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    另一邊。
    西風卷著黃沙，拍打著“悅來客棧”的破舊招牌，發出吱呀吱呀的聲響，仿佛隨時都會斷裂。
    絡腮胡大漢和矮壯漢子回到了客棧，兩人身上都沾滿了風塵，一臉疲憊。
    “你們先去歇著吧，我去稟告領隊。”
    絡腮胡大漢吩咐道。
    矮壯漢子點點頭，兩人各自回房休息去了。
    絡腮胡大漢獨自一人來到客棧二樓，停在一間房門緊閉的客房前——天字一號房。
    他深吸一口氣，抬手輕輕叩響了房門。
    “進來。”一個魅惑的女聲從房內傳來。
    絡腮胡大漢推門而入，一股淡淡的幽香撲麵而來，與客棧裏常年彌漫的黴味和汗臭味截然不同。
    房間裏點著一盞油燈，昏黃的光線下，一個女子正坐在桌旁，手裏拿著一本書卷。
    那女子約莫二十出頭，容貌絕美，膚如凝脂，眉目如畫。
    她穿著一身素雅的白色長裙，烏黑的長發隨意地披散在肩上，更襯得她氣質出塵，宛若謫仙。
    隻是眉宇間帶著一絲不易察覺的冷意，讓人不敢輕易靠近。
    絡腮胡大漢連忙單膝跪地，恭敬地行禮道：
    “公主，屬下已見過那中原人了。”
    女子聽到“中原人”三個字，嘴角勾起一抹冷笑，緩緩放下手中的書卷，從屏風後麵踱步而出。
    她走起路來，輕盈無聲，如同幽靈一般。
    這女子正是西涼國的公主——阿依古麗。
    她此次秘密潛入中原，是為了打探大梁的軍事情報，以及中原各方勢力的動向。
    “說吧，那中原人提出了什麽條件？”
    阿依古麗神色微動。
    絡腮胡大漢不敢怠慢，連忙將楊越提出的條件一五一十地稟告了一遍。
    “三百頭母羊，一百頭公羊，還有三百頭犛牛……”
    阿依古麗重複著這些數字，眼中閃過嘲諷，“胃口倒是不小。”
    “公主，這數量幾乎占了我們部落牛羊總數的一半！這……”
    絡腮胡大漢麵露難色，他擔心阿依古麗會因此而動怒。
    然而，阿依古麗卻隻是冷笑一聲，說道
    ：“他要這些，就給他。”
    絡腮胡大漢愣住了，他沒想到阿依古麗會答應得如此爽快。
    他遲疑了一下，小心翼翼地問道：“公主，這……會不會太多了些？”
    “多？”
    阿依古麗冷哼，“本公主的目的可不是區區幾百頭牛羊。本公主想要的，是整個東海縣！”
    絡腮胡大漢聞言，頓時恍然大悟。
    “屬下明白了。”絡腮胡大漢連忙領命，轉身準備離去。
    “等等，”
    阿依古麗突然叫住了他。
    “明日午時，你親自帶人將牛羊送到指定地點。記住，一定要讓那中原人看到我們的誠意。”
    “是，公主。”絡腮胡大漢再次行禮，然後緩緩退出了房間。
    阿依古麗望著絡腮胡大漢離去的背影，嘴角露出一絲意味深長的笑容。
    她走到窗邊，推開窗戶，眺望著遠方燈火通明的東海縣城，眼中閃爍著野心勃勃的光芒。
    ……
    翌日午時，楊越如約來到城外指定地點。
    他身後跟著一輛馬車，車上裝滿了茶葉。張三則警惕地守在一旁，目光不斷掃視著四周。
    不多時，遠處揚起一陣塵土，一支隊伍緩緩駛來。
    正是絡腮胡大漢一行人，他們趕著數百頭牛羊，浩浩蕩蕩地向這邊走來。
    楊越看著眼前的牛羊，臉上露出滿意的笑容。他轉頭對張三說道：
    “看來，他們還是挺識相的。”
    張三也鬆了一口氣，說道：“壯士真是料事如神！”
    絡腮胡大漢來到楊越麵前，拱手道：
    “壯士，幸不辱命，牛羊都已帶到，還請壯士驗貨。”
    楊越點點頭，走到牛羊群中，仔細檢查了一番。
    這些牛羊膘肥體壯，一看就是精心挑選出來的。
    “不錯，不錯。”
    楊越滿意地點頭，“既然如此，那咱們就一手交錢，一手交貨。”
    說罷，楊越示意張三將馬車上的茶葉搬下來。
    絡腮胡大漢也命人將牛羊趕到楊越指定的地方。
    就在雙方交易即將完成之時，突然，一陣急促的馬蹄聲傳來，打破了這片短暫的寧靜。
    眾人循聲望去，隻見遠處塵土飛揚，一隊騎兵正朝著這邊疾馳而來。
    “不好！是韃子！”張三驚呼一聲，臉色瞬間變得煞白。
    楊越順著聲音望去，眯起眼睛，隻見地平線上揚起一道黃土色的煙龍，幾個騎著矮馬的韃子正朝這邊疾馳而來，馬蹄翻飛，卷起漫天塵沙。
    絡腮胡大漢臉色一變，粗聲說道：
    “這是是斥候！中原人，你莫不是和城裏的韃子串通好了，想要誆騙我們的牛羊？”
    他一手握住腰間的彎刀，眼中滿是狐疑，他就知道這中原人生性狡詐！
    楊越哈哈大笑，擺了擺手，示意他稍安勿躁。
    “我說大胡子，你未免也太看得起這些韃子，瞧不起我們中原人了吧？”
    “弓弩！”
    楊越大手一揮，從張三手裏接過一張強弓，彎弓搭箭，動作行雲流水，一氣嗬成。
    “嗖嗖嗖！”
    三聲破空之音幾乎同時響起，三支羽箭離弦而出，快如閃電，精準地射中了疾馳而來的三個韃子騎兵。
    三人應聲落馬，在地上翻滾了幾圈，便沒了動靜。
    這麽遠的距離，這樣的準頭！
    絡腮胡大漢看得目瞪口呆，原本的懷疑和警惕瞬間煙消雲散，取而代之的是深深的敬畏。
    他搓了搓手，語氣也緩和了不少：
    “壯士好箭法！是在下唐突了。”
    楊越將弓遞還給張三，拍了拍絡腮胡大漢的肩膀，笑道：
    “行了，誤會解除了就好。咱們還是先把正事辦了吧。”
    清點了東西之後，楊越從懷中掏出一份早已準備好的契約，遞給絡腮胡大漢：
    “這是我們之前說好的契約，你看看還有什麽問題嗎？”
    絡腮胡大漢接過契約，仔細地看了看，確認無誤後，便在上麵簽字畫押。他
    將契約遞還給楊越，說道：“壯士，明年稻米收割的時候，可別忘了我們的約定。”
    楊越接過契約，鄭重地點了點頭：“放心，我楊越說話算話。”