“不知這特別二字從何說起？”楚淩驍實在是好奇。
    李三刀：“她會很多東西，知道如何防治疫病，知道如何管理流民，明明自己一個人能過得更好，卻不嫌棄我和女兒這兩個拖油瓶。”
    王鵬舉：“她雖出身高貴，但心地善良，不僅對大家一視同仁，外麵的流民也是因為她才吃上飽飯。”
    李三刀：“她高瞻遠矚，運籌帷幄，提前準備讓我們避免了很多問題。若不是她，你怕是已經死在山上了。”
    王鵬舉：“她給了我們尊嚴，傳授我們做人做事的道理，還給了孩子們讀書識字的機會。”
    ……
    兩人你一言我一語，把周粥誇得是天上有，地下無，也多虧周粥不在這裏，不然肯定不能承認他們說的人就是她。
    聊到城外流民問題，李三刀和王鵬舉看到的是不同的角度。
    李三刀：“我帶著女兒一路北上，那些流民是什麽樣子我再清楚不過，有些餓極了甚至會吃人，但在姑娘的方法下服服貼貼的，讓他們做什麽他們就做什麽。”
    王鵬舉：“姑娘其實完全不用管外麵的流民如何，就塢堡的防禦而言，到他們餓死都進不來。但姑娘為了讓更多人活下去，設法讓前堡主找縣令商討了開荒屯田一事，主動接過了這個擔子。”
    ……
    楚淩驍從頭聽到尾，越聽越是發現這位周姑娘的不凡。
    “不知周姑娘出自哪一個周家？”
    朝廷姓周的臣子有不少，地方也有周姓世家，僅憑他現在掌握的這些信息，根本沒辦法推出周粥的家世。
    李三刀和王鵬舉對視了一眼，但這並不是什麽特別的秘密，很多人都知道。
    李三刀道：“江南道周家，周複周刺史之女。”
    李三刀的話如同冬日的一盆冷水，將楚淩驍澆了個透心涼。
    他想起那天與周粥在城牆上說的話，對方親口問出了“刺史”兩個字。
    但他很快就控製住了自己的情緒，十分自然的換了一個話題，無論是李三刀還是王鵬舉，都沒有察覺到他的異樣。
    傍晚，周粥正跟李三刀他們一起吃著晚飯，有人來報，她派去買糧的隊伍回來了，然而去的時候馬車牛車都有，回來時卻隻剩下了人。
    “怎麽回事？”
    周粥皺起了眉頭。
    難不成東西被搶了？
    但不是她覺得這幾個人就該死，可這個年代，如果遇見的是賊寇，這幾人無論如何也不會毫發無傷地回來。
    為首之人直接帶著一眾人跪了下來：“姑娘恕罪……”
    “站起來說話。”
    熟悉周粥風格的王鵬舉直接一把將人提了起來：“姑娘不喜歡別人跪她，有什麽事站起來好好說，若事出有因，姑娘也不會拿你怎麽樣的。都起來！”
    隨著王鵬舉的聲音，其餘人也跟著站了起來。
    周粥仔細一問，這才知道他們買回來的糧食被強行“借”走了。
    而借他們糧的，正是朝廷南下剿匪的軍隊。
    “……那位將軍好生威武，縣太爺也在，還有不少將士在一旁，他們個個都拿著武器，說是軍糧未至，先借我們糧食一用，等後續部隊來了，讓我們找他們要。小的們不敢拒絕，隻能任由他們將車馬拉走。”
    “行，我知道了。這件事也怪不了你們，無論誰在，也都避免不了。你們一路奔波，應該累了，回去歇著吧！”
    “小的……小的……”
    采辦王力眼睛都紅了，不知道該說些什麽好。
    這個位置雖然油水很足，但當初趙謙還是堡主的時候，他一直戰戰兢兢，生怕被對方挑出什麽錯處。
    就今天辦的這個事，足以讓趙謙將他全家打殺。
    可周粥卻就這麽輕描淡寫的放下了，甚至連訓都沒訓他們幾句。
    “待後續部隊到來，小的親自過去將糧要回來。”王力道，“若是辦不到，小的就……”
    周粥製止了他：“你有這個心就行，不過之後的事用不著你來辦，回去休息吧。”
    周粥發話，王鵬舉不由分說，將幾人趕走了。
    等這行人離開後，他們才開始重新討論起這件事來。
    “姑娘，這糧可不是小數，咱們可不能讓人白拿。”王鵬舉道。
    按照王力所說，如今糧價飛漲，雖不至於鬥米千錢，但也到了七八百的地步，要知道，在豐年中，一鬥米的價格不過四五錢而已。
    而且這還沒有到頂，隻要混亂還在，價格興許還會漲。
    周粥讓他們去買糧，給了他們最大的自由度，市場均價以下，能買多少是多少。
    塢堡去了七輛車，五輛牛車兩輛運輸馬車，如果都裝滿，需要花上千兩。
    如今這些價值千兩的糧食說沒就沒了，換誰都不會甘心。
    但周粥卻十分平靜：“別想了，說是借，那將軍可有給什麽信物？沒有信物，如何能證明那糧是借我們的？”
    “可是王力說縣太爺也在。”
    “縣太爺？”周粥嗤笑了一聲，“他當初能為了活命，將福珠縣糧庫打開送給反賊，現在就能為了討好那位將軍，將我們賣給他。畢竟在縣太爺眼裏，塢堡不過是他的私庫罷了。”
    趙謙年年給縣令送銀子，可不就養肥他的胃口了嗎？
    “這件事咱們惹不起，隻能躲著。”
    “那糧食怎麽辦？堡內雖有餘糧，但外麵的流民越來越多，照這樣吃下去，根本撐不了多久。”
    “糧食沒有了，錢不還有嗎？既然駕車去買容易被人盯上，那就讓他們輪流背回來吧。積少成多，多跑幾趟也能買到一些。”
    這個時代，人力是最不值錢的東西。
    聽了周粥的話，王鵬舉和李三刀齊聲歎氣，也隻能接受這個事實。
    “對了，忘記問那王力了，他們送人的時候，將趙堡主的情況告訴縣令了嗎？”周粥道，“晚點你們去問問。”
    王鵬舉回答：“屬下問了，縣太爺沒問，所以他們沒提。”
    “行，那還能瞞一段時間。”周粥揉了揉眉心，“希望這段時間能夠盡快讓塢堡這邊走上正軌，哪怕新的堡主來了，也能繼續按照之前的計劃進行下去。”