營門東側的旗手隊已率先列陣。十幾名旗手肩扛丈高的軍旗，赤紅的旗麵繡著玄色猛虎，被風卷得 “嘩啦啦”作響。黑色的鎧甲集聚成整齊的方陣，騎兵隊從側路奔來，馬蹄踏在石板路上發出“嗒嗒”的巨響，每匹馬的步伐都精準對齊，刀鞘上的銅環偶爾碰撞，發出清脆卻冷冽的聲響。
    林將軍站在營門中間的點將台上，玄色披風被風掀起，露出胸前的虎頭護心鏡。他抬手時，整個校場瞬間安靜下來，連風都像停了半拍。“點兵！”一聲大喝落下，各隊校尉立刻出列，手持花名冊高聲報數，聲音穿透正午的陽光：“第一隊，一百人！滿員！”“第二隊，一百人！滿員！”報數聲此起彼伏，每一聲都擲地有聲，士兵們始終挺直脊背，目光直視前方，連眨眼都格外克製。空氣裏飄著鐵器與皮革的味道，透著一股隨時能奔赴戰場的凜冽氣勢。
    點兵之後，林將軍向二十萬大軍發出動員令：“
    “今日站在此處的，有來自幽燕的健兒，有來自河西的子弟，有父死疆場、子承父甲的遺孤，也有棄農從戎、願保家衛國的布衣。‘你們看！’他抬手指向北方，“一百裏外，後涼的鐵騎已踏破陰山橫渡汾河，那裏硝煙彌漫，戰火燎原。昨日哨馬帶回消息，平陽城已失陷，三十萬百姓身陷水火。”
    “我知道你們怕這一去，再也見不到家中老母，再也摸不到妻兒的手，怕埋骨他鄉，連塊刻著名字的墓碑都沒有。可我問你們：若我們還縮在軍營內，任由後涼大部隊南下，明日，他們會不會踏破臨漳城？會不會搶走你母親的棉甲、你妻子的幹餅？會不會讓你的稚子，也像雲平陽的孩子一樣，死在彎刀之下？”
    “我林濤，今日在此立誓：此戰，我必衝在最前，若退後半步，任由將士們斬我頭顱！你們隨我出征，若能活著回來，朝廷的賞賜、爵位，我林濤絕不私吞分毫；若不幸戰死，你們的家人，我會親自派人照料，讓他們衣食無憂，讓你們的孩子能讀書識字，知道他的父親，是為保家衛國而死的英雄！”
    “今日出征，不為功名，不為爵位，隻為身後的家國，隻為家中的親人！願隨我北征者，舉戈！”
    話音落時，第一杆長槍率先舉起，緊接著，第二杆、第三杆…… 二十萬杆戈矛如林般豎起，刺破秋空。將士們齊聲高呼，聲震營門：“願隨將軍！北擊後涼！不死不歸！”
    林濤站起身，翻身上馬，抽出七星劍指向北方：“出發！”
    號角聲起，旌旗前引，二十萬將士緊隨其後，朝著狼煙升起的方向進發。
    軍需官周良衛與秦江月並排，他們的身後的五十輛糧車排成兩列長隊，每輛車上都堆著半人高的糧袋，袋口用粗麻繩紮緊，上麵印著 “軍糧”二字的紅漆，在晨光裏泛著淡淡的亮色。糧袋之間，還塞著用油布裹好的鹽袋與幹菜包，油布邊角被風吹得輕輕翻飛，露出裏麵翠綠的幹豆角。
    運糧隊與作戰部隊之間，隔著十步距離，卻形成了奇妙的呼應，糧車的“咯吱”聲，與士兵甲葉的“錚錚”聲，混著遠處傳來的號角聲，織成了出征的序曲。
    如此危亡之際，林濤總算出征，秦江月鬱悶在心的巨壘稍有鬆動，他不無遺憾地說：“在戰機上來講，此次出征已經晚了一步，最隹時機是呼延況兵臨城之下際，裏應外合兩麵夾擊實行包抄。
    周良衛也持這個觀點，他認為：“林將軍是慢了點兒，他低估了呼延況，今日的呼延況已非四年前的呼延況，他兵強馬壯，糧械充足，攢足了三年的精神，又有蘇將軍被殺的東風，豈不馬到成功？晉陽城的八萬士卒過去增援怎麽抵擋得住呼延況三十萬的精兵強將？豈不是杯水車薪？”
    “就看這一盤棋了。”秦江月很無奈地說。
    子夜時分，大部隊來到了平陽城南郊的十裏河停下了。這時他們與駐紮在北郊韓家村的呼延況形成了南北對峙。在占領了平陽後，沒有將大部隊撤走，他想一鼓作氣攻打晉陽然後再占領臨漳城。
    步兵們馬上搭建帳篷。十名士兵為一組，合力撐起青色帆布帳篷，支架碰撞的 “哢嚓” 聲與繩索拉扯的“簌簌”聲相和。每頂帳篷間距五步，排列得整整齊齊，像一片突然冒出的青色方陣。帳篷門口，士兵們將長槍斜靠在木架上，腰間的短刀懸在身側，隨時保持戒備。
    騎兵營的動靜則更為利落。騎士們翻身下馬，將戰馬牽往臨時搭建的馬廄，那是用木柵欄圍起的長方形區域，地麵鋪著幹草，每隔十步便有一個水槽。馬夫們提著水桶穿梭其間，給戰馬喂料、刷毛，銅鈴般的馬鈴聲在暮色中格外清脆。
    最忙碌的當屬後勤隊。他們推著小車穿梭在營區，將鐵鍋、幹糧、醫藥品運往不同區域：靠近中軍帳的地方，炊事兵已支起大灶，柴火 “劈啪” 燃燒，鍋裏的米粥漸漸冒出熱氣；醫帳旁，醫兵們正清點草藥、繃帶，帳內鋪著幹淨的草席，準備接收可能出現的傷員。
    周良衛帶領的運糧隊此時也抵達了指定區域。幾名軍需官快步迎上來，拿著賬本核對糧袋數量：“周領隊，清點無誤，共五十車軍糧，即刻入糧倉！”糧隊夥計們立刻行動起來，將糧袋從車上卸下，搬進用木柵欄和油布搭建的臨時糧倉。糧倉門口有兩名士兵值守，腰間的長刀閃著冷光，嚴防有人私拿糧食。
    灶膛裏的幹柴呼呼地響，火星子竄起，照亮了漆黑的夜空。炊事兵們將幹豆角、鹹肉幹，放在案板上切碎，然後拌在飯裏。
    餓得饑狼般的士兵大口大口地吃著拌飯，滾燙的拌飯米滑過喉嚨，暖意瞬間傳遍全身。
    “左翼步兵負責挖壕溝！右翼騎兵去周邊警戒！”吃過飯後，中軍將領的號令透過號角傳遍全軍。最先行動的是工兵營，他們扛著鐵鏟、鋤頭奔向營址邊緣，鐵鏟入土的 “鏗鏘”聲此起彼伏。不到半個時辰，一條寬三尺、深兩尺的環形壕溝便初見雛形，溝底密密麻麻插滿削尖的木刺，這是抵禦夜襲的第一道防線。
    夜幕漸深，營區的火把次第亮起，連成一片溫暖的光海。壕溝外，巡邏騎兵的馬蹄聲不時傳來，隻有風穿過山穀，吹動帳篷的帆布，發出“呼呼”的聲響，像是在守護著這片暫時安寧的營地，也守護著即將到來的硬仗。
    夜色徹底籠罩山穀時，營區的火把已連成數裏長的光帶，像一條守護營地的火龍。壕溝外，兩名巡邏騎兵並轡而行，馬蹄踏在碎石路上，聲音輕得幾乎被風聲掩蓋。領頭的騎兵勒住馬，抬手示意同伴停下他盯著遠處黑暗中的樹林，手按在腰間的彎刀上：“仔細些，方才好像有動靜，別讓探子鑽了空子。”
    同伴點頭，從背上取下弓箭，搭箭拉弦，目光警惕地掃視著四周。夜風卷過樹林，發出 “沙沙” 的聲響，像是有無數黑影在晃動。兩人屏息觀察片刻，確認沒有異常後，才繼續沿著壕溝巡邏，盔甲上的銅片在火光下偶爾閃過一絲冷光。
    營區中央，臨時糧倉的值守仍未鬆懈。一名護衛坐在糧倉門口的石階上，手裏拿著一根棗木鞭，目光掃過進出糧倉的軍需官。
    風依舊吹著，帳篷的帆布“呼呼”作響，卻不再讓人覺得寒冷。這片暫時安寧的營地，承載著無數士兵的希望與牽掛。