“忘了西涼大漠上響徹的戰鼓和讚歌了嗎？”
    隊長低下頭，每一句痛斥都像利刃剜著他的心。
    他的臉被羞愧的神情占據，喉結滾動卻隻能發出沙啞的喘息。
    然而阿依古麗並未停止，反而向前逼近一步，那刀刃也更貼近了他的喉嚨。
    她鬆開刀柄的另一手，伸手用指尖挑起了他的下巴，逼迫他正麵與自己對視。
    “投降也就罷了。”
    “但你還用你的髒嘴侮辱本公主。”
    “難道忘了按照西涼王族的律法。”
    “你今日的所作所為不僅你要死，你的妻兒、家族也都要陪葬？”
    此言出，如雷轟頂。
    本就狀態不好的的隊長，蒼白的麵色愈發慘烈！
    額頭更是明顯冒出豆大的冷汗，順著側臉滴落而下。
    他的嘴唇哆嗦著，艱難地開合，似想說些什麽，但最終聲音如蚊。
    “……確實是我鬼迷心竅。”
    阿依古麗靜靜地看著他的神情，淡色的唇角揚起一抹嘲弄的弧度。
    “鬼迷心竅？一個區區鬼迷心竅，便值得寬恕你的不仁、不忠、不勇？”
    隻是她的話剛剛落下，那隊長便是像反應過來什麽一樣。
    當下猛地跪倒，雙膝砸在冰冷的土地上。
    腦袋用力地磕下，甚至額前的塵土都被震起。
    “大公主，末將有罪，該死自知。”
    “但我求您！求您饒過我的妻兒老小！”
    阿依古麗冷冷地注視著跪在她麵前的西涼隊長。
    眉眼間的輕蔑更濃，卻沒有回應他的求饒。
    隻是緩緩收回抵在他喉嚨上的匕首。
    轉身背對著他，她目光掃過那些狼狽不堪的西涼士兵。
    “西涼的恥辱由他一人承擔。”
    阿依古麗揚聲宣布，聲音清脆卻帶著常人不具備的威嚴。
    “你們，還有機會重新證明自己。”
    這一刻，她仿佛又回到了那個皇權之下的大公主，威風凜凜，令人敬畏。
    但她語氣中隱隱的試探，卻表明她對這些士兵是否還忠於他們的隊長存疑。
    楊越始終立在一旁，冷眼旁觀著這一切。
    他心中暗自揣度阿依古麗的用意，卻識趣地沒有幹預。
    隻是用目光警告那些士兵不要輕舉妄動。
    阿依古麗沒有在那些低頭喪氣的士兵身上多費眼神。
    她重新轉向隊長，語氣再度恢複冷冽之態。
    “你今日的所作所為讓我失望。“
    “不過念在你已經聲聲討饒，我便暫緩對你家庭的追究。”
    她頓了頓，語氣中竟然帶上了些許不易察覺的惋惜。
    “投降也罷，本公主並非對內情一無所知。”
    “為了西涼兒郎不做無謂的犧牲而投降，你確實勝過很多人。”
    “所以。”
    阿依古麗話鋒一轉，雙眼之中的光芒也愈發濃鬱起來。
    “我決定給你一個彌補的機會。”
    “現在，帶著你的人效忠於我。”
    “待我龍袍加身之日，我許你將軍之位。可否？”
    在場的西涼士兵幾乎是完全愣住，耳邊縈繞著阿依古麗那鏗鏘有力的聲音。
    他們難以置信地瞪大了眼睛，仿佛錯過了什麽天大的變故。
    數十道視線齊齊投向他們的隊長。
    但此刻隊長卻像是被突然抽去了脊梁般，雙腿一軟，直接癱坐在了地上。
    他呆滯地看著麵前的阿依古麗，她眉眼間那份從容與強勢無比奪目。
    他的喉結上下滾動，臉上爬滿了汗珠，然而顫抖的嘴唇最終僅憋出了幾個字。
    “大公主，您是要反？”
    阿依古麗聽聞，不急不躁，嘴角勾起些許冷笑。
    “反？”
    她緩緩低下頭，驀地湊近那隊長，壓低了聲音，帶著些許震懾的意味。
    “本公主從不承認這是什麽反。”
    “我隻是奪回我應得的東西罷了。”
    “而你們願意效忠的皇權，不過是一個背信棄義、殘害忠良的傀儡罷了。”
    “若這也算反……”
    她頓了頓，垂下眼瞼，語氣更顯幽冷。
    “那便反吧。”
    這句話宛如凜冬寒風，直吹入那隊長心底。
    他的身體顫抖得越發厲害，連額頭磕在地上的撞擊聲都顯得格外沉悶。
    他聲音抖得幾乎聽不清。
    “那您的條件……真不會傷害我的家人？”
    阿依古麗卻猛地直起身，冷哼一聲，似嫌他臃腫不堪。
    她微微側目，看著那些西涼士兵，聲音重新變得沉穩有序。
    “機會已擺在你們麵前。”
    “忠於我，便能重拾尊嚴，跟隨一位獅心的主人完成你們未竟的理想。”
    “若是選擇拒絕……”
    她回頭，眼神如冷刃直指那隊長。
    “我可以成全你僅剩的勇，予你一個西涼勇士應有的死法。”
    “而你的家人，我也已大公主的名義起誓，無需為你的錯誤償命。”
    她的最後一句話帶著一種異常堅決的語氣。
    讓沉寂的士兵陣中頓時響起了一陣輕微的吸氣聲。
    那隊長低著腦袋，幾乎腦殼都要貼進地麵。
    他的雙拳死死握緊，指節幾乎要捏斷骨骼。
    而阿依古麗說完這句話之後。
    便也不再多言，轉身離去，隻留一個冷峻的背影給西涼敗軍。
    她看似從容，實則指尖早已扣住一枚淬毒飛鏢，隨時準備應對突變。
    畢竟，將選擇權交給對方，本身就是一場豪賭。
    她賭的是人心，也是自己的判斷。
    西涼隊長跪伏在地，汗如雨下。
    他腦中飛速盤旋著各種念頭。
    家人的安危，士兵的性命，西涼的未來，以及……
    這位大公主身上散發出的，令人無法抗拒的威懾力。
    他咬緊牙關，內心天人交戰。
    良久，他猛地以頭撞地，沙啞的聲音帶著極為明顯的決絕。
    “末將……拜見大公主！”
    周圍的士兵見狀，也紛紛低頭，也算是默認了新的效忠對象。
    西涼隊長，如今該稱呼他為卡讚了。
    重重地將額頭磕在地上，揚起一片塵土。
    他身後的士兵們見狀，也紛紛效仿，一時間塵土飛揚。
    而阿依古麗冷眼看著這一切，心中沒有絲毫波動。
    她要的不是表麵上的臣服，而是真正的忠誠。
    權力，在她看來，從來不是乞求來的。
    而是靠自己奪來的。她緩緩走到卡讚麵前，居高臨下地看著他。
    “卡讚。”