夕陽將盡，八賢王府外的街道上行人寥寥。
    霍木已經在府門外等了大半個時辰，時不時往街道盡頭張望。
    雖說他相信自家主子有分寸，但這種時候請女帝來府上，還是讓他有些忐忑。
    "來了！"
    他眼尖地看到遠處駛來一輛普通的馬車。
    馬車在王府大門前穩穩停住，車簾輕掀，春桃扶著身著素衣的雲墨染走了下來。
    若不是那雙鳳眸中帶著不容忽視的威嚴，誰能認出這就是平日裏一身龍袍的雲墨染？
    "陛下。"霍木連忙上前行禮。
    "主子已經在正廳等候多時了。"
    雲墨染點點頭。
    霍木恭敬地在前引路，二人跟隨他進入府邸大門。
    穿過氣勢恢宏的牌坊，映入眼簾的是一條筆直的青石板路。
    雲墨染一邊走，一邊暗自打量著這座她許久未來的王府。
    與記憶中的奢華氣派不同，如今的八賢王府處處透著一種內斂的氣質。
    再聯想到這兩日發生的事情，雲墨染倒是覺得薑羽讓她有點看不透了。
    穿過園林，終於來到正廳。
    朱漆大門敞開，暖黃的燭光從裏麵透出來，隱約能聞到一股誘人的香氣。
    "陛下到！"霍木高聲通報。
    雲墨染抬腳跨過門檻，入眼便是一間雅致的大廳。
    殿中正中擺著一張檀木圓桌，桌上一口鑲金邊的白玉鍋中紅油翻騰，香氣四溢。
    秦羽正擼起袖子，熟練地往鍋裏加著涮菜，見雲墨染進來，笑道："陛下來得正巧，臣剛把火鍋煮開。"
    雲墨染看著眼前這個往日裏不可一世的八賢王，此刻卻像個尋常百姓般在那兒忙活。
    這反差讓她不禁覺得有點意思，心情也好了幾分。
    雲墨染鳳儀萬千的在另一方團墊上坐下，準備看看秦羽今日給她擺的到底是個什麽宴。
    "早就聽聞八賢王府的火鍋乃是一絕，今日是朕有口福了。"
    "來，嚐嚐這個。"秦羽看她坐下，給她碗裏夾了一片羊肉。
    侯在一旁的春桃趕忙取出一根銀針輕戳一下，發現並無異常，才再退至雲墨染身後。
    對此，秦羽隻當沒看見，一邊給雲墨染布菜，一邊說道：
    "這火鍋啊，最講究火候。剛開始火一定要小，讓湯慢慢熬，等底料的香味都出來了，再把火調旺。要是一上來就大火，不出半個時辰，鍋就幹了。"
    雲墨染聽明白了。
    這哪裏是在說火鍋，分明是在諷刺她推行新政操之過急。
    說火候要小，便是在告訴她要徐徐圖之。
    說鍋會幹，是在警告她若操之過急，必會引起朝臣強烈反彈。
    這老狐狸，倒是會打機鋒。
    雲墨染挑了挑眉："八王爺倒是會享受。"
    秦羽指著翻騰的紅油中各式各樣的食材，接著說：
    "有人愛吃毛肚，有人偏好羊肉，但都離不開這一鍋湯。就像朝中那些大臣，各有各的脾性，可到底都得為這江山出力。"
    "哦？"雲墨染饒有興致地看著他，"八王爺是想說，你那二舅子還是為了朕好了？"
    "就是不知你這二舅子，在火鍋裏扮演的是哪個角色？"
    雲墨染一語雙關，語氣中帶著幾分意味深長。
    秦羽聞言歎了口氣，夾起一片已經蔫了的香菇，沒有正麵回答。
    "真是讓陛下見笑了，有些人，就跟這香菇似的，一時看不住，就煮蔫了。這火候，臣是真掌握不好啊。"
    都是千年的狐狸。
    雲墨染怎麽會不知道秦羽的意思。
    他不過是在說，今日朝堂上發生的事並不是他指使的，而蔣雙喜已經不受他控製了。
    這讓她很是意外。
    同時心裏也有點遲疑，該不該相信秦羽的話。
    她一直認為，秦羽是她推行新政的最大阻礙。
    可是，秦羽大舅哥今日卻並未上朝。
    難道秦羽說的都是真的？
    蔣雙喜真的不是他指使的？
    話說到此處，她也不想再跟秦羽繞來繞去了。
    "新政涉及朝廷各方利益，"雲墨染看著秦羽，直接挑明，"朕原以為八王爺會第一個跳出來反對。"
    秦羽放下筷子，神色認真起來："臣以前確實糊塗，隻顧著爭權奪利，卻忘了為何而爭。這些年來，朝中勾心鬥角，受苦的卻是天下百姓。"
    雲墨染定定地看著他，想從他臉上找出幾分假意，卻隻看到一種她從未在這個男人臉上見過的坦誠。
    "陛下的新政，確實動了不少人的利益。"秦羽繼續道，"但若是能讓百姓過上好日子，我願助陛下一臂之力。"
    雲墨染沒想到他竟然會這麽說，麵上神色閃過一絲遲疑，隨後馬上恢複鎮定。
    "八王爺這番話，讓朕有些意外。"
    秦羽看著眼前這個一國之君，心中感歎。
    雲墨染不相信他說的話，他能理解，誰讓自己重生之前糊塗事兒幹多了呢？
    "其實臣早就想通了，"他緩緩說道，"與其整日爭權奪利，不如真正為天下做些事。這新政雖然會觸及一些人的利益，但對百姓是好事。"
    雲墨染看著秦羽認真的神情，一時有些恍惚。
    她記得當年先帝臨終前說過，秦羽其實是個難得的人才。
    但先帝賓天後，秦羽手握權柄，處處掣肘於她，讓她不敢時刻放鬆警惕。
    可現在，秦羽此番話，卻不似作假。
    到底是想通了，還是挖了坑等著她去跳？
    雲墨染心有疑慮，對秦羽說的話不置可否，兩人一時陷入沉默。
    秦羽知道冰凍三尺非一日之寒，解凍不是一朝一夕的事，所以沒再多言。
    兩人心思各異，倒是一起多吃了幾口。
    這時，殿外突然傳來急促的腳步聲。
    蔣雙喜的聲音從外麵傳來，"姐夫！"
    霍木的聲音緊隨其後："蔣大人且慢！主子正在"