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    草棚的頂部不知道什麽時候被李三刀多搭了幾根橫梁，早上曬的茅草全部被收在了上麵，周粥盤腿坐在床上，眼睜睜地看著屋內的地麵被外麵流進來的水浸透。
    不遠處流民居住區的嘈雜聲被雨聲隔絕，但周粥依舊能夠看見他們忙碌補救漏水的草棚的身影。
    三人無事可做，幹脆聊起了天。
    “下雨河邊會漲水，等雨小點我就去河邊看看能不能抓到幾條小魚，到時候就能吃上肉了。”李三刀道。
    聽他這麽說，周粥也想起來自己之前計劃著忘記說的事：“哥，我那天去河邊，看見水裏有那種小蝦米，有什麽辦法把它們撈起來嗎？”
    “小蝦米？那玩意沒什麽肉，如果不是餓得不行了，一般沒人去吃。你要是想吃，弄也能弄，不過現在我們連鹽都沒有，怕是不好吃。”
    “不是想吃，而是人長時間隻吃一種食物會營養不良。比如力氣變小、掉頭發、免疫力下降……就是變得比其他人更容易生病。要是有肉當然更好，但在沒肉的情況下，喝粥時加些曬幹的蝦米，能夠讓秀兒長高的時候不會出現關節痛的情況，我們也不易出現骨痿的症狀……”
    周粥給李三刀科普了一下長時間隻喝粥吃餅的危害，好在粥裏還有野菜這些，維生素倒是暫時不用擔心。
    雖然周粥已經盡量換成古代人能夠懂的話了，也在很多地方進行了解釋說明，但李三刀依舊隻聽了個一知半解。
    不過他聽明白了一點，那就是：吃曬幹的小蝦米對身體好。
    他直接答應下來：“行，山上有竹子，到時候我砍來編個篩子，拿去篩蝦米。”
    下雨的緣故，周粥次日早上醒來，難得看見李三刀還在草棚，不過他的頭發和褲子濕漉漉的，手上正用斧子削著竹條，顯然已經是出去過了，還給周粥準備了一件葉子做的簡易雨衣，方便她去上工。
    早晨的雨比昨天晚上小了不少，周粥去上工的路上聽見有不少人在呻吟——這場突如其來的大雨，讓一些體質原本就不怎麽好的流民生了高熱。
    古代沒有抗生素、藥物療效有限，哪怕是在能夠隨時看得起醫生的富貴人家，突發高熱也是需要重視的病症。
    若能及時降溫還好，若是溫度遲遲降不下來，輕則癡傻，重則死亡。
    “大爺，求您發發善心吧！求您讓堡裏的大夫來看我爹一眼，就一眼！這份恩情我做牛做馬必當償還！”
    城門處，一男子抱著生死未卜的父親，跪在地上，不斷地對守衛磕頭，然而兩名守衛半點不為所動。
    男子見狀，想要去抱住麵前守衛的大腿，但被他一腳踢開。
    “滾開，別在這裏礙事！”
    “大爺，求您，我求求您！小的給您磕頭了！”
    他狼狽地重新爬起，磕得更賣力了，一邊磕頭一邊往前爬，不甘心地再次向守衛伸出手。
    他的額頭已經磕破，鮮血從傷口處流出，被雨水衝刷，流得整張臉都是，滴落在地麵，將地麵的水坑染成淺紅色，十分可怖。
    “滾……”
    守衛第二次趕人的話還沒出口，門內就出來另外四名守衛。
    “堡主有令，鬧事，警告無果者，杖二十。”
    說完，他們便強行架起兩人，往不遠處流民集中的區域走去。
    很快，慘叫聲便震徹曠野。
    周粥將這一幕從頭到尾收入眼裏，隻感覺脊柱發麻。
    這算鬧事嗎？
    若她還是警察，在外執法的時候，這肯定是不算的。
    但現在，沒有一個人敢幫那人說話，大家都在靠著磐石堡放的粥過活。
    此時，周粥心中，這個從未見過，隻出現在其他人口中的堡主，已經被蒙上了一層惡的麵紗。
    又過了片刻，她將信物交給守衛，順利來到繡房，心事重重地上了一天工。
    傍晚離開時，那個白天被打了二十大板的男人已經死了，屍體就被扔在他被打板子的位置，跟他發燒的父親疊在一起，沒有了生息。
    之前被丟出來的那卷草席裏的物資片刻就被人瓜分完畢，可現在，大家都繞著這兩具屍體走，沒人敢碰。
    周粥環視周圍，找到人群中排隊領粥的李三刀和李秀兒兩人，快步朝他們走去。
    “哥，我怎麽覺得好像少了不少人？”
    “嗯。”李三刀應了一聲，“今日起來，出現發熱情況的人不在少數，一些人上山找藥去了，還有些人覺得光靠這點米湯撐不了多久，想進山看看，能不能找到其他吃的。”
    周粥抬頭看向來處，那條小路是從官道延伸過來的，繞山而行，而路的另一邊，就是延綿不斷的青山。
    現在正處夏日，山裏肯定會有能吃的東西，但豺狼虎豹也絕不會少。
    進山容易，但進山的人能不能虎口奪食，那才是問題。
    若是人人都有本事吃山裏的飯，還要專門的獵戶做什麽？
    不能再拖下去了，她必須要盡快進入塢堡！
    一整夜過去，上山的那些人沒有回來，留在塢堡外的人又死了兩個，病死的。屍體跟昨天那兩人放在一起，還未開始腐爛，但已有膨脹的情況。
    周粥離開前反複交代李三刀和李秀兒：要離屍體遠一點，不要舍不得吃餅子，喝水一定要喝燒開之後的水，如果淋了雨，回來必須要用熱水泡腳，否則容易得病。
    是的，他們現在已經有盆了。
    李三刀的行動力非常強，昨天他上山砍竹子的時候發現了一棵被蟲蛀空的枯樹，於是編完篩子後，又上山一趟，把適合做盆的那截樹幹砍了下來，自己修了修，又用石頭和沙子打磨了一番，剛好用來泡熱水腳。
    這是周粥上工的第四天，雨不僅沒停，反而漸漸又大了起來，地麵已經變成一片泥濘，好在她有李秀兒幫忙做的木屐，腳倒是沒有被泡在水裏。
    來到繡房，周粥找來不要的抹布把腳上和鞋上的雨水擦幹，這才感覺舒服不少。
    正當她思考著要如何不動聲色地展現自己的繡工，讓塢堡發現她的價值，把她留在堡裏時，林嬤嬤單獨把她叫到了隔壁，將一塊藕荷色的綢布交給了她。
    林嬤嬤表情嚴肅：“十日後便是夫人的生辰，若想留下來，這便是最好的機會。至於繡成什麽樣，看你自己。”