第章 河母血淚
    春節來臨。
    龍來香關門歇業幾日，不過每天清晨，還是會照常供應熱粥。
    不知多少流民，就指望著這一碗粥過日子。
    李長笑自從被趕出來，強行放了三天假後，便取出錦囊裏的銅幣，轉頭去勾欄聽曲去了。
    要說這紅塵中，那裏最美妙，最惹人流連忘返。
    便唯有這煙花之地了。
    李長笑喜歡花，越豔麗越耀眼便越喜歡。
    無論花期長短，每朵花盛放時，都是獨一無二的。
    他不覺得俗。
    一連三日，都待在那煙花之地，與那本是龍城豪商千金，後家道中落，無奈淪為青樓之女的女子，坐而論道。
    在外人看來，定會想到別處去。
    不過兩人並未發生皮肉之歡。
    隻是在討論曲藝，李長笑在認真的請教音韻之道。
    覺得乏味時，便聽聽那女子多舛的故事。
    那女子在這紅粉場中摸爬滾打多年，倒是第一次，見到這般古怪的客人。
    她便將自己的故事，說給了他聽。
    告訴李長笑，她父親本是龍城中，首屈一指的富商，擁有三十餘艘商船。
    每年春季，商船浩浩蕩蕩，北上有之，南下亦有之…凡是運河通達的大小城鎮，或多或少，都能看到一些他們的影子。
    後來家道中落，父母自盡，萬貫家財被分瓜殆盡，更甚的是，就連她頭上，都莫名欠下了巨款。
    索幸她少時學過琴棋書畫，再加上長得秀美，十裏八鄉名氣不低。
    不少富家公子，想借機納她為妾。
    她都拒絕了，寧願去青樓，也不願為妾。
    雖說是賣藝不賣身，但陪酒接客卻是免不了的，再加上那她身份特殊，不少來客偏偏喜歡看她。
    不過也不全是糟糕事。
    她左右觀察著這名客人，覺得這名客人，與其它色急的男人十分不同。
    正巧也缺少傾訴的對象，便把一些心裏話也說了。
    她在這權色交易之所，有幸遇到了想要廝守終生的人。
    是一名憨厚的漢子，不嫌棄她的出身，答應努力賺錢，將她接出來。
    幾年下來。
    在兩人的努力下，欠下的巨款，也差不多還清了，今年春節一過，她便能擺脫賤籍，安安穩穩過日子了。
    說到這裏，她臉上卻是多了一抹憂色，抬頭看向城南的方向。
    “潮汐已經無法收拾，漲勢迅猛且琢磨不定。”
    “知府大人召集城中人手，分為兩批行動，一批前往下方的郡縣，挖引流渠道，另一批在龍城外，搭建防洪線…”
    “他便在其中，希望無恙，也不知何時能再見。”
    女子默默祈禱，經曆過劇變的她，深知在這世道，能得此一人，長相廝守，是多麽難得。
    李長笑笑道：“興許今晚，便能在夢裏見麵了呢。”
    “噗嗤。”女子掩嘴輕笑，“公子真會說笑。”
    李長笑目光也看向南方。
    他喜歡聽人講故事。
    除了閑外。
    更多的原因，是因為他的大夢長生體。
    大夢長生體，能夠編織夢境。
    但人世間，乃至修行界，萬物生靈的夢，並不都是憑空產生的。
    必然是基於現實，始於念想，再超脫之的。
    換而言之……
    各種各樣的故事與經曆，都會成為李長笑，編織夢境的素材。
    也是他所走之大道上的瓦塊，磚石。
    前半生，他沒時間找人閑聊。也很少有人願意，與一個資質平庸的人閑聊。
    如今，隨著靈氣枯竭，他倒是有了很多很多的空餘時間。願意講故事的人，也會慢慢多起來的。
    雖然身為長生者，李長笑自己都還沒活明白。
    突然，李長笑感應到了什麽，眉頭微微皺了皺，轉頭看向了某處。
    “公子？公子？”
    女子先是試探性的叫了兩聲，見對方沒有回應，於是伸出手，在李長笑麵前晃了晃。
    李長笑回過神來。
    眸中一道藍光閃過。
    女子突然感到昏昏欲睡，隨後便趴在桌上，睡著了，甚至還打起了微鼾。
    李長笑身影漸漸淡化，隨後消失…
    ……
    一直被龍城民眾供奉的河母，在清晨被人發現，留下了兩行血淚。
    事實上，這兩行血淚，早便已經流了。
    隻是香火繚繞，阻礙了視野。
    再加上，直視河母，乃是不敬之舉，少有人抬頭仔細端詳金身麵部。
    一些隨同來上香的孩童，倒是喜歡四處張望，興許早便察覺到了。
    隻是每每當他們，伸手去指時，便會被母親訓斥喝罵，之後，便再不敢出聲了。
    總之，河母血淚被發現後。
    龍城陷入了驚恐，這是大凶之兆！
    很快，民間算命瞎子，便站出來解讀，河母這是心疼龍城子民，才留下的血淚！
    龍城將有大劫！
    再聯想到那直奔龍城來的潮汛。
    一時間，人心惶惶，不過…
    龍城畢竟是大城，不少人是不太相信的。
    更有讀書人站出來反駁，河母血淚未必是凶兆，也可能是祥瑞。
    總之，一件事情，能有許多種角度解讀。
    龍城知府黃庭生，快刀斬亂麻，不顧龍城一些士族的反對，強行任命兩名寒門出生的官員，擔任泄洪官。
    在泄洪防洪方麵，這二位官員，有著除黃庭生以外，第二大的權利。
    在這場天災麵前。
    任何利益，人情，都需要讓步。
    在發現河母血淚後的第二天。
    他頒布撤令，讓龍城中的一些老弱婦孺，提前撤離龍城。
    並告知天下。
    龍城將有大洪！
    這則消息一出。龍城震動，然而讓黃庭生意外的是，百姓撤離的意願，似乎並不高。
    一來，龍城曆史悠久，三百多年，從未發生過洪災。
    就算是黃庭生貴為知府，說話也並非一定正確。
    二來，別地官府沒有登記，離城便是流民。
    除開這兩個原因外，其中有少不了，一些大戶和士族的使壞。
    有小道消息傳出。
    黃庭生是故意如此，好減少龍城的人口壓力的。
    黃庭生知道種種傳言後，氣得嘴角直抽抽，胸脯起伏，一掌把梨花紋紅木桌拍成了兩半。
    可卻沒有辦法。
    他一一拜訪過龍城的世家大族，勸他們先行撤離，隻要這些當地有名望的大族撤離了，底下那些百姓，才會相信洪災將要臨。
    不過，這些大族，口風倒是出奇的統一，壓根沒有一點撤離的意思。說要是真的有洪災，那便與龍城共存亡。
    黃庭生胸口如火中燒，看這到這些士族的嘴臉，恨不得一掌通通拍死算了。
    與龍城共存亡？
    如果真是這樣，那就好了，可他們早早便備好了車馬，準備暗中撤離了。
    就是不想讓那些百姓知道。
    就是壞。
    除此之外，更是因為那兩名泄洪官的事，黃庭生駁了他們的麵子，以此來給黃庭生一個教訓！
    流水的官員，鐵打的士族，沒有他們支持，就算貴為知府，也寸步難行，政令難通。
    夜晚。
    燈火中，黃庭生的目光明滅不定，似乎正麵臨一個重大的決定。
    稍許後，他慢慢平靜了下來。
    留下一封書信後，推門來到馬廝，拍了拍自己的愛馬。
    他要北上。
    走加急官道的話，兩天可到！
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