天光大亮。
    尚書令、秘書監、戶部左侍郎、彭禦史、榮安伯的嫡次子，此五人死在了天將亮未亮時的那場大混亂中。
    皇帝震怒，百官驚惶。
    京城全城戒嚴，到處都是搜捕賊人的官兵，可兩天過去，依舊未能將賊人捉拿歸案。
    幾乎沒有官員再去關注昭平侯身亡一事，比起已經成為過去式的昭平侯，完全摸不清殺人目的和規律的賊人，實在讓所有官員繃緊了神經、坐立難安。
    可令這些官員怎麽都沒想到的是，賊人還沒抓到，死了有段時間的昭平侯活著回來了。
    宣政殿上，眾官員目瞪口呆地看著一道身影從殿外一瘸一拐地走進來。
    雖然這身影極其狼狽瘦削，但確實是昭平侯無疑。
    皇帝看著程晚的麵容越來越清晰，放在膝蓋上的雙手控製不住地緩緩收緊。
    而穆堯的眼中則是罕見地露出了輕鬆愉悅之色。
    程晚沒死，他總算不用愁著該怎麽和某人說這件事了。
    這真是……太好了！
    程晚站定，動作不算利索地雙膝跪地，嗓音幹澀沙啞：“微臣程晚參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
    眾官員回神。
    昭平侯沒死，是真的沒死。
    皇帝張開放在膝蓋上的手，眉目平靜深沉：“程晚。”
    “微臣在。”
    皇帝看著程晚。
    麵色慘白，嘴唇幹裂，雙頰瘦削，衣衫薄汙，除了一雙眼睛還泛著一點光亮，整個人像是被耗幹了生機和力氣，與上一次相見時，恍若兩人。
    皇帝放在膝蓋上的手再次收緊，喉結微動：“你還活著……”
    “是，皇恩眷顧，讓微臣撿回了半條命。”
    說完，程晚扯動唇角，像是想笑一笑，可嘴唇的幹裂處冒出的血珠讓程晚又收了笑。
    皇帝眸色一沉：“平身吧。”
    “謝皇上。”
    程晚用手撐著地，搖搖晃晃地從地上站起身。
    眾人從未見過程晚如此狼狽，如此虛弱無力。
    程晚到底經曆了什麽？
    程晚究竟是怎麽死裏逃生的？
    這兩個問題縈繞在不少人的心頭。
    穆堯眉頭微蹙：“父皇，是否派太醫隨昭平侯一起回昭平侯府？”
    穆堯實在擔心程晚好不容易撿回半條命，結果這半條命最後保不住。
    “廉太醫與昭平侯有舊，朕派廉太醫走趟昭平侯府。”
    在涼州時，程晚為了應付司戶唐懷仁和司禮史良吉派來的殺手，受了不輕的傷，當時就是廉太醫為程晚診治的。
    程晚連忙向皇帝謝恩：“多謝皇上隆恩，隻是微臣還想求皇上一件事？”
    “說。”
    “皇上，微臣無辜遭此大難，心中實在委屈，求皇上為微臣做主！”
    說完，程晚再次麵朝皇帝跪了下來，眼眶染上濕紅。
    宣政殿中一時落針可聞。
    部分官員眼觀鼻、鼻觀心，不由得緊張起來。
    “皇上，雖然昭平侯僥幸撿回半條命，但昭平侯的身體狀態如何我們都親眼見到了，求皇上為昭平侯做主！”
    嚴牧再次第一個出列表態。
    應長林、茅元義等部分官員立馬跟上：“求皇上為昭平侯做主！”
    “昭平侯活著回來自然是件大好事，可眼下最要緊的事是抓捕殺害尚書令等人的賊人，以還京城安寧！”
    戶部尚書郝弛冷睨程晚，繼續道：
    “昭平侯畢竟還活著，你的委屈不如先放一放，皇上這兩日為了尚書令等人被殺一事已是焦頭爛額，昭平侯怎忍心為皇上再添煩憂呢？”
    “是啊，昭平侯還是……”
    “皇上，戶部尚書郝弛派人截殺微臣，將微臣逼得跳崖求生，求皇上為微臣做主！”
    ！！！
    程晚此話一出，不僅打斷了某個官員附和郝弛的話，也震得眾官員齊齊瞪大了眼睛。
    這麽直接嗎？
    這麽膽大嗎？
    “你……你……”郝弛用手指著程晚，目眥欲裂：“你胡說什麽呢！”
    程晚理都不理郝弛，隻仰頭看著皇帝，雙目赤紅：
    “皇上，微臣跳下懸崖後，摔在了一棵樹上，在落地前得到了緩衝，這才僥幸沒死。
    微臣擔心那些蒙麵人會繞到崖底確認微臣是否已經身亡，便故意留下了一些讓那些蒙麵人以為微臣被野獸拖走的痕跡。
    微臣小心地躲在崖底，幾次命懸一線，微臣既怕那些蒙麵人來，又怕他們不來。
    他們不來，微臣也許能熬過這一劫，可他們不來，微臣就徹底無法得知到底是誰要害微臣。”
    程晚擦了擦眼淚，繼續用平靜的嗓音說道：
    “那天雪大天冷，微臣身受重傷，衣鞋破損，現在回想，微臣也不知道當時是怎麽撐下來的。
    就在微臣有些分不清自己是活著還是已經死了的時候，幾個蒙麵人出現在了崖底。
    皇恩庇佑，那幾個蒙麵人並未發現微臣的藏身之處，微臣紮了自己一刀，讓自己醒神，小心翼翼地跟在他們後麵。
    後來那幾個蒙麵人應該是真的以為微臣被野獸拖走吃掉了，就放鬆了警惕，開始閑聊。
    微臣親耳聽到他們說，‘昭平侯已死，可以回去和主子交差了。’‘主子掌管著戶部，而昭平侯在吏部，也不知道主子為何非要昭平侯死？’”
    程晚扭頭看向郝弛，目光憤恨：“那時，本侯真的也想問問郝大人，郝大人為何非要本侯死？！”
    “你！你……你！”郝弛的嘴巴張張合合，眼神又怒又慌，臉龐漲成了紫紅色：“昭平侯！你竟敢當著皇上和太子殿下的麵，信口雌黃，胡說八道，汙蔑上官，你、你其心可誅！”
    “郝大人若問心無愧，慌什麽？”
    “本官當然問心無愧！”郝弛深吸一口氣，麵向皇帝，嗓音沉痛：“皇上，昭平侯心中委屈臣可以理解，但臣和昭平侯遇襲一事絕無關聯，昭平侯胡編亂造、汙蔑於臣，請皇上明察！”
    皇帝看看郝弛，又看看程晚，嗓音平淡：“昭平侯，你怎麽說？”
    “皇上，之前微臣對郝大人派出那麽多人要殺微臣確實百思不得其解，但後來微臣想明白了。”