純陽宮。
    宮外殿庭。
    白玉般的階石一層層鋪就。
    一道身影無聲無息間，悄然浮現在了殿庭之中。
    而在身影浮現的瞬間，立刻便有數道身影於虛無之中躍出，將其包圍。
    然而在看到對方的瞬間，這幾道身影中，卻有人發出了一聲驚咦：
    “杜長老，您怎麽來了？”
    那人雞皮鶴發，雙眸之中，卻有若星辰流轉。
    正是化神長老，杜微。
    此刻他聞言沉聲道：“老夫有事要找宗主，你們讓開。”
    幾人不由得互視一眼，似乎有些遲疑。
    而便在這時，一道溫厚的聲音從宮內傳來。
    “讓杜長老進來吧。”
    “是。”
    幾人連忙躬身一禮，旋即便在老者的眼皮子底下，漸漸消失不見。
    杜微掃了一眼，旋即瞬間便出現在了宮殿門前，推門而入。
    隻見一位留著長須，麵容溫和的中年修士坐在一方桌案後麵，手握一塊傳訊玉簡。
    殿中間處，瑞腦香爐中，青煙筆直升起，隱沒於殿上。
    中年修士抬起頭，目光從手中的玉簡移開，帶著一絲疑惑看來。
    “杜長老有何要事？”
    杜微也不兜圈子，長身一禮後，便忍不住麵色微沉道：
    “宗主為何要派王魃前去西海國？”
    “王魃？”
    邵陽子麵帶疑惑。
    “無敵的那個弟子？他現在還隻是築基境吧？”
    杜微聞言，頓時忍不住道：“宗主也知道他隻是築基境？西海國南岸線如此險惡，派他一個剛入宗沒幾年的築基修士去執行任務，豈不是故意要讓他身陷死地？”
    頓了頓，他低聲道：“莫非……宗主想要以王魃的命，來成就姚無敵的化神？”
    邵陽子頓時麵色一沉：
    “一派胡言！若為成就一個化神而以宗內弟子為養分，豈不是墮入魔道了！”
    杜微卻不為所動，盯著邵陽子。
    邵陽子沉目以對，絲毫沒有躲閃。
    數息之後，杜微的語氣終於有所鬆動：
    “這麽說……真不是宗主您安排的？”
    “自然不是。”
    邵陽子沉聲道：
    “巡查任務皆在少陰山那邊隨機抽取……即便是選中了王魃，那也是命當如此。”
    “又豈會有人刻意安排。”
    “況且……西海國南岸線那邊，也沒那麽凶險，須彌雖然身受重創，不過長生宗既有化神坐鎮，我萬象宗又豈會沒有？”
    “是哪位師兄在那？”
    杜微不由得心中一動，好奇道。
    邵陽子卻是沒有解釋，微微沉吟後開口道：“不過，萬法峰畢竟隻有這一個獨苗苗……無敵已經在前線，弟子若是出了什麽閃失，也甚是不妥。”
    “宗主此言甚是有理。”
    杜微讚同道：“這王魃畢竟是萬法脈獨苗，若是出了問題，豈不是寒了宗門各峰修士的心？不若撤去其任務，令其安心在宗內修行，等到了金丹，再為宗門做貢獻也不算……”
    “不，巡查之製絕不可更改。”
    邵陽子卻是堅決搖頭道：
    “千裏之堤潰於蟻穴，今日若是因姚無敵的弟子而改弦易轍。那他日有個化神弟子，豈不是也可網開一麵？”
    “規矩，不可破！”
    “可是這不過是一個築基……”
    杜微頓時著急解釋道。
    “杜師弟！”
    邵陽子沉喝一聲，旋即麵容微鬆，緩聲道：
    “你當知道，萬象宗能屹立至如今，靠的便是謹守規矩。否則咱們萬象宗乃至整個大晉也早就如外麵那些曾經的大國一般，因為沒有約束、爭強鬥狠無有節製，最終耗盡天地靈氣而淪為荒涼之地。”
    “這點，你應當是還記得的，兩三千年前，大晉外麵那些小國還不至於像現在，連一個元嬰都供養不了……”
    杜微頓時一滯。
    這些，他又如何不記得。
    昔日，他便是出身森國，那個時候，森國雖然虛弱，可也能湊出七八位元嬰修士，然而到如今……
    人人都說大晉規矩繁多，然而又有幾人知道，正是這些繁瑣的規矩，在一定程度上，使得大晉沒有如其他地界一般快速衰落。
    “可是王魃……”
    邵陽子的話固然有理，可杜微還是有些遲疑。
    而邵陽子卻是似乎知道他要說什麽，微微一笑道：
    “當然了，師弟擔心人才被白白損耗，這點，我也是明白的，王魃此事，確實有些特殊……不過我親自出麵也是決計不可，這樣吧，我親自手書一封，你帶給屈師侄，他一看便知。”
    杜微聞言，頓時心中一喜，連忙謝過。
    邵陽子起身走到一處桌案前，揮毫潑墨，隻是杜微卻是絲毫也看不出什麽來。
    “呼——”
    邵陽子輕輕吹幹了沒有一個字的書信，隨即隨意地遞給了杜微。
    “師弟，就辛苦你走一趟了。”
    “不辛苦，不辛苦！”
    杜微接過書信，當即微微一禮，隨即便消失在了殿內。
    邵陽子緩緩收回目光，轉而越過純陽宮，看向了對麵的一片虛無處。
    目光若有所思：
    “是你麽？”
    ……
    少陰殿。
    “何至於此！何至於此！”
    屈神通麵色發黑。
    看著眼前麵無表情、之前一直都悶不吭聲，似是人畜無害的齊晏，隻覺得腦袋都氣炸了。
    為一個築基修士，竟然直接驚動了化神長老，甚至還有宗主……你特麽瘋了吧？
    就不能好好商量商量麽！
    不光是屈神通，即便是馬昇旭、胡載熙以及崔大器幾人，一時之間也都訥訥無言。
    他們隻想著聯合起來對屈神通施壓，哪能想到這位狠人直接就捅到宗主那裏去了。
    這下子，別的不說，算是把屈神通這個少陰山主給得罪狠了。
    若是沒犯什麽錯也就罷了，萬一有什麽把柄落在了屈神通手裏……
    屈神通環顧幾人，最終卻還是深吸一口氣，咬牙將心中的怒氣壓了下去，冷聲道：
    “齊晏，馬昇旭，你們到底想要如何！”
    若非問道大會還需要這些混賬出手，他真的忍不住就想把這些混賬，尤其是齊晏的神魂從元嬰中剝離出來，加以酷刑！
    然而關鍵是，問道大會，還真離不開這些人。
    馬昇旭連忙道：“我們也沒想要如何，隻是不想讓王魃接這個任務。”
    “這不可能！”
    屈神通想都沒想，便是直接拒絕：“除非宗主親自下令，否則決計不可能免去他的任務！”
    齊晏麵色微沉：“那就延後一個甲子！”
    屈神通聽到這話，頓時氣極反笑：“要不要幹脆延後個一千年，等他元嬰？”
    齊晏微微皺眉，若是可以，自是再好不過了。
    不過他也知道對方說的是氣話，當不得真，遲疑道：
    “那就二十年？”
    二十年的時間，足夠王魃成就金丹了吧？
    而且到時候，也許西海國禍患也早就被解決了。
    屈神通卻是再度拒絕：
    “你們就不要想了，若無宗主首肯，我是決計不會更改的！”
    卻在這時。
    外麵傳來了一陣驚異和恭敬的聲音：
    “恭迎杜長老！”
    殿內眾人，俱是一驚。
    旋即紛紛看向了屈神通。
    而屈神通此刻隻覺得腦袋像是被人打了一記悶棍一般，整個人都暈暈乎乎的。
    “這個齊晏，他還真的喊了！”
    他原本還心存僥幸，覺得齊晏未必會這般不智，隻是在虛言恫嚇，結果……他實在是高看對方了。
    來不及細想，一位蒼首老者，便已經從殿外緩步走了進來。
    屈神通身為少陰山山主，自是第一個站出來，躬身一禮：
    “少陰山屈神通，見過杜長老。”
    其他修士們也都緊隨其後，恭敬行禮。
    “見過杜長老！”
    “嗬嗬，屈師侄不必多禮，諸位師侄也不必多禮。”
    杜微嗬嗬一笑，旋即直入正題道：
    “老夫此來，乃是受宗主所托，將此物轉交於你。”
    說著，從袖中取出了一封書信。
    屈神通微微一愣，連忙雙手恭敬地結果書信，隨即拆開飛快地看了一遍。
    眼中迅速閃過一絲震動之色，旋即很快便鬆了一口氣。
    看向杜微，恭敬道：“有勞杜長老，宗主的意思，我已經明白了。”
    杜微輕輕頷首，旋即道：
    “那就好，少陰山事物繁忙，老夫就不打擾了。”
    屈神通微微錯愕，一旁的齊晏，臉上也不由得浮起了一絲意外和急色。
    還想要和杜微說什麽。
    然而杜微卻是目不斜視，飄然而去。
    杜微來得快，去的也快，卻讓齊晏和馬昇旭等人一時之間都有些摸不著頭腦。
    而屈神通的臉上，也恢複了淡然，環顧四周眾人，平靜地開口道：
    “諸位，宗主方才傳來消息……就在西海國南線遭遇西陀洲、塗毗洲偷襲的同時，在西海國西線，萬法峰姚無敵，一人正麵擊潰阿什納部落，陣斬已經半步踏入化神之境的部落首領阿什納，之後又戰平西陀洲化神僧王信……威震九洲！”
    這個消息一出來，整個殿內，瞬間安靜無比。
    所有人的目光都近乎呆滯。
    姚無敵……戰平一尊化神修士？！
    瘋了吧？
    他還是元嬰嗎？
    而等眾人終於消化了這個驚人消息之後，屈神通這才緩緩道：
    “此役，姚無敵負傷，僧王信暫退……如今，卻也有一件事，與姚無敵有關。”
    “諸位也猜到了，便是姚峰主弟子王魃，被抽中巡查任務之事……此事本也簡單，不過念在姚峰主對宗門有大功，其弟子又是萬法峰僅存的一位，為盡量不使萬法脈斷絕，我提議，此次任務延期一月，給王魃充足的準備時間。”
    話音剛落，馬昇旭卻是忍不住開口道：“一個月？是不是太少了些？”
    “那你要多久？”
    屈神通反問道。
    “至少，至少要一年吧？”
    馬昇旭遲疑道。
    屈神通微微搖頭：“馬師弟在開玩笑了，一年時間，西海國南岸線怕是早已物是人非，他這任務，也沒什麽價值了。”
    他旋即道：
    “兩個月，最多隻能給兩個月的時間。”
    “若是還不行，那麽也隻能按照原本的任務了……不過此事畢竟有違宗內規矩，所以還需要看看諸位是怎麽想的。”
    底下一些旁觀的修士一愣，怎麽還有他們事？
    屈神通又道：“諸位不妨舉手表決，若是同意王魃延後兩個月的，那便舉手，若是不同意的，便不舉手。”
    “咱們此間算上我，共計三十五人，若是舉手的人更多，那王魃便延後兩個月前去西海國。反之，則是立刻出發。”
    聽到屈神通的話，齊晏原本還想說什麽，最終還是緩緩抬手。
    目光微移，旋即便看到了胡載熙、崔大器、馬昇旭這三人，也都第一時間舉起了手。
    除此之外，還有駱燕雙等六位女修。
    “十位……”
    齊晏不由得微微皺眉。
    此間有三十五人，也就是說，若是想要王魃延後執行任務，至少需要在座的十八位舉手才行。
    卻在這時，人群中忽然響起了一道不滿的聲音：
    “就為了一個區區築基，這麽多元嬰修士在這裏虛耗時間，屈山主，我看這問道大會，不辦也罷！”
    齊晏頓時便朝人群中看去。
    “赤烈泉？”
    說話之人頭發蓬鬆如獅首一般，正是火雲峰峰主，赤烈泉。
    此刻的他毫不掩飾自己的怒氣和不滿：
    “姚無敵又如何？就因為他，他的弟子便能無視宗門多年以來的規矩麽？依我看，沒有什麽好說的，此子必須立刻前往西海國，執行任務。”
    赤烈泉的話，顯然在修士中還是有讚同者的。
    不過很快，便又有人舉起手來。
    “沈師弟……吳師兄……”
    一連五位。
    齊晏和馬昇旭還有些詫異，崔大器掃了一眼，卻是很快便明白了這幾人舉手的原因。
    很簡單，這幾人都與姚無敵交好。
    “不過……還差三個……”
    齊晏等人不由得皺眉。
    屈神通目光掃過四周，旋即也舉起了手。
    身為提議者，若是他不舉手，反倒是奇怪。
    “還差兩個……”
    就在這時，角落裏，一位修士緩緩舉起了手臂。
    “魏師兄？”
    胡載熙一臉錯愕。
    見胡載熙看來的驚詫目光，魏融隻覺得如坐針氈，不著痕跡地別過頭去。
    “還差一個……”
    人群中，一尊身披綠袍，發梢處帶著一抹綠意的修士，沒有舉手，而是低聲道：
    “算我一個吧。”
    “靈威子？！”
    這一次，胡載熙等人卻是都不由得驚詫地看向人群中的靈威子。
    這的確是出乎了所有人的意料。
    “靈威子，你怎麽會……”
    胡載熙忍不住好奇問道。
    靈威子掃了一眼胡載熙，語氣平淡：“關你屁事。”
    胡載熙頓時語噎。
    不過旋即還是被屈神通的話吸引走了注意力。
    “十八票，也就是十八個人同意王魃延後兩個月再去西海國執行任務。”
    “同意的人數超過了反對的，那麽，便兩月之後，再行安排任務給王魃……”
    “好了，咱們回歸正題，此次大會的布置場地便設在……”
    半日後，馬昇旭、胡載熙以及崔大器三人，匆匆落在了萬法峰上。