二人神色拘謹，如同做賊一般一步三回頭地走進客棧，正要回房時，在樓梯拐角處迎頭撞見趙婉兮和兩位大人正在商談。
    “你小子腿壞了不好好養傷，大晚上不好好睡覺，亂跑什麽？”言大人被他倆嚇了一跳。
    莊世仁見到趙婉兮，咬著牙一臉恨意，但趙婉兮站在台階上，眼睛向下睥睨著他，最後莊世仁終究扛不住趙婉兮強大的氣場，窩囊地別過臉去。
    “我們去茅房了，這就回屋！”崔副將攙著莊成人，見他不肯說話，便開口替他解圍。
    又頷首對言大人小聲說：“麻煩大人借過，多謝！”
    言淳指著莊世仁的的背影：“等回去了，我一定在早朝上狠狠參他！讓滿朝文武看看，這莊家到底培養出個什麽東西！”
    趙婉兮看著他們的背影，總覺得他們絕不是去上茅房這麽簡單。
    但不管他們在搞什麽鬼，都會成為回朝後的言大人參莊家的證據。
    趙婉兮交給邊大人十兩黃金，讓他盡數用於商船加固。
    交代完畢，暫別了二位，孫掌櫃便提著趙婉兮要的燭台、黃紙和若幹祭品來找她複命。
    尋了片適合燒紙祭奠的空地，趙婉兮在地上畫了個圈，留一個向著正北的出口。
    孫掌櫃將提籃放在圈外，將黃紙祭品鋪在圈內，忙完後垂手等待趙婉兮示意。
    “你知道我為何想與你們聯手嗎？”趙婉兮一邊在圈中挖個小坑，將頭上那枚幾乎不曾離身的古樸玉簪埋入坑中。
    “因為我知道你是綏遠人。”趙婉兮指著地上缺口的圓圈：“曾經有個對我很重要的人，他沒說過他來自哪裏，但通過他對世間風物的了解，我可以確定他就是綏遠人。你看，這個畫圈祭祀的習俗，也是他教我的。”
    她的聲音有些哽咽：“隻是沒想到，最後卻用來祭祀他。”
    孫掌櫃默默聽著，不知該說些什麽，他總覺得麵對洞察人心的趙婉兮，還是少說為妙。
    趙婉兮從懷中掏出一封信，用孫掌櫃遞來的火折子將其點燃，然後將燃燒的信丟入圈中。
    貢品和黃紙熊熊燃燒，孫掌櫃在劈裏啪啦的火焰聲中，聽到趙婉兮低語：“我要回南安了，以後便無法在分別之地拜祭。
    你我於梁國相識，今日便在兩國分別吧，這次的黃紙備了很多，夠你花上好些年。
    未來我要走一條很凶險卻不得不走的路，你會保佑我嗎？”
    火勢太大，熏紅了趙婉兮的眼睛。
    趙婉兮燒紙的時候，屏退了孫掌櫃。
    孫掌櫃甫一回房，便見那隻日行千裏的白鷹窩在他的窗沿上打盹，一日往返兩國之間，饒是體力最為出眾的鷹也熬不住。
    他從白鷹身下一團柔軟羽毛中掏出它的爪子，解下密信，打開後，上麵隻有四個字。
    【予取予求】
    孫掌櫃照例閱後即焚，出門去找趙婉兮。
    但最後是在二虎的房間找到的她，房間裏趙婉兮坐在上首，二虎在一旁垂著頭，手中握著玉佩，麵色欣喜又迷茫。
    趙婉兮隻是略略抬眸看了一眼孫掌櫃的臉色，便對二虎說：“快去拜見你師父！”
    二虎和孫掌櫃皆是一愣，隻是一個歡喜，一個驚訝。
    前者是因為公主剛剛還在跟他說：“你已通過了測驗，我有意讓你做暗探，潛伏在大梁境內，你可願意？”
    從雜牌山匪成為南安正規軍，二虎自是一百個願意，隻是這暗探要怎麽做？
    趙婉兮仿佛是明白他的擔憂一般：“我已經為你覓得一位良師”
    而孫掌櫃則有些惶恐，這名不見經傳的南安公主，聽說是去綏遠為奴為仆，怎生出這樣一雙慧眼？隻需看一眼，便能辨形勢？
    不對，難道是他最近太放鬆警惕，容易喜怒皆形於色了？
    二虎激動的上去就是一個滑跪，在孫掌櫃的腳邊，哐哐哐用力扣了三個響頭。
    仰著一張和孫掌櫃一般平淡無奇但明顯更加青澀真誠的臉：“師父！”
    趙婉兮示意手足無措的師父和分外熱情的徒弟落座，顯然此時師徒二人還不甚熟悉。
    孫掌櫃還在為幾日前差點殺掉二虎而尷尬，小徒弟卻很狗腿地給大家斟茶。
    “二虎以後便是本公主在大梁境內情報網的主理人，他有能力有腦子，最重要的是有善念，是塊璞玉，望掌櫃不棄，他日定會成為您的左膀右臂！”
    “公主推薦的人，定然是好的！在下定當傾囊相授！”
    三人舉杯，慶祝達成合作。
    二虎站起身，端著酒杯對孫掌櫃鞠躬：“師父，一日為師終身為父，恁就是俺爹，俺一定好好跟恁學！”
    孫掌櫃撲哧一聲笑了，又微微皺眉：“二虎啊，為師教你，做暗探第一件事，便是泯然眾人，你這個口音太過顯眼”
    趙婉兮將空間留給師徒二人，離開二虎房間時，還將門帶上了。
    在大梁最後的布置已經完成，尋找師父的任務也已經交給二虎。
    孫掌櫃交給趙婉兮一個特製香囊，可以便於白鷹識別她。
    待到晚間，她便要帶領南安使團出發了。
    這次水路歸國，雖然可以逃過官道上早已設計好的埋伏，但大梁拒絕護送，走水路的消息不日也會傳回南安。
    邊大人改造商船時間有限，對於脫險，趙婉兮並沒有十足把握，看來這趟行程還真要打起精神來應對。
    傍晚吉時，趙婉兮攙扶著郭皇後，帶領使團一眾官員還有半路結識的風和登船。
    原本出使大梁的官員有百餘人，經山匪突襲官驛時胡亂砍殺，此時隻剩下不足一半。
    而住在官驛，此時還在船上的，隻有莊世仁和崔副將二人。
    官員們出使前皆是躊躇滿誌，經曆了生死後，都唏噓不已，在船上紛紛祝禱，祈求平安返京。
    不遠處，柴林陪著周楚隱蔽在黑夜裏，遠眺商船。
    “殿下來給她踐行，是放心不下她嗎？”柴林有些不可置信：“南安人身份低賤，您可不能”
    “怎麽可能？本王隻是為國事，要時刻關注各國國情而已。”
    “夜深了，這裏也沒什麽其他國情了。”柴林一臉不相信的表情，撇了撇嘴。
    又給周楚披上了披風：“江風涼，殿下快回去吧。”
    “再等等！”
    南安使團登船完畢，吉時準時起程。
    此時的南安國都，一座奢華的宅院門口，停了一輛比宅院更加奢華的馬車。