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    秦明心中雖有不滿，但麵上卻不動聲色。他微微一笑，語氣平和地說道：
    “申國公言重了，此事既已過去，便不必再提。”
    高士廉聞言，微微一愣。
    察覺到秦明對高幽若隻字未提，高士廉眸中閃過一絲不悅，但很快又被其壓了下去。
    韋氏則是抿了抿唇，上前一步。
    她剛要說些什麽，長孫皇後卻率先開口了。
    長孫皇後見現場氣氛有些微妙，於是輕咳一聲，微笑道：
    “舅父，舅母，天色不早了，你們早些回長安吧？“
    高士廉和韋氏對視一眼，輕輕點頭，隨即向長孫皇後行了一禮，恭敬道：
    “皇後娘娘所言極是，老臣夫婦這就告退。”
    .........
    與此同時，另一邊，清馨院閣樓一樓的會客廳內，則是另一幅景象。
    長樂公主、豫章公主、城陽公主此時正一字排開，站在大廳中央。
    聽到李二的“狡辯”後，三人大失所望，望向李世民的眼神中滿是幽怨與氣惱。
    長樂公主抿了抿唇，語氣幽怨道：
    “父皇，直到現在您還不肯還女兒說實話嗎？”
    “我們姐妹剛剛都看到了，明郎胳膊上滿是被馬鞭抽腫的鞭痕。”
    豫章公主和城陽公主聞言，連連點頭。
    “是啊，我們皆親眼所見，那些傷痕可做不了假！”
    李世民聞言，一口老血差點噴出來。
    他滿臉悲憤，想要說些什麽，可對上幾位愛女那充滿憂傷與譴責的眼神，一時間竟不知道如何開口。
    這一刻，李世民心中委屈的不行，恨不得現在就命人將秦明那小子抓過來暴打一頓。
    李淵則老神在在地坐在一旁的沙發上，笑意盈盈地看著李世民，目光中滿是戲謔。
    見此一幕，李淵看熱鬧不嫌事大，開始火上澆油，出言附和長樂公主等人。
    他開始睜著眼說瞎話，口口聲聲說秦明背後的傷，更加嚴重，滿身嗜血。
    正因如此，他才會在氣憤之下，跑來找李世民“理論”。
    隨後，李淵又開始列舉秦明立下的赫赫功勳，更是添油加醋地數落李世民的種種不是，言辭間充滿了諷刺與責難。
    至此，長樂公主、豫章公主、城陽公主的情緒徹底爆發，她們淚眼婆娑，哀怨的目光齊齊投向李世民。
    李世民望著眼前哭得梨花帶雨的愛女們，聽著她們聲聲泣血般的控訴，心如刀絞，氣得眼珠子都紅了。
    [狗東西，你不當人子！]
    [別讓朕看到你，否則朕一定要你好看！]
    .........
    另一邊，秦府門口，高家的馬車在一眾扈從的簇擁下，消失在了夜色裏。
    長孫皇後目送高士廉夫婦離去後，轉身朝府內走去，秦明等人緊隨其後。
    一行人繞過照壁後，長孫皇後突然停下腳步，轉而望向蕭嫦曦，柔聲道：
    “蕭氏，你照看下兕子，本宮有話要與賢侄說。”
    蕭嫦曦聞言，微微福身，柔聲道：
    “是，娘娘。”
    隨即她輕輕牽過兕子的小手，溫言道：
    “殿下，妾身帶你回去，好不好？”
    晉陽公主乖巧地點了點頭，依依不舍地望了秦明一眼，這才跟著蕭嫦曦緩緩走開。
    長孫皇後見兕子離開後，轉身看向秦明，目光中帶著一絲複雜之色。
    “賢侄，走吧。”
    秦明點了點頭，跟隨長孫皇後朝後院走去，夜色下的庭院顯得格外寧靜。
    長孫皇後與秦明緩步走在夜色下的庭院中，月光灑在青石小徑上，映出兩人的身影。
    她停下腳步，轉而望向秦明，歉然一笑，輕啟朱唇道：
    “本宮當初刻意隱瞞幽若和沁羽的真實身份，並以陪嫁宮女之名，將她們送至你身邊，的確存了私心。”
    “但本宮可以對天發誓，本宮這麽做，除了想要緩和你與長孫家和高家的關係外，更多的還是想彌補你。”
    秦明聞言，輕輕搖頭，緩緩道：
    “娘娘，言重了。小侄並非不是那種不識好歹的人。”
    長孫皇後微微頷首，話鋒一轉，語氣凝重道：
    “那你在得知她們的真實身份後，可曾有那麽一刻，對本宮生出些許怨懟之情？”
    秦明剛想說“微臣，不敢”，左側的肩膀突然被長孫皇後按住。
    他微微一怔，隨即便對上了長孫皇後飽含深意的眼神。
    “賢侄，”長孫皇後輕聲說道：“本宮想聽實話。”
    秦明微微一頓，哀怨地看了長孫皇後一眼，隨即深吸一口氣，緩緩道：
    “確實曾有過，不過，很快就又釋然了。”
    長孫皇後黛眉微挑，手上的力道加重了幾分，笑眯眯地說道：
    “哦？這是為何？難道是日久生情，你漸漸地喜歡上她們了？”
    值得慶幸的是，長孫皇後這一席話是現在問的，若是在飯桌上問，秦明說不定會忍俊不禁把嘴裏的飯噴出來。
    他幹咳兩聲，臉色微微泛紅，下意識地反駁道：
    “不是娘娘想的那樣。”
    “我隻是易地而處，設身處地地想了想，若是我在娘娘的位置上，或許也會做出同樣的選擇。”
    秦明深吸一口氣，坦然道：
    “畢竟，無論是為了親情，還是為了彌補我，這樣的安排都顯得合情合理。”
    長孫皇後聞言，微微一笑，輕輕地拍了一下秦明的肩膀，顯然對秦明的回答很滿意。
    “好孩子，你能這麽想，本宮很是欣慰。”
    隨後，她狡黠一笑，調侃道：
    “你還沒有回答本宮，到底喜不喜歡她們呢？”
    “不準騙本宮，否則的話...本宮不介意把你身上的傷換成真的...”
    聽著長孫皇後這毫無半點威脅的言語，秦明莞爾一笑，喟歎道：
    “人非草木，孰能無情。”
    “隻不過....”
    不等秦明說完，長孫皇後使勁兒拍了一下秦明的肩膀，讚歎道：
    “好一句：人非草木，孰能無情！”
    “說得真好，有你這句話，本宮就放心了。”
    “不然，本宮稍後回了清馨院，都不知道該如何安慰幽若那丫頭才好了。”
    秦明聞言，微微一愣，苦笑著搖了搖頭，出言打斷道：
    “不是，娘娘，您別急著下結論，聽我把話說完。”
    .......