”
    陳玄之又吩咐道：“記住了，張貼布告時一定要敲鑼打鼓，盡力折騰得高調一些。”
    “大人，還要告訴他們連續漲價的消息？”
    王懷一雙眸子死死盯著陳玄之。
    殺了這些百姓一回就罷了，這還要連著殺第二回不止。
    “王縣令，等本官教教你為官之道，該問的你可以問，不該問的你要學會管住自己的嘴。”
    陳玄之態度出奇地冷漠：“本官是監察禦史，這是命令，懂？”
    王懷痛心疾首，深吸了一口氣。
    他無論如何都想不通，陳玄之為何能得朝廷重用，前來桃源鎮擔任監察禦史。
    他根本就不知道一鬥米上漲二十文的概念。
    何不食肉糜，這妥妥的何不食肉糜！
    王懷心灰意冷，看著陳玄之的目光也愈發地黯淡。
    這些高高在上的大官老爺們，根本就不知道人間疾苦。
    但擺在他眼前的，是桃源鎮十多萬人。
    “大人，布告一出，這後果是你我都承擔不起的。”
    王懷身為百姓父母官，決不能任由陳玄之亂來，他仍欲努力說服陳玄之。
    要不然，他這身縣令官袍與狗皮大衣有何區別？
    噗通。
    王懷竟當著眾人的麵，在陳玄之跟前跪了下來。
    “大人，下官在桃源鎮謀職十年，從未取過百姓一針一線，也從未求過那些唯利是圖的商賈大人物，今日下官給你跪下了，懇求大人能收回抬高糧價的命令，如此下去桃源鎮必然會成為人間煉獄，百姓難逃妻離子散易子而食的悲劇。”
    說到這，王懷的聲線已有些哽咽顫抖，他俯首貼地，又給陳玄之磕了兩個：“大人，求你大發慈悲！”
    可陳玄之還是麵無表情的摸樣，甚至眼中沒有任何情緒起伏。
    王懷的為人和職業素養沒得說，這等兩袖清風為民請命的好官，在大離朝鳳毛麟角的存在。